粟穗的回归，像一块巨石投入本就波澜暗涌的水面。她在饱餐一顿（相对而言）并休息了一天后，断断续续地讲述了更加令人心悸的经历。
据她说，杜涞在背叛他们、独占房间后没多久，就遇到了另一伙幸存者。这伙人大概有七八个，为首的叫“刀疤”，心狠手辣，持有武器。他们像蝗虫一样扫荡酒店资源，并且不择手段。杜涞为了自保（或者本就是一路货色），加入了他们。粟穗和耿霜在逃亡中不幸被他们抓住，物资被抢光。耿霜因为反抗激烈，被……（粟穗说到这里就浑身发抖，说不下去，显然耿霜的遭遇比她看到的残骸更为恐怖）。而粟穗因为看起来更顺从，被他们当作“储备粮”或诱饵捆在了那个套房里，任其自生自灭。
“他们……可能还在酒店里，或者附近……”粟穗恐惧地补充道，“我听到他们说过……要找到酒店的备用发电机或者仓库……”
这个消息让所有人背脊发凉。外部有恐怖的怪物，内部还可能潜藏着比怪物更危险的“同类”。那远方的灯火，在这一刻显得更加扑朔迷离。万一是这伙人设下的陷阱呢？
希望的微光被现实的阴影所笼罩。团队内部的气氛变得更加微妙。阿杰坚持认为，无论灯光背后是什么，留在酒店只有死路一条，必须冒险一搏，但路线规划需要更加谨慎，尽量避开已知的危险区域和可能被那伙人占据的地方。
周小满支持阿杰，但她更多是因为对粟穗描述的那种绝望感同身受——被困在狭小空间里等待死亡，比直面危险更令人崩溃。她开始更加积极地利用白天观察，记录街道上怪物活动的规律，寻找可能的藏身点和行进路线。
秦筝则更加犹豫和恐惧。杜涞的背叛和粟穗的遭遇让她对“外面”充满了不信任。“如果外面的人都像他们一样……我们出去不是送死吗？”她私下里对周小满表达着她的忧虑。她更倾向于留在屋顶，依靠蒸馏器，期待或许会有官方救援奇迹般地出现。
陈姨的立场很明确：为了妞妞，必须走。但她衰老的体力和需要照顾的妞妞、小雅，使得她无法在行动上提供太多帮助，反而会成为队伍的负担，这让她内心充满焦虑和愧疚。
小雅在粟穗回来后，似乎受到了一丝触动，眼神不再那么空洞，偶尔会帮忙递水给粟穗，但依旧沉默。妞妞是唯一一个不太理解周遭险境的人，她的饥饿和哭泣是推动大家行动的最直接动力。
粟穗本人则处于一种极度的不安全感中。她对任何突然的声响都反应激烈，对离开屋顶既渴望又恐惧。她带来的信息是关键性的，但她的精神状态也成了团队中的一个不稳定因素。
第二十三和二十四天，就在这种紧张的准备和内部微妙的对峙中度过。他们利用找到的破布和塑料布缝制了简陋的背包和水袋。阿杰和周小满绘制了一张尽可能详细的、从酒店到远方光点的粗略地图，标出了几个可能的中途歇脚点（如街角的小超市、地铁站入口等），但也标注了大量的危险区。
食物问题依然无解。他们冒险又攀爬了一次楼下套房，找到了少量残存的食物，但对于七个人（算上粟穗）的长途跋涉来说，简直是杯水车薪。
第二十四天傍晚，就在他们围坐在一起，最后一次商讨明天清晨出发的细节时，负责望风的秦筝突然压低声音惊呼：“下面……有动静！不是怪物！”
所有人立刻紧张起来，凑到屋顶边缘，小心翼翼地向下望去。
只见酒店侧后方的巷子里，有几个黑影正在快速移动！他们动作敏捷，互相打着战术手势，不像怪物的迟缓笨拙。借着最后一点天光，周小满隐约看到其中一个人背上背着的，正是类似猎枪的长管武器！
是刀疤那伙人！他们果然还在附近活动！而且，看他们的行进方向，似乎正是朝着酒店主楼而来！
“他们……是不是发现我们了？”粟穗的声音带着哭腔，恐惧到了极点。
刚刚达成的、脆弱的出发共识，瞬间被这迫在眉睫的威胁打破。是立刻趁夜冒险出发，逃离这个即将被卷入的新危险？还是固守屋顶，希望不被发现，按照原计划天明再行动？
远方的灯火依然在闪烁，但近在咫尺的阴影，已经携带着冰冷的恶意，悄然逼近。
