阿基斯继续说道。
“但我很高兴。你想怎么做就怎么做吧，尽情去做。从现在到将来，你都将是我的正式代理人。”
“作为交换，你得把你知道的都告诉我。正如我所说，你得知道你要面对什么，才能做好准备。”
“是的……当然。就算你不答应继续当我的代理人，我也打算告诉你的。”
阿基斯的笑容再次变得苦涩，仿佛从未真正开心过。伊恩盯着它犹豫的表情看了一会儿，然后侧过头。
“我们到外面继续聊吧？”
“外面？”
“看起来，我们需要私下讨论的事情都说完了。”
“……嗯。是啊，我们离开很久了。你的朋友们都很可靠，那我们就出去吧。”
阿基斯点头站起身来，回头看向伊恩，脸上带着一种奇怪的俏皮表情。“我也会在你朋友面前给你完成委托的奖励。那样不是更有趣吗？”
“你都已经决定了，还问什么？”伊恩笑着也站起身来。
阿基斯似乎在催促他快点，拉着他的手往前走。
伊恩假装顺从，一边走一边说：“那你打算牵我的手牵多久？”
“直到你的朋友们看到。”
“……？”
“谁知道今天之后我们什么时候才能再见面？我得珍惜这一刻。毕竟，你是我唯一的代理人。”
“那是公开意义上的。私下里，我们不是又变回战友了吗？”
阿基斯一边走一边抬头看着他，脸上带着微笑。
“那也是，唯一的。”
“哦，你们回来了……！”
伊恩和阿基斯走进餐厅时，菲利普像弹簧弹起来一样猛地站起身，低下了头。其他人也纷纷效仿。虽然他们没有像菲利普那样夸张，但都站起身来，向这位白金龙和他的代理人表示敬意。
菲利普脱下了长袍，露出了里面的全身板甲。脱下的长袍被整齐地叠好，放在餐桌旁。而梅芙仍然穿着长袍，大概她觉得这样比不穿更得体。
阿基斯轻轻挥了挥手，微笑着说：“抱歉来晚了。我们聊得太投入，忘了时间。”
“不必道歉，伟大的存在。时间过得很快。”梅芙恭敬地回答，夏洛特则捂住了忒萨娅的嘴，不让她说话。
伊恩嘴角微微上扬，环顾了一下房间，说道：“我能理解为什么感觉时间短了。你们看起来都很忙。”
餐厅的面貌已经焕然一新。原本看起来像闹鬼的地方，现在变得井井有条。桌椅摆放得整整齐齐，墙上和桌上都点着蜡烛，石地板也被擦得锃亮。
“即便如此，我们也不能在这样的脏地方招待如此伟大的存在——”
“阿基斯。”梅芙的话被阿基斯打断，它微笑着说，“叫我阿基斯好吗，梅芙？”
“……！好的，阿基斯。”梅芙深吸一口气，低下了头，仿佛这是一种荣幸。
“其实，我并没有他们说的那么伟大。”阿基斯笑着补充道，声音中带着一丝笑意，示意大家坐下。
即便如此，夏洛特仍然捂着忒萨娅的嘴。忒萨娅虽然翻了个白眼表示不满，但并没有像平常那样拍开她的手。
“请大家稍等片刻。”阿基斯对伊恩轻声说道，然后走向长餐桌的一侧，其他人坐在那里。
桌上摆放着锡制杯子，餐桌两头的座位空着。阿基斯带来的那瓶酒放在桌子中央，还没打开。阿基斯停了下来。它仍然比坐在椅子上的其他人矮。
“我知道你们都帮了我的代理人完成任务，但亲眼看到，你们真的是冒着生命危险，全力以赴。虽然不是每个人都从一开始就这样……”
阿基斯的目光慢慢扫过众人，最后停在了坐在最远端的纳瑟身上。纳瑟的笑容僵住了，像一座雕像，而阿基斯则继续平静地说道。
“即便如此，最后还是这样。我再次向你们表示衷心的感谢。你们的名字将被铭记千年。”
众人满怀感激地看着它，阿基斯的眼神变得柔和起来。
“当然，仅仅说声谢谢可能有点让人失望。我给你们每个人都准备了一份小礼物。希望它不会太寒酸。其实，我很想送给你们我巢穴里沉睡的每一件珍宝，但那是不可能的。”
阿基斯说着，把手放在了桌子上。一道金光从它的掌心散发出来，形成了一个小小的曼荼罗。然后，阿基斯把它的短左臂伸进了曼荼罗的中心，不是穿过去，而是仿佛曼荼罗吸收了它的手臂。
众人惊叹地看着阿基斯从曼荼罗里拿出东西，放在桌子上。这些是些小玻璃瓶，大约有两个成人手指那么粗、那么长。里面密封着一种液体，颜色更接近浅棕色而非金色。
嗖……
曼荼罗消失了，化作空气。随着它的消散，房间似乎变得暗淡了一些，不过六个小瓶子里现在正闪烁着柔和的金色光芒。
“你们每人拿一个。如果你们发现自己身处致命危险之中，就把它全喝了。它可能并不完美，但能救你们一命。”
梅芙和夏洛特离阿基斯最近，自然地看了一眼伊恩，伊恩点头示意她们接受这份礼物。两人都向阿基斯深深鞠了一躬。
“谢谢你，阿基斯。”
“谢谢你……伟大的存在。”
她们小心翼翼地拿起瓶子，递给其他人。大家一边道谢，一边都被瓶子里闪烁的柔和光芒吸引住了。
阿基斯补充道：“也别把瓶子扔了。它们非常坚固，不容易打破。当然，最好还是永远不要用到它们……你们看起来都不像是会对危险或不公视而不见的人。”
它的目光又回到了站在后面的伊恩身上。
“就像我的代理人一样。这并不奇怪。人们都说朋友之间很相似。本着这种精神，这个也是你的，伊恩。”
阿基斯做了个手势，伊恩走近了一些，问道：“这也是用你的血做的吗？”
“这是几位神明祝福过的圣水，加上一滴我的血，再加点魔法混合而成的。”
“生命灵药……是您创造的，伟大的存在。”
这时，纳瑟开口了，吸引了众人的注意。他继续说道，不敢去碰面前的玻璃瓶。
“教会有时会在净化者执行极其危险的任务时分发这种灵药。得到它意味着你已经做好了面对死亡的准备。但它的效果是肯定的。它能瞬间治愈伤口，让你充满力量。但是……”
纳瑟盯着瓶中的液体，继续说道：“这是我第一次看到颜色这么深的。”
“那是因为你们看到的那些都经过了好几道稀释工序。为了增加数量，这是必要的。我现在给你们的这个要好一些。其实，这才是真正能被称为生命灵药的东西。”
阿基斯和蔼地微笑着解释道。“但别想着自己稀释它。如果你打开后不马上喝掉，它很快就会失效。”
“我会记住的。”
“是的，我不会忘的。”
大家纷纷回应，伊恩拿起他的瓶子，轻轻晃了晃。他当然可以查看信息窗口。生命灵药是一种独特的消耗品。服用后，能瞬间恢复高达70%的生命值，净化所有身体状态异常，并在一段时间内给予额外的恢复力和抗性。
伊恩心里想着，真可惜要把它用掉……
然后他开口问道：“你确定把这么多珍贵的灵药给我们没问题吗？”
“我承认，这确实有点吃力。但我们已经走到这一步了，不是吗？现在，把它放下，站到这边来。”阿基斯微笑着转过身。
啊，我明白了。现在轮到我了。
伊恩平静地放下灵药，站在阿基斯面前。
众人把注意力集中在他们身上时，阿基斯眼中的金光变得更加强烈，它开始说道。
“能给我你的左手吗？”
伊恩微微歪头，伸出了左手。阿基斯的小手从上下两面覆盖住了他的左手，龙的金光从它的握力中流淌出来。
“伊恩·霍普。你是我在这个世界上最后的战友，也是我的代理人。你成功完成了我交给你的艰巨任务。”
阿基斯的声音回荡着。“作为感谢，我在你的左手上布下一个屏障，保护你免受危险。”
屏障……？
伊恩还没来得及回应，一道耀眼的黄光突然亮起。
呼……
光芒很快消散了，但并没有完全消失。即使阿基斯松开了伊恩的手，一道金色的光芒仍然在他的左手背上闪烁。
一个由金色线条勾勒出的六边形图案，中心密密麻麻地刻着一圈复杂的曼荼罗符号。这是一个曼荼罗回路。
伊恩微微张着嘴，盯着自己的手。其他人都闭上了眼睛或捂住了脸，掩饰不住惊讶之情。
“现在我终于能稍微安心点了。来，看看吧。”阿基斯微笑着说道，张开它仍然散发着光芒的双手。
就在这时，一个金色的六边形从伊恩手上刻着的曼荼罗回路中涌现出来。它大到几乎能盖住他的半个小臂。六边形的中心微微悬浮在他的手背上，飘在空中。伊恩移动他的手时，六边形会自然地跟着移动，就像被磁铁吸住一样。
与净化者斗篷上刻着的白金祝福不同，这是一个完全不透明的金色屏障。伊恩呆呆地看着只有他能看到的信息窗口，阿基斯继续说道。
“这应该不会让你觉得陌生。你和我并肩作战时用过类似的东西。不过，这个更好。”
“是……盾牌吗？”菲利普犹豫地问道。
阿基斯点了点头。“没错。我的代理人性格鲁莽，事情越棘手，他就越喜欢往危险里冲。他跟龙战斗时也是这样，你可以想象我看着他有多担心。然而，他却从不拿盾牌。说实话，这让人很头疼。”
阿基斯滔滔不绝地说着，把手放在了金色盾牌的边缘。“所以，我只好亲自给你一个了——一个你永远都不会弄丢的东西。”
“不会吧……”伊恩一直保持着罕见的震惊表情，最后终于叹了口气。
他带着困惑的表情看着阿基斯，说道：“我不是应该自己选择奖励的吗……？”
“上次我让你选了。但我不记得这次也答应过你。你是想再要一些我的真血吗？”阿基斯狡黠地笑着补充道。
“龙之源不会因为你喝得越多效果就越好。你已经把它融入体内了，所以再喝也不会有什么额外效果。”
“不……但即便如此，这……”
“怎么？你不喜欢吗？”
伊恩难以置信地眨了眨眼，仿佛在说：“你是认真的吗？”
“它太显眼了。你知道我是个法师，对吧？”
“我很清楚。但我的代理人似乎更喜欢在战斗中挥舞刀剑。真是奇怪。”
阿基斯的笑容更深了。“我知道你为什么不用盾牌，伊恩。它妨碍施法，不是吗？但现在这不会是个问题了。你就算举着盾牌也能用左手施法。”
“……”
“是有点显眼，但也没办法。再说，这也没什么关系。你毕竟还是我的代理人。”
“……如果我要你把它换成别的东西，你会换吗？”伊恩喃喃自语道，短暂地闭上眼睛，仿佛有点头晕。
阿基斯摇了摇头。“很遗憾，那不可能。咒语已经施放了。再说……我也不想换。”
阿基斯看着伊恩重新睁开眼睛，用温和的声音继续说道。“往好的方面想，伊恩。你一直想隐藏自己法师的身份。现在人们看到你，就算你当着他们的面施法，他们也不会认为你是法师。”
“不……唉……”
伊恩无言以对，最后终于轻轻笑了一声。他再次低头看着从他手中散发出来的六边形魔法盾牌。
显然，阿基斯在窥探了他的记忆后，出于对代理人的关心才这么做的，它的代理人每次战斗后都伤痕累累。然而，这个奖励与伊恩的期望或愿望大相径庭。
他原本打算请求增加魔力容量，或者要一根刻有强大曼荼罗咒语的魔法杖。
但盾牌？而且这么显眼？这合适吗……？
