楼下那若有若无的窸窣声，像一根冰冷的针，整夜刺着周小满的神经。她几乎没合眼，手握砍刀，耳朵捕捉着黑暗中的每一个细微动静。郑耗在角落里翻了几次身，吴晓烨偶尔发出不安的梦呓，但除此之外，并没有更明显的入侵迹象。天快亮时，那声音彻底消失了，仿佛只是幻觉，但周小满紧绷的直觉告诉她，绝非如此。
清晨的光线透过污浊的窗户照进来，带来一丝稀薄的暖意，却驱不散室内的寒意。周小满简单分配了最后一点食物——每人仅能分到一小口压缩饼干。郑耗接过时，眼神在自己那份和周小满、吴晓烨之间快速游移了一下，虽然没说什么，但那种压抑的渴望几乎有形质。
“我们必须离开这里。”周小满的声音因缺水和疲惫而沙哑，但带着不容置疑的决断，“食物快没了，水也撑不了多久。而且，这栋楼不再安全。”她没有详细说明夜里的声响，但郑耗和吴晓烨都从她严峻的表情中读出了危机。
“去……去哪儿？”郑耗怯怯地问。
“向北。去‘曙光’安置点。这是我们最初的目标，也是找到秦筝她们最有可能的方向。”周小满展开昨晚在天台粗略画下的路线图，“我们需要穿过几个街区，尽量避开主干道上的废弃车辆群，那里可能藏匿危险。”
计划已定，接下来是出发前的最后准备。周小满让吴晓烨检查背包，确保物资捆扎牢固。她则决定再去一趟二楼那户他们之前忽略的、门被杂物堵死的房间，看能否找到最后一点有用的东西。她示意郑耗一起，既是为了帮手，也是为了看住他。
清理堵门的杂物费了些力气。门一打开，一股浓烈的霉味和某种难以言喻的腥臭扑面而来。房间内异常昏暗，窗帘紧闭，地上散落着各种垃圾和碎物。
“找找看有没有药品或者工具。”周小满低声说，自己则小心地走向卧室方向。
就在这时，客厅角落一堆破布和旧报纸下面，突然传来一阵急促的“吱吱”声，紧接着，七八只体型硕大、眼睛泛着红光的老鼠猛地窜了出来！这些老鼠显然发生了异变，动作迅捷凶猛，毫不畏人，其中两只甚至直接扑向离得最近的郑耗！
“啊！！”郑耗吓得魂飞魄散，尖叫着胡乱挥舞手中的消防斧，差点砍到自己的脚。一只老鼠跳上了他的裤腿，狠狠咬了下去！
周小满反应极快，抢步上前，砍刀精准地劈下，将那只老鼠斩成两段。腥臭的血溅了郑耗一裤脚。另一只老鼠被周小满紧随而至的一脚踢飞，撞在墙上不动了。其余老鼠见状，迅速钻回角落的破洞消失不见。
郑耗瘫坐在地上，抱着被咬的小腿，脸色惨白，浑身发抖。鼠咬处渗出血珠。
“快起来！检查伤口！”周小满厉声道，心中警铃大作。这些老鼠生活在如此污秽的环境，谁能保证它们没有携带病菌，甚至……和蛙怪粘液有关？
回到三楼临时住所，周小满立刻用最后一点碘伏给郑耗清洗伤口。伤口不深，但郑耗的精神似乎受到了极大的打击，他不断喃喃自语：“老鼠……会被感染吗？我会不会死？就像……就像陈默那样……” 他提到了之前因伤口感染而死的同伴，恐惧溢于言表。
吴晓烨看着这一切，小脸上也满是恐惧，下意识地离郑耗远了些。
周小满强迫自己冷静。她无法确定鼠咬是否会导致感染，但郑耗的恐慌本身就是一个巨大的隐患。“伤口处理了，观察情况。现在我们必须立刻离开！” 她不能再耽搁了。外部威胁未知，内部又出现了可能的健康危机和加剧的信任危机。
三人匆忙收拾好仅剩的物品。周小满将消防斧还给郑耗，但目光锐利地警告他：“跟紧我，别掉队，也别做多余的事。” 郑耗忙不迭地点头，眼神却有些涣散。
他们悄无声息地离开住了两天的居民楼，重新踏入危机四伏的城市废墟。阳光刺眼，却感觉不到温暖。周小满打头，吴晓烨居中，郑耗拖着被咬伤的腿，步履蹒跚地跟在最后。他的目光不时扫过周小满背上的背包，又迅速移开，复杂的情绪在那张惊恐未定的脸上交织。
