三更的梆子声刚过，北朔军营的帐篷便浸在浓稠的夜色里。篝火早已转弱，只余几点暗红火星在风里明明灭灭，映着巡逻兵甲胄上冷硬的光。林晚裹紧了玄色镶金边的披风，靴底踩过结霜的草地，发出细碎的咯吱声。
“陛下，夜风太凉了，您已经巡了两圈西翼，回帐歇息吧。”青禾捧着暖炉跟在身后，声音被风吹得发颤。她看着林晚鬓角沾着的白霜，像落了层早雪，忍不住又劝，“阿古拉将军说，白日里大靖毫无动静，夜里该不会……”
话未说完，林晚忽然抬手按住她的肩。两人同时屏住呼吸，耳中捕捉到极远的地方传来一阵异动——不是风吹草动的沙沙声，而是马蹄踏过冻土的闷响，被夜色滤去了大半，却带着不容错辨的杀气。
“吹号！”林晚的声音瞬间冷厉如冰，指尖已按在腰间的匕首上，“是骑兵夜袭，让左翼营抄后，堵住他们的退路！”
青禾刚要转身，远处已骤然亮起一片火把，如同平地窜起的野火，沿着草原的起伏线迅速蔓延。紧接着，震耳的喊杀声撕破夜空，大靖的苍狼旗在火光中猎猎翻卷，先锋骑兵的铁蹄几乎要踏碎北朔军营的栅栏。
“保护陛下！”阿古拉的吼声从主营方向传来，伴随着兵刃相撞的脆响。林晚已翻身跃上旁边的战马，玄鸟旗的披风在疾驰中展开，像一只骤然振翅的夜鸟。她目光扫过混乱的营地，一眼便看见西翼的防御出现了缺口——那里正是她傍晚特意加强布防的断崖下方，不知何时竟被靖军找到一条隐蔽的小径。
“跟我来！”林晚提缰转向缺口，腰间的弯刀出鞘时带起一阵冷风。刚冲至栅栏断裂处，便见一队靖军骑兵正挥刀砍杀，为首那人银甲在火光中格外刺眼，手中长枪挑落北朔士兵的同时，目光竟直直朝她射来。
是萧澈。
林晚的心跳漏了一拍，刀锋险些劈偏。三年未见，他褪去了少年时的清俊，眉眼间尽是帝王的沉凝，可那双眼睛在火光里亮起的瞬间，依旧让她想起将军府演武场的晨光——那时他也是这样，握着木枪朝她笑，说“阿晚你看好了，这招叫回马枪”。
“北朔女王，别来无恙？”萧澈的声音隔着兵刃相击的脆响传来，长枪横扫逼退两名护卫，坐骑已逼近至三丈之内。他的目光掠过她染了风霜的脸颊，落在她披风上绣着的玄鸟图腾时，瞳孔微不可察地缩了缩。
林晚压下心头翻涌的涩意，弯刀反挑，精准地格开他刺来的枪尖：“大靖皇帝深夜偷袭，倒是好兴致。”金属相撞的火花溅在她脸上，灼得皮肤微微发烫。
就在这时，一名靖军裨将瞅准空隙，暗箭搭弦，箭头在火光中闪着幽蓝的光——那是淬了毒的箭簇，直指林晚后心。青禾尖叫着扑过来，却被另一名骑兵拦住，只能眼睁睁看着箭羽离弦。
林晚听得身后风声，回身格挡已来不及。她甚至能看见那裨将脸上狰狞的笑，以及……萧澈骤然变了色的脸。
时间仿佛在这一刻被拉长。她看见萧澈猛地调转马头，银枪如闪电般后挑，精准地撞在毒箭的箭杆上。“铮”的一声脆响，毒箭应声落地，箭头擦着她的披风飞过，在草地上溅起一点深色的毒液。
这一切发生在瞬息之间。萧澈的枪尖还未收回，两人的目光在半空中撞在一起。他眼底的惊惶尚未褪去，像被什么烫到似的迅速移开视线，重新握紧长枪时，指节已泛白。
“保护陛下！”阿古拉带人杀开一条血路冲过来，长刀劈向萧澈，“休伤我主！”
萧澈回枪格挡，力道之大让阿古拉虎口发麻。他不再看林晚，声音恢复了惯有的冷硬：“拿下北朔军营，活捉林晚者，赏千金！”
可那声命令里，却少了几分决绝。林晚看得清楚，他的枪尖明明能顺势刺向她的咽喉，却在最后一刻偏了半寸，只挑落了她披风上的系带。
混乱再次席卷战场。林晚被护卫紧紧围在中间，弯刀起落间，已砍倒三名靖军。她的目光却不由自主地追随着那抹银甲，看他在乱军之中所向披靡，却总在靠近她时，枪尖有意无意地避开她的方向。
“陛下，左翼营已到位！”传令兵的声音穿透喊杀声，“靖军后路被截了！”
萧澈闻言，抬头望向天边泛起的鱼肚白。他知道夜袭的时机已过，再缠斗下去只会损兵折将。可当他的目光再次落在林晚身上——她的发丝散乱，左手臂被流矢划开一道血口，玄鸟旗的披风沾染了尘土与血污，却依旧挺直着脊背，像草原上永不弯折的孤松——心头忽然涌上一股难以言喻的烦躁。
“鸣金收兵！”他勒住缰绳，银枪重重顿在地上，火星四溅。
苍狼旗缓缓后撤，靖军骑兵如同潮水般退去，只留下满地狼藉。北朔的士兵们爆发出震天的欢呼，阿古拉捂着流血的手臂走过来，声音里满是后怕：“陛下，您没事吧？刚才那箭……”
林晚没有回答，只是望着靖军退去的方向。晨雾渐起，萧澈的银甲背影已消失在雾色里，可她总觉得，方才他护在她身前的那一瞬间，空气里似乎还残留着他身上淡淡的松墨香——那是他少年时最爱用的墨锭味道，将军府的书房里，总飘着这样的气息。
“陛下？”青禾小心翼翼地捧着伤药靠近，“您的手臂……”
林晚低头看向手臂上的伤口，血珠正顺着小臂滑落在手背上，温热的触感让她猛地回神。她抬手按住伤口，声音有些发哑：“传我令，加固防御，清点伤亡。另外……”她顿了顿，目光再次投向晨雾弥漫的远方，“查一下，昨夜放冷箭的靖军裨将，是谁的人。”
青禾一愣，随即明白过来，脸色凝重地应道：“是，属下这就去办。”
天边渐渐亮起，第一缕晨光越过草原的地平线，照在北朔军营的玄鸟旗上。林晚站在染血的草地上，望着那面在风中猎猎作响的旗帜，指尖无意识地摩挲着手臂上的伤口。
她知道，萧澈那下意识的一护，绝不是偶然。就像她此刻明明该庆幸击退了敌军，心头却萦绕着一丝说不清道不明的乱绪——那些被烽火掩埋的过往，似乎总在这样不经意的瞬间，悄悄探出头来，挠得人心头发痒，又泛着密密麻麻的疼。
而雾色另一端的雁门关城楼，萧澈正将沾了血的长枪扔给侍卫。副将上前禀报：“陛下，昨夜夜袭虽未全胜，但也折了北朔不少兵力。只是……末将瞧着，您最后好像……”
“闭嘴。”萧澈打断他，声音冷得像结了冰。他转身走向城楼深处，披风扫过布满箭痕的城砖，留下一道残影。只有他自己知道，方才在混乱中看到那支毒箭射向她时，心脏像是被一只无形的手攥紧，所有的理智与算计，都在那一瞬间溃不成军。
他是大靖的皇帝，她是北朔的女王。他们是敌国的君主，是烽火里必须刀剑相向的对手。
可那刻下意识伸出的枪，却像一道无法抹去的刻痕，提醒着他们，在成为君主之前，他们曾是将军府里并肩看梨花的少年少女，曾是彼此生命里最温暖的光。
晨雾彻底笼罩了雁门关与草原之间的旷野，将两座营垒隔在朦胧的光影里。而那道在混乱中伸出的保护，却像一颗投入湖心的石子，在两人心底漾开了圈圈涟漪，久久不散。
