黑剑魔气涌动，发出一声宛如悲泣的尖叫。
轰！轰！
火焰潮汐上方开始爆发不规则的爆炸。数道火柱冲天而起，高达数米，随后崩塌四散。已然化作火海的腐朽花园，变得面目全非。火焰吞噬了如蛛网般蔓延的树枝。与花园不同，这些树枝并未被烧尽，而是如煮沸的油一般，从表面开始冒泡融化。
“吼——”
受玷污之树发出一声夹杂着残念的悲鸣。与此同时，它的树枝开始颤抖。黑色黏液在表面蔓延，如倾盆大雨般倾泻而下。这种携带着致命疾病的毒液，此刻正被用来灭火。然而，被混沌之力点燃的火焰，只是喷出刺鼻的浓烟，并未熄灭。不断喷发、如熔岩般升腾的火焰亦是如此。
唰！
伊恩一直在连续施展风刃术和旋风屏障，此刻突然眉头一皱。
搞什么鬼？
从混沌碎片处传来的共鸣，此刻正蔓延至他的全身。他刚一集中意识，一个任务选择窗口便出现在眼前。
【融合。】
根据描述，这是上一个任务的延续，完成任务可获得临时能力提升和经验值奖励。尽管这名字听起来不祥，但他犹豫片刻后便接受了任务。
来吧，让我看看。
伊恩接受了任务。与此同时，混沌碎片开始释放混沌之力，仿佛一直在等待这一刻。他能感觉到自己的身体被混沌之力充盈。这并非错觉。他的血管瞬间变成了紫色，就连皮肤也变了颜色。
咔嚓，咔嚓——
他的全身骨骼都在作响。混沌之力正在重塑他的血肉之躯。这甚至可能接近变异。伊恩本能地打开了状态窗口。他发现，除了智力和精神力之外，所有属性值都在提升。
嘎吱。
伊恩紧紧握住黑剑剑柄，仿佛一松手剑就会碎裂，然后抬起头来。
此刻，他的视野颠倒，与现实交织在一起。透过肆虐的火焰和升腾的浓烟，他清晰地看到了受玷污之树闪烁着紫色和暗绿色的魔法光芒。
空气中弥漫着浓厚的混沌之力，地下相连的树根形状也尽收眼底。就连破碎的情绪也刺痛了他的心灵。那是混乱与愤怒的碎片——受玷污之树发出的共鸣。所有这些信息都超出了人类感官的极限。
……这应该是暂时的吧？要是我身体变不回来，他们最好做好准备。
伊恩带着一丝苦涩的念头，终于蹬地而起。环绕在他身边的旋风风刃如弹丸般推动着他的身体。伊恩保持平衡，跟上速度，然后蹬腿前行。每一步，他都感觉自己前进了数米。
轰隆——
他每踏出一步，脚下便会燃起火焰。这是火焰步。通常情况下，它会持续消耗大量魔力，所以除非他能独自应对，否则不会激活。
但现在不同了。一股庞大的混沌之力在他体内奔涌，取代了他的魔力。这是一种与战斗祝福截然不同的感觉——冰冷而黏稠。唯一相似之处，便是都提供了看似无穷无尽的能量。
呼——
紫色雾气从黑剑的护手处弥漫开来。燃烧着混沌之力的天界逆牙的残影，如彗星之尾般在他身后拖曳。汹涌的火浪几乎瞬间逼近。
“……！”
轰！
此刻，附近突然爆发出一道火柱。这是伊恩未曾预料到的爆炸，毫无预警。
呼！
一股巨大的旋风在伊恩来不及反应之前，便在他身边旋转起来。旋风屏障卷起了爆炸产生的火焰，甚至卷起了伊恩自己。然而，就在那电光火石之间，伊恩却看得一清二楚。他看到树枝正迅速逼近，于是他在半空中稳住了身形。
黑剑如活物般延伸出去。
咔嚓。
雾气划出的路径曲折混乱。沿途的一切都被斩断。树枝被斩断的瞬间便失去了形状，化作一团黏稠之物。直到他快要接近天花板时，上升的速度才慢了下来。
伊恩转过头。透过浓烟，受玷污之树清晰地呈现在眼前。
它的无数只眼睛都聚焦在伊恩身上。
“……！”几乎同时，一片虚无的景象涌入伊恩的脑海。
支离破碎的星球碎片散落各处。一片繁茂的丛林中，植物和昆虫形态怪异，在无尽的吞噬与重生循环中蓬勃生长。心灵波动在空气中荡漾，播撒着恐惧、困惑与疯狂。
就好像你不是来自虚空一样……
对于处于当前状态的伊恩来说，这只不过是一场令人不悦的幻觉。他只是摇了摇头，幻觉便消散了，唯一的影响便是打断了他正在准备的法术。与此同时，周围的树枝弯曲并变得尖锐。他的身体在思想之前就做出了反应。
呼！
狂风从伊恩伸出的手中呼啸而出。
嗖！
几乎与此同时，尖刺般的树枝从四面八方划破空气袭来，却只穿过了空旷的空间。
闪耀——
伊恩已经召唤出数十个舞动之焰，正朝着受玷污之树的树干冲去。
看看你是否依旧不死不灭。
数十个火球同时射向树干，树干粗壮，无需精确瞄准。伊恩双手高举黑剑过头。
轰！
树干被混沌爆炸所吞噬。混乱之中，伊恩全力挥下黑剑。
咔嚓。
剑刃被紫色雾气包裹，炽热发红，劈入了树干表面。这感觉不像是在砍木头，更像是在劈开坚硬的黏土。
伊恩那被紫色笼罩的双眼，闪过一抹深红。
轰！
精准爆破从剑尖爆发，灼烧着巨树的内部。伊恩被爆炸的力量震飞，看着升腾的火柱，重重地摔在地上。火花四溅，他翻滚着停下，重新站稳脚跟。他既没有感到疼痛，也没有感觉到有东西断裂。在他破损的护腕下，皮肤上似乎覆盖着一层紫色的纤维状物质。伊恩并未在意。
“嗷——嗷——嗷——”
他只是抬头看向受玷污之树，此刻它正因爆炸而发出怪异的嚎叫。直到此刻，他才感受到它的痛苦，但那并不强烈。他能清楚地看到紫色混沌之力在树内奔涌。那奔涌的力量和光芒都未曾减弱。
……看来循环还未完全结束。但我想它几乎是不死的。
即便他咂了咂舌表示不满，伊恩的双眼再次闪过红光。他伸出左手，握紧成拳，指向那棵树。
轰——
猛烈的爆炸再次燃起，并向下冲击。受玷污之树此刻如同被熔岩浸透一般，扭动挣扎着。它燃烧的眼睛爆裂开来，喷出黄色的脓液。就在这时，剩下的眼睛都聚焦在伊恩身上，紫色的光芒愈发强烈。
“……！”伊恩瞪大了眼睛，向前冲去。
嗖——咻——
紫色光束从剩下的眼睛中射出，扫过该区域。
爆炸声随后响起。
轰——
伊恩被冲击波卷入其中，皱起了眉头。
魔法光束，该死。
要是被直接击中，即便他处于混沌之力增强的状态，也难免会受重伤。游戏中的场景在伊恩脑海中闪现。酸雨倾盆而下，树枝如刀般落下，祭司们从四面八方发起攻击，心灵波动造成各种状态异常。除此之外，还有近乎无限的生命值。
……很明显，这东西也无法正面击杀。
伊恩迅速得出结论。
在游戏中，他是在穿越黑墙之后，才遇到了在物质世界显现的虚空实体。那个实体和这棵树一样，几乎无敌，除了弱点之外。
他是在死了几次之后，才了解到这一事实的，但找到弱点却极其困难，以至于他最终放弃了。那是在他认定自己无法再提升角色等级的几个小时前做出的决定。所以他想，这次情况或许会有所不同，毕竟现在还在早期阶段。
核心机制是一样的。但至少……这次应该更容易找到弱点。
带着这个想法，伊恩扫视着混乱的战场。他的目光没有聚焦在肆虐的火焰和爆炸上，而是落在了地下蠕动的紫色树根上。他记得在进入花园之前看到过的混沌能量凝聚的节点。果然，有些地方紫色浓郁得肉眼可见。伊恩翻滚着起身，向前冲去。
轰。
他身后，尖锐的树枝如炮弹般倾泻而下。伊恩甚至都没看它们一眼，便召唤出了更多的舞动之焰。
轰！轰！轰！
迅速再生的树干被火球轰炸。伊恩滑行停下，目光紧盯着地下跳动的紫色团块。还没等他思索下一步行动，一个任务窗口便出现了。
两个任务……？
【扰乱循环】和【混沌侵蚀】。
伊恩依次阅读了两个任务的内容，表情变得复杂起来。一个任务要求切断树根节点，另一个任务则指示用混沌能量污染节点。看起来，一个普通任务和一个堕落者任务同时出现了。
这是某种教程吗？教我如何对抗虚空实体？
伊恩干笑了一声。这是个合理的推测。当他面对黑墙之外的虚空实体时，可没有这么贴心的任务提示。
砰。
他的全身都与混沌能量产生了共鸣。
我明白你的期待，但是——
伊恩反手握住黑剑，将它深深刺入地下。
不再如此。
砰！
地下爆发出一场爆炸，将伊恩抛向空中。紫色混沌能量与火焰交织在一起，熊熊燃烧。
这火终究会熄灭，而那棵树也很可能会再生。即便被抛飞，伊恩的双眼也已经在寻找下一个节点。
“嗷——嗷——嗷——嗷——”正在再生的受玷污之树发出了哀嚎。
在伊恩听来，这证明了他的攻击是有效的。他在地上翻滚着，双眼闪过红光。他瞬间完成了一个法术，然后起身向前冲去。
呼。
火焰屏障在树干上爆发开来。虽然不如火焰潮汐高效，但施法速度快，是必要的选择。伊恩在另一个节点上方停下，又召唤出了舞动之焰。
轰隆——
该区域再次发生爆炸。受玷污之树在火焰中扭动挣扎，动作变得慌乱起来。它困惑、惊讶、愤怒的情绪在伊恩脑海中回荡。这是意料之中的。这棵树可能从未想过，它的物质形态竟然会有弱点。
嗖，轰！
那棵树胡乱地发射光束，却无法击中伊恩。它思想中的惊讶和紧迫感与伊恩产生了共鸣。
当然，你会感到惊讶。我也常有同感。
在混沌能量的增强下，伊恩正处于专注力的巅峰状态，他的直觉几乎达到了预知未来的程度。通常情况下，他的感官只在平常范围内起作用，但在这个地下空间里，他的意识却没有这样的限制。
嗖。
即便伊恩一个接一个地切断树根节点，受玷污之树也没有召唤它的手下。这表明他的同伴们仍在上方的战斗中坚守着。
他们甚至可能比预期表现得还要好。根据伊恩之前所看到的，祭司们直接受到树的思想影响。现在，这棵树被困惑、愤怒、痛苦和恐惧所吞噬，祭司们很可能已经乱作一团。
轰。
当伊恩切断第四个树根节点时，任务完成窗口出现了。那棵树的眼睛四处乱转，显得十分慌乱。在这混乱之中，他心中涌起了一丝欣慰。伊恩立刻明白了原因。他切断的第一个节点上的火焰正在熄灭。他看到树的混沌能量正在延伸，试图重新连接树根。但它的动作比不上伊恩施法速度。
呼。
火焰屏障从凹陷的地面中汹涌而出，不仅覆盖了第一个节点，还覆盖了第二个。
“……！”那棵树的眼睛显然瞪大了，全都聚焦在伊恩身上。
咝——
然而，伊恩已经朝着那棵树冲去了。他咧嘴一笑，露出了第二副在不知不觉中长出的尖牙。
“现在公平了，不是吗？”
从那棵树的眼睛中，一种陌生的情绪传递给了伊恩。
那是恐惧。
