嗯，这似乎挺合理的。
伊恩心里虽感困惑，但表面仍镇定自若，语气平淡地回应：“大概是吧。”
“不可能。那个笨蛋？那个笨蛋是长老？”精灵的惊呼声，彻底驱散了伊恩短暂的困惑。
他眼神变得冷淡，回击道：“看在我朋友的份上，我就暂且不跟你计较了。管好你的嘴。除非你想后半辈子也变成个笨蛋。”
精灵脖子上还系着那条皮绳，她眨了眨眼。她的表情与其说是害怕，不如说是对这完全出乎意料的评论感到惊讶。“这不可能。”
她嘴唇颤抖着，结结巴巴地说：“你说的……都是真的，对吧，伊恩·霍普？忒莎——不，那位长老真的成了家族和族群的族长，而你是她的朋友。”
“我确实这么说了。”伊恩转过头去回答，听到这话被大声说出来，他竟莫名感到有些尴尬。
不过，精灵已经完全相信了他。
伊恩又吸了一口烟，精灵再次开口：“现在想想，我介绍自己太晚了。”
她把压在大腿下的小腿挪开，虽然还是跪着，但似乎想尽量挺直身子。
伊恩转头看她时，她立刻自我介绍：“我叫黛安娜。黛安娜·埃雷诺斯。我是深林守护者，行走在林间幽径，是监视最危险之地的独眼。”
“知道了。如你所知，我是伊恩·霍普。”伊恩回答，手指间转着香烟。他的介绍简短而冷淡，但黛安娜没有丝毫不悦，继续说道。
“我为之前的无礼道歉。我无意冒犯长老。只是太出乎意料了。我们埃雷诺斯家族，即使在精灵中也算身材矮小，但那位长老尤其如此。我被吓到了，脱口而出了记得的绰号。我以后会小心的。”
她总是被排斥在外吗？
伊恩咂了咂舌，想到这位历经无数磨难的银发精灵。或许，她没有恢复记忆反而是件好事。
“我还要表达我的感激之情。”黛安娜犹豫着补充，声音微微颤抖，似乎这番努力让她有些吃力。“我不知道具体细节，但谢谢你让埃雷诺斯家族有了长老。还有，谢谢你让我又能抽烟了。”
这真是难得一见的景象。她不仅坚守着忠诚，甚至更进一步，主动表示感激。
伊恩短暂地观察着黛安娜泛红的双眼，然后用下巴示意：“我接受了，坐下吧。你看起来快撑不住了。”
“好的。”黛安娜脖子显然很疼，迅速坐回原位。她向前倾身，微微抬起手臂，喘了口气。
伊恩看着她，说：“我们回到正题吧。”
“正题？”
“对。我该去哪里找其他幸存的人类？”
黛安娜的眼神瞬间变得阴沉，她抬起头：“啊，原来这就是你说的正题。”
她轻轻清了清嗓子，再次与伊恩对视。“我不能告诉你位置。”
伊恩的眉毛不自觉地抽动了一下。
这该死的精灵，他心想，正这么想着，黛安娜继续说道。
“即使我确认了你的身份，相信了你的话，但你仍然是个外人，伊恩·霍普。我还不能把一切都告诉你。而且，即使我告诉了你位置，你也找不到。”
“说得也是。”生活在这里的人的聚居地，不会轻易暴露在外。它们很可能以某种方式伪装起来，完全隐藏起来。
伊恩放松了紧皱的眉头，示意她继续。“说吧。”
“嗯，通常，有专门负责这种事的向导。授权人员，在遇到外人时，验证其身份并亲自引导。但我不是向导。那既不是我的角色，也不是我的责任。”
黛安娜的绿色眼睛扫过伊恩吐出的烟雾，然后回到他的目光中。
“但就像我说的，这不是外人常来的地方。这里没有向导。所以，即使我亲自引导你，也没问题。”
“嗯。”伊恩嘴角浮现出一丝微笑。
他把香烟放回黛安娜嘴里，说：“所以，你愿意做我的向导。”
“当然，那就意味着你成了我的责任。如果你惹出什么麻烦，那可就怪我了。而且，还有很多麻烦的程序要遵循。”
黛安娜嘴里叼着香烟，深深吸了一口。她吐出一股浓烟，声音变得更低沉、更沙哑。“但你是埃雷诺斯的恩人。所以我愿意承担这个重担。”
“责任。”伊恩嘴角微微上扬。“所以，真的有一个正规的基地。而且组织得很好。也不止一个地方，对吧？”
“谁知道呢？”黛安娜转过头去，喃喃地回答。
然而，伊恩从她的表情就能看出，自己的推断是正确的。他早就注意到了——黛安娜，和大多数精灵不同，她的情绪都写在脸上。可能是因为戴了面具吧。如果她总是遮着脸，就没必要压抑自己的表情了。
所以，有多个基地。
不管怎样，这都是一条有价值的信息。这说得通。嗯，对于第四章来说，让物资完全无法获取，也太苛刻了。
“不管怎样，我没理由拒绝。你主动提出要亲自引导我们。”
“这不是个容易的决定——等等，什么？”黛安娜愣住了，转向伊恩，大吃一惊。
“你不是一个人？”
“对。我有个同伴。他们在营地等你翻找过的地方等你呢。”
黛安娜皱了皱眉，犹豫了一下，然后再次开口。
“人类？”
“对。”
“像你一样，是骑士？”
“不，是牧师。炽热女神的使徒。”
“使徒？卢恩特的使徒？”黛安娜的眉头皱得更紧了。
伊恩点了点头，问：“对。怎么了，有问题吗？”
“没有。”黛安娜停顿了一下，然后吐出一股长长的烟雾，嘴角微微上扬。“我只是很惊讶。但我们需要验证一下。如果你不介意，我想马上回去确认。”
当然，事情太顺利了。
伊恩忍住了轻笑。他看穿了她的谎言——从她那笨拙的笑容中，谁都能看出来。没必要多想她为什么突然表现得像个典型的精灵。
“嗯，我想这可能是个问题。”伊恩说着，拿起旁边的盒子，把它存回自己的背包里。
“只有我已经够难对付了。再加上一个失去神性的使徒，责任就更重了。无论这片土地上的所有东西多么接近腐化，一个神的使徒堕落，那完全是另一种程度的危险。”
就算我发誓绝不会让那种事发生，他们也不会相信我。
伊恩正想把这个想法说出来，黛安娜的眼神明显闪烁了一下，她又深深地吸了一口烟。
她吐出烟雾，喃喃地说：“嗯，当然。但如果你为他们担保，那我想他们应该足够可信。”
她小心翼翼地再次与伊恩对视。“别担心，伊恩·霍普。我会安全地引导你们俩。”
伊恩微微一笑，站起身来，回答：“谢谢你这么说。”
他抽出黑剑，把它送回了自己的背包。黛安娜本能地缩了一下，但很快吐出一口气，放松下来。
“我很乐意接受这份感激。”她喃喃地回答，目光转向一侧。
伊恩已经走向那堆武器，现在又跪在了旁边。旁边放着一个似乎凭空出现的大盒子。
“对了。”看着他忙碌地工作，黛安娜终于再次开口。
“你为什么把那些都放进去？”
她意识到伊恩正在有条不紊地把武器——她的武器——放进盒子里。
伊恩一边小心地把飞刀叠放在里面，一边漫不经心地回答：“我不能就这么带着这些到处走吧？”
“不，我是说，你为什么把它们放进你的盒子里——”
“说到这个，你把食物和其他补给藏在哪里了？”
伊恩随意地打断她，转向黛安娜。“我没看到这里能藏包的地方。”
对于能从空气中拿出东西的人来说，这是个奇怪的评论，但黛安娜只是眨了眨眼，然后回答。
“我胳膊下面有个隐藏的袋子。我把包系好，藏在营地附近的树枝里了。”
“啊，我明白了。你打算轻装上阵去搜索。把它留下，回来再拿。聪明。”伊恩喃喃地说，转身继续收拾武器。
黛安娜的眉头皱得更紧了。“那你为什么把我的所有武器都放进你的盒子里？”
“别担心。我会还给你的。”伊恩回头看了她一眼。“等我们安全到达基地。”
“你不是真的要让我无武装的引导你到那里吧？”
“我就是这个意思。”伊恩微微一笑，把一把连弩放进盒子里，又说，“你是向导。只管做好那个角色。我和我的同伴会处理其他事。你不用应付任何麻烦。”
“不，这算什么——”
黛安娜还没说完，伊恩就合上了盒子，随意地把它送回了自己的背包。只剩下了一把短剑和她的面具。
伊恩一手拿着一个，走向她，继续说：“如果真的出现危险情况，我会先把这把剑还给你。这样你应该能安心了吧？”
伊恩的语气，就像是在帮她一个大忙，让黛安娜的眉头皱得更紧了，似乎再也皱不紧了。就在这时，伊恩随意地把短剑存进了自己的背包。在黛安娜看来，它只是随着一个迅速的动作消失了。
她终于喃喃地说：“你、你到底把它放哪里了？”
“在一个神奇的宝物里。我死后，它的力量就会消失。”
“你死后它就会消失？”
“你会确保我的安全，所以有什么好担心的？”
黛安娜又被伊恩漫不经心的回答惊呆了。与此同时，伊恩平静地走到她身后，开始解开绑在她脖子上的皮绳。
黛安娜直视前方，终于开口：“你不信任我，对吧？”
“我信任过。至少在你撒了那个显而易见的谎之前。说实话，我从未相信过精灵的话。只有一个例外，而你差点就成了第二个。真遗憾。”
说着，伊恩解开了皮绳，把它送回了自己的背包。
然后他解开了绑住她交叉手臂的绳结，又说：“剩下的你自己处理吧。那条腰带是我的最爱，别弄坏了。”
黛安娜轻轻点了点头，耳朵明显变红了——显然，她感到非常尴尬。至少她还没有完全丢掉尊严。
伊恩微微一笑，从她身边走过。
“面具。”
他走了几步停下来，回头看向黛安娜，她正盯着他左手里的面具。“你至少能把面具还给我吧？”
“哦，对了。我忘了。”伊恩耸了耸肩，再次施展了他的消失术，面具消失在了他的背包里。“我们回来后，我也会把这个还给你。”
“等等，那甚至都不是武器！”
“它看起来就像是你最珍视的东西。”
黛安娜不敢相信地张大了嘴。原本松松地挂在她嘴边的香烟掉到了地上。
伊恩耸了耸肩，转身离开，又说：“你可以抽完剩下的烟。就当是引导我们的报酬吧。”
“等、等等，你要我在这里不戴面具走来走去？等等。嘿，伊恩！”黛安娜结结巴巴地说，但伊恩没有回头。她只能看着他远去的身影和地上燃烧的香烟。
“哈……见鬼……”黛安娜叹了口气，紧紧闭上眼睛，开始解开手臂上剩下的束缚。
