妱澕浑身湿冷之气未散，两日颠沛、惊惧交加，粒米未进。她几乎耗尽了最后一丝气力，眼前已有阵阵发黑迹象，全凭意志强撑。
大门豁然洞开。灯笼的光晕刺破黑暗，映出门内熟悉的身影。
不闪不避的妱澕，涣散的目光骤然聚焦，嘴唇翕动，一声微弱得几乎听不见的：“伯爷。”随即，仿佛泪落入堤坝溃决，她踉跄着扑上前去，第二声呼唤已带上了浓重的哭腔与无尽的委屈，“伯爷！”
慕容将军在门开的刹那，因夜色与妱澕狼狈的装扮，确实未能立刻认出。但那声魂牵梦绕的呼唤，如同轰雷惊响在耳畔。第一声轻若游丝，慕容旭脚步猛顿，第二声带着哭腔，慕容旭瞳孔骤缩。
他未及开口，身体已先于意识做出反应，玄色锦袍下肩胛骨簌簌颤动，一双铁钳般的手掌疾伸而出，稳稳托住了那摇摇欲坠、蹒跚扑向自己的侄女。巨大的惊喜与后怕瞬间攫住了金吾卫大将军，浑身剧震，声音都变了调：“澕儿？！我的儿！真的是你？！”
紧随其后的阍者目瞪口呆，骇得几乎瘫软坐在地，眼睁睁看着以往粉雕玉琢的安宁郡主，现今裹着粗布麻衣，发髻凌乱如雀巢，面上泪痕混着泥污。
他难以置信，方才门外那形容狼狈、声若游丝的粗布女子，竟真是府中那金枝玉叶、大家御封安宁的郡主？！那粉雕玉琢、娇怯不胜的小主子，如何变成了这般模样？这哪里是往日那个执团扇轻笑自己家那位阿爷"阍者爹爹"的娇娇女？分明像是从泥淖里爬出来的孤魂！
妱澕强忍眩晕与哽咽，抓紧慕容旭的衣袖，声音虽弱却带着坚定的急迫：“伯爷，切莫声张，万不可让人知晓我已归来。”她喘息稍定，指向身后惶恐不安的猎户夫妇，“速备厚礼，重谢这两位恩。”随即，目光急切地投向板车上昏睡不醒的男子，“还有……快寻一位信得过、医术精湛的医官，车上那人……命悬一线！”
"记住切勿声张。"妱澕攥着伯父衣袖，眼中阵阵发黑前还喃喃，"要信得过的。"话音方落，她气力尽失，身子因昏厥一软便向下倒去。
幸而慕容旭眼疾手快，玄色锦袍下肌肉贲张如铁，即便单膝跪地，也要将侄女腰肢稳稳托住，免其头触硬地之厄。
慕容旭一把托住后，嘶声朝阍者低吼："即刻封府，着人抬软轿来，再传我金吾卫令牌，罢了，不必抬软轿。"他忽然哽咽，将有些湿漉的小人儿裹进大氅，"吾儿受苦了……"
慕容旭身为金吾卫大将军，行事素来缜密，立时低喝下令：“除阍者及我亲卫外，余人不得靠近，更不得声张，违者不论功绩，军法处置。”言罢，便亲自将侄女负于肩头，大步流星直入主院暖阁，此处原先是他与夫人的旧居，本就空置，自夫人病后更无人问津，此刻倒成了最稳妥的藏匿之所。
恰在此时，府丞因心疼幼子夤夜值守，特拄着铜灯台匆匆赶来探看，不意撞见此景，大惊之下，忙上前搭手。待看清将军郎主怀中女子竟是妱澕郡主，更是骇然，灯台险些脱手，忍不住低声斥责儿子：“糊涂，竟连郡主都认不得了？！若郡主有失，你项上人头……”
阍者被父亲责骂两句，多少有些心虚，刚开口：“阿爷……”
府丞再望一眼板车上的人，又一巴掌拍在他后脑，“糊涂东西，这等重伤客怎么放在宵禁的大街上，还不去背负血人往客舍去。”
府丞年事已高，无力背负那重伤昏迷的男子，遂命阍者小心背起，指导他前往安置，又顺道匆匆转而对猎户夫妇压低嗓音：“请两位恩人去客舍暂歇，府上备上热汤饭食，好生款待，待郡……小姐安置妥当，再行厚谢！”
现下，慕容旭亲自背负妱澕已疾步至主院东暖阁。
暖阁外值夜的侍女凊儿正倚着廊柱打盹，被响动惊醒，借着灯笼光，乍见大将军夤夜背负一衣衫褴褛、昏迷不醒的女子入内，惊得魂飞天外！她素知将军与夫人伉俪情深，万不料竟有此等秘事？心下惊疑不定，面上却不敢显露分毫，只垂首肃立。
正胡思乱想的她险些咬破舌尖，忽见将军掀帘而出，将一女子轻放于榻上，面上泪痕未干，不及喘匀气息，急令凊儿："速去…请夫人即刻过来，就说…说小姐归府了。"
凊儿猛地抬头，难以置信地望向榻上女子：“小姐？！”凊儿懵然重复，这两日府中都在传四小姐闭门思过，哪里又冒出个小姐？
她这才借着烛火，依稀辨出那苍白面容，心中疑窦顿消，转为巨大的惊喜与后怕，“是……是郡主，二小姐郡主，奴婢这就去。”凊儿声音发颤，转身便朝主屋飞奔，步履急促如风，差点撞翻案桌边上矮凳。
她奔至主屋时，值夜的大婢女闻声已披衣起身。
凊儿气息未定，附耳急道：“快禀夫人，小姐……郡主回来了，就在东暖阁。”
大婢女亦是大惊，不及细问，忙转身轻叩内室门扉：“夫人？夫人可醒着？”
门内立时珠帘已哗啦作响，慕容夫人带着浓重鼻音、显然未眠的回应穿透门扉。
夫人斜倚锦衾，额上束着一条温润玉抹额，试图缓解数日不眠的头痛，此时因翻来覆去的姿势导致额间玉抹额微斜，本来正被头痛折磨得昏沉欲睡，初忽闻是凊儿的叩门声，便闭目蹙眉。
现下又听到自己的大婢女轻唤，她声音带着浓重的倦意与不耐：“嗯？夤夜唤我何事？方才似有喧哗，可是郎主回房了？”
大婢女带着喜悦低语：“夫人，夤夜惊扰实乃万不得已，郎主的确回来了，还带了小姐到东暖阁。”
夫人眉头紧锁，浓重倦意裹着烛火摇曳，更添烦躁：“郎主回房了？”
