他们所穿长袍的袖子又长又宽，甚至盖住了握着缰绳的手。两人都用左手握着缰绳，而右边的袖子则软塌塌地垂着，仿佛里面没有手臂。
“大教堂的圣骑士……”梅芙轻声嘀咕道。
梅芙注意到他们在长袍下穿着铠甲，而且他们的右手已经放在里面，随时准备拔剑。那些长袍不只是看起来像带有袖子的披风，它们本来就是。
她观察着他们，他们的兜帽拉得很低，梅芙又补充道：“他们是听到西边的传言后匆匆赶来的吗？”
菲利普回头看了她一眼，微微一笑。“那倒不错。我们或许能得到些帮助。如果我们告诉他们，这里的仪式已经被我们阻止了——”
“但这气氛有些不对劲。”夏洛特打断道，橙色的眼睛里充满了警惕。
菲利普耸了耸肩，满不在乎地说：“任何人看到我们站在城市中央都会觉得可疑。这只是个误会，解释清楚就行了。对吧，大人？……大人？”
见没有回应，菲利普终于转头看向相反的方向。伊恩也正用凹陷的眼睛盯着他们。
“……？”就在菲利普困惑地歪着头时，其中一名骑士用马蹄有节奏的嘚嘚声，催马向前。
另一个则留在城门口。这名骑士又向前走了几步，然后停下，与众人保持着相当远的距离。一个低沉的声音从深兜帽下传来。
“你是艾纳斯家族的族长吗？”
“……！”
“……？！”
除了伊恩，所有人都惊讶地看向忒萨娅。这开场白出乎意料。幸运的是，忒萨娅和众人都没有表现出惊讶。忒萨娅以忒萨娅·艾纳斯的镇定姿态，从容地向前走去。
菲利普好不容易才从惊讶中回过神来，眨了眨眼，小声说道：“看来他们终究还是从德雷诺罗夫过来了。”
“他们终究还是来调查我们了……”梅芙轻声补充道。
忒萨娅从他们身边经过时，微微点头，还迅速瞥了伊恩一眼。
“……”伊恩毫无反应，只盯着那个戴兜帽的圣骑士。和夏洛特一样，他的直觉也察觉到了危险。
至少，这些圣骑士并非怀着好意跟随他们。不过，他们面对的是教堂的圣骑士。在弄清他们的身份和跟踪的原因之前，没有理由与他们为敌。
“看来你搞错顺序了。”忒萨娅停下脚步，说道。
“挡住我们的路，又不做自我介绍就叫名字，这是罪犯才会做的事。但你可是穿着大教堂的披风站在我面前。”她的语气冷静而冰冷，就像忒萨娅·艾纳斯会说的那样。
她直视着圣骑士，又说道：“所以，如果你有事找我们，请先报上你的名字和职位，然后礼貌地请求与我们交谈。”
一阵短暂而令人不寒而栗的沉默。接着，兜帽下传来一阵低沉的笑声。“确实……这才配得上艾纳斯家族的族长。”
这位中年圣骑士下了马。另一位一直在后面等待的圣骑士也几乎同时下了马，但没有上前。只有这位中年圣骑士又向前走了几步，与众人保持着相当远的距离。他骑的那匹白马转身沿着来路小跑着离开了，这匹马训练有素。
“……”中年圣骑士抬起左臂，宽大的长袖下露出一只沉重的钢制护手。
他慢慢推开兜帽，开始说道：“我是哥提尔，光辉女神的使徒，净化小队的一员，是黑暗中的明灯。”
哥提尔的脸露了出来。他留着浅棕色的短发，蓄着同样颜色的胡须。他的脸上布满了刀伤和刺伤留下的疤痕。一只眼睛是清澈的棕色，而另一只眼睛则蒙着一层白翳，显然已经失明，而且没有用眼罩遮住。
“卢索拉，我的女神啊……”菲利普的叹息不是因为哥提尔那可怕的长相。
“净化者……”
他们被称为神圣的报应，由最虔诚的圣骑士、十字军战士和牧师组成。他们前往最黑暗的地方，牺牲自己以带来光明，同时也是许多邪恶谣言的主角。
审问和处决与腐败有关的人是他们的职责之一。据传，哪怕只是与黑暗或腐败有一点关联，他们也会施以最严厉的惩罚，因为神圣的报应不会怜悯任何人。菲利普不相信所有的谣言，但就算只有一半或更少是真的，也不会有什么区别。
“请理解，我不能透露关于我身份的更多细节。作为原则，净化者不会透露他们的确切所属或出身。”哥提尔盯着忒萨娅。
忒萨娅微微扬起下巴，回应道：“好吧，哥提尔先生。你找我有什么事？”
哥提尔直截了当地回答：“我和你之间的事到此为止。你只是一个中转站。我们要找的是伊恩·霍普先生。”
众人集体屏住了呼吸。这又是一个他们谁都没想到的名字，尤其是他的真名。伊恩甚至都没眨一下眼睛，尽管他的思绪一点也不平静。
为什么净化者要找我？
在游戏中，他只会在非常危险的地下城中遇到这些角色。他们只对照亮黑暗、消灭黑暗残余感兴趣。他们也不总是可靠的盟友。他们本身也很危险，有时会变成腐败的生物，或者变成狂热分子，一边胡言乱语一边攻击别人。
而且，他们已经把他和忒萨娅联系在一起了。
“你们找错中转站了。”忒萨娅没有表现出丝毫慌乱。她只是漫不经心地歪了歪头。
“我不知道伊恩·霍普是谁。他不在我们这里。”
“确实，他们在德雷诺罗夫也是这么说的。说没有伊恩·霍普这个人。”哥提尔仿佛早料到她会这么说，低声说道。
就在这时，伊恩意识到这些人并没有从韦斯特伍德伯爵那里得到任何信息。这意味着他们已经跟踪他很久了，甚至在那之前就开始了。
哥提尔继续说道：“因此，我们要直接核实你们的身份。不只是你，还有你所有的下属。”
“那太无礼了。你没有这样的权力，对吧？你打算利用教堂的权威来压迫我们吗？”忒萨娅反驳道。
哥提尔的嘴角微微上扬，但他的眼睛却毫无笑意，让他的笑容显得生硬而冰冷。“正常情况下，确实如此。但不幸的是，我们现在有这样的权力。黑暗已经降临到了你们踏足的西部。”
哥提尔将目光转向这座废墟城市，继续说道：“艾纳斯家族的族长为何要踏足西部？为什么你们一到，德雷诺罗夫那些堕落的人就开始蠢蠢欲动？和平的特森为何会变成这样，而你们又恰好身处其中，这真的只是巧合吗？”
他的目光又回到忒萨娅身上。“我们有权以教堂的名义进行审问，以查明真相。你有义务配合我们的调查。也就是说，如果你和你的家族仍然是光辉女神的忠实信徒的话。”
“……”忒萨娅的眼睛微微抽搐，眼周的血管突突直跳。
至少这个反应不是装出来的。很明显，她一时想不出应对之策。
“……伊恩。”夏洛特转向伊恩，小声说道。
显然，她觉得是时候由她出面了。伊恩简短地点了点头。既然圣骑士已经知道了一切，只是在逢场作戏，那继续隐瞒身份也没有意义了。
“退后。”夏洛特走上前。
忒萨娅猛地转过身，皱着鼻子，一脸不悦地大步走到众人身边。
她与伊恩对视，小声说道：“对不起，伊恩。我没帮上什么忙。”
“不。你已经帮得够多了。”伊恩回答道，这时，一直瞪着哥提尔的夏洛特停了下来。她宽阔的肩膀似乎一下子变得更宽了。
“立刻表示应有的尊重！这位是伊恩·霍普先生，北方超越者，也是大白金龙唯一的官方特工！他隐瞒身份是为了完成任务，但如果你明知这一点还继续这么无礼，那就是亵渎！”
她的声音清晰而坚定，没有一丝气喘吁吁。
然而，哥提尔和他身后的另一名净化者都没有跪下。
“果然如此。我们找对人了。”他只是冷冷地、平静地嘀咕道。
夏洛特眯起了眼睛。“你们拒绝向白金龙的特工表示尊重吗？即便你们自称是教堂的净化者？”
“并非教堂里的每个人都把白金龙尊为圣人。我们只侍奉光辉女神。让开。我们必须直接和他谈谈。”哥提尔冷冷地说道，夏洛特的鬃毛顿时微微起伏。
“你这个无赖——”
“……够了。没事。”伊恩这时走上前。
夏洛特咬紧牙关，低吼一声，退了回去。伊恩能感觉到梅芙和菲利普的目光正盯着自己的后脑勺，他面对着哥提尔。
“那你找我有什么事？”
哥提尔盯着伊恩，眼中流露出一种难以言喻的敌意。
这家伙是来打架的，伊恩心想。
即便如此，伊恩也没有拔出武器。他需要先弄清楚他们为什么要这么做，然后再决定是否动手。他还需要弄清楚他们的行为是否代表了教堂的意图。毕竟，对手是圣殿骑士团的一员。哪怕是个净化者。
“我们知道你从卢萨尔德得到了堕落者的神像。”
哥提尔的声音低沉而凶狠。
“还有，你从一个不知名的黑骑士那里得到了一把被诅咒的恶魔之剑。”
这么说，他们从格鲁米就开始跟踪我了，伊恩心想，然后问道：“然后呢？”
“交出所有物品，并接受调查。你必须解释为什么一个白金龙的特工会拥有如此邪恶的物品，并透露你的确切任务。”
“……有意思。”伊恩冷笑着回应，与哥提尔那冷酷、毫无笑意的笑容如出一辙。
他盯着哥提尔，继续说道：“知道我有那些黑暗圣物，就意味着你们早就知道它们在格鲁米。你们也一定知道它们在谁手里。”
“……！”
“这意味着你们的净化小队知道卢萨尔德有吸血鬼家族在活动，却什么也没做。哥提尔先生，大教堂知道这件事吗？”
“什么……？”哥提尔的眉头皱得更紧了，显得十分惊讶。自从面对伊恩，他就一直有些失态。
菲利普在身后明显地倒吸了一口气，这表明他之前并没有想到这一层。
哥提尔终于回应道：“我既不知道也不关心上级的意图。我只在乎那些被诅咒的物品在你手里。”
“那些黑暗圣物将按照正当程序交给白金龙并销毁。那把恶魔之剑也将落得同样的下场。我得到它们就是为了这个目的。”
伊恩平静地说道，尽管这是个他并不介意说的谎话。
“而且，我不能向那些可能忽视恶魔存在的人透露白金龙交给我的任务。除非你带着教皇或皇帝的印章命令来。但看来……”
“……”
“你并没有那样的东西。”看到哥提尔的脸变得更加扭曲，伊恩的笑容更深了。
这证实了哥提尔是独立于教堂和帝国行事的。教堂和帝国的最高层肯定已经知道伊恩是白金龙的特工。如果他们派人来，一定会附上官方命令，以免冒犯白金龙。
“回去吧，哥提尔先生。多亏了你，我有更多的事情要向白金龙汇报。作为回报，我不会计较你的无礼。你先调查你的净化小队吧，而不是我。”尽管伊恩怀疑他们不会照做，但还是说完了。
既然哥提尔是教堂的直接圣骑士，他就必须遵守适当的礼仪。
哥提尔的脸之前还因愤怒而扭曲，此刻却立刻变得面无表情。他用平淡的声音说道：“那么，你拒绝配合调查了？”
“概括起来，是的。”
“既然如此……”哥提尔的眼睛里开始闪烁金光。他的长袍无声地飘动，他的左臂已经伸进了长袍里。
哥提尔盯着伊恩，眼睛里闪烁着黄色的光芒，他咬牙切齿地说道：“……我们将按照程序行事。”
