乌木鎏金的门匾高悬，猎户夫妇借着月光看清匾额，上书几个遒劲大字——将军府，顿时如遭雷击，僵在原地：“金……金吾卫大将军府？！”听闻这几个字乃御笔所题。
猎户仰头望着门钉间凝结的夜露，喉结滚动，声音抖得不成样子：“这...这真是金吾卫大将军的宅邸？”
妇人一边捂住嘴，一边死死攥住丈夫手臂，指甲几乎嵌入麻衣，眼中满是骇然："要死…要死…"他们万没想到，这姑娘竟与执掌军卫、权柄赫赫的大将军有旧！
紧闭的朱漆大门足有三丈高，门钉九行九列泛着铜锈青光，兽首衔环作睚眦怒目状，同样在月光下闪烁冷光，门前两尊石狮威严肃穆。
妱澕无暇解释，将妇人赠与遮掩的麻布裙摆又掖紧三分，快步上前叩门，笃笃笃…笃笃…笃！
片刻，门内传来门栓滑动声。沉重的“咔哒”一响，朱漆大门仅开了一条缝隙。一个睡眼惺忪的阍者探出半个身子，阍者揉着眼嘟囔，嗓音带着浓重的困意与警惕：“何人夤夜叩门？可是持了府中牙牌？”
阍者眯起惺忪睡眼，借着门缝微光打量——眼前来人是个女子，发髻微松却不散乱，身上一件洗得发白、难辨本色的粗布裙，裙裾短了一截，露出素绢中衣和沾着泥污的鞋履，多少显得些许狼狈。
他眉头一皱，睡意去了两分，疑窦顿生：“深更半夜，妇人何故叩我慕容府门？可知此处乃将军家的宅邸？莫不是寻错了地方？速速离去，莫要聒噪！”挥手便要关门。
妱澕急忙拦下：“等等！”
"夜叩朱门，当知刀剑无情。"阍者压低嗓音，目光扫过妱澕身后形迹可疑的猎户，"若要喧哗，某这把骨头拼着血溅五步，也要让尔等见不到明日朝霞。"
“夜深叨扰，万望海涵。”妱澕压低声音，刻意顿了顿，接着语速也在加快，“有人托付紧要之物，需面呈慕容大将军，事关贵府千金行踪，旦夕祸福，系于此物能否及时送达，若因小可阻拦而误了时辰，恐在场诸位皆难逃干系，将军若愿拨冗一见，心忧之事，或可因此得解，烦请速速通传！”
阍者听罢，瞳孔骤缩，心头猛地一跳，握着门闩的手沁出冷汗。“紧要之物”、“贵府千金行踪”、“旦夕祸福”、“难逃干系”、“将军心忧之事”——这些词句如冰锥般刺入他混沌的脑海。府中郡主失踪、阖府愁云惨雾、夫人病倒的情形，他岂能不知？眼前女子言语间透着蹊跷与不容分说的威胁。
他眼风飞快扫过门外板车上模糊的人影和猎户夫妇，心中飞速盘算：若真是线索，自己拦下便是罪过；若是歹人，府中甲士如云……罢了，宁信其有！
他强压下惊疑，沉声道：“尔等在此候着，不得喧哗！待我通禀一声，若敢妄动，休怪府中刀剑无情！”说罢，警惕地扫视门外一眼，迅速将门合拢，插上门栓，脚步声匆匆远去。
阍者实在不敢怠慢，急步穿行于沉寂的回廊。瞥见远处一巡夜老仆提灯而来，方知主人并未宿于主院，巡夜老仆还特意提醒他，行路警醒些，不要闹出声响，以免惊扰将军。
阍者应声，兀自转过九曲回廊。
待阍者寻至书房所在院落，忽闻书房方向传来瓷器碎裂声，惊得灯笼差点熄灭，只见廊下亲卫肃立，气氛凝重。他向值守的婢女低声说明来意，得了允准，方敢小心翼翼行至书房门外，见门前果然无人敢近，他深吸一口气，壮着胆子叩响了门扉。
“郎主？阍者求见。”阍者屏息轻唤，内里寂然无声片刻，连唤两声，阍者硬着头皮推开门。
昏黄摇曳的油灯下，慕容将军独自枯坐案前。灯影在他深陷的眼窝与刀刻般的皱纹间跳动，数日不眠不休的煎熬，令他原本威严的面容染上浓重的灰败与憔悴，仿佛瞬间苍老了十岁。案上摊着的地图与文书纹丝未动，显然主人已神思不属多时。
阍者片刻，方低声唤道："郎主……"
"滚！"慕容将军如大梦初醒般猛地一震，布满血丝的双眼陡然射出凌厉寒光，声音嘶哑却带着雷霆之怒在沉寂的屋内炸响，“混账东西！本将严令无召不得近前，尔是聋了还是活腻了？！这慕容府、这金吾卫，何时轮到你一个门奴擅作主张？！”
慕容旭猛然拍案，震得案上烛台哐当作响，火苗窜起三寸高。
阍者几乎魂飞魄散，扑通伏地，额头磕得青石砖砰砰作响："郎主息怒！小人该死，小人该死，还望郎主恕罪！"
慕容将军胸膛剧烈起伏，强压着翻腾的怒火，声音从齿缝里挤出：“说！何事夤夜来扰？可是夫人…旧疾复发…又晕厥过去了？”不等回答，又焦躁挥手，“速去，不拘请哪位太医，立刻请来，不，干脆请一位常住府中！直到……直到寻回小姐！”
阍者被吓的说话结结巴巴：“小人…小人正是为小姐之事，门外有客，言称...言称知小姐下落。”
慕容旭如遭电击，猛地站起，上前一把揪住阍者衣领，嘶吼如雷："谁？谁知晓行踪？"
阍者被勒得面色发紫：“是……是位小娘子。”
阍者话未说完，慕容将军眼中精光爆射，哪还有半分疲态？他一把推开跪地的阍者，身形如疾风般掠出书房，直扑前院大门，只丢下一句喝令：“跟上！”
"咣当"一声，门闩横飞。慕容旭披头散发冲出来，玄色锦袍沾着茶渍，眼窝深陷如骷髅，仍自带着金吾卫大将军的凌厉气场。
到了大门，阍者指向廊下妱澕。
慕容旭甩开他，三步并作两步逼至妱澕面前，枯瘦手指几乎戳进她眼眶："你若敢诓骗本将……"
彼时门外，夜风扑进廊下，妱澕正倚着将军府门前冰冷的朱漆石柱。
