“起初我本想给你选择权的，”阿基斯脸上带着淡淡的笑意说道，“但听完你说的那些话，我改主意了。这样做，我心里能更踏实些。”
它挥了挥张开的手，示意伊恩把剑递过去。“好了，拿来吧。你也知道，这次的奖励不会像上次那么丰厚，但这已经是眼下能给出的最好的了。”
“你可真是会为自己打算……”伊恩咂了下嘴，低声吐槽道。
阿基斯的笑容愈发灿烂：“看来我们又多了一个共同点。毕竟，人们都说龙和它的使者往往会越来越像。”
现在还开起我的玩笑了。
伊恩无奈地笑了笑，摇着头伸手腰间。他解下秘银钢剑，连剑鞘一起递了过去。
“果然没认错，这把剑看着很眼熟。”阿基斯急切地接过剑，向后靠在椅背上，左手握住剑柄。右手将剑鞘缓缓抽出，洁白的剑身在昏暗的光线下泛着寒光，照亮了它的脸庞。
“想必你是从某个净化者手里得到它的吧，就像你的护手一样。你知道吗，这把剑是我打造的。”
“不知道，原来是这样。”
“没错。只有熔岩、圣火，当然，还有龙息，才能熔化秘银。”
透过闪闪发光的剑身，阿基斯金色的眼眸微微弯起。
“秘银最适合用来打造铠甲，坚固又轻便。不过要收集到足够的秘银，再按照心意塑形，难度极大，所以通常会加入钢材来增强硬度。”
阿基斯把剑鞘放在桌上，将剑身垂下，靠在自己的大腿上。“但一旦打造完成，成品绝对堪称惊艳。我的巢穴里还藏着几件纯秘银打造的铠甲，是很久以前矮人工匠大师的作品，堪称传世杰作，历经岁月也毫无损伤。”
它肯定藏了一座金山吧。伊恩在心里暗笑。要是能和这条龙保持好关系，说不定有一天能分到些宝贝。
阿基斯用手指轻轻敲了敲剑身，清脆悦耳的声响回荡开来。
“不过，就算有足够的秘银，打造武器时也必须加入钢材来保持平衡。虽说纯度不如纯秘银，但如你所见，它依然是一把非凡的武器。”
就在这时，阿基斯的眼眸微微发亮，周身涌动起魔法能量。金色的魔法在它的食指和中指指尖汇聚。
“只要再加上龙的附魔，这把剑就能称得上真正的杰作了。”阿基斯抬头笑着看向伊恩，眼中流转的金色魔法光芒熠熠生辉。
“我施法的时候，不如你多跟我说说伊莉的事？你们一起旅行的日子怎么样？你觉得她未来会如何？”阿基斯补充道，仿佛早就等着问这些问题。
也是，我之前只简单提了几句。伊恩心里想着，轻轻笑了笑，开始讲述起来。
“旅途全程她都很给力，聪明细心，动手能力也强——尤其是厨艺。不过，你也知道，她好奇心有点太重了，到最后每句话都要叫我一声‘教父’。”
“哎呀，我早就提醒过她，你不会喜欢这样的称呼，看来她还是坚持这么叫了。”
“明明都提前警告过了，结果我们一见面她就这么叫我。”
“唉，你也知道矮人的性子，一旦对什么奇怪的事上心，就会格外执着。”
听到伊恩的话，阿基斯的嘴角勾起一抹俏皮的笑容。两人交谈间，它指尖汇聚的魔法丝线愈发浓郁，让它那亮银色的长发也泛起一层宛如神性的虚幻光泽。
“有空偶尔去看看她，好吗？就算是替我去的，如果你不介意和她相处的话。”
“其实我本来就打算去的。不过你也不用担心，新成立的商人公会‘六角联盟’会资助她的研究。而且，之前找我的那位公主——塞拉斯・阿斯托利亚，也会做她的资助人。”
“皇帝的二女儿啊，那姑娘野心不小。”
连皇室成员的名字都知道。
伊恩点点头，补充道：“所以我已经警告过塞拉斯，不许打伊莉的主意搞阴谋。她既然想和我保持良好关系，应该不会不当回事。”
“我相信你已经处理妥当了，你考虑事情向来周全，这点我再清楚不过。不过‘六角联盟’……这个名字我倒是没听过，是新成立的组织吧？”
“对。不知怎么的，我成了他们的特殊客户。伊莉沾了我的光，也成了特殊客户。”
“你还真是把她照顾得无微不至，活脱脱像个真正的教父。”
阿基斯带着魔法微光的目光与伊恩相遇，微微颔首。
“谢谢你，伊恩。”
与此同时，它凝聚着魔法的手朝着秘银钢剑的剑身伸去。指尖轻轻触碰在靠近剑柄护手上方那光滑洁白的剑面上。
唰——
金色的符文和陌生的符号瞬间镌刻在剑身上。这不仅仅是祷文，而是一个复杂的祷文回路正在形成。
居然当场刻画回路？
伊恩注视着这一幕，心中满是惊叹。不同于手背那道提前准备好的白金屏障，这个回路是实时形成的。看似简单，实则难度极大。
唰……
阿基斯的食指和中指沿着剑身缓缓滑动，将祷文回路一路刻向剑尖。滑到剑身中段时，回路已然完整，最后以一道锐利的尖角线条收尾。阿基斯收回手，指尖的金色魔法丝线也随之消散。
“要是可以，我真想刻上更复杂的符文，”阿基斯缓缓睁开眼睛说道，“但神明恐怕不会允许。”
从护手延伸到纯白剑身中段的铭文回路，仍泛着淡淡的金色光芒。
“而且这把剑恐怕也承受不住更强的魔法。”阿基斯的目光在剑身上停留片刻，随后重新看向伊恩，“无论法术多强大，要是每次使用都会损坏武器，那也毫无意义。”
“你在剑上施加了什么法术？”
“这法术没有名字，我只是让剑身变得更长、更锋利了些。”阿基斯用右手握住剑身，将剑柄递给伊恩，“来，自己试试——你向来很懂品鉴好东西。”
伊恩从容地伸出手，握住剑柄。阿基斯一松手，祷文回路的金色光芒便渐渐黯淡，只在剑身上留下淡淡的刻痕。在普通光线下，若不仔细看，几乎难以察觉。
伊恩低头端详着剑身，赞叹地低语：“真厉害……”
当然，他同时也在查看信息面板，尤其是新增的技能铭文。
阿基斯说这法术没有名字，但面板上显示它叫“白金之爪”。和刻在他那把黑剑上的“逆天之牙”一样，这是一个可激活技能。不过，这个技能不需要消耗他的魔法或混沌能量，而是像护手上的白金屏障那样，借助回路中蕴含的魔法运转。具体激活后能持续多久，还需要测试才知道，但应该不会只用几次就耗尽能量。
“它现在算得上一把龙器了。”
“不只是像，它就是一把真正的龙器。”阿基斯补充道。
伊恩笑了笑，调整握姿，让剑尖朝上。“要是剑身断了，只要回路还在，这法术还能用吗？”
阿基斯笑着点头：“刚拿到手就想着把它用断啊。不过没错，只要祷文回路没损坏，法术就能用。”
它语气轻松，带着几分戏谑继续说道：“但要是剑身真碎了，别硬撑。把它带回来找我，我会修好的——只要回路还在。”
售后服务真不错。
伊恩忍不住笑了。他现在明白阿基斯为什么要给这把剑附魔了——大概是为了帮他应对从黑墙那边涌来的魔物。当然，要是他去圣火神殿，或许还能拿到一把新打造的审判之剑，但好剑再多也不嫌多。而且在前线，太过花哨的魔法往往并不实用。
“我会好好用它的……说不定还能用它刺穿逆天者的心脏。”
听到伊恩的话，阿基斯的笑容瞬间僵住，但这一次，房间没有变暗，也没有散发出令人窒息的压迫感。它只是微微挑了挑一边的眉毛。
“承认吧，你早就知道，总有一天我要和它对决。”伊恩语气平静，右手握着剑轻轻晃了晃，又换左手试了试。
“有了你给我的屏障，我能挡住龙息和法术；有了这把剑，我能斩断龙鳞。比起那把刻着它法术的魔法剑，这把剑显然更适合对付它。”
阿基斯的目光闪烁了一瞬，随即又勾起嘴角：“果然，你从来没放弃过要杀它的念头。不愧是‘屠龙者’啊。”
它缓缓摇了摇头，继续说道，声音慵懒，黄色眼眸中却闪烁着锐利的光芒：“没错，你确实得到了不少龙器，甚至吞噬过龙源，还收集了各种圣物和圣遗物）。当然，你的能力也在以惊人的速度成长。”
它那双平静的黄色眼眸扫过伊恩的脸庞：“毫不夸张地说，你现在已经是超凡人类了。或许，自卡哈之后，你是第一个真正有潜力杀死它的人类。但是，伊恩。”
阿基斯身体前倾，手臂撑在大腿上，声音压低到近乎耳语：“现在还不是时候。如果你现在挑战它，十有八九会输。”
“但你似乎觉得，我至少还有一成的胜算。”伊恩语气平静，阿基斯的嘴角微微上扬。
“就算真有那一成胜算，结果也依然未知。我不会袖手旁观的，就像我说的，我会把你救出来。如果你真的想和它对决，就把时间往后推。等你做好万全准备，变得足够强大再说。”
“我猜，不管过多久，你的态度都不会改变。”
“或许吧。但总有一天，你的固执会松动的，不是吗？以前不也总是这样。不过，我希望那一天永远不会到来。”阿基斯深深叹了口气，脸上满是担忧。
看来它认为，那一天到来之时，便是伊恩丧命之日。而且毫无疑问，它会在那一天来临之前，就把伊恩从战场上拉走。
要是我反复提起这件事，它最终会不会愿意和我并肩作战？
伊恩耸耸肩：“这事先不说了，反正也不是马上就要发生，没必要现在浪费精力。”
他本来就没指望阿基斯立刻接受这个想法，只是想埋下一颗种子，让阿基斯明白，他的决心不会动摇。这样一来，阿基斯或许就会想办法和他合作。毕竟，独自对抗逆天者，和疯了没什么两样。
要知道，这个世界的逆天者，会比游戏里强大得多。而且和游戏不同，伊恩不能一次次重试，也不能让其他同伴陪他一起对抗逆天者——那无异于把他们推向死亡。所以，最终能和他并肩作战的，恐怕只有阿基斯。
“……是啊，看来我又唠叨了。奇怪，最近我总是有种莫名的不安。”阿基斯喃喃道，看起来有些窘迫，似乎完全没察觉到伊恩的真实意图。
它直起身，捋了捋亮银色的长发：“不过也无所谓了，你连它的囚禁之地在哪里都不知道。看来……我真是老了。”
“你不是早就已经是大陆上第二古老的存在了吗？”伊恩打趣道。阿基斯笑了起来，从桌上拿起剑鞘递给伊恩。
伊恩收剑入鞘时，阿基斯拿起酒瓶，语气轻柔地问道：“对了，它的其他爪牙有没有来找过你麻烦？”
“目前还没有。”
“那就好。”阿基斯喝了一口酒，点点头，“眼下，它大概不会来招惹你。它肯定已经察觉到侵蚀初现的迹象，或许正把这当成扩大囚禁之地裂缝的机会。”
阿基斯把酒瓶递给伊恩，继续说道：“毕竟，我怀疑第一次侵蚀发生时，它就已经在囚禁之地打开了第一道裂缝。”
伊恩伸手去接酒瓶时，动作顿了一下。他其实早就想到，逆天者或许最终会挣脱囚禁。他之所以想主动去猎杀它，就是为了在它恢复力量、获得自由之前将其斩杀。但此刻，一个令人不寒而栗的念头突然闪过，让他停住了动作。
难道……这次侵蚀也和它有关？
这个推测实在令人心惊。既然侵蚀比预期中来得更早，那么逆天者挣脱囚禁的时间，或许也会比预想中提前。
