高丽的宫变，如一场突来的暴雨，来得快，去得也快。
雨水冲刷了王宫金砖上的血迹，却洗不掉空气里那股若有若无的腥甜。
接下来的两个月，开京城仿佛被按下了快进键。
柳璥的党羽被连根拔起，新的人马上被填进了权力的空缺。那本由王后李氏呈上的账册，成了伯颜手中最锋利的刀，刀刀见血，精准地切除了所有不稳定的因素。
而高丽王王昛，则以前所未有的热情，投入到了支持“天军东征”的伟大事业中。
合浦港的造船厂，日夜不休。
“李居士，你看这里。”灵算指着一艘刚刚铺设好龙骨的战船，眼中闪烁着兴奋的光芒，“按照你说的‘分段式建造法’，先将船体各部分独立制作，再进行总装。效率比之前提升了至少三成！”
他身边，一个高鼻深目的西方人，正是“蒸汽使徒”马可。马可看着图纸，又看看船体，用略显生硬的汉话赞叹道：“不可思议的智慧。将复杂的工程拆解成简单的模块，这……这是‘流水线’的雏形！”
灵算和马可，一个东方营造天才，一个西方机械狂人，两人凑在一起，仿佛有说不完的话。他们将李不凡脑海中那些零碎的现代工程学概念，变成了船坞中一艘艘坚固可靠的战船。
原本的“浮棺”，在他们手中，脱胎换骨，成了真正能搏击风浪的杀器。
与此同时，城外的元军大营，两万高丽兵卒正被整编入东征军的序列。
伯颜没有将他们打散，而是保留了原有的建制，只在各级将领中安插了自己的亲信。他深谙驭下之道，一手是元军无可匹敌的战力威慑，一手是充足的粮饷和公平的赏罚。不过月余，这些原本心怀忐忑的高丽兵，竟隐隐有了归心。
一切都在伯颜的掌控下，有条不紊地向着他预设的方向前进。
这一日，李不凡应召入宫。
高丽王王昛坐在龙椅上，面色依旧苍白，但眼神里少了些惊恐，多了几分麻木的顺从。
“李上使，”王昛的声音有些干涩，“此番若非上使揭露柳璥奸计，寡人与高丽社稷危在旦夕。上使于我有再造之恩，但有所求，寡人无有不允。”
李不凡微微躬身，声音平淡：“王上言重了。在下奉命行事，不敢居功。只是有一事，需请王上恩准。”
“上使请讲。”
“柳璥所设‘九幽契’，荼毒少女，惨无人道。如今柳璥已诛，此组织亦当解散，让那些可怜女子回归乡里，重获新生。”
这要求合情合理，甚至称得上仁慈。王昛没有丝毫犹豫，立刻点头：“准！寡人即刻下令，遣散‘九幽契’，并发放钱粮，助她们安家。”
命令很快传达下去。
元军营地里，那十几名被救下的少女被召集到一起。当她们听到自己可以离开，可以回家时，大多数人的脸上都露出了茫然。
家？她们的家早就被毁了。
亲人？也早就死在了屠刀之下。
短暂的沉默后，大部分少女还是选择了离开。拿着一笔足以度日的钱财，她们三三两两地走出了军营，消失在远方。未来如何，无人知晓，但终归是自由了。
唯有一人，留了下来。
金妍儿。
她直挺挺地跪在营帐前，一言不发。
“你怎么不走？”赵火儿有些不解地看着她。
金妍儿抬起头，目光越过赵火儿，看向她身后的陈明远，嘴唇翕动，却发不出声音。她的眼神，像一只被遗弃的小兽，充满了祈求和无助。
陈明远心中一软，走上前去，温声道：“你的伤还未痊愈，若无处可去，可在此地多休养几日。”
听到他的声音，金妍儿的眼眶瞬间红了，泪水决堤而下。她猛地磕了一个头，声音嘶哑：“求……求先生收留！妍儿无家可归，愿为奴为婢，侍奉先生左右！”
陈明远一时语塞，不知该如何回应。
李不凡走了过来，他的表情没有任何变化：“我们的路，不是你能走的。拿着钱，找个地方好好活下去。”
他的话语冷静，甚至有些冷酷。
金妍儿身体一颤，绝望地看着他。
“李算！你这家伙有没有良心！”赵火儿看不下去了，“人家一个小姑娘，无依无靠，你让她去哪？”
“东瀛之行，九死一生，带上她，是害了她。”李不凡的目光没有丝毫动摇。
“我……我不怕死！”金妍儿终于鼓起勇气，大声喊道，“我什么都能做！我……我受过训练，我能杀人！”
她的话让帐内的气氛瞬间凝固。
陈明远看着她那张尚带稚气的脸，心中泛起一阵悲哀。一个十六岁的少女，把“杀人”当作自己唯一的价值。
“够了。”李不凡打断了她。”
眼看金妍儿的眼神彻底黯淡下去，赵火儿忽然眼珠一转，一把将她拉到自己身后，冲着李不凡嚷道：“谁说她是去杀人的？我让她当我的侍女！再说了，我们去东瀛，人生地不熟，语言不通，总得有个翻译吧？她好歹是高丽人，跟东瀛话多少有点相通，学起来也快！”
这个理由虽然有些牵强，却让李不凡一时无法反驳。一路同行的两万名高丽军中，若能有一个信得过的翻译，将非常有价值。
他看了看一脸坚持的赵火儿，又看了看满眼希冀的金妍儿，最后目光落在沉默不语的陈明远身上。
他知道，陈明远的“仁心”，已经被这个少女牵动了。
“下不为例。”李不凡最终吐出四个字，转身走进了营帐深处。
赵火儿得意地冲他的背影做了个鬼脸，然后拍了拍金妍儿的肩膀：“行了，以后你就跟着我，叫我火儿姐就行。”
金妍儿愣愣地看着赵火儿，又看看陈明远，终于破涕为笑。
……
出发的前三天，李不凡在王宫的一处偏僻花园里，“偶遇”了高丽王后李氏。
她遣散了身边的侍女，独自站在一株盛开的木槿花下，风姿绰约。
“李上使。”她先开了口，声音柔婉动人。
“王后娘娘。”李不凡停下脚步，不卑不亢。
李氏转过身，一双凤目静静地看着他，嘴角噙着一抹意味深长的笑意：“本宫一直在想，柳璥那般老谋深算，为何会败得如此之快，如此之惨。”
李不凡没有接话。
“直到看见上使和伯颜大人，”李氏自顾自地说下去，“本宫才明白。当真正的风暴来临时，任何自作聪明的堤坝，都只会被瞬间冲垮。”
“娘娘谬赞。时也，命也。”
“是吗？”李氏轻笑一声，“本宫倒觉得，是人也。上使这样的人，出现在高丽，便是柳璥的死期到了。不知上使此番前往东瀛，又是谁的‘时’与‘命’呢？”
这话里，藏着针。
李不凡的眼底依旧平静无波：“在下只是奉命同行，顺便……寻找一位失散的故人。”
“故人？”李氏的眼中闪过一丝了然，“东瀛可不是个寻人的好地方。那里的人，比我们高丽人，要排外得多。”
她顿了顿，像是随口一提：“不过，说起这个，本宫倒是想起一件事。柳璥，似乎确实帮人送过一个中原人去东瀛。那人好像是个道士，武艺高强，但具体是谁，为何要去，本宫就不清楚了。毕竟，那时候，本宫也只是柳璥棋盘上，一枚不起眼的棋子罢了。”
李不凡的心脏猛地一缩。
道士！武艺高强！
难道是大师兄王守成？
他强行按捺住内心的波澜，面上不动声色：“多谢娘娘告知。”
“举手之劳罢了。”李氏重新转向那丛木槿花，幽幽说道，“希望上使能在东瀛，找到你的‘故人’。那片土地，可比高丽这潭浅水，要浑浊得多。”
李不凡深深地看了她一眼。
这个女人，在用这个未经证实的消息，换取他的人情，同时也在不动声色地将他推向更危险的漩涡。
她说的，或许是真话。
但她的目的，绝不单纯。
他没有再多说一个字，转身离去。
身后，李氏的嘴角，缓缓勾起一抹冰冷的弧度。
三日后，合浦港。
数百艘大小战船，遮天蔽日，桅杆如林，旌旗招展。
五万大军，甲光向日，金戈铁马，气吞万里如虎。其中三万是伯颜麾下的元军精锐，两万是新编入的高丽士卒。
李不凡一行五人，站在一艘巨型福船的甲板上。
海风猎猎，吹动着他的道袍。他的目光越过眼前攒动的人头和林立的船帆，望向东方那片蔚蓝无垠的海洋。
王后李氏的话，像一根刺，扎在他心里。
大师兄真的在东瀛吗？伯颜把他送去那里，究竟是为了什么？
而东瀛，又是《老子化胡经》星图所指向的“洞天福地”。
这一切，是巧合，还是一个早已布下的惊天大局？
“开船——！”
随着伯颜一声令下，巨大的号角声响彻云霄。
一艘艘战船依次拔锚，升起满帆，如同一座座移动的山峦，缓缓驶出港口，汇入茫茫大海。
身后的高丽大陆，在视野中渐渐变成一条模糊的线。
赵火儿兴奋地看着这一切，只觉得胸中豪气万丈。灵算则拿出炭笔和纸，开始飞快地计算着风速和洋流。陈明远站在船舷边，看着远处的海鸟，神情温和。而他身边，金妍儿紧紧攥着衣角，既紧张又期待地看着这个全新的世界。
只有李不凡清楚，这片波涛诡谲的东海之下，埋藏着远比战争更加可怕的秘密。
