一个娜迦扭动着身体来到近前。她有着暗金色的头发，黄褐色的鳞片。这种体貌特征在娜迦群体中称得上异类。“旅行者，你们像是从海上来的。这里是闪光海岸。你们来这有何贵干？”
在人类看来，娜迦的目光有些无理，这让被她打量的人不自主地想要回避与之目光接触。女人低头拍掉身上沙粒，“哦，嗨。我没想到你会说我们的语言。是的。我们是旅行者。我们遭遇了海难。”
“你们遭遇了不幸。我很同情。但附近的村庄已经不欢迎外来者了。想要获得帮助你们得绕过海洋居民的村落，去到人类生活的港口。我叫詹娜，是被驱逐的娜迦。”
“驱逐？为什么？”
“为了你们好，不要多问，旅行者。”詹娜张开带有蹼的手指着南方，“那边是沙哈姆。我住在村庄以外。听我的劝告，不要深入沙姆-阿西的任何一个村落。”
“我是赛拉，他是基恩。谢谢你的忠告。”
“那么，你们如何工作？”看到二人疑惑的表情，娜迦意识到自己的表达出了问题。“我是说你们靠什么为生？”
“我是个药剂师，会做一些药水。我的丈夫是个农夫。”赛拉说。
“听起来你了解草药。如果你还想离开这里，最好不要给别人药水。海洋暴君奥希罗已经要求所有懂得草药的人集中起来为他的海洋暴 政服务。”
詹娜把二人带到一间坐落于泻湖旁的茅屋里。“这里以前住着一个老人。他常说只要你有一个泻湖，就能养活自己。保重，旅行者。”
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“沙姆-阿西”是海洋居民对闪光海岸一带村落的统称。这里的村落彼此相距不足百步。鹅卵石铺成的道路连接着村落与屋舍。
那些海洋居民的屋舍貌不惊人，从海岸一直延伸到海床的珊瑚群中。在相对平坦的地方，它们鳞次栉比地聚集在一处，好像甲壳生物的聚落。而在深沟浅壑的珊瑚群中，它们不再忍让彼此，纷纷用更夺人眼球的体积争夺着阳光与海流。
沙哈姆的主要居民是娜迦。他们尽可能把家安置在海水能冲刷到的礁石与海藻群中，以便他们的屋舍能随时从海水中汲取新鲜的养分。这就像人类的房屋需要窗户。
沙卡姆的主要居民是鱼人。相对于涌动的海水，他们更喜欢安静的潮汐泻湖。那既是他们的栖息地，又是他们的农场。
沙塔姆的主要居民是蛙人。手掌大小的贝壳像栅栏一样圈定着一块块私人领地。另外，大量贝壳像瓦片一样覆盖着蛙人的沙巢。他们通过调整贝壳的密度使沙巢内部更加舒适。
沙扎姆的主要居民是蜥蜴人。从外面看去，这里就像几个相互关联的大型蚁穴。窟窿、沟壑、缝隙遍布其中。没有异族愿意进入这个村落，自然的，也没人知道它的内部是否别有洞天。
一些由棕榈叶和竹子搭建的窝棚混在鱼人与蛙人的村落中。如果不是晾晒在屋侧的衣物和鱼干，没人会想到那些窝棚的主人是人类。他们选择同蛙人、鱼人生活在一起，或许是因为这两类邻居的脑袋比娜迦简单，又不像蜥蜴人那么暴虐。
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退潮时，沙姆-阿西南方的海面上露出大量礁石立柱，它们支撑着冒贝状的长顶。根据艾薇琳的描述，两人断定那就是潮汐神庙的冰山一角。
从空中俯瞰，潮汐神庙呈弯月布局。弯月的缺口追随着天上的月亮改变着朝向。靠近海面的外围建筑像鸟笼一样满是镂空。深处的建筑被珊瑚与海草环绕，无法看清。
月亮升起后，赛拉与基恩扶着一根腐烂的木头游到海底城市的边缘。
基恩把战斧、盾牌等留在浮木上，又用锚索将浮木套在一块礁石上防止其漂走。
赛拉拿出两瓶药剂，“这是水栖药水。鱼油、珊瑚草、娜迦鳞片、海藻精华。祝你胃口好。”
“你还没测试过它的实际效果，对吧？”
“老鼠和青蛙都比我们善于游泳。用它们测试这种药水的意义不大。况且一路上只有你我两人。我找不到其他实验品。”赛拉饮下了药剂。“只当它是海鲜汤吧。”
基恩不敢细品药水的味道，直接倒进肚子里。
药水很快见效。两人的指甲快速生长。蹼状物像叶脉间的叶肉一样填充了手指、脚趾间的空隙，一直延伸到指甲的尖端。在一阵钻心的疼痛中，两人耳后的皮肤开裂形成了鱼鳃。脊背与腋下生出的鱼鳍让他们身上仅剩的衣物显得有些累赘。此刻，水面以上的世界在他们眼中有些扭曲，而水面以下的世界则更为真实。
基恩把头埋进水里体验着药效。“难怪在陆地上活动的鱼人要不时舔舐眼球。离开水会让他们的视觉扭曲。我原以为他们那样做只是为了润滑眼球，就像青蛙一样。”
赛拉很快适应了药水带来的改变。像娜迦一样，她已经在水中行动自如。“鉴于这药水并没有改变我们的舌头，希望我们回到陆地时药效已经过了。”说完，她翻身潜入水中。
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潮汐神庙的主体高耸在一片嶙峋的暗礁群中，庞大的根基深植于海床。进出神庙的通道分布在各个角落，且形态各异。有些像房屋的烟囱，有些则只是一条漆黑的裂缝。正如艾薇琳所预测的，由于奥希罗领导的叛军已经控制了这片海域，神庙周围少见守卫。
“进入神庙时要始终面向月光的，离开时要始终背对月光。”赛拉念叨着艾薇琳的嘱咐。
“那是在没人发现我们的情况下。我不禁要想如果我们在白天潜入神庙又当如何，那时候可没有月光引路。”基恩说道。
“你知道的我们不可能等到白天。”赛拉加快了速度。
二人贴近海床，循着断断续续的月光进入了一条通道。很快，他们便来到了环形回廊。这里满是珊瑚与贝壳组成的雕像。其中两尊面对面矗立的雕塑在月光下十分显眼。
位于右侧的雕像拥有娜迦女性的脸庞与身体。她头戴珊瑚贵冠，海葵状的长发在洋流中漂荡，黑珍珠一般的双眼仿佛能望穿幽深的海底世界。沿着腰身下垂的水母裙贴向她的身体，似蛇又似鱼的尾巴上长着几片羽状的鱼鳍。这显然是洋流之母苏萨梅兹。
位于左侧的雕像或许是在塑造一个巨人的形象。他的全身由海浪凝聚而成，似乎所有海洋掠食者的形象都汇集在他下半身的漩涡中。礁石粗犷地嵌入他的身躯作为护甲。他的左臂是数条伸出巨大海螺的章鱼触须，右臂是同样巨大的鳌钳。这显然是怒涛之父苏萨梅斯。
“这一定是艾薇琳提到过的‘海洋双面’。”赛拉说道。
感觉到一股水流的波动正在增强，基恩拉起赛拉躲进黑暗中。
很快，一队个祭司经过雕像。她们摇摆中的蛇尾增强了彼此激起的水波。
目送祭司们离开后，基恩把声音压到最低，几乎是在用唇语，“我们的动作幅度不能太大。我能感到他们在游动中激起的水流。相信他们也能感受到我们激起的水流。”
赛拉轻点了下头。她放慢动作捡起一个贝壳放在‘洋流之母’的雕像下方。“既然‘怒涛之父’和‘洋流之母’的神龛都在这，我们不妨在深入神庙之前向他们祈祷。”
“你记得莱迪娅说过关于姊妹峰的故事吗？”
“是的。怎么？”
“海洋之神似乎很乐于参与凡间的事情。但我们尚不清楚他或者他们在海洋政变中的立场。”
“你怀疑奥希罗发动政变是受到了海洋之神的唆使？”赛拉再次望向两尊雕像。
“这不是没有可能。”
跟随着娜迦们的尾流，两人潜入了潮汐殿堂。殿堂外层的祈祷室中，四组形态、颜色各异的珊瑚丛在月光下绽放。祭司们轮班看守着它们，好像转眼间它们便会跟着海流逃走。角落里，几个球体垂挂在不同高度。其中一个球体以肉眼可见的速度自转着。在空间正中，一个拥有多根把手的刻度盘被魔法能量包围着。
经过一段时间的观察，赛拉发现另一个看似静止的球体也在自转。“我猜那是某种计时工具。更大的球体自转速度更慢。这就像更大的沙漏需要更长时间才能流干一样。”
“我不记得艾薇琳提到过那个带有把手的刻度盘。它会是某种舵轮吗？”
正说着，几个祭司驱散了刻度盘上方的魔法能量。随着她们拉动把手，地表传来微微的震动，接着整个神庙都震动起来。
“唔。”赛拉不禁为这大开眼界的一幕而赞叹。“祭司们一定是根据月光、珊瑚和那些球体调整着刻度盘，而那刻度盘控制着那些迷宫一般的通道。”
继续深入，两人来到了潮汐殿堂的主厅。主厅的墙壁上吸附着千姿百态的海螺、贝壳以及海星。仔细观察后，两人发现那些生物不是简单的装饰着某个角落，而是以壁画讲述着关于海洋之神的传说。主厅两侧各有一个竖井，一个向上涌动着暖流，另一个向下沉降着寒流。下层漆黑一片，上层有金属碰撞声。
乘着上升的暖流，两人来到二层。一对娜迦剑士在充满激流的场地里打斗。男性娜迦拥有四条手臂，各持一把长剑。基恩不由得在想如果在传统决斗中遇到这样的对手未免有失公平。
趁着两个剑士们不备，两人溜到了三层。在这里，他们找到了此行的目标。一颗散发着强大魔力的蓝宝石。它悬浮在天顶垂下的礁石柱与地板上凸起的基座之间。大量法器漂浮在这块蓝宝石周围。
“现在，我们找到了‘海洋之心’，接下来就得靠我们自己了。”赛拉说道。
前方的斥力让基恩无法靠近，他退了回来。“恐怕我们要无功而返了。”
“是的。仅凭我们不可能拿到那宝石。这种‘异己悬浮’的状态是魔法创造的平衡。一旦平衡被打破，我们就暴露了。”沉思片刻，赛拉无奈地摇摇头。“我建议我们到主厅下方的那片漆黑中看看。即使无法取得宝石，我们也可以更多地了解这里。”
“希望你去那不是为了验证你的试验成果。”基恩跟了上去。“我知道漆黑一片利于隐藏秘密。但我不指望那有什么惊喜等着我们。”
“不是所有人都有机会畅游海底。你应该享受探索的过程。”
“然后由别人享受拷问我们的过程。”
海洋居民没有将月光导入潮汐殿堂下层，能作为参照物的只有两道竖井。这里的水流冷暖交替。依靠触觉与水流的震荡，两人贴着墙壁与地板缓缓匍匐。一番摸索后，他们可以确定这里仍是一个圆形空间。在刚刚经过的地方，有一个缺口通向未知。
前方的黑暗中有不只有海洋的背景音，也有轻微的咕咕声。
“那听起来像是某种呼吸。”基恩望向赛拉，等待着同伴的判断。
赛拉用吸血鬼视野侦测着生命的存在。片刻，她摇摇头。“无论那是什么，它超出了我的视野。”她打开一个罐子放出几条鱼苗。这些鱼苗是之前在泻湖中捕获的猎物。由于个头太小，赛拉没有吃掉它们，而是用荧光菇款待了它们。这使得它们的身体犹如黑暗中闪动的鬼火。
“它们是不错的诱饵。但在我们离开这里之前，我希望它们平安无事。”赛拉轻轻推动海水把鱼苗赶向前方。
一个光点在前方转瞬即逝，那一瞬比流星划过夜空还要短暂。
“那是眼睛的反光。低下头。”基恩拉着赛拉压低了身体，同时不再直视前方的鱼苗。
两人都知道当眼睛凝视黑暗中的光源时会产生反光，这样会暴露自己的位置。这也让他们更想知道谁或者什么隐藏在那里。
一只长着蹼的手伸出礁石栏杆拨弄着鱼苗。“你们一定是迷路了才会闯进这里。快走吧。牢房不是你们该来的地方。”
意识到那里没有危险，两人靠上前去。
一个年轻的娜迦男性惊讶地看着来者。不等他开口，身后的黑暗中传来一个老者的声音。“闯入这里很不明智，你们是谁？”
“我们受人之托侦察这里。”基恩回应着。
“我是希罗根，剑术大师。我的眼睛像我的剑一样锋利。”随着那声音靠近，另一个的娜迦出现在栏杆后。他的面部长着如碎石一般的角质，就像人类在衰老后长出的色斑。“别把我们当成没有大脑的水母。你们是为海洋之心来的吧？”
“是的。你知道如何解除‘异己悬浮’的状态吗？”赛拉问。
“离开这里，人类。你们从来就不该知道海洋之心的存在。”希罗根回到黑暗中。
“等等，老师。”年轻的娜迦追了过去。“也许他们能帮助我们。”
“人类插手只会让事情变得更糟。”希罗根说。
“我们呆在这里什么都做不了。指引他们来这里的人肯定不是叛军的朋友。”年轻的娜迦回到栏杆前，“我说的对吗？请原谅，我叫尼洛什。”
“是的。我是基恩，她是赛拉。我不能透露指引我们的人。”
赛拉点了下头，“那个人要我们想办法带走海洋之心，确保它不再落到叛军手里。”
“你们没有能力带走海洋之心，就不可能有能力保护它。掌握航海不意味着能支配海洋。会游泳不意味着能在海里生存。别在这浪费时间了，离开吧。”
“老师说得有道理。不管怎样，我们的目的是一致的。你们得找到大祭司。只有她能帮你们。”尼洛什从身上拔下一枚鳞片交给赛拉。“纳兹米拉，她是海潮祭司。你们把这个交给她，她会相信你们。”
