原来数年前，岭南便有传闻说密林深处有怪物侵犯村庄，袭扰乡民，这些怪物形同鬼魅，在林间神出鬼没，坊间传言是冤死地下的“阴兵”。
岭南自古为流放犯人的偏僻之地，宗族部落盘根错节，各乡各村间时有恶斗，就算闹出几条人命，也不为官府重视，可自打贵妃那一笑，岭南的荔枝天下闻名，天子特赐岭南首府“花都”之称，从此各地旅人，各国商贾络绎不绝，一时便有“荔枝湾畔水悠悠，百货如山聚舶艚”之盛况。
这一来，“阴兵犯境”便成了花都府的头等大患，可数次调集官兵深入林中清剿，都无功而返。
最骇人一幕发生在前月刚过去的龙舟节上，正是百舸争流，人声鼎沸之时，城中各大小河涌中忽然窜出一条条黑影。
那些黑影，有的形似侏儒，皮肤呈青灰色，上面布满暗红色的斑点和溃烂的疮疤，散发着一股铁锈和腐肉夹杂的恶臭；
有的手臂如同枯萎的藤蔓般细长扭曲，反向关节怪异地弯曲；
有的双腿萎缩粘连，只能像蛇一样在地上蠕动爬行；
更有的头颅巨大得不成比例，如同一个沉重的瘤子压在细瘦的脖子上，五官被拉扯变形，眼睛只剩下浑浊的白翳；
还有的则头颅极小，五官挤成一团模糊的肉疙瘩，只有一张裂开到耳根、流着涎水的嘴异常醒目。
黑影们扑向惊恐万状的人群，花地河的水霎时被染得鲜红，像鲜摘的荔枝那样红……
堂堂岭南首府，竟遭“阴兵” 进犯，杀戮无数，更掳走各级官员、军士、城民、胡商百余人，自此音讯全无。此番劫难，不但使天子脸上无光，各国使节也纷纷要求大棠给个说法。
于是，水云台便接到天子急令奔赴岭南彻查“阴兵犯境”一案，再对照服部英次的预言，料想这里便是“修罗八将军”下一个归位的地方。
……
险情过去，林洁莉和罗剑卿先后爬起身来，掸掸身上尘土，看似都没大碍，只有四肢有些皮外伤。
凌卓栋却一把扯过林洁莉的胳膊，端详良久，那里只有些细小伤口，血已不流，可伤口边缘的皮肉，却泛着一道不祥的暗青色，且这青色正以极缓满的速度向周围皮下蔓延，若非仔细查看，几乎看不出端倪。
凌卓栋立马取金针一枚，扎进林洁莉手上伤口，却见那一道暗青色的东西迅速附着到金针上，凝成一股白霜。
“师父，这是？！”
“水银！此物看似像水，实为汞毒，一经入血，则化为无数细小微粒，在人体内四处游走沉积，初始无病无痛，极难察觉，一旦汞毒入脑，则性命难保！”
林洁莉倒吸一口凉气——这似水一样的暗器真是头一回见！好在凌卓栋用金针为她将伤处肉眼可见的水银尽数吸出，又取净水反复冲洗，这才安下心来。
罗剑卿倒不怎么在乎，他吃了七宝蛞蝓，已是百毒不侵之体，但为防万一，凌卓栋还是给他用金针做了祛汞处理。
这一耽搁，三人马也没了，只能在杂草泥泞步行，直到夜深才赶到勺关下一个不起眼的村落。
看得出这是个种荔枝的村子，但早已荒芜了，只有一排排别具特色的镬耳屋，房梁东倒西歪，门窗早没了踪影，雨后腐败的苔藓混着泥水变成铁锈色，像干涸的血迹渗入砖墙。
虽然膈应，但今夜也只能在这村里找间稍显干净的屋子歇脚了。
凌卓栋像是回了自家，格外亲切，很快便席地而睡，林洁莉带着伤，也没了气力，脑袋一歪就沉沉睡去。
唯独罗剑卿睡不安稳，这里的湿热叫他很不习惯，半梦半醒间，总是觉着他爹坐在一旁，笑盈盈地看着他吃荔枝。
他心神不宁，便想出去走走，外边黑得出奇，排屋间的小径犬牙交错，走不出几步，便迷失了方向，不知不觉间，走到一间大宅子前。
这是村里最大一间宅子，原本应该也是大户人家住的，青砖灰瓦的屋舍如今被疯长的藤蔓撕裂。镬耳山墙的弧形轮廓仍依稀可辨，但象征“富贵吉祥”的灰塑装饰已剥落成渣。
罗剑卿有些迷瞪，只因这大宅子同他家京城的老宅有几分相似，就像儿时晚归的他走到家门口，黑洞洞的大宅门，像一张大口，正招呼着他往里头走。
踱步进去，天井被野芋和蕨类植物填满，青石板缝隙间渗出紫红色的腐果浆液。一座宗祠的琉璃瓦顶塌陷半边，阴冷的月色透过残瓦投射在神龛上，依稀照亮爬着壁虎的族谱残页。
再往里走，是这间宅子的正厅，罗剑卿推门进去，竟和一个人影撞了个满怀。
“打搅……”
他没想到这屋子里会有人，可当他看到那人影面目时，失口惊叫道，
“爹！”
那人影却没回应，借着月光仔细一看，那是个银粉砌成的假人，只是面貌、穿戴、身型，就是他爹。
在看这间屋子里，高朋满座，全是银粉砌的假人，且都是照着罗剑卿家人模样砌的，除了他爹，还有他娘，他爹的二姨太、三姨太……最小的姨太正抱着他襁褓中的妹子——罗蝶艺。
但看这一屋子银人，或坐或立，惟妙惟肖，有说笑的，有奶孩子的，有剥荔枝的……在烛火微微中显得格外瘆人。
来不及触景生情，罗剑卿立马提剑戒备，他心知这必然是有人为他设下的局。
只见众多银人之间忽然站起一个，向他施礼，
“贤侄，好久不见，还记得我么？”
罗剑卿端详此人，一袭银袍书生装扮，连面孔也被银粉包裹，别说认得他是谁，便说是人是鬼都无从分辨。
“也罢，你家贵客那么多，如何记得我一介白丁……”
银袍怪客缓缓走近，却又不像是走，他身子在银袍下挪动，不像是靠两条腿在走，而像是一滩水在缓缓流淌。
银袍怪客接着说，
“我见贤侄近日烦闷，专程摆下罗府家宴，想让你们一家团聚，贤侄可知岭南有句老话？叫一个人，最要紧便是活得开开心心。”
罗剑卿默不作声，只死死盯住他，等着看他接下来要唱哪出。
银袍怪客说完，打了个响指，就见那具罗剑卿他爹的假人人头“骨碌碌”滚了下来，滚到罗剑卿脚底。
虽是假人，可谁能忍受亡故的至亲遭此亵渎？罗剑卿大怒，拔剑怒指那银袍怪客。
银袍怪客又接连打了几个响指，就见罗剑卿那些“家人”们身子在他眼前一个个爆裂开来，直到最后一声响指落下，“罗蝶艺”的身子应声落地，身首异处，化作一滩银水。
这场面唤起罗剑卿那日奋力营救，却终究功亏一篑，眼睁睁看着罗蝶艺魂断京河的情景，登时心胆俱裂，一剑刺穿银袍怪客胸膛。
哪知银袍怪客不闪不躲，这一剑刺得悄无声息，丝毫没有常人皮肉的阻力，就像刺入一滩水中。
罗剑卿咬牙怒问，
“就算你和我爹有什么怨仇，又为何伤及妇孺？！”
对方银粉包裹的脸上竟咧出一道丑陋的缝隙，像是一张笑盈盈的嘴，他说，
“贤侄，你可知岭南还有一句老话？叫——一家人，最要紧便是走得齐齐整整。”
