当黎明的灰色光线勉强透过预制板的缝隙，勾勒出狭小空间内粗糙的轮廓时，周小满已经睁开了眼睛。短暂的休息无法驱散深入骨髓的疲惫，但口渴和饥饿感如同烧红的烙铁，灼烧着她的喉咙和胃袋，迫使她行动起来。吴晓烨蜷缩在她身边，嘴唇干裂，醒来时眼神有些迷茫，带着孩童在绝望环境下的脆弱。
“我们必须找到水。”周小满的声音沙哑得厉害，她轻轻活动了一下僵硬的身体，小腿的伤口经过一夜的静止，反而传来更清晰的钝痛和麻木感。“跟紧我，保持绝对安静。”
两人小心翼翼地从藏身之处钻出。清晨的废墟笼罩在冰冷的雾气中，能见度很低，这既是掩护，也隐藏着未知的危险。周小满将短钢筋紧握在手，像幽灵一样在前方探路，吴晓烨紧随其后，大气都不敢喘。
她们首先需要制高点观察。附近有一栋只剩半边楼梯的居民楼，周小满忍着腿痛，带着吴晓烨艰难地攀爬至二楼一个相对完整的阳台。从这里望去，四周是连绵的破败建筑。周小满努力回忆城市地图和昨天在办公楼顶看到的方向，试图辨认北面的参照物——那些低矮的山峦的轮廓在晨雾中若隐若现。
更重要的是，她寻找着任何可能的水源迹象：反光的积水、绿色的植被（哪怕是不健康的）、或者鸟类聚集的方向。很快，她注意到大约两个街区外，有一片区域似乎植被相对茂密，隐约能看到一个不规则的水面反光——可能是一个小型公园的池塘或者积水坑。
“那边可能有水。”周小满指向那个方向，但眉头紧锁。通往那里的街道相对开阔，风险不小。而且，静态水源在末世往往意味着污染和潜在的危险（比如蛙怪栖息）。
下楼的过程同样小心翼翼。在一楼楼梯口，她们发现了一具早已腐烂、被啃食得只剩骨架的动物尸体，周围散落着空罐头瓶。周小满检查了罐头瓶，都是空的，但其中一个里面残留着几滴浑浊的液体。她犹豫了一下，用指尖蘸了点闻了闻，只有铁锈味。极度干渴让她几乎想舔下去，但理智阻止了她。未知的污染可能比缺水更快致命。
她们沿着背街小巷向那片绿色区域靠近。途中，周小满尝试拧动路边几个废弃车辆的水箱盖，但要么锁死，要么早已干涸。在一家倒塌的小卖部门口，她们冒险翻找，只找到几个被压扁的、内容物早已变质发黑的塑料瓶。
接近目标区域时，空气中弥漫的潮湿气味浓重了些。那果然是一个废弃的小公园，中央有一个不大的池塘，水色浑浊发绿，水面漂浮着落叶和不明杂质。池塘边有一些干枯的芦苇丛。
周小满没有立刻冲过去。她示意吴晓烨躲在公园边缘一尊断裂的石雕后面，自己则潜伏在灌木丛（大部分已枯死）的阴影里，仔细观察了将近二十分钟。确认周围没有明显的动静后，她才快速而谨慎地接近池塘。
水的气味并不好闻，带着淡淡的腥腐气。但此刻，这就是生命线。周小满没有直接饮用，她需要容器。她撕下自己内衣相对干净的一角，做成一个简单的过滤袋。又找到一个半埋在上里的破塑料碗，仔细清洗（用少量水）后，用来盛水。
她将浑浊的池塘水用布过滤后，盛入碗中，但仍然显得不够干净。“需要烧开。”她低声对跟过来的吴晓烨说。但生火意味着烟雾，可能暴露行踪。
就在这时，吴晓烨轻轻拉了拉她的袖子，指着池塘对岸的芦苇丛。周小满顺着他指的方向看去，只见几株相对鲜嫩的植物夹杂在枯草中，上面结着一些小小的、深紫色的浆果！
周小满心中一动。她认识这种野果，虽然味道酸涩，但通常无毒，可以充饥。这简直是雪中送炭！她小心地绕过去，快速采摘了所能看到的所有浆果，大约有二十几颗，用布包好。
回到相对隐蔽的石雕后，周小满决定冒险。她找到一个凹陷的石块，收集了一些极其干燥的枯叶和细小树枝，用从废弃小卖部找到的一个破打火机（幸好还能用）点燃了一簇很小的火苗。她将过滤后的水倒入洗净的破碗，放在火上快速加热至沸腾，尽管时间很短，但至少能杀死大部分细菌。
等待水冷却的间隙，她们分食了那些酸涩的浆果。这点食物远远不够，但至少缓解了胃部的绞痛。喝下烧开后又晾凉的水，虽然带着一股怪味，却如同甘霖般滋润了干渴的身体。
补充了最基本的水分和少量食物后，周小满不敢久留。她将剩下的水用找到的两个相对完整的塑料瓶装好（其中一个还是从小卖部翻到的），带着吴晓烨迅速离开了公园。
