吃过午饭，陆离被叫到靖明殿中，青灵子告知五脉大较之事。殿上，青灵子道：“阿离，五年后就是本门五脉大较，因你师姐还在闭关，为师先跟你说了。”陆离立身殿中，应道：“是。”青灵子说了何为五脉大较，又将五年后的五脉大较更为三门五家共举一事说了，又道：“本门商定五脉各出十名弟子参比，为师手上得了两个名额，小九和你都有份。”
何谓“三门五家”，而今陆离早从青九口中得知。“三门”即是悬苍门、大悲寺和摩天崖，视为天下正道领袖，尤以他们悬苍门马首是瞻。“五家”以中原之地而划，分为东方秦家、西方洛家、南方上官家、北方独孤家和中原楚家。当世修真门派之中，这五家亦是声名显赫，族内高手众多，又凭五家修炼功法之别，被人称作“东幻西箓，南神兵北万象中阴阳”。
陆离顿感惊讶，想到师父刚才所言，能够参加五脉大较的，都是各脉选拔出的极少精英弟子，而似自己这般修炼尽废，却不知为何会被云隐峰挑中。寻思届时乃是三门五家盛会，自己一介废人，上场丢人也就罢了，若是师门为此蒙羞，他便百死莫赎了。
青灵子见他绝无欢愉之色，问道：“阿离，你在想些什么？”陆离如实禀道：“师父，弟子怕是……怕是修炼已废，怕给师门丢脸。”不禁又想自己中了净莲血咒，这段时日虽未复发，终将命不久长，五年之后，这世上还有没有他陆离，却也难说。
一念至此，陆离更是心中苦笑。青灵子闻言亦觉分外怜惜，想到对方修炼本身极有天赋，奈何竟被毒咒所困，忍不住叹道：“阿离，是为师误你，不得祓除毒咒之法。”陆离慌忙跪倒，伏地说道：“也是弟子命苦，怎敢怪罪师父？”青灵子道：“师父还是没有照顾好你。”陆离道：“弟子知道师父已然尽力，是弟子不好，连累了师父。”青灵子点点头，道：“你起来罢。”陆离这才站起。
青灵子又道：“坐忘峰这两个名额，乃是你首座师叔着意留出，是以，你也不须顾虑太多。”以青九实力而论，便在悬苍门年轻弟子当中，也算出类拔萃，之于五脉大较，当有一席之地。然而，眼下陆离身中净莲血咒，修炼一途确然无望，殊无占据名额资格。
其时，青灵子正自心神激荡，全无思忖余力，顾长卿谈及两个名额为其所留，他也未曾多想，随口应下，待他察觉不妥之处，顾长卿早就便去。事已至此，想是师妹一片心意，而今自己实在不好推辞，也就不再过多理会。陆离这会儿稍一迟疑，便是应了。
青灵子对着陆离一番打量，问他最近身体如何，又问净莲血咒有无发作。陆离生怕再教师父担心，都以好话对答。最后，青灵子朗声道：“五年只在弹指一挥，阿离，你用心准备，不管结果如何，师父决不会苛责于你。”陆离道：“是，多谢师父。”
退出大殿，陆离神色禁不住有些恍惚，想到五年后的五脉大较，想到届时三门五家齐聚悬苍门的盛况，他忐忐忑忑，又是激动又是害怕。他驻足靖明殿前，静静发呆，这时伸手摸摸额头，那里浅色的红莲印记依然还在。陆离突地心生怅惘，便是无奈一叹。
“嘿，小鬼！”有些沧桑的声音带着一丝尖利，一只白毛手爪已是搭在肩上。陆离惊得身子一缩，几乎跳将起来。白爷也被吓了一跳，问道：“干么？捣什么鬼？”陆离见是白爷，呼了口气，有些不好意思道：“没……没什么。”白爷见他心事重重，道：“想什么呢？跟本大仙说说。”说着转到对方面前。
“哦，真没什么。”陆离赶忙掩去脸上落寞之色，嘿嘿一笑，“我在想五年后的五脉大较，到时候一定会很热闹。”白爷来了精神，说道：“那倒是，大家都到台上，这么霹雳咔嚓打上一架，大胆伸手，岂不快哉！”陆离挠头，不知大家只是打上一架，如何却要“大胆伸手”？白爷又道：“对了，小鬼头说这次大较有你名额，开不开心？”陆离苦着脸道：“开心。”白爷纳闷道：“开心你就笑一笑。”陆离又是“呵呵”两声苦笑。
白驹过隙，光阴似箭，仿佛只在转眼，陆离来到坐忘峰上已四年有余。其间，青九年岁渐长，出落得越发亭亭玉立，清丽绝俗。陆离也是个头渐高，有了喉结，成了十七岁少年模样。不过，他受净莲血咒荼毒，修炼根基被毁，身体更是形销骨立，随着毒咒一次次发作，愈加得难以支撑。
年半之前，他在后山推石锻体的功课，也是被迫停滞下来。陆离却是不肯放弃，体力稍复，他一得空闲，便是打坐用功。峰上青灵子等瞧在眼里，都是大为痛惜。为了看顾陆离，青灵子教其搬来靖明殿，与己同住，安置在后殿一间东厢房中。盖因陆离身上毒咒不时暴发，每次须由青灵子出手相助，才能稍减其痛。是以，这几年间，青灵子多居坐忘峰中，尤其最近两年，更是极少下山。
这日，陆离盘膝在榻，又在房中运功，却是依循炼气之法，试着打开周身孔窍，引动附近天地灵气入体。当初，他仅用三天，便是掌握炼气，而今却要从头再来。虽是最浅薄的道门入基之法，以他当下蒲柳弱质，练来竟是艰辛异常。折腾又有半柱香时间，陆离这才弃功不练。
正自心灰意冷，就觉自己体内一阵极冻之意袭来，陆离惊知不妙，明白毒咒又发。刹那间，恐怖的邪煞寒毒潮涌如凶涛，脑中轰轰隆隆，好似雷鸣炸响，又像万马奔腾。陆离顿感难受至极，痛苦至极，在这极冻极寒肆虐之下，整个人像要一点点地碎裂开来，最终身化芥子，碾作虚无。
“咚！”陆离一头栽倒在床，蜷缩着身子，颤栗好似筛糠，仿佛一枚小小的叶子，任那狂风蹂躏撕扯。那见性峰雷宝丸，师父又是给他讨来，陆离时刻带在身上。他想着伸手入怀，取药来吃，意识却在此刻变得模糊不清。
每次毒咒发作，自己体内邪煞寒毒便是愈猛愈厉，更加难以抵挡。紧跟着，陆离眼前蓦地一黑，登即人事不知。而他额头中央，那朵红莲印记颜色已作通红，显得将绽未绽。
莫名的黑暗中，一道瘦弱的身形蜷卧着，瑟瑟抖动，似在害怕，似在痛苦。在他身遭尽是黑气弥漫，有如置身幽冥地狱。那些黑气越发浓郁，四面八方涌来，像编织了一张张大网，向着地下那道身影不住扑来，不住捆缚，疯狂地便要将其湮没。
“离儿！”一声呼唤浸满温情，如同母亲般的双手，将他呵护起来。吃力地抬起头来，他循声望去，就觉眼前忽然有了光亮，那边两个身影是多么熟悉。陆离一阵悲痛，哭道：“爹娘！”跟着便听那男子也是叫了声“离儿”，很是慈爱。陆离再也抑制不住，想要爬起身来，往那边冲去。
然而，不知何时，地下竟是伸出无数条白骨森森的臂膀，他被牢牢抓住，动弹不得。陆离大叫着，奋力挣扎，周围白骨臂膀挥舞如林，当他目光又看去时，双亲身影却已缓缓拢入黑暗当中，彻底消失不见。“不！不要！”陆离还在叫喊，却被无数白骨臂膀拉扯着，不断向下、向着更深处坠落。
陆离骇怖已极，突然四下里又是一片安静，仿佛刚才一切并不存在，仿佛一切重又陷入永夜。“小师弟！”这时，又是一个声音响起，清脆动听，犹若一股春风，闯进了这片绝望之地。只见少女姿容明媚，俏生生站立。
陆离喜道：“阿九师姐！”刚要奔上，就听附近又有几人开始对其叫喊。陆离转身挨个看去——有师父、有白爷，甚至自己大仇极煞圣君也在。蓦地里，周遭又是生出许多人影，他们有高有矮、有老有少，显得影影绰绰，都在声声唤着自己，无一例外。
