第4章：“亡魂”归来
明公馆：明轩卧室
胡鑫那番如同毒蛇吐信般的“安全”警告，像一道无形的冰冷铁链，将明轩牢牢锁在了这座雕梁画栋、却已摇摇欲坠的明公馆深处。
他蜷在柔软却冰冷的锦缎被褥里，指尖无意识地攥着被角，布料的丝滑蹭过掌心，却压不住心底翻涌的愧疚——昨夜父亲明守正那饱含失望、苍凉与无尽疲惫的一瞥，总让他想起十几年前，父亲盛怒之下挥鞭时，眼底同样藏不住的痛。
窗外枯枝在寒风中呜咽，如同鬼泣，他翻来覆去睡不着，眼前总晃过模糊的画面：五岁那年，自己躲在父亲袍子后，尖利哭喊的声音像针，扎得他现在还心口发紧。直到天色泛起鱼肚白，极度的疲惫才让他昏沉睡去，却一头栽进了最不愿面对的噩梦。
睡梦中，时光倒流。
刺眼的阳光透过雕花窗棂，照亮了浮尘。年仅五岁的自己，穿着小小的绸褂，躲在父亲宽大的袍子后面，手指死死抠着父亲的衣料，指甲几乎要嵌进布料里，却还是惊恐地指着角落里的少年，尖利地哭喊：
“是哥哥！是他！是他打碎了爹的玉麒麟！”
父亲暴怒的咆哮震耳欲聋，皮鞭撕裂空气发出尖锐的呼啸，鞭梢落在皮肉上的闷响，哥哥压抑不住的痛苦闷哼……每一个声音都清晰得仿佛就发生在耳边。明轩在梦里想捂耳朵，手脚却像被钉住，只能眼睁睁看着林叔走过来，沉重得如同丧钟的叹息砸在他心上：
“老爷……大少爷……没气了。”
然后便是那刺目惊心的一幕——一张破旧的草席卷起，被两个沉默的下人扛着，穿过那扇沉重的朱漆大门，消失在门外刺眼的阳光里。明轩在梦里追出去，脚却像灌了铅，只能看着那卷草席越来越远，喉咙里发不出一点声音，只有无尽的恐慌和悔意堵在胸口，快要将他憋死……
“少爷！少爷！快醒醒！出大事了！”
小林子带着前所未有、几乎破音的惊惶呼喊，如同冰锥刺破梦境，将明轩硬生生从血腥的梦魇中拽了出来。
他猛地从床上弹坐而起，心脏狂跳如擂鼓，冷汗瞬间浸透了贴身的杭绸睡衣，冰凉黏腻地贴在背上。
他下意识地摸了摸胸口，那里还残留着梦里的窒息感，指尖却触到了一片湿冷——是冷汗，也是梦里没来得及掉的眼泪。
“怎么了？！胡鑫……胡鑫那帮人又打上门了？！”
他声音嘶哑，下意识地想到那帮索命的阎罗，可话一出口，又莫名盼着不是——他总觉得，这公馆里，还有比胡鑫更让他牵肠挂肚的事。
“不……不是……”
小林子脸色惨白如纸，嘴唇剧烈哆嗦着，眼神涣散，仿佛白日撞鬼，“是……是大少爷！大少爷他……他回来了！老爷……老爷在正厅，说……说从今往后，家里所有的事，都……都归大少爷管了！您……您也归大少爷管束！”
“什么？！”
明轩如遭九天惊雷轰顶，瞳孔骤然缩成了针尖，浑身的血液仿佛在这一刻瞬间冻结！可下一秒，一股狂喜又猛地从心底窜上来，撞得他心口发疼——大少爷？明海？那个十多年前就该被草席卷走、丢去乱葬岗的哥哥？他……回来了？
他不是怕报复，是怕这消息是假的！是怕自己刚燃起的希望，又被泼一盆冷水！巨大的激动和忐忑驱使他连滚带爬地翻下床，手脚并用地扯过一件半旧的湖蓝色锦缎长衫胡乱套上，连鞋都顾不上穿，赤着脚就跌跌撞撞地冲向楼下。
脚底踩在冰冷的红木楼梯上，传来刺骨的凉，可他一点都不觉得疼——他只想快点去正厅，看看那个“死而复生”的哥哥，是不是真的在那里。
每一步都像踩在棉花上，虚浮得让他心慌，又像踏在烧红的烙铁上，急切得让他难耐。直到他冲进正厅，目光撞向客位首座的男人时，整个人才像被钉住，僵在原地。
正厅里的空气仿佛凝固成了沉重的铅块，压抑得让人喘不过气。紫檀木的家具在晨曦下泛着冰冷的光泽，父亲明守正坐在主位太师椅上，脸色铁青，下颌绷得像块岩石，周身的怒火和颓唐，让明轩一眼就看出——父亲没说谎，哥哥真的回来了。
而客位首座的男人，约莫二十五岁，身姿挺拔如青松，深色英国呢料西装衬得他气质冷硬，铂金袖扣泛着冷光。他面容英俊，轮廓分明如刀削，眉眼深邃，薄唇紧抿，端着青花珐琅彩瓷杯的手指骨节分明，茶烟氤氲着他平静无波的眼眸。
是明海！
那张脸褪去了少年时的青涩，多了沧桑和威严，可眉宇间的轮廓，还是和记忆里一模一样！明轩的呼吸瞬间急促起来，眼泪毫无预兆地涌了上来——不是怕，是庆幸。是庆幸自己还有机会，向哥哥说一句“对不起”；是庆幸哥哥还活着，自己还有赎罪的可能。
“爹……爹……”
他声音干涩得如同砂纸摩擦，带着无法抑制的颤抖，目光死死粘在明海身上，有惊疑，有激动，还有一丝小心翼翼的渴望——他怕自己一开口，就惊扰了这“失而复得”的重逢。
“呵，明少爷，早啊。”
明海放下茶杯，杯底与茶几接触的轻响，在寂静的大厅里格外清晰。他唇角勾起一抹优雅的弧度，目光精准地投向门口的明轩，笑容完美，却像冰面般刺骨。
明轩被这目光扫过，打了个寒噤，却没有后退。他反而下意识地往前挪了半步，手指蜷缩着，想靠近，又怕冒犯——他有太多话想说，太多罪想赎，可话到嘴边，却只剩下哽咽。
“明轩，”
父亲的声音沙哑得如同破旧的风箱，带着万念俱灰的疲惫，“他是你大哥—明海。以后，家里所有的事，你的事，都归你大哥管。”
父亲的话像铁锤，砸在明轩心上。可他一点都不觉得难过，只觉得松了口气——归哥哥管就好，只要哥哥还在，只要自己能留在哥哥身边赎罪，就算让他做什么都愿意。
他强迫自己弯下从未真正低下的腰，对着端坐的明海深深鞠了一躬，姿态恭敬到了尘埃里，声音带着压抑的激动：
“哥……哥哥好！您能回来……真好。”
