第二十章 寻卷之旅
从埋骨之地返回营地的次日清晨，天刚泛起鱼肚白，训练场上的晨露还未被朝阳蒸发，折射着细碎的光。卡夏与阿卡拉便一同急匆匆地穿过操练的战士群，找到了正在调试骨杖的艾德里安、擦拭猎刀的罗里克，以及闭目修炼圣光的莉娜。
阿卡拉身着绣着圣光符文的白色长袍，银白的长发在脑后挽成发髻，几缕碎发垂在脸颊，手中捧着一张边缘泛黄、边角磨损的兽皮地图，上面用早已失传的上古符文标注着三条蜿蜒交错的路线，最终都指向黑森林深处一个闪烁着微光的菱形标记点。她沟壑纵横的脸上满是焦虑，指尖微微颤抖着划过地图上一处标注着“地下通道”的扭曲符号：“凯恩大师失踪了。”
“三天前，他带着那本记载暗影之源秘密的古籍独自出发，说要去艾尼弗斯大树寻找解读线索，至今杳无音讯。”阿卡拉的声音带着一丝沙哑，眼神中满是担忧，“我们派了三队侦察兵出去，只在黑森林边缘的腐叶堆里找到了他的衣角碎片——那上面沾着被腐化的树汁，推测他要么被困在了通往大树的地下通道，要么遭遇了森林中被恶魔侵蚀的怪物。”
卡夏站在一旁，身材高大挺拔，身披磨损严重的棕色皮甲，肩甲处有一道深可见骨的疤痕，那是早年与暗影巨兽作战时留下的印记。她双手抱胸，腰间的长剑剑穗泛着陈旧的米白色，脸色比往日更加凝重，眉峰紧蹙：“凯恩大师是唯一能看懂上古暗影文献的人，他手中的古籍或许藏着彻底击溃安达利尔的关键。你们必须尽快找到他，活要见人，死要见尸。”
她话锋一转，目光落在艾德里安手中那卷泛着淡淡圣光纹路的死灵卷轴上，语气缓和了几分：“另外，艾尼弗斯大树是上古圣树，树身藏着一卷‘圣魂秘典’。传说那卷轴能破解圣光与死灵之力的融合壁垒，对你的力量提升至关重要，务必一同取回。”
艾德里安身着玄色法袍，领口绣着银色骨头符文，闻言握紧手中的骨杖——杖身由暗紫色兽骨制成，顶端镶嵌着一颗流转着紫芒的魂晶。他手腕上阿卡拉赠予的护身符微微发烫，仿佛在呼应着即将到来的使命，沉声道：“我们立刻出发。”
罗里克是个身材壮硕的青年，古铜色的皮肤布满细小的疤痕，短发利落，此刻正用磨刀石打磨猎刀，闻言立刻抄起刀，刀身反射着晨光，闪烁着冷冽的光芒，咧嘴一笑：“早该行动了！正好让那些腐化的怪物尝尝我的厉害！”
莉娜身形纤细，穿着淡金色的圣光学徒长袍，浅棕色的长发束成马尾，脸颊带着淡淡的红晕。她迅速将银十字架揣进怀中，圣光在她掌心流转成一圈小小的光盾，轻声道：“我的圣光能压制邪气，还能疗伤，绝不会拖后腿。”
这时，一个扎着双马尾、穿着绿色布裙的少女快步跑来，正是营地的草药师丽塔。她手中提着一个沉甸甸的麻布草药包，额头上带着细密的汗珠，将包塞进莉娜手中：“地下通道湿气重，森林里的树妖毒素最是难缠！这里面有十罐圣光解毒膏、三包祛湿草药和应急的止血粉，一定要贴身收好，每隔半个时辰就检查一下草药包，别让湿气弄潮了。”她细细叮嘱着，眼神中满是担忧，又转头看向艾德里安：“你的魂灵还没完全恢复，要是动用力量过度，就嚼碎灵魂滋养草，能快速稳住气息。”
“知道了，丽塔，我们会小心的。”艾德里安点头应道，心中泛起一丝暖意。
三人按照地图指引，在营地西侧的乱石堆后找到了隐蔽的地下通道入口。入口被茂密的墨绿色藤蔓层层覆盖，藤蔓上泛着淡淡的黑气，叶片边缘还滴落着粘稠的黑色汁液，落在地上能腐蚀出细小的坑洞，显然已被暗影之力深度侵蚀。艾德里安挥动骨杖，暗紫色的死灵之火从杖尖喷涌而出，灼烧着缠绕的藤蔓。黑气遇火发出“滋滋”的刺耳声响，伴随着藤蔓枯萎的焦糊味，很快便清理出一条可供通行的狭窄通道。
踏入通道的瞬间，一股潮湿阴冷的气息扑面而来，夹杂着泥土的腥气和淡淡的腐朽味。墙壁上凝结的水珠顺着岩石纹路缓缓滑落，“滴答、滴答”的声响在空旷的通道中不断回荡，显得格外诡异。通道两侧的岩壁上布满了暗红色的扭曲纹路，像是某种正在蠕动的邪恶符文，散发着微弱却令人心悸的暗影波动。罗里克举着火把走在最前方，跳动的火焰将三人的影子投射在岩壁上，时而拉长，时而缩短，扭曲变形，让人难辨虚实。
“小心脚下。”艾德里安突然开口提醒，骨杖顶端的魂晶释放出柔和的紫芒，照亮了前方的路面——地面上布满了尖锐的石刺，如同野兽的獠牙，石刺尖端还残留着暗红色的血迹，显然曾有人在此受伤。
莉娜立刻抬手，金色的圣光从掌心流淌而出，在地面铺成一道温润的光带，形成安全通道，轻声道：“沿着光带走，别踩出去。”三人沿着光带稳步前行，避开了暗藏的陷阱。罗里克边走边用猎刀敲了敲旁边的岩壁，笑道：“这通道看着年头不短了，说不定藏着什么宝贝呢？”
“别分心，小心前面有埋伏。”艾德里安提醒道，目光警惕地扫视着前方的黑暗。
走出地下通道的刹那，眼前的景象让三人不约而同地倒吸一口凉气。这里是黑暗森林的核心区域，与外围的景象截然不同：树木早已失去了原本的形态，粗壮的枝干扭曲缠绕，如同魔鬼的利爪般疯狂伸向天空；树皮呈现出诡异的深紫色，上面布满了脓包状的凸起，不时渗出黄绿色的粘稠黏液，落地后便腐蚀出一个个细小的坑洞。空气中弥漫着一股混合着腐叶、毒素与腐朽气息的恶臭，连正午的阳光都无法穿透浓密的黑色树冠，只能透过枝叶的缝隙，洒下几缕惨淡的光斑，勉强照亮前行的路。
“这地方太邪门了，连风都带着股腥气。”罗里克皱紧眉头，将猎刀紧握在手中，警惕地扫视着四周，喉结滚动了一下，“大家都打起十二分精神，别被暗处的东西偷袭。”
莉娜抬手释放出一道淡淡的圣光屏障，将三人笼罩其中，轻声道：“圣光能暂时驱散周围的毒素，不过维持不了太久，我们得尽快赶路。”
三人小心翼翼地穿行在阴森的树林中，脚下的落叶早已腐烂成泥，踩上去软绵绵的，偶尔还能听到枯叶下传来的细微异响，不知是潜藏的毒虫还是别的什么怪物。突然，前方的树丛剧烈晃动起来，伴随着沉闷的咆哮声，地面也开始微微震颤，一道巨大的黑影猛地从树林中冲了出来——那是一只树头木拳，高达三丈有余，躯干由粗壮的黑褐色树干构成，头部是一张扭曲狰狞的树脸，双眼燃烧着暗绿色的火焰，四肢则是挥舞的粗壮树枝，上面还缠绕着锋利的黑色荆棘，每一次摆动都带起呼啸的风声。
“是守护这片森林的树头木拳！”莉娜惊呼出声，银十字架在掌心泛起强烈的光芒，“我在古籍上见过它的记载，本该是守护森林的圣灵，没想到被恶魔的力量腐化了，已经彻底沦为邪恶的爪牙！”
树头木拳显然将三人当成了入侵的敌人，发出一声震耳欲聋的咆哮，挥动着布满荆棘的树枝，朝着艾德里安狠狠砸来。树枝划破空气的瞬间，带起一阵强烈的风压，吹得三人衣袍猎猎作响，足以将坚硬的巨石砸成粉碎。
“散开！”艾德里安大喊一声，身体迅速向左侧闪避。罗里克与莉娜也立刻向两侧分开，堪堪躲过这致命一击。“轰”的一声巨响，树枝重重砸在三人刚才站立的地方，地面被砸出一个半丈深的大坑，泥土与碎石飞溅四射，溅得三人身上都是泥点。
“召唤！骷髅法师！”艾德里安站稳身形，骨杖狠狠顿地，六道灰白色的光芒从地面爆发而出，六名手持骨杖的骷髅法师缓缓成型。它们身材高大，骨甲上泛着淡淡的幽光，眼窝中燃烧着幽蓝的魂火，口中念念有词，骨杖顶端迅速凝聚出冰蓝色的能量，“冰箭术，发射！”
六道冰箭如同流星般划破黑暗，精准地命中树头木拳的躯干。冰箭炸开的瞬间，刺骨的寒气迅速蔓延开来，树头木拳的树干上立刻结满了厚厚的冰霜，双眼燃烧的绿色火焰也黯淡了几分。但它的生命力极为顽强，仅仅停顿了片刻，便再次发出愤怒的咆哮，树枝挥舞得更加迅猛，朝着骷髅法师们横扫而去。
“衰老诅咒！虚弱诅咒！”艾德里安眼神一凛，接连施展两道强力诅咒法术。黑色的雾气如同轻纱般弥漫开来，瞬间笼罩住树头木拳。受到诅咒影响，树头木拳的动作明显变得迟缓，树枝挥舞的力量也减弱了许多，身上的冰霜开始加速冻结，渐渐覆盖了它的整个身躯。
“莉娜，用圣光加持骷髅法师！”艾德里安高声喊道。
莉娜立刻举起银十字架，金色的圣光化作六道纤细的光带，精准地缠在六名骷髅法师身上，高声道：“圣光加持，力量增幅！”得到圣光加持后，骷髅法师的冰箭威力瞬间暴涨，冰蓝色的箭支上缠绕着淡淡的金光，射在树头木拳身上时，不仅能冻结它的躯体，还能灼烧它体内的腐化之力，每一次命中都能看到黑色的雾气从伤口处蒸腾而出。
罗里克抓住这转瞬即逝的机会，脚下发力，如同猎豹般绕到树头木拳的侧面。他迅速从怀中掏出圣光解毒膏，拧开盖子，将膏体均匀地涂抹在猎刀刀刃上，随后纵身一跃，猎刀带着凌厉的风声，朝着树头木拳的腿部砍去，大喝一声：“给我倒下！”
“噗嗤”一声，锋利的猎刀轻易砍进树干，带出黄绿色的粘稠黏液，树头木拳发出一声痛苦的咆哮，庞大的身躯踉跄着后退了几步，身上的冰霜出现了密密麻麻的裂痕。
“继续攻击！别给它喘息的机会！”艾德里安厉声下令。骷髅法师们持续释放冰箭，冰蓝色的光芒如同暴雨般落在树头木拳身上，它的动作越来越迟缓，身上的冰霜越来越厚，双眼的绿色火焰渐渐变得微弱，最终彻底熄灭。
最终，树头木拳发出一声沉闷的哀嚎，庞大的身躯轰然倒下，砸在地上扬起漫天尘土，震得三人脚下的地面都微微晃动。倒地的瞬间，它的身体开始迅速腐朽，化作一堆散发着黑气的朽木。莉娜立刻释放圣光，金色的光芒笼罩住朽木，黑气遇光后发出“滋滋”的声响，很快便消散无踪，只留下一地无害的木屑。
三人稍作休整，罗里克用布巾擦了擦猎刀上的黏液，布巾瞬间被腐蚀出几个小洞，他咋舌道：“这大家伙的毒素真够厉害的，要是没有艾德里安的诅咒和骷髅法师牵制，咱们恐怕得费更大的劲。”
艾德里安摇了摇头，目光投向森林深处，魂晶闪烁着微弱的光芒：“前面的危险肯定更多，凯恩大师还生死未卜，我们得加快速度。”他从怀中掏出丽塔给的灵魂滋养草，嚼碎后咽了下去，一股温热的力量顺着喉咙蔓延开来，刚才施展法术的疲惫感减轻了不少。
莉娜从草药包中拿出水壶，递给两人：“喝点水吧，补充一下体力。”三人各自喝了几口，简单整理后便继续前行。
又走了大约半个时辰，前方的树木渐渐稀疏，一道柔和的金色光芒从林间缝隙中透出，驱散了周围的阴冷气息。三人精神一振，加快脚步穿过最后一片扭曲的树林，眼前豁然开朗——一棵巨大的古树矗立在空地中央，正是传说中的艾尼弗斯大树。
这棵古树粗壮得需要十几人合抱，树干呈深褐色，布满了古老的螺旋纹路，仿佛记载着千年的历史；枝叶繁茂得如同撑开的巨伞，覆盖了整个空地，叶片呈现出淡淡的金色，边缘泛着微光，散发着纯净而温暖的生命能量，与周围黑暗森林的阴森气息形成鲜明对比。微风拂过，树叶沙沙作响，像是在低声吟唱着古老的歌谣，空气中弥漫着淡淡的清香，让人精神一振。
“这就是艾尼弗斯大树！”莉娜惊喜地喊道，手中的银十字架在掌心泛起强烈的共鸣光芒，光芒顺着她的手臂蔓延，让她的脸颊都染上了一层金色，“好纯净的生命能量，比营地的圣光祭坛还要浓郁！”
众人的目光不约而同地投向大树的枝干——在一根粗壮的横枝上，一卷泛着金光的卷轴静静悬挂着，被一层淡淡的透明光膜保护着，卷轴边缘绣着银色的圣光符文，正是他们要寻找的圣魂秘典。艾德里安抬头望去，能清晰地感受到卷轴中蕴含的强大能量，与他体内的死灵之力和圣光之力产生了强烈的呼应，仿佛有着某种天然的联系。
“那一定就是圣魂秘典！”罗里克兴奋地搓了搓手，正想大步上前摘取，却被艾德里安伸手拦住。
“等等，有结界。”艾德里安沉声说道，抬手释放出一道微弱的死灵之力。当死灵之力触碰光膜的瞬间，立刻被一股无形的力量弹了回来，没有造成任何影响。他转头看向莉娜，眼中闪过一丝了然：“这结界的能量波动很奇特，既有圣光的纯净，又有死灵的厚重，需要圣光与死灵之力共同触发才能破解，得我们联手。”
莉娜点了点头，与艾德里安并肩站在树下。艾德里安深吸一口气，缓缓释放出体内的暗紫色死灵之力，死灵之力在他身前凝聚成一道柔和的光带；莉娜也同时催动圣光，金色的圣光从掌心流淌而出，与暗紫色的光带交织缠绕，形成一道金紫双色的光带，缓缓朝着光膜触碰而去。
光膜在金紫光带的触碰下，没有产生任何排斥，反而渐渐泛起涟漪，如同平静的湖面被投入石子。随着光带持续注入能量，光膜的光芒越来越淡，最终如同水汽般缓缓消散，露出了里面的圣魂秘典。
艾德里安纵身一跃，骨杖轻点树干，身形借力飞起，稳稳地落在横枝上，伸手取下了那卷梦寐以求的卷轴。
卷轴入手温热，质地柔软，像是用某种上古兽皮制成，上面刻满了复杂的金色符文，与他手中的死灵卷轴纹路相互呼应，仿佛是一套完整秘术的两部分。艾德里安展开卷轴，金色的文字在上面缓缓流转，散发出柔和的光芒，只是上面的文字古老而晦涩，一时难以看懂。
“凯恩大师不在这附近。”莉娜环顾四周，空地除了古树外，只有几片散落的碎石，没有任何人类活动的痕迹，担忧地说道，“或许营地的古籍能帮我们解读卷轴，也能制定下一步寻找凯恩大师的计划。”
罗里克也四处查看了一番，踢了踢地上的碎石：“这里连个脚印都没有，凯恩大师说不定已经离开了，我们先回去吧，总不能一直守在这里。”
艾德里安收起卷轴，点了点头：“也好，这里不宜久留，先回去再说。”
三人沿着原路返回，一路上格外谨慎，罗里克走在最前面，用猎刀拨开挡路的树枝，艾德里安居中，不时释放死灵之力探查周围的动静，莉娜断后，维持着圣光屏障。好在没有再遭遇强大的恶魔，只遇到几只弱小的暗影毒虫，被罗里克轻易斩杀。
穿过地下通道，重新看到罗格营地的轮廓时，三人悬着的心才彻底放下。营地的战士们看到他们回来，纷纷围了上来，七嘴八舌地询问情况。
“找到了吗？凯恩大师怎么样了？”
“圣魂秘典拿到了吗？”
“大家别着急，我们先去见阿卡拉女士。”艾德里安笑着安抚道，跟着卡夏派来的卫兵前往阿卡拉的木屋。
木屋中，卡夏早已在此等候。她正站在窗边，看着外面操练的战士，听到脚步声，立刻转过身，看到三人安全返回，手中还拿着泛着金光的卷轴，脸上露出了欣慰的笑容：“你们回来了，看来此行顺利。”
“圣魂秘典拿到了！”阿卡拉快步走上前，她刚一直在翻阅古籍，此刻眼中满是激动，“快，让我看看。”
艾德里安将卷轴递了过去。阿卡拉小心翼翼地展开，生怕损坏了这珍贵的文物，手指轻轻拂过上面的古老符文，眉头时而舒展，时而紧锁，口中低声念叨着晦涩的咒语，试图解读其中的含义。卡夏、罗里克和莉娜则在一旁静静等候，木屋中只有阿卡拉的念叨声和窗外传来的训练声，空气中弥漫着紧张而期待的气息。
时间一点点过去，太阳渐渐西斜，金色的阳光透过木屋的窗户洒进来，在地上投下长长的影子。阿卡拉终于抬起头，脸上露出了震惊与欣喜交织的神情，声音都提高了几分：“难以置信！这根本不是单纯的力量融合秘术，上面记载的，是打开石块旷野中巨石传送阵的方法！”
“巨石传送阵？”艾德里安、罗里克和莉娜面面相觑，显然从未听说过这个名字。罗里克挠了挠头：“那是什么东西？能直接传送到安达利尔的老巢吗？”
阿卡拉点了点头，激动地说道：“没错！根据卷轴记载，石块旷野深处有一处上古遗留的巨石传送阵，由五根蕴含天地能量的巨石柱构成，每一根都刻着不同的元素符文，分别对应金、木、水、火、土五种力量。这传送阵能直接通往被封印的崔斯特瑞姆——那是暗影力量最初蔓延的地方，也是安达利尔早年潜伏的巢穴，更是凯恩大师一直想要探寻的秘密之地。”
她手指划过卷轴上的一幅简易地图，上面标注着巨石阵的位置：“但传送阵被上古巫师设下了强大的魔法封印，普通的力量根本无法撼动。而卷轴上记载的破解之法，恰好需要圣光与死灵之力的完美配比，以‘阴阳相济’的方式触发五根石柱的共鸣，才能解开封印，启动传送阵。”
卡夏上前一步，目光落在地图上，眼神变得锐利：“这么说，只要我们启动传送阵，就能直接进入崔斯特瑞姆？那凯恩大师……”
“凯恩大师前往艾尼弗斯大树，恐怕也是为了寻找这份卷轴。”阿卡拉眼中闪过一丝笃定，“他手中的古籍里一定也提到了巨石传送阵，或许他已经提前出发前往石块旷野，只是途中遭遇了意外，被困在了半路。”
罗里克一拳砸在掌心，兴奋地说道：“那我们赶紧出发啊！找到传送阵，启动它，既能彻底解决安达利尔，又能找到凯恩大师，一举两得！”
“别急。”艾德里安抬手示意，指尖轻轻触碰着卷轴上的符文，“破解封印的能量配比极为精准，差一丝一毫都可能引发反噬。我需要时间熟悉上面的咒语和力量操控方式，不能贸然行动。”
莉娜也点头附和：“而且石块旷野的环境比黑森林还要复杂，据说那里布满了恶魔的哨所，我们需要集结足够的精锐力量，制定周密的计划才行。”
卡夏沉吟片刻，沉声道：“说得对。艾德里安，你负责钻研破解之法，我立刻召集营地的精英战士，挑选最擅长近战的剑士和远程的射手，组建一支突袭小队。莉娜，你协助阿卡拉整理圣光补给，准备足够的净化卷轴和疗伤药剂。罗里克，你带着几个人去探查石块旷野的外围，摸清恶魔哨所的分布情况。”
“没问题！”三人齐声应道，眼中都闪烁着坚定的光芒。
阿卡拉将卷轴小心翼翼地递给艾德里安，叮嘱道：“这卷轴的力量很不稳定，你钻研的时候一定要借助死灵卷轴的力量相互制衡，避免被里面的能量反噬。有不懂的地方随时来问我。”
“多谢阿卡拉女士。”艾德里安接过卷轴，将其与自己的死灵卷轴放在一起，两道卷轴立刻相互吸引，泛出淡淡的金紫光芒，交织成一道细小的光链。
众人各自行动起来。木屋外，夜色渐浓，营地的篝火被一一点燃，光芒照亮了罗格营地的轮廓，也照亮了战士们脸上坚毅的神情。空气中弥漫着紧张而激昂的气息，一场关乎整个大陆安危的冒险，即将在石块旷野拉开序幕。而那卷从艾尼弗斯大树取回的圣魂秘典，如同黑暗中的明灯，指引着他们朝着最终的目标前行。
