年长的净化者点头表示同意，随后走出了门。
当他慢慢从伯爵身边经过时，说道：“希望这座城市不再有罪恶，伯爵。否则，你会再次见到我，而且不会像今天这样只是交谈。”
“别担心。如果有罪恶，我会欣然接受惩罚。”
伯爵对净化者的冷漠回应毫不在意，两名净化者走下台阶。为他们让路的士兵和居民在他们经过后重新聚拢。
伯爵将目光转回教堂。
“你没事吧？”
“是的……多亏了你。谢谢。”卢斯走到门口，低头致谢。
他迎上伯爵的目光，压低声音说道：“我从那些人那里听到了些惊人的事情。原来伊恩先生其实是……”
“够了。”伯爵打断了他。
卢斯的眼睛抽搐了一下，沉默下来。伯爵干笑两声，显然他早就知道伊恩的真实身份。
伯爵接着说：“我们回我的住处私下详谈吧。看来我们有很多话要说。”
“……好的。但你什么时候给教堂写的信？”
“我没写。那是谎言。”
“什么……？！”卢斯的眼睛再次瞪大。
伯爵轻哼一声，透过人群看向远去的净化者。
“但现在，不能再拖延了。”
如果净化者听到了这话，他们肯定会立刻拔剑。但当然，那并没有发生。伯爵的话没有传到他们耳中。他们只是加快脚步向城门走去，感受着居民们异样的目光。
等居民们不在视线范围内后，年轻的净化者开口了：“至少在西方，教会的权威将不复往昔。再也不会了。”
“我们早就该推翻西方分部了。那些家伙，在和平中养得肥头大耳……”
年长的净化者咂了咂舌，说道：“时间不多了。很快，这片土地上的背信弃义者就会知道我们一直在进行什么样的战斗。”
和其他净化者以及教会圣骑士一样，他长期与黑暗进行着看不见的战斗。他们的命运总是相同：要么被黑暗吞噬，要么更加依赖光明。他属于后者，因此，他对那些将光明视为理所当然的人深感失望和厌恶。
“……然后，他们会再次意识到驱散黑暗的光明有多么伟大。”
年轻的净化者没有回应。他对同伴的话不感兴趣。
年轻净化者陷入沉思，没有理会他的话，最后喃喃自语道：“刚才那个牧师，还有伯爵。他们肯定知道些什么。但他们显然不打算告诉我们。那个人肯定已经完全赢得了他们的心。”
“……”年长的净化者用阴沉的表情看着他，“你还认为那个人可能是神选之救世主吗？”
年轻人的嘴角浮现出一丝淡淡的微笑。“记住大主教的话。我们不是去杀他的。等确认他是否真的是光明战士后，再定罪也不迟。那大概就是派我来的原因。所以，我会履行我的职责。”
“……智者不见而信，愚者见后才信。你会看到他的真面目的，纳瑟。到那时，取他项上人头的将是你。”
“如果他真的是伪装成先知的混乱使者，我会欣然为之，”年轻净化者纳瑟回答道，他牵着拴在城门边的马回来了。
年长的净化者先上了马，说道：“给教会发消息。让他们联系艾纳斯族，那些可恶的精灵。问问为什么长老坦西亚要去西部地区，她去那里干什么。”
“好的。提到屠龙者会加快事情进展。”
纳瑟上马后补充道：“我还要通知大主教和主教部，我们已经找到他了。”
“……”年长的净化者驱马前行。
纳瑟跟在后面，问道：“那我们现在怎么办？等待支援？”
“……不。到那时就太晚了。我们必须自己抓住他。”
年长的净化者扫视着城门外的景色。
“他们说他五天前就离开了。如果我们方向正确，就能追上他。”
“我们先去哪里？特森？拉克利夫？”
“……去光明指引我们的地方。”他喃喃自语，骑着白马向前，走向城门外阴影笼罩、漆黑一片的田野。
“特森看起来不远了。翻过那座山，我们应该就能到那座城市了。”坐在车夫座位上的菲利普说道。
伊恩一直躺在马车车顶上望着夜空，这时他悠闲地坐了起来。
菲利普举着魔法石灯照亮地图，补充道：“这次我确定。……大概吧。”
“谁说的？”
“哈哈。只是有点愧疚。”菲利普挠着头，不好意思地笑了笑。
他之所以这样，是因为之前走错过一次路。结果，一行人不得不绕了远路，比预期晚了一天到达特森。不过，没人责怪菲利普。毕竟，那是一条陌生的路，而且在伊恩看来，真正的错误在于卢斯给的那张又旧又破的地图。从伊恩的现代视角来看，那甚至不算一张地图，而是一张胡乱涂画、不准确地描绘路径和地形的纸。
事实上，菲利普能凭借那样一张地图找到路，已经很了不起了。周围环境的变化让找路变得更加困难。穿过干涸或荒芜的田野和空无一人的农舍还算容易。然而，当他们进入起伏的田野和森林时，景色变得十分怪异。
嘎吱，车夫座位后面的窗户打开了。
忒萨娅探出头来问道：“那到修道院还有多远？”
“从特森出发，向西走半天…….”菲利普看了看地图，片刻后补充道，“就算我们耽搁了，也应该能在两天半内到达。当然，前提是…….”
他看了一眼拉车的马。“……这些家伙能坚持到那时。”
从昨天开始，马就开始显得疲惫不堪。它们明显吃得少了，拉车的速度也慢了下来。虽然它们仍然保持着比步行快的速度，但随时都可能倒下，这并不奇怪。
“我们明天要翻山。找个合适的露营地。”
伊恩嘟囔着。车夫的窗户关上后，一直骑马跟在马车旁的夏洛特点了点头。
“我闻到水的味道了。附近一定有条小溪，”夏洛特说道。她的马正呼哧呼哧地喘着粗气，头也耷拉得很低。不过，夏洛特只是偶尔低头看看马，轻舔嘴唇，并不怎么担心。
就在这时，马车门开了。忒萨娅从马车里探出半个身子，抬头看向坐在车顶上的伊恩。
“我们不能连夜赶路吗？马的状态很糟糕，但周围的一切也很糟糕。休息有什么意义呢？”
“这正是我们需要休息的原因，”伊恩回答，环顾四周。
“我们不知道恶魔领域何时会开启。一旦开启，就算我们想休息也休息不了了。”
天气又热又潮湿，之前干燥的空气变得潮湿起来。白天，天空阴沉沉的，黄色的云朵翻滚着。周围的树木扭曲变形，树枝像怪异的糖果棒一样伸展着，不知名的真菌和蘑菇在树枝间生长。
五颜六色的苔藓附着在岩石和树干上，蔓延得越来越广。到了晚上，这种苔藓会发出微弱的光。从昨天开始，类似花粉或灰尘的孢子就在空中飘浮，像活物一样扭动着。到了晚上，这些孢子像萤火虫一样闪闪发光。马很可能吸入了这些孢子，所以才会踉踉跄跄。幸运的是，这些孢子似乎对一行人没有影响。
“所以今晚一定要好好休息，”伊恩说道，直直地盯着忒萨娅那带着淤青的眼睛。
“还有，不许切磋。”
尽管周围的环境很诡异，但他们的旅程却意外地平静。虽然也遇到了一些怪物，但并不像边境或北方那么多、那么危险。而且，在刚开始受到严重污染的地区，怪物根本不会出现。
在如此荒凉的地方看不到怪物，这很奇怪，但却是事实。正因为如此，一行人才有空做自己的事情。忒萨娅主要沉迷于两件事，其中一件就是切磋，主要是和菲利普切磋，菲利普的技艺已经和她不相上下了。
她眼睛上的淤青就是她信心满满地挑战夏洛特的结果。伊恩对这份平静并不完全满意。就像他通过印记窥视到虚空之外一样，虚空中的生物也察觉到了他的存在。它们肯定知道他阻止了德雷诺罗夫的仪式，很快就会来找他。
它们一定又在基地集结了。妈的。
就在这时，一直盯着他的忒萨娅开口了：“我还能射箭吗？”
伊恩回头看着她，轻轻咂了咂舌，点了点头。“只要你补充好箭就行。”
“别担心。小猫会帮忙的。”
“你把这说得像你已经把任务完全交给她了似的，”夏洛特笑着说。
忒萨娅伸了伸上半身，看着夏洛特。“你要是主动帮忙，就要负责到底。再说，我也不知道怎么做练习箭。”
“我说过我会教你的。”
“可我说过我不想学，不是吗？”
“那只是……算了。都不值得回应。”
伊恩漫不经心地耸了耸肩，夏洛特叹了口气，和他对视了一眼。是伊恩建议忒萨娅用弓的。她的近战能力与其他人相比仍有不足。
此外，他认为，作为精灵，她应该很快就能熟练使用弓——这是一种非常现代的观念。虽然忒萨娅一开始很不情愿，但夏洛特很快从伯爵的军械库里拿来了一把结实的长弓。忒萨娅很快就熟练地掌握了弓箭，比预期的还要快。现在，她似乎很喜欢射箭，几乎每晚都会练习射箭。
不过，我们得看看这对特森的怪物有没有用……
一行人很快来到了夏洛特提到的那条小溪边，溪水从森林中蜿蜒流出。
“我们最好别过河，就在这里扎营。这景色看着让人不安，”菲利普说道。
“对，这样比较明智，”伊恩同意地点点头。
他的目光追随着扭曲森林中闪烁的诡异蓝光，这些蓝光一直延伸到山脚下。这些光不仅出现在地面上，还像萤火虫群一样在空中飘浮。
菲利普驾车向溪边驶去，梅芙和忒萨娅先下了车，拿着包。夏洛特把马拴在水边，跑过小溪去捡柴火，梅芙和忒萨娅则熟练地铺开毯子和食物。
“我饿了。我们现在能吃吗？”忒萨娅问道。
“不，等等，”伊恩回答，从忒萨娅手中抢过肉干，闻了闻，然后撕开吃了下去。他对随后的干面包和奶酪也做了同样的处理。
他这是在确保食物没有变质。感觉就像个皇家试吃员，但别无选择。他的抵抗力和恢复力都强得多。在进入恶魔领域之前，没人能食物中毒。
“那我去射几箭。我都快无聊死了。红头发太安静了，”忒萨娅耸了耸肩，冲向马车。
伊恩看着忒萨娅在马车里翻找东西，菲利普解开马绳去给马喂水，她很快就超过了菲利普，冲过小溪。
“她出身不凡，”伊恩旁边传来一个声音，他转头看见梅芙正在铺油袋和布，同时摘下腕甲。
自从离开德雷诺罗夫后，她每天都过着平静、近乎虔诚的生活。她白天很少说话，晚上检查装备，早上祈祷。这可能是因为她即将再次复仇，而且已经等了很久。
“你说的是忒萨娅吗？”伊恩问道。
梅芙点点头，放下腕甲。“我只教过她最基本的礼仪。但她在德雷诺罗夫的表现远远超出了那些。那非常自然，就好像她生来就会一样。”
梅芙回头看着伊恩，接着说道：“显然，忒萨娅从来都不是一个普通的精灵。”
“也许她和其他精灵一样，天生就是骗子，”伊恩开玩笑说，梅芙微微一笑。
“也许吧。不管怎样……”梅芙说着，目光越过小溪看向黑暗中，同时解开肩甲。
“我希望他们能平安回家。我不希望任何人，包括菲利普，因为我的复仇而受伤或牺牲。”
看来你什么都在担心啊，伊恩心想，轻轻笑了笑。
自从夏洛特受伤后，她似乎一直在默默地担心着。的确，伊恩不能保证每个人都能毫发无损地完成这次旅程。他的敌人越来越强大，现在他们还要面对虚空中的未知生物。一路上有人死亡或受重伤，这并不奇怪。伊恩决心防止这样的结果发生，他宁愿自己受伤。毕竟，他的恢复能力几乎超乎常人。
“他们都知道自己在做什么。他们肯定已经接受了，”伊恩漫不经心地说道，尽管他心里并不这么想。
梅芙耸了耸肩，脱下胸甲。“我知道。但这里唯一可能死或受伤的人就是我。这是我的复仇之旅。”
“这也是我的请求。你知道的，我总会以某种方式完成我的请求。”
“……好吧。那就只有你和我了。”梅芙微微一笑。
她脱下另一只手臂的腕甲时，伊恩又撕下一块肉干，补充道：“你复仇之后打算怎么办？”
“……？”梅芙转过头。
伊恩嚼着肉干，扬了扬下巴。“你的复仇可能在这里就结束了。那之后呢？”
“那……我就得把欠你的奖励给你了。”
伊恩咽下肉干，转身面对她。“如果我说我不打算马上拿呢？”
“……！”梅芙的眼睛微微睁大，立刻明白了他指的是一旦她的复仇结束，他就不会继续和她一起旅行了。
“你真的会……”
“谁知道呢？也许吧。”
梅芙凝视着他的眼睛，试图读懂他的心思。但那是不可能的。他的目光一如既往地平静而坚定。梅芙轻轻叹了口气，开口说道：
“那样的话，我会……”
“啊！什么？不……？”就在这时，菲利普在水边的惊呼声传来。
梅芙停了下来，猛地转过头。伊恩也看向菲利普，眉头微微皱起。
“…….”菲利普惊慌失措地跑过来，两匹马倒在了水边。
