赏花宴上落水救人的事，没过几日便在京中贵女圈里传开了。有人赞凌捷胆识过人，也有人暗讽她举止粗野、不懂仪态，可这些议论并未影响凌捷的生活。她依旧在汀兰院种草药、读闲书，偶尔跟着凌渊学骑射，日子过得平静又充实。
这日清晨，凌捷刚在后院打理完草药，就见丫鬟青禾快步走来，手里捧着一张烫金的帖子：“小姐，长公主府派人送帖子来了，说是邀您三日后去府中赏菊。”
凌捷接过帖子，指尖触到精致的云纹刺绣，有些意外。长公主是当今圣上的亲姐姐，身份尊贵，寻常官员家的子女都难得见她一面，为何会突然邀自己赏菊？张嬷嬷站在一旁，接过帖子看了眼，轻声道：“长公主素来宽厚，许是听闻了赏花宴上的事，想结识你。既是公主相邀，便该好好准备。”
三日后，凌捷身着一袭淡紫色罗裙，裙摆绣着几株墨菊，头上只簪了一支碧玉菊簪，素雅又不失大方。凌渊特意派了府里最好的马车送她，还让得力的侍卫护送。马车停在长公主府门前时，凌捷刚下车，就见一个身着鹅黄色衣裙的少女笑着迎了上来。
“你就是镇国公府的凌小姐吧？我叫赵玥，是长公主的侄女，也是我借在姑姑的名义邀请你的。”少女眉眼弯弯，笑容明媚，手里还提着一个绣着雏菊的食盒，“我怕你路上闷，所以我来门口等你，还特意让厨房做了新出炉的桂花糕，你尝尝？”
凌捷没想到长公主府的人如此热情，心里的紧张消了大半。她接过一块桂花糕，入口清甜，带着浓郁的桂花香，忍不住点头：“很好吃，多谢赵小姐。”
“叫我阿玥就好，”赵玥拉着阿捷的手，边走边说，“我早就听说你在赏花宴上救了人，特别佩服你。京里的小姐们大多娇生惯养，遇到事只会慌，哪有你这般勇敢。”
两人说着话，很快走进了长公主府的花园。园内种满了各色菊花，黄的、白的、紫的，开得热烈又绚烂，微风一吹，满院都是淡淡的菊香。花园的凉亭里，已经坐了几个人，为首的是一位身着正红色宫装的妇人，她气质雍容，眉眼间带着几分威严，想必就是长公主。
凌捷连忙走上前，按照宫里嬷嬷教的礼仪行礼：“臣女凌捷，见过长公主。”
长公主笑着抬手，声音温和：“起来吧，不必多礼。早就听说镇国公府寻回了一位好女儿，今日一见，果然是个聪慧灵秀的姑娘。”她说着，指了指身边的一个少女，“这是我的女儿，昭阳郡主。”
凌捷看向昭阳郡主，只见她身着淡粉色衣裙，容貌清丽，气质娴雅，正对着自己温和一笑：“凌小姐，久仰大名。”
“郡主客气了。”凌捷回以微笑，心里暗暗惊讶——昭阳郡主在京中素有才名，琴棋书画无一不精，没想到竟是这般亲和的性子。
长公主又指了指凉亭里另外两个少年少女：“这是吏部尚书家的李景元，还有兵部尚书家的苏清鸢。”
凌捷没想到会在这里见到李景元，他依旧穿着月白色锦袍，看到凌捷，笑着拱手：“凌小姐，又见面了。”
苏清鸢则是一身青色劲装，头发束成利落的马尾，眉眼间带着几分英气。她站起身，对着凌捷略一颔首：“苏清鸢，擅长骑射，若是凌小姐感兴趣，日后可以一同去城外马场比试。”她的声音清脆，带着几分爽朗，与寻常娇柔的贵女截然不同。
凌捷心中一喜，她在清溪庄时就喜欢骑马，回京后跟着凌渊学了几日，正觉得不过瘾。她连忙点头：“好啊，我正想找个厉害的人请教骑射技巧。”
苏清鸢见她答应得爽快，眼里多了几分好感：“那可说定了，改日我便派人去国公府约你。”
几人落座后，丫鬟们端上了茶水和点心。长公主看着凌捷，笑着说：“今日邀你们来，一是赏菊，二是想让你们年轻人多认识认识，互相有个照应。京中不比乡下，人际关系复杂，你们年纪相仿，日后也好彼此帮衬。”
昭阳郡主接过话头，看向阿捷：“凌小姐，我听人说你在清溪庄长大，还懂草药？”
凌捷点头：“略懂一些，平日里喜欢研究草药，也会治些头疼脑热的小毛病。”
“那真是太好了！”昭阳郡主眼睛一亮，“我母亲近来总说睡眠不好，太医开了不少药，效果都一般。不知凌小姐有没有什么法子？”
凌捷想了想，说：“郡主若是不介意，我可以为长公主看看脉象，再根据情况配些安神的草药。不过我毕竟不是专业的太医，只能试试，不敢保证效果。”
长公主闻言，笑着说：“无妨，你尽管试试。我这身子骨，太医也看了不少次，多个人出主意也好。”
凌捷走上前，伸出手指，轻轻搭在长公主的手腕上。她学得草药知识虽多是从老秀才的医书和庄户们的经验里来，却也练就了一手看脉的本事。片刻后，她松开手，说：“长公主脉象平稳，只是有些气虚，想必是平日里操心太多，思虑过重，才会睡眠不好。我可以配一些薰衣草和合欢花，晒干后用来泡茶，或者装在香囊里放在枕边，都有安神助眠的效果。另外，睡前用温水泡脚，也能缓解疲劳，帮助入睡。”
长公主点了点头：“听起来倒是简单，那就麻烦凌小姐了。”
昭阳郡主感激地说：“多谢凌小姐，若是母亲能睡好，我一定好好谢你。”
一旁的李景元看着阿捷，眼里满是欣赏：“凌小姐不仅胆识过人，还懂草药，真是多才多艺。我之前听舍妹说，你还会做清溪庄的家常菜？”
凌捷有些不好意思地笑了笑：“只是会做几道简单的农家菜，登不上大雅之堂。”
“那可不一定，”赵玥笑着说，“我早就听人说乡下的菜新鲜可口，下次有机会，一定要尝尝凌小姐的手艺。”
苏清鸢也附和道：“好啊，不如我们约个时间，去城外的别院小聚，让凌小姐露一手，我们也能尝尝新鲜。”
众人纷纷赞同，凌捷见大家都这么热情，便答应下来：“若是大家不嫌弃，我一定好好准备。”
接下来的时间，几人围着菊花，聊得十分投机。昭阳郡主擅长琴棋书画，给阿捷讲了不少京中书画界的趣事；李景元学识渊博，和阿捷讨论起《论语》里的章节，两人见解相近，越聊越投缘；苏清鸢则给阿捷讲了许多骑射的技巧，还约好下周去城外马场比试；赵玥性子活泼，给大家讲了不少京中的趣闻，逗得众人哈哈大笑。
凌捷原本以为京中的贵女公子们都会像李婉儿那样傲慢，没想到这几人不仅没有架子，还各有各的本事，对自己也十分友善。她心里的不安渐渐消散，话也多了起来，给大家讲了不少清溪庄的趣事——春天采野菜时遇到的野兔，夏天在河里摸鱼的快乐，秋天捡枫叶时的惬意，冬天堆雪人的热闹。
众人听得津津有味，赵玥更是一脸向往：“听起来好有趣啊，我长这么大，还没见过真正的田野呢，下次有机会，真想和你一起去清溪庄看看。”
夕阳西下时，凌捷起身告辞。长公主让昭阳郡主送她到门口，还让丫鬟给她装了满满一食盒的点心，说是让她带回去尝尝。昭阳郡主握着阿捷的手，轻声说：“阿捷，以后要是在京中遇到什么麻烦，一定要告诉我，我会帮你的。”
凌捷心里暖暖的，点了点头：“多谢昭阳郡主，你也是，若是需要帮忙，随时找我。”
苏清鸢也走了过来，递给阿捷一个精致的木牌：“这是我马场的令牌，凭这个可以自由出入。下周我会派人去国公府接你，咱们好好比试一场。”
凌捷接过木牌，认真地说：“好，我一定不会让你失望的。”
李景元和赵玥也纷纷和凌捷道别，约定好下次小聚的时间。
坐在回府的马车上，凌捷看着手里的木牌和食盒，心里满是欢喜。她没想到，自己竟能在京中交到这么多朋友，他们各有各的闪光点，却都真诚友善。张嬷嬷坐在一旁，看着凌捷脸上的笑容，也欣慰地说：“这些年轻人都是好孩子，和他们交朋友，对你以后在京中生活有好处。”
凌捷点头，心里暗暗想着：或许，回京这条路，真的会比自己想象中更顺利。她不仅找到了自己的亲人，还交到了真心的朋友。而这些朋友，就像一束束光，照亮了她在京城的生活，也让她对未来充满了期待。
回到国公府后，凌捷第一时间去了凌渊和夫人的院子，给他们讲了今日在长公主府的经历。夫人听了，笑得合不拢嘴：“太好了，阿捷，你能交到这么多朋友，娘真为你高兴。昭阳郡主是个好孩子，知书达理，琴棋书画样样精通，苏清鸢那丫头性子直爽，喜欢骑马射箭，李景元也是个好小子，喜欢看书游山玩水作诗作画，和他们交朋友，娘放心。”
凌渊也点了点头，眼里满是欣慰：“你能融入京中的生活，爹也替你开心。不过，京中人心复杂，虽然这些朋友可靠，但日后与人相处，还是要多留个心眼，保护好自己。”
凌捷记住了爹娘的话，心里暗暗下定决心：自己一定要好好珍惜这些朋友，也要努力适应京中的生活，不让爹娘担心。
接下来的日子，凌捷的生活变得更加充实。她按照约定，给长公主配了安神的草药，长公主用了几天后，特意派人来感谢她，说自己睡眠好了很多；她和苏清鸢去了城外的马场，两人骑射水平不相上下，比试得十分尽兴，友谊也更加深厚；她和昭阳郡主一起去了京中的书画店，郡主给她挑选了不少名家字画，还教她画菊花；她和李景元、赵玥一起去了城外的别院，她做了一桌子清溪庄的家常菜，大家吃得赞不绝口，还约定好下次再聚。
凌捷的名字，也渐渐在京中贵女圈里有了不一样的评价。越来越多的人知道，镇国公府从乡下接回来的小姐，不仅胆识过人、懂草药、会做菜，还交了一群有本事的朋友。那些之前暗讽她的人，也渐渐闭了嘴，甚至有人主动来国公府拜访，想要和她结交。
凌捷依旧保持着初心，不卑不亢地与人相处，对真心友善的人热情相待，对心怀恶意的人则保持距离。她知道，自己在京中的生活才刚刚开始，未来还会遇到更多的人和事，但有亲人的疼爱和朋友的支持，她有信心面对一切挑战。
而此刻的凌捷还不知道，她的这些朋友，在不久的将来，会成为她生命中最重要的人，在她遇到危难时，给予她最坚实的支持。命运的齿轮，已经在不知不觉中，开始朝着新的方向转动。
