“原来江流儿想用长考拖垮刘南如，太绝了！不过，这孩子的可怕已远超我的预料……”台下的金威远缓缓转着铁球，面上若有所思，心中喜忧参半。
血色残阳渐渐隐没，天也一点一点暗下来。台下终于有人忍无可忍，直冲江流儿高声叫道：“嘿，快下！天都黑了！”
“江流儿，天已经黑了。要不然今天封盘，明天再继续下吧，怎么样？”裁判闻言也觉有理，当下立起身来，向江流儿问道。
“点灯。”江流儿闻言淡淡道，连眼皮都未曾动一下。
“啊？这……”众人闻言，自裁判而下，尽皆大惊失色。朦胧夜色里，刘南如已是疲累不堪，此刻虽是坐着，也有些坐不稳了。台下站得近的有人看在眼中，怒不可遏地高叫道：
“卑鄙！”话音刚落，众人随即纷纷嚷道：
“江流儿太过分了！”“刘老先生不要再下了！”
“江流儿快滚吧！”
裁判见状忙走上前去，看到刘南如额上豆大的汗珠和微微发颤的身子，当即近乎恳求地向他说道：
“刘老先生，您不要再下了！”
“点灯！”刘南如闻言艰难应道。这两个字虽有气无力，然其坚定与决绝却令众人震撼不已。裁判只好遵照老先生的吩咐，在台上燃起了四根碗口粗细的红烛。
“卖大饼了，卖大饼了！”烛火刚刚燃起，小贩的叫卖之声也由远及近，越发清晰入耳。除去金威远，众人在台下从巳时之前站到此时，早已饥肠辘辘，是以小贩刚刚走近，担子里的饼便被抢购一空。众人吃上几口有了些气力，又开始乱纷纷向江流儿叫道：
“快点下！”“不许长考！”“不许耍赖！”“快下！”
听着周围一众人的叫嚷，金威远手上的铁球也转快了几分，心内如是道：
“这可不是耍赖，对局中是可以长考的。如果刘南如支撑不住就只能放弃，到时则判江流儿胜，这就是用棋盘外的招数击败对手，江流儿领悟到了！”
夜间更深露重，时有冷风吹过。烛火迎风摇曳，已燃将近一半。众人大多已挡不住睡意，哈欠声此起彼伏，连裁判也闭了眼伏于案上，刘南如却仍与江流儿相对而坐。他本就年迈畏寒，又给夜风一吹，便咳个不止，对面的江流儿依旧闭目端坐，小小的身影却模糊起来。刘南如勉力定了定神，再抬头看时，还是不清楚。他连忙看向四周，人影晃晃悠悠，尽皆模糊一片，便也闭目片刻，勉力收束了心神又睁开。冷月下，寒风中，温热的除去四根红烛，怕是只有刘南如的心与血了。
一声渺远的鸡鸣唤醒了漫漫长夜，江流儿也终于睁开了眼睛。他看了对面的刘南如一眼，一言不发，起手便落下一子。
“啊？落子了？”裁判见状顿时醒透了。
“落子了！”不知是谁最先高声叫的，台下打盹的众人一传十十传百，也都醒了过来。
“啊？师父，谁赢了？”听到众人叫嚷，花面郎也惊醒了。
金威远闻言并未理会，心下却道：“从现下的情况看，江流儿应该赢了。”
“其实赢棋只有一诀！”江流儿看着对面嗽声不止却勉力与他行棋的刘南如，毫不留情地应了一手。
“嗯？”裁判闻言，也不解地看向了江流儿。
“甚么？你说甚么？”刘南如闻言急得汗湿满脸，一面艰难落子，一面颤声问道。
“不择手段！”江流儿斩钉截铁地应道，随即果断凌厉地回敬了一手。
“不，你错了！”刘南如一面有气无力地纠正江流儿的话，一面颤抖着起手准备落子。怎奈他眼前一切皆已晃动成不止两个影子，刘南如只好先尽力去稳住心神，心中全力对自己呐喊道：
“不！不能投降，不能倒下！我一定要坚持住啊！”
心神被自己心底的呐喊扶起，刘南如用力晃了一下头，终于在一瞬的清明中下了第十八手棋。只是这手棋刚刚落定，他便一头栽倒在棋盘上。
“爹，爹！快醒醒啊！”刘忠恕见状发疯一般地冲上台来，与快步赶来的裁判一道把老人扶起。台下早有人飞奔去请大夫，西金棋院众人都在看热闹，无人理会江流儿这个所谓的赢家。然而江流儿此刻根本无意留心这些，只泥塑木雕一般在原处呆坐着。
江流儿呆呆地看着眼前的一切。刘南如之子撕心裂肺的哭喊声登时扯开了他心上初愈的伤疤，眼前的三个人影正与不久前的父亲、自己和妖刀王重合起来，江流儿脑海中一片空白。
是夜，西金棋院上下人人称快：
“好！今天江流儿这棋杀得漂亮！”金威远一面夸赞，一面举高了酒碗。
“刘南如终于尝到了咱们西金棋院的厉害！”铁头也高兴地举起酒碗回应着师父。
“明天是决胜局！为扫清国手大赛的障碍，江流儿，你一定要继续把刘南如拖垮！记住，绝不能心慈手软！”说话间，金威远并铁头众人才留意到江流儿压根未在他们中间。众人四下里一看，方在门口角落的椅子上看到了江流儿的身影。
“江流儿，师父跟你说，赢棋绝不能心慈手软！”铁头走到江流儿近旁嘱咐道。
江流儿双目微闭，颓然靠在椅背上，他甚至不知自己是如何回来的。耳畔听到铁头的声音，他重重呼出一口气，旋即起身径直出门，连看都不曾看众人一眼。
“看来江流儿已经不让我放心了。”金威远目光犀利，看着江流儿的背影心道。
今夜的风并不比昨夜硬，江流儿却只觉冷极了。刚走出西金棋院，师父的话又在他耳畔回响起来：
“江流儿，记住，棋盘上只有输家和赢家！”
“还有快乐。”不知怎的，刘老先生的话居然紧随师父的话复现在他耳畔。
“快乐？我怎么没感觉到？”江流儿不知不觉走到了师父对他说这些时的那座小桥上，其时月光正好，他望着桥下流水里自己木然的倒影说道。
“啊！”江流儿正自思索，却忽地被人一把捉住。那人身法极快，江流儿惊呼过后未及看清，便给他拎着连续几个腾跃，随即在不远处的小树林落下。他刚要扎挣着下来，就给那人重重掼在了地上。
“你是谁？敢动我西金棋院的人！”江流儿吃痛，还未从地上爬起，便厉声喝问道。
那人闻言回头，江流儿不由大惊：“啊？妖刀王？”
“醒醒吧，你走的是绝路！快斧手根本没把你当弟子，他只想利用你！他只是想利用你除掉他争棋圣的挡路人，现今刘南如是他的挡路人，总有一天，你也会成为他的障碍！”
“不！我不信！”
江流儿虽在今日已然心下生疑，方才更是在从这两日对局开始回想，可当这话从他深深信赖的妖刀王口中说出时，还是无异于晴天霹雳。是以妖刀王话音刚落，他便本能地叫道。
“好！那你就问问他吧！”妖刀王说着便猛地向江流儿身旁的大树打出一掌。这一掌的寸劲非同小可，大树随之晃了一下，一个人便从上面掉了下来，他落地吃痛，口中却被塞了个严实，只发出了一声呻吟。
“啊？怎么是你？”江流儿定睛一看，居然是花面郎！
“你问问他！”妖刀王并未多言，只一把拽出花面郎口中的布团，向江流儿示意道。
“难道……师父真的只是想利用我？”江流儿不死心，问话也顿了一顿。
“嘿嘿！臭小子，你以为师父真想教你棋呀？哈哈，你死期不远了，已经没有利用价值了！”花面郎虽被绑得结结实实，然他与江流儿毕竟有仇，遂幸灾乐祸地冷笑道。
花面郎话还未完，天上竟电闪雷鸣，少顷便大雨如注。江流儿惊怒交加，用力握紧了双拳，径自转身离开了他们二人。
刚走出小树林，江流儿便停住了脚步——他也不知该往何处去，索性不走了，任由大雨把自己淋透。若是能把身心都冲刷个彻底也不是坏事，江流儿此时只有这一个念头。
