她卸下了所有铠甲，只穿着一件简单的外衣。
这身朴素的装束，反而更凸显了她那超凡脱俗的容貌和气质。
“……！”
奥贝尔一直呆呆地盯着忒萨娅，当两人的目光交汇时，他猛地打了个寒颤。
忒萨娅的眼睛是深邃如沼泽般的绿色。他赶紧用胳膊肘碰了碰站在旁边的乔拉。
乔拉也一直像被迷住了一样盯着忒萨娅，听到碰触声，他本能地向前迈了一步，说道： “我……我来正式介绍一下他！卢索拉的仆人，德拉诺罗夫的合法统治者卢黛拉的虔诚信徒，泥泞贵族摩根·韦斯特伍德伯爵的长子和继承人……还有，呃……也是面包和啤酒的守护者，奥贝尔·韦斯特伍德大人！”
你守护的东西很重要呢。
伊恩忍不住在心中暗笑。
他环顾四周，发现士兵们看到兽人和精灵接连出现时，脸上都露出了惊讶的表情，但也不由自主地露出了笑容。
这似乎更多的是对奥贝尔的喜爱，而非嘲笑。
与此同时，奥贝尔斜睨了乔拉一眼，然后长舒了一口气。
这时，忒萨娅的眼睛弯成了一个淡淡的月牙形。“你是韦斯特伍德家族的长子。很高兴认识你。”
她的语气明显带着贵族风范，但变化不大。
奥贝尔红着脸，微微屈膝，“很高兴认识你，艾纳斯夫人。感谢您的善意。如果不是您的骑士们，我们可能无法幸存。”
“很高兴能帮上忙。我欣然接受你的感激，韦斯特伍德大人。”
“您麾下的骑士都非常出色。”
“当然。”她的目光扫过伊恩和梅芙。她的表情透露出对自己判断的骄傲，而非对他们的喜爱。
“伊万爵士和马弗里克爵士都是非凡之人，尽管他们对财富和名望不感兴趣，但如果他们愿意，完全可以轻松在首都声名鹊起。甚至……”
忒萨娅漫不经心地看向还扶着马车门的夏洛特。
“甚至我的侍女莎伦也是这些杰出战士中的一员。”
“哦……”
夏洛特微微皱了皱眉，但在奥贝尔和乔拉的目光下，她迅速恢复了平静的表情。
“我很少见到兽人战士，但我能感受到他们非凡的力量。嗯……我很想知道，艾纳斯夫人，您为何来到西部地区。当然，我并无冒犯之意。”
奥贝尔现在更加放松，脸上露出了温暖的笑容，继续说道：“我问这个，是希望如果能帮上什么忙的话，我愿意效劳。”
“谢谢你的好意。但不幸的是，这件事是我的家事，所以我不能透露细节。不过……”
忒萨娅平静地回答，左手放在胸前。
“我以家族的荣誉向你保证，韦斯特伍德大人，这不会给你的领地带来任何麻烦。”
“我明白了。”奥贝尔点了点头，看起来有些失望，然后补充道：“还有其他我可以帮忙的吗？
让帮助过我们的人就这样离开而不提供任何帮助，这不太合适，尤其是我们还需要讨论如何处理伊万爵士和马弗里克爵士击败的怪物。”
忒萨娅沉思了片刻，然后不情愿地说道：“好吧。那再好不过了。我们长途跋涉，大家都累了。韦斯特伍德大人，你能带我们去城里吗？”
她可以当演员谋生。
伊恩心中暗笑。就连他这个不太注重礼节的人，也能看出忒萨娅演得多么自然。
她说话的语气，就像是在施恩而非请求，这是那些习惯于特权的人的特征。这也是她所谓身份的最有力证明。
夏洛特关于所有精灵都是天生的骗子的理论再次得到了验证。
当然，奥贝尔和他的手下显然不知道这一切都是伪装。
他们可能没有意识到，精灵的保证就像路边的石头一样毫无价值。
即使他们知道，他们可能也不会介意，因为这是他们希望得到的答案。
“当然。我正想求你帮这个忙呢。请允许我借此机会好好表达我的感激之情。”
“你带我们去城里就足够了，谢谢。”
“哪里哪里。那远远不够。”
“那我们相信你，我们回车里了。我们还有未完成的事情要处理。”
“哦，很抱歉占用了你这么多时间。我只是想表达我的感激之情。”
忒萨娅微微一笑，似乎一切都没问题，然后补充道：“伊万爵士有权代表我做决定，所以请和他讨论任何必要的事情。”
她的语气很温和，但内容本质上是对下属的命令。这太自然了，以至于没有人觉得奇怪。连伊恩也没觉得。
也许这就是她的本性。
他思索着，忒萨娅轻轻点了点头，然后回到了马车里。
夏洛特傲慢地瞥了奥贝尔和他的手下一眼，然后跟在她后面爬上了车。
随着咔嗒一声，车门关上了，紧张的气氛终于缓和了下来。
“一位精灵长老……我听说过很多故事，但这是我第一次见到。现在我终于明白你的厉害了，”奥贝尔对伊恩说道，语气明显更加放松了。
乔拉和其他人交换了一下眼神，看起来都有话要说。
这些家伙真是乡巴佬。
伊恩耸了耸肩，“那离城市还有多远？”
“半天的路程，足够了。”
“嗯……明白了。”
尽管知道伊恩的身份，但他的语气仍然缺乏礼貌，但奥贝尔并不介意。他可能认为，中央精灵长老的精英侍从表现出一点傲慢是理所当然的。
“那我们出发吧。我会派人去运送你对付的那条蜥蜴。在此之前，这些人会守着它。”
骑手们看到奥贝尔的目光，尽管明显不情愿，但还是勉强点了点头。
伊恩对梅芙点了点头，然后说道：“我们能借你两匹马吗？我们有一匹马被那畜生弄死了。”
“当然。我会给你两匹。”
奥贝尔爽快地答应了，并向骑手们示意。
现在骑手们既要执行守卫任务，又要长途步行回去，他们叹了口气，然后把马牵给了伊恩。
……
在奥贝尔的带领下，队伍继续沿着大路前进。
奥贝尔的队伍包括他自己、乔拉和一名幸运的骑手。
尽管如此，旅程既不尴尬也不安静。
“既然这似乎是你第一次来西部，那就让我来解释一下。不要觉得这里的黑土不吉利。尽管天空一直异常阴沉，而且最近怪物的数量也有所增加，但这片黑土是卢黛拉对西部祝福的象征。”
奥贝尔轻松地聊着天，甚至看起来还很享受。尽管他失去了几名士兵，但看来为他们报仇就足够了。
毕竟，贵族终究是贵族。
伊恩简短地笑了一声作为回应。
菲利普坐在驾驶座上，显然在示意伊恩多问些问题，但伊恩假装没注意到。
幸运的是，奥贝尔并没有把伊恩和梅芙的沉默当作无礼。他可能认为这是骑士的美德。
“这里的庄稼长得很好，甚至让土地休耕一年，它也会再次变得肥沃。这都是多亏了卢黛拉的恩赐。”
“……这和我们这些人可没什么关系，”伊恩简短地回应道。
奥贝尔笑了，他解释说这里很多人都崇拜卢黛拉。
伊恩对这个名字很熟悉，她是光辉女神的长女，也是繁荣女神。他们说，光先带来丰饶。
“从你的样子看，你似乎不是直接从中央地区来的。在来西部之前，你还去过哪里？”
伊恩耸了耸肩，“我们去过很多地方。”
“也许是北部或边境地区？”
“有些地方。”
“哦……你一定看到和听到了很多。我们到达后一定要准备一场宴会。在这里很少有机会听到第一手的外界事务，错过这样的机会就太遗憾了。”
“我想我的主人不会同意的。她不喜欢热闹的聚会。”伊恩礼貌地拒绝了。
当然，他想避开那些可能会揭露他们众多谎言的聚会。
“那至少吃顿饭吧。作为我们的贵宾，不招待你们是不合适的。这也是德拉诺罗夫的传统。”
我们只待一天，然后就离开。
伊恩心中暗想，然后继续默默地骑着马。幸运的是，并没有出现尴尬的沉默。
不久，一个小村庄出现在眼前，有木栅栏和房屋。在它们后面，是无尽的麦田。
“那是德拉诺罗夫吗？”伊恩问道，心想它看起来太小了。
奥贝尔甚至乔拉都笑了。
“那可不是！那是一种农场村庄。因为农田很大，所以到处都建了这样的村庄。德拉诺罗夫……嗯，是的，这也是德拉诺罗夫的一部分。哈哈。”
奥贝尔似乎觉得这个想法很有趣，他向一名骑手示意。
那名骑手一直在做白日梦，看到示意后，他迅速策马向前。
“他们会带来马车，并取回怪物的尸体。我们需要在这天气里把它拆解，以免它腐烂。”
“这是个好主意。”
“我们到达城里后，再详细讨论如何处理它。角、皮和血都很有价值。”
“你似乎对这些事情很了解。这里似乎不是有很多怪物的地方。”
奥贝尔耸了耸肩，“我个人没什么兴趣。但我们家族刚在这里定居时，有很多怪物。他们把副产品卖给法师。
那时候，他们不得不想尽一切办法填满粮仓。你可能知道，法师们以不可信任而闻名。”
“……确实。”
“所以，甚至我父亲也努力学习炼金术和魔法工具。结果，我从小就听到了很多关于这些的故事。直到现在，我才看到其中的好处。”
他看了一眼乔拉，然后继续说道：“随着怪物的增加，我们得到了很多有价值的东西。今年，我们会有很多东西卖到拉克利夫。中央的法师们会对这些货物很满意的。”
真是个勤劳的家庭。
伊恩一边想着，一边微笑着，他的目光转向了那无尽的麦田，麦田已经开始成熟了。
“哇……我从未见过如此广阔的麦田。”菲利普不由自主地惊叹道，然后迅速闭上了嘴，可能是觉得自己的反应让他看起来像个乡巴佬。
原来，这家伙是我们表演中的薄弱环节。
伊恩瞥了菲利普一眼。
“在中央地区，这样的景象很少见。只有南部的一些地方才能与西部农田相媲美。甚至西南部也比不上。”
奥贝尔似乎很高兴，他微笑着看着麦田。
“这里到处都是小麦，但在城市后面，我们有广阔的玉米地和牧场。如果你再往西南走，你会发现很多葡萄园。
你可能听说过特森葡萄酒，即使在中央地区也很有名。只有博尔塔的葡萄酒才能与之媲美。”
特森也是他们的目的地。伊恩对当地特产不感兴趣，只是点了点头。
他的思绪短暂地飘回到了游戏中。那时，帝国失去了如此重要的粮仓地区。
如果事情继续这样下去……无论我做什么，那个该死的毁灭结局不是已经注定了吗？
“这真是太壮观了。啊，当然，我听说过很多故事。但亲眼看到，感觉几乎很神圣。”菲利普补充道，试图表现出印象深刻的样子。
伊恩简短地嗤笑了一声。
他练习得最多，但却最不令人信服。
确实，菲利普不熟悉彻头彻尾的谎言。
虽然他习惯于夸大或淡化事实，但他从未完全编造过一个身份。
幸运的是，对于这片土地的主人来说，菲利普的行为看起来很真诚。
“我祖父、父亲和人们努力创造了这一切。正如我所提到的，这个地区以前到处都是森林和怪物。我们清理了它们，创造了这些美丽的农田。
这项工作一直持续到今天。你在来的路上一定看到了。”奥贝尔自豪而尊敬地说道，伊恩这次真心地点了点头表示赞同。
在一个似乎每个人都急于看到一切崩溃的时代，这样的场景和努力是罕见的。
菲利普问道：“这就是为什么他们叫你泥泞贵族吗？”
“最初，这是一个贬义词。他们嘲笑贵族和农民一起做卑微的工作。但我祖父把它当作荣誉的象征，我父亲也继承了这份骄傲。
我们家的主人必须通过努力工作来领导。那些不这样做的人，可能会发现自己永远被繁荣女神拥抱。”
“永远被拥抱？”伊恩随意地问道，奥贝尔看着他，好像这是个奇怪的问题。
菲利普迅速插话道：“伊万爵士来自北方，所以他可能不太熟悉女神们。尽管他尊敬光辉女神和审判女神……”
“你来自……北方？哦，别误会。我以为所有北方人都像山一样高大。根据我的经验，他们通常都是。”
“这是一种常见的刻板印象。”
伊恩回想起曾经从一个独臂佣兵那里听到的话，漫不经心地继续说道：“虽然有很多高大的战士，但也有像我这样敏捷的。”
“哦……我学到了新东西。确实，黑发黑眼的人很少见。不管怎样，懒惰是繁荣女神的另一个名字。
她欣然接受懒惰作为繁荣的象征，所以卢黛拉很乐意拥抱它。从这个意义上说……也许我已经被她拥抱了。”
奥贝尔微笑着，揉了揉他胖乎乎的下巴，“我对吃很热情。”
“……我宁愿你只对吃热情。你坚持要执行危险的任务，这让我很担心。”乔拉一直从后面听着，这时突然插话道。
当奥贝尔转向他时，他补充道：“别担心被女神‘拥抱’。那只是我的。”
“……谁说不是呢？”
奥贝尔看起来有些慌乱，伊恩则带着奇怪的微笑补充道：“所以你才参加了怪物狩猎。”
“确实。通常，我父亲会处理这些事，但他最近身体不太好。所以，我一直在承担他的很多职责。正如你所见，有这些麻烦的助手只取笑下一任家族主人，这并不容易。”
“你做得很好，看起来。”
“一点也不。如果没有你今天的帮助，谁知道会发生什么？最近，怪物活动频繁，天空一直阴沉，疾病也在郊区蔓延。我父亲一直责备我。”
伊恩听到这里，眼睛眯了起来。
“你说疾病？什么样的疾病？”
