“啊！”纳瑟终于恍然大悟，长舒了一口气。他想起了那名兽人族战士，还有那位跨过大内海前往南方的精灵长老。
“没错。原本我计划办完这件事后就去首都。”米格尔一边点头一边说道，目光向下扫了一眼手中那枚已开始微微闪烁的护身符，“但有人让我别管首都的事。它说，首都已有受命运羁绊之人，他们会彼此相助，做出最优选择。”
米格尔嘴角勾起一抹淡淡的笑意，转头看向梅芙：“菲利普爵士已是伊恩大人的骑士。所以到了关键时刻，他定会前去侍奉自己的领主。”
梅芙露出惊讶的神情，纳瑟则问道：“菲利普爵士？可即便伊恩大人册封了他，官方也不可能认可这一身份吧？”
米格尔只是耸了耸肩：“具体细节我不清楚，但我听说，当时公主殿下也在场见证。”
“原来如此。”梅芙脸上闪过一丝笑意，“菲利普真是幸运，能侍奉伊恩这样的领主。”
“可这也意味着他已引起圣教团的注意——既有正面关注，也有负面猜忌。为了他好，我们最好暂时避免与他接触。”纳瑟补充道。
“我倒没考虑到这一层，但白金巨龙或许早就想到了。”米格尔挠了挠下巴，继续说道，“总之，它说我最好和你们俩一同南下。独自前往并不稳妥。我只和那个没尾巴的兽人族短暂相处过，其余的事都是从传闻里听来的。对吧？”
作为曾向他讲述过那些传闻的人，梅芙和纳瑟双双点头。紧接着，梅芙转向纳瑟：“我倒觉得咱们总有一天会再见面，只是没想到会这么快。”
“确实。即便算上赶路时间，最多也就一年多一点吧？”纳瑟点点头，随后轻抚下巴，“我们得往西走。你还记得上次咱们悄悄越过边境时走的路线吗？”
“当然记得。我们得先去德雷诺夫见韦斯特伍德伯爵。他帮我们做身份证明文件，绝对没问题。”
“不过我之前给他留下的印象可不太好。也罢，这次或许是个好机会——我终于能为当初的无礼向他道歉了。”
“好主意，纳瑟，这想法太棒了。”
米格尔看着两人用只有彼此才懂的话语交谈，最终忍不住插话：“这么说，你们是确认没问题了？”
梅芙转向他，轻轻“嗯”了一声：“跨过大内海不成问题。但至于南方的土地，我从未踏足过——”
“哦，那部分已经有办法了。”纳瑟立刻打断她的话。
他笑着看向两人，梅芙和米格尔的注意力顿时都集中到了他身上。“看来你们忘了我的肤色。说真的，其实我还挺适应自己这模样的。”
米格尔的目光短暂扫过纳瑟浅棕色的脸庞：“你不是来自中部地区吗？”
“我是来自中部。但我母亲的家族源自南方——大约一百年前，他们穿越沙漠，在那里定居下来。我是一场旨在维系中部地区联系的政治婚姻的产物。”
纳瑟语气随意，仿佛在谈论天气一般。随后他转向眉头微蹙的梅芙：“既然神明从小就眷顾我，我便可以自由往返母亲的故乡。要去沙漠，必须经过南方。所以至少，我们不会迷路。”
“那真是幸运，但别这么说自己。即便你当年加入净化小队时与家族断绝了关系，你血管里流淌的血液也从未改变。”梅芙补充道。
纳瑟嘴角泛起一丝浅笑：“是，大人。我会记在心上的。”
尽管过往沉重，他却没有再争辩——因为他知道，梅芙的话里满是真切的关怀。她太清楚家庭破碎带来的痛苦了。
梅芙最终微微点头，重新转向米格尔：“无论如何，这对我们有利。我们可以先留在南方前线，等待白金巨龙推倒黑墙的那一天。”
米格尔眨了眨眼，随即摇了摇头：“这恐怕不行。我必须回北方——你们俩也得回去。”
梅芙的笑容僵住了：“为什么？”
“我总不能永远离开神殿吧？而且白金巨龙也说，你们俩最好留在边境地区。”
“为什么会有这样特别的指示？”梅芙的眉头皱得更紧了。
米格尔挠了挠满是胡茬的下巴，回答道：“嗯，它说，要分散帝国和圣教团的注意力，没有比边境更合适的地方了。”
梅芙困惑地歪着头，而一直默默抚着下巴的纳瑟则低声说道：“听起来，白金巨龙也不确定伊恩大人会在何处归来。它计划在各地部署盟友，尽可能拖延帝国和圣教团发现伊恩大人归来的时间。”
“所以它是想让我们在幕后制造干扰。”梅芙终于点头明白，“在帝国和教会的掌控之外建立一支力量——规模虽小，却不容忽视。”
“我觉得它未必想让我们发动战争，但大致是这个意思。正如我之前所料，白金巨龙制定计划的缜密程度，远超大多数人的想象。而且如果有可能——”纳瑟顿了顿，眯起眼睛，露出一丝狡黠的笑容，“它更希望自己完全置身于公众视线之外。”
“这么说未免太苛刻了。没错，它确实令人敬畏，但绝非阴险狡诈之辈。它只是比任何凡人所能企及的都更睿智、更有远见罢了。”米格尔皱了皱鼻子，语气里带着些许责备。
他迎上纳瑟的目光，继续说道：“况且，它并非两手插在背后坐视不管。白金巨龙正在筹备这个计划中最关键的部分。从它的语气来看，这件事难度极大——甚至充满危险。而它打算独自承担这份重担。”
“抱歉。我并非有意冒犯这样伟大的存在。”纳瑟立刻低头，郑重道歉。
米格尔有些措手不及，迟疑片刻后，尴尬地清了清嗓子：“咳，你不必向我道歉。总之，接下来该怎么做，你们有头绪了吗？”
“当然有。听完这一切，我立刻就想到了一个绝佳的人选。对吧，大人？”纳瑟侧身转头，脸上挂着他那标志性的笑容。
梅芙不情愿地点点头，目光中带着一丝犹豫：“没错。我们回去后，必须去见‘私生子国王’。至少，他视帝国为敌。”
“短期内我们无法建立一个统一的王国，但或许可以组建一个联盟？只要大人您愿意出力。当然，还有我这点微薄的智谋——”纳瑟突然停住了话头。
原本环绕着他们的微光瞬间熄灭，房间再次陷入昏暗。米格尔手中护身符的光芒彻底消失了。
“总算耗尽能量了。”米格尔喃喃自语，看了一眼如今黯淡无光的护身符，小心翼翼地将它收好。
注意到梅芙和纳瑟的目光，他随口解释道：“我知道怎么激活它，但不知道怎么中途关掉。所以只能等它自己耗尽能量。第一次测试的时候，我慌得不行，哼，现在想想都觉得丢人。过几天它应该会自行充能。”
见两人都没有回应，米格尔在他们之间看了看，挑了挑眉：“怎么突然不说话了？你们俩怎么都守口如瓶了？”
“现在说话不该更小心些吗？”纳瑟压低声音，几乎是耳语。
米格尔发出一声泄气的轻笑：“说实话，唯一需要保密的，就是我一开始说的那件事。即便如此，也只是以防万一罢了。”
他指的，显然是白金巨龙计划推倒黑墙这件事。而纳瑟自然也清楚，所谓的“以防万一”是为了什么——毕竟，总有一些神父能够窥见远方的景象，或是接收到神明的启示。
“我明白了。”纳瑟点头表示理解。
米格尔继续问道：“所以，你们俩确定要回边境吗？”
梅芙点头：“确定。既然那位伟大存在已有安排，我们就必须遵从。这对伊恩和露西来说，才是最好的选择。”
“既然如此，”米格尔点点头，转身走开。
他随意地把桌上的盘子和杯子推到一边，腾出空间，随后侧身去够靠在墙边的一样东西。
“我测试护身符的时候，不小心暴露了白金巨龙曾拜访过高阶女祭司的事。所以我想——不如干脆直接跟她说清楚？我告诉她，我要为伊恩大人和露西办点事。”米格尔一边说着，一边随意地摆弄着那个包裹，解开系着布料的绳结。
“于是，我请求她让我离开神殿，不必追问缘由——只需让我做好准备出发即可。”
他把那个用布包裹着的长条物件放在桌上。那东西太大了，一部分都伸出了桌沿，但米格尔毫不在意，继续解开剩下的绳结。
“幸好，她同意了。不仅如此，她还把这个托付给了我——让我保管好，直到它的合法主人出现，并在合适的时机使用它。”
终于，他展开了布料。一把修长笔直的剑鞘显露出来，鞘中剑的模样辨识度极高。剑柄护手形似一副平衡的天平，剑柄长度足以双手握持，剑柄底部则镶嵌着一个形似跳动火焰的配重块。
梅芙的目光一点点扫过剑身，眼睛渐渐睁大。
“大人，这是您当初交给我保管的伊恩大人的断剑。”米格尔的语气再次变得郑重起来，他用右手小心地提起剑鞘，用假肢托住剑鞘下方。
“它在圣火中重铸，过程中同时得到了烈焰女神与审判女神的祝福。一件全新的圣物就此诞生。”
纳瑟和梅芙的目光落在剑上，两人都瞪大了眼睛。但这惊讶只持续了一瞬——纳瑟迅速将双手背在身后，藏在背包下方，低下头，向后退了一步。
而梅芙则始终用颤抖的目光盯着米格尔，嘴唇微张：“你不是要把它交给我吧？”
“这把剑太长了，我用着不顺手，也没有能力驾驭其中的力量。我不配拥有它——所以，当然要交给你。”
米格尔双手托着剑，向前迈了一步：“来这儿的路上，我不止一次听到关于‘绯红朝圣者’的传闻。若说有谁适合守护并挥舞这把剑，那一定是你。”
梅芙与他对视片刻，随后重重地单膝跪地。她低下头，双手高举过头顶，神情肃穆恭敬。米格尔毫不犹豫地将剑放在了她的掌心之上。
梅芙依旧保持着跪拜的姿势，声音中满是崇敬：“这把圣刃，可有名字？”
米格尔向后退了一步，回答道：“圣女为它命名——‘炽焰裁决’。”
“炽焰……裁决……”梅芙喃喃念着这个名字，手指紧紧握住剑鞘。
她的双手微微颤抖，一股无声的共鸣从武器中扩散开来。她将剑微微举起，以示敬意，随后终于抬起头，右手握住了剑柄。
唰——
一缕剑身从鞘中抽出。纯净的白钢剑身上，闪烁着火焰般的蓝色光芒，随后渐渐稳定下来。仍在躬身行礼的纳瑟，发出一声惊叹的轻呼。
米格尔语气沉稳地补充道：“到了合适的时机，将它交还其合法主人。”
“我接受这份使命。唯有真正必要之时，我才会拔出此剑。”梅芙的声音带着誓言的重量，她将剑重新收回鞘中。空气中再次回荡起一声清脆的嗡鸣。她紧紧握住剑鞘，静静站立着。
米格尔凝视着她，终于长长地松了一口气，向后退了一步：“总算卸下这副重担了。”
说着，他瘫坐在椅子上，用假肢按了按胸前的护甲：“说实话，一路上我都在怕把它弄丢。而且我几乎没跟任何人说话，就怕不小心走漏了风声。”
纳瑟轻笑一声：“所以你在人前才总是这么沉默寡言？”
米格尔点点头，卸下重担后，他看起来更疲惫了：“当你带着一件与自己身份不符的宝物时，想活下去，最好的办法就是闭上嘴。而且跟你说，边境这地方简直是噩梦。要不是有妮拉在，我早就死了。”
他无奈地摇了摇头，又补充道：“说真的，根本不是我在骑那家伙——是它在拖着我走。它几乎不听我的命令，一点都不尊重我，完全把我的话当耳旁风。”
梅芙和纳瑟都笑了。米格尔又变回了他们熟悉的那个模样——随和、略带粗犷，却无比真诚的神父。
“你太夸张了。我们早就听说你的事迹了。”纳瑟一边笑着，一边放下背包，“你独自驱散了一个幻影，对吧？浑身都闪耀着金色的光芒。”
“是啊，我们当时还以为是光辉女神的使徒降临了呢。你到底是怎么做到的？”梅芙也跟着问道。米格尔挠了挠脸颊，露出一丝腼腆却又略带自豪的笑容。
他从斗篷的褶皱里伸出那只钢制假肢：“靠这个。白金巨龙在上面刻了一个小型咒文回路。”
