第46章：旧宅孤灯话沉冤
明公馆：二楼书房。
黄铜座钟的指针堪堪划过九点。壁炉里跳动的火焰将明海挺拔的身影投在满墙的书脊上，忽明忽暗。他正将一份文件收入抽屉，手边是一杯未动的、早已凉透的黑咖啡。
轻叩门扉声响起。 “进来。”明海头也未抬。
门被推开，明轩悄步走入，身上还带着后院清寒的夜气。他垂首立在一旁，声音低哑：
“家主。”
明海这才抬眼，看到他，似乎微微一顿，随即问道：
“老爷子怎么样？让厨房给他做的营养粥，他吃了吗？”
语气是惯常的平静，听不出太多情绪。
“吃了，吃了一小碗。已经睡下了。”明轩恭敬回答。
明海几不可察地点了下头，似是赞许：
“做的不错。”
他起身，拿起搭在椅背上的黑色呢大衣：
“我一会去看看林叔。你今晚无需在此伺候了，回去早点休息吧。”
明轩听他说去见林叔，心下了然。晚饭时父亲因哥哥对林叔过于敬重而吃醋，一顿饭闹得不欢而散。
林叔是母亲苏清雅的陪嫁侍从，更是哥哥的救命恩人，情分非同一般。他特意前往看望也无可厚非。他点了一下头，躬身施礼：
“是，家主。小人告退。”
明轩退去后，明海穿上大衣，整了整衣领，目光扫过窗外沉沉的夜色，深邃的眼眸中掠过一丝难以捕捉的复杂。
他提起书桌上早已备好的一个紫檀木食盒，步伐沉稳地走了出去。
他没有带随从，独自一人穿过几重寂静的庭院。夜风拂过，带来远处津港码头隐约的汽笛声，更衬得这深宅大院幽深冷寂。廊下的灯笼在风中轻轻摇曳，将他孤独的身影拉长又缩短。
林叔和小林子住在靠近后院老宅的一处僻静小院。
那院子与一墙之隔的苏家老宅相比，显得低矮而简陋。
明海驻足在小院斑驳的木栅门前，目光却越过低矮的屋脊，凝望着后方那座隐在黑暗中的高墙深院——那里，曾是他母亲苏清雅和他外公外婆共同生活过的苏家老宅，他父亲明守正当年是入赘苏家，所以明海出生到记事，他的童年都是在这里度过，而且他在明家最初度过的九年快乐与痛苦的时光，皆封存于此。
而现在住的明家公馆则是父亲在母亲过世，苏家遭遇灭顶之灾时，靠出卖外公大义灭亲而得的封赏和苏家所有财富继承权后所建。
自归来后，他曾数次悄然踏入那片已荒废的园子。
那里的一草一木，亭台楼阁，甚至母亲居住的那座精致竹楼内的陈设，都奇迹般地保持着母亲生前的模样。
父亲明守正竟一直派人定期打扫，十余年未曾间断，这份沉默的执念，让明海心头每每涌起难以言喻的酸涩。
此刻，他仿佛又能看见，母亲坐在那竹楼小窗边，对着月光弹奏七弦琴的侧影，清冷而忧伤。
还有她偶尔展露的、如同冰雪初融般的温柔笑意，指尖轻轻抚摸他头顶的温度……这些记忆碎片灼烫着他的心。
然而，更多的时候，母亲是沉默而哀伤的，弹着弹着便悄然泪垂，夜深人静时，常独自凭栏，望着天边孤月低声啜泣。
“娘，你为什么哭？”
年幼的他曾仰头问。
“娘没有哭，”
母亲总是慌忙拭泪，强扯出一抹苍白笑容：
“只是……沙子迷了眼睛。”
“那让孩儿给娘吹吹！吹吹眼睛就不疼了！”……
“家主？您怎么来了？”
小林子从屋里出来，一眼看到栅门外静立如雕塑的明海，吓了一跳，赶忙跑过来开门施礼，声音在静夜中显得格外清晰。
明海倏然回神，将眼底翻涌的情绪尽数压下，恢复一贯的冷峻。他提了提手中的食盒，声音平稳：
“我来看看林叔。他在屋里吧？”
“在的在的！刚喝了药，正准备歇下。”
小林子连忙侧身引路：
“家主您快请进。”
屋内陈设简单却整洁，一股淡淡的药味混杂着老木头的气味弥漫其中。
林叔披着件半旧的棉袄，正靠坐在炕上，就着一盏昏黄的油灯看着什么旧物，见明海进来，亦是惊讶，挣扎着要下炕：
“少爷……您怎么这个时辰过来了？快，快坐。”
“林叔，躺着别动。”
明海快步上前，伸手轻轻按住他肩膀，将食盒放在炕桌上：
“今晚上我考虑不周，害你没有吃饭离开，实在不好意思，我让厨房给您炖了盏冰糖燕窝，温补安神。你趁热赶紧吃点吧。”
林叔看着那精致的食盒，又看看明海冷硬面容下不易察觉的关切，眼眶微微发热，叹道：
“劳少爷惦记了……不碍事的，老爷这是太在意你才会吃老奴的味。他是怕了，怕我抢了他这个父亲的风光。”
“哪有？他才不在乎我呢！他就是看不得我开心罢了。”
明海有些伤感的说。
林叔轻轻摇头：“你不了解他，他啊就是嘴硬。心里在乎也不会承认的。”
明海耸耸肩在炕边的榆木椅子上坐下，目光扫过林叔手边那本泛黄的旧相册，里面似乎夹着几张旧照。他沉默片刻，声音低沉了几分：
“这院子离老宅近，您……常过去看看吗？”
林叔顺着他的目光看去，枯瘦的手指摩挲着相册边缘，眼中泛起追忆与痛色：
“只要在府里我天天都会去看大小姐……老爷吩咐人打扫得勤，里头东西都没动过，还跟大小姐在世时一个样……只是，物是人非了。”
他抬眼看着明海，语气充满了复杂的情绪：
“少爷，您长得……越来越像大小姐了，尤其是这眉眼和神气……可惜，大小姐她去的……太冤，太惨……”
话至此，林叔的声音哽咽起来，别过脸去，用袖子擦了擦眼角。
明海的心像被一只无形的手狠狠攥紧，呼吸微微一滞。他放在膝上的手悄然握紧，指节泛白，但声音依旧竭力维持着平静：
“母亲的死，我一直心存疑虑。当年我年幼，许多事不清楚。林叔，您是母亲身边的老人，也是看着我长大的……您可知，当年之事，是否有隐情？”
这句话仿佛打开了某个闸口。林叔猛地转回头，眼中射出悲愤交加的光芒，压低了声音，却字字泣血：
“当年小姐出事时，我被老爷安排去了苏州办事，具体情况我也没有亲眼目睹，等我回来，大小姐已经自杀身亡。
据老爷说，那天他在绸缎铺查账，大小姐的丫鬟杏儿跑来对他说，夫人可能生病了，躲在房里不出门，也不让她进入伺候，让他赶紧回去看看。
老爷知道小姐身体有隐疾，病发时会晕厥，他就赶紧放下事务匆忙回家，结果撞开房门，他就看见隔壁家那个王员外的儿子压在小姐身上，正在做不轨之事。
他当即大怒，将王少爷拉出去暴揍一顿，为怕家丑外扬，他也没有处置那个纨绔子，只是威胁王家不许把这事说出去，否则就要他们全家的命。
他那时尽管生气，可是也没有想伤害大小姐，还在尽力维系表面的体面。但是他的内心对小姐已经恨之入骨。
他时常拿这件事刺激小姐，侮辱她表面清高，骨子里却是水性杨花。小姐不甘受辱，又有口说不清，再加上那个时候你外公也被人 弹劾下狱，你父亲为了自保，又举报你外公骗婚，说他不是自愿做苏家上门女婿，是被你外公欺骗带威胁才入赘苏家。
你外公只有你母亲这一个女儿，他自然也不想连累她和她的家人，为了保全你们母子，他承认了你父亲的诉状，随后他就在牢里自杀了。
你外婆本来身体就不好，闻讯受惊过度，一口气上不来就撒手人寰，你娘受不了这一系列的打击，再被你父亲日日阴阳怪气的指责，她也走了你外公的路？等我回来，那个给你父亲报信的丫鬟莫名其妙失足落井死了。
那个王少爷后来在妓院与嫖客发生争执，也失手被对方打死了！这两个和你母亲有直接关系的人都相继死了，我查了多年也没有确切的证据证明你母亲的青白。
但是这两个目睹参与者的死，显然就是被人事后灭口。
大小姐她那般冰清玉洁、心高气傲的人，怎会与那王家的纨绔子有苟且？
所以我可以断定，那日是有人成心做局陷害她！”
明海身体前倾，目光如炬，紧紧盯着林叔：
“您说的很有道理，只是您估计是谁幕后操纵布局？”
林叔情绪激动，咳嗽了几声，才继续道：
“除了上面两个人死无对证，另外老爷给我的所谓大小姐与王少爷‘私通’的信件，笔迹模仿得虽像，但大小姐写‘雅’字最后一笔向来微微上挑，而那封信里却是平直的！这一点，老爷当年若细查，未必不能发现端倪！”
“至于这幕后布局之人…”
林叔的声音压得更低，几乎只剩气音，眼中闪烁着洞察世事的锐光：
“大小姐若蒙冤去了，谁人能得利最大？老爷正值盛年，明家不可无主母……当时，可是有人早已等候多时了！”
他没有直接说出那个名字，但目光中的指向已无比清晰——秦百灵，明轩的母亲。正是在母亲苏清雅羞愤自尽后不久，她便带着年幼的明轩，以迅雷不及掩耳之势被明守正扶为正室，入住主楼，成为了新的明夫人。
明海听着，面色沉静如水，唯有眼底深处，似有冰川碰撞，暗流汹涌。他修长的手指无意识地叩击着桌面，发出极轻的笃笃声。
屋内陷入一片死寂，只有油灯灯芯偶尔爆开的轻微噼啪声。窗外，夜风呜咽着掠过荒废的老宅，带来一阵如泣如诉的呜鸣。
良久，明海缓缓起身，替林叔将滑落的棉袄披好，动作竟有一丝不易察觉的轻柔。
“林叔，我从回来就没有见过那个女人，听明轩说她出国旅游去了，我不太相信，这个女人可不是省油的灯，她岂会平白无故离开明家这么久？”
他声音低沉，带着一种不容置疑的决断：
“你这次出去这么久，是不是与她有关？”
林叔沉默了片刻点点头：
“我答应老爷有关她的事情半个字都不会外传，所以非常抱歉，我只能对你说，她现在已经不足为虑。老爷也已经对她彻底失望。她以后不能在这个家里兴风作浪了。”
明海闻听心里已经明镜似的了然。他点点头又说道：
“您好生歇着，保重身体。往事如烟，但冤屈不会随风而散。有些账，迟早要算清楚。”
他不再多言，对林叔点了点头，转身大步离去。
黑色的呢大衣下摆在门口划出一道冷硬的弧线，旋即融入浓重的夜色里。
小院重归寂静，只留林叔一人对着跳跃的灯焰，望着窗外苏家老宅模糊的轮廓，老泪纵横，喃喃低语：
“大小姐……您在天有灵，保佑少爷吧……他回来了，他一定能为你报仇雪恨的……”
夜风卷着老宅的凉意裹住他，那藏在袖中的手，却因攥着真相的碎片而愈发坚定…
