“老朽前半生在此与大衍将士一同取下易州这千里沃土，后半生为大衍守这西南关隘。要知这棠陵关自古便是要冲，不论谁取了此关便掌握主动，国强时可放关攻略，国弱时可闭关据守。高祖花了足足十年，阵亡十数万将士，国库钱粮见底，朝中怨声四起。”
冯尚权吹散茶盏上的腾腾热气，小嘬一口，继续说道，“自古而来这神州大地，新朝一统皆是一时盛世。那时大衍新立，理当修养生息，可正逢占据棠陵关的肴跚国王子夺位，内乱不止，故高祖为大衍西南能得万世安稳，不愿错失时机，这一战便是十年。这十年间人口几无增长，国库皆无钱粮，民生与前朝败落时无差无别，只是少了些官僚盘剥压迫。困苦十年，方才将唯一有国力能与大衍正面一战的肴跚国耗得国不见男丁，民难食粒米，最终退出易州三关的柴关之外。十年困苦，方换我大衍西南太平至今，更换得这千里沃土，通商要道，养活逾百万户大衍百姓。”
“冯大人领军取下易州，居功甚伟啊！”孟锦程现下心底缓过劲来，倒敢揶揄起冯尚权。
冯尚权似未听出孟锦程话外之意，仍旧缓缓道来：“那十年是大衍百姓、将士、官员、君主共同撑过，易州是大衍国民共同奋斗之果实。我冯尚权既做上这易州节度使，自不能对不住埋骨此处的十万将士，更不能愧对大衍百姓。”
“哦？不过骆嵩此前道听途说，数了冯老八大罪，也不知属不属实？”骆嵩摇了摇折扇，语气有些调侃。
“是吗，贤侄且说。老朽整日在府中处理政务军务，倒真是孤陋寡闻了。”冯尚权倒真如此自己说的一般，不甚在意官声，听到这些反倒有些兴致。
“人曰，越制建府，私立刑罚，侵吞土地，自征新税，屯募私兵，结党西南，废正立邪，谋害异己。”骆嵩说完，合上折扇，端起茶壶，给冯尚权添上满满一盏热茶。
冯尚权伸手端起茶盏，在手中凉了凉，其间碗中茶水一滴未洒，冯尚权慢慢饮完，开口笑言：“这八罪确也属实，骆贤侄可知朝中何日派兵来讨？”
骆嵩回头瞧瞧门外站着的郑翼与黄丘广，对冯尚权说道：“若我说，只有这飞羽军两团兵力，冯老可信？”
“哈哈哈，当真英雄少年，好胆魄，贤侄当真不怕老朽玉石俱焚，让这西南三州天翻地覆？”冯尚权此时一双狼目渐而冷厉。
“骆嵩失礼，三日内确有十五万大军将至，奉命讨贼。”
“奉谁的命，讨哪方的贼？”
“奉圣人之命，讨将败之逆贼。”
“那老朽便放下心了，终归将死之人，常言人之将死其言也善。老朽尚有三件心事未了，你等必须应允。”话语间冯尚权多年身居高位者之威，压得二人有些许不适，冯尚权未等回话，便直开口道，“其一，老朽自知晓孟小友在始元谷中那番话语起，便有意用你，故你必须入易州为官，官职三日后便有人知会于你。”
“冯老是如何知晓我等于车内闲聊之事？玄元道兄也不似冯老的人，难道是他身边有冯老暗桩？”骆嵩似有些好奇问道。
“正是，做这事着实也为难这孩子了。”冯尚权转眼望向孟锦程，“这官你做不做？”
“锦程自小看兄长满腹经略，报国无门，只因是经商人家。邻家纨绔，却能入仕为官，更居渤州要职，庸碌无为，成日里除却吃喝玩乐更不问事。兄长至此久郁成疾，如今尚未三十，拖着一副病躯恹恹于家中养病，再也不复从前了。”孟锦程说出此番话来，似是豁了出去，“今日我孟锦程便就是要骂一骂你们这些人，垂髫小儿尚学礼义，尔等受百姓国家重托，却行祸国殃民之事，寡廉鲜耻，猪狗何异？更莫要说你这狼子野心，意欲谋逆之贼！故我孟锦程醉心字画，不屑与尔等为伍。”
“孟小友好志气！可老朽脾气执拗的很，就喜爱与你这般小辈较劲，你越不愿做官，我便偏要给你安个官职做做。”
“我不做又如何。”
“年轻后生也莫太倔强，多少人来求官皆不得。自然，你若不愿我也不能将你如何，只是你家中父兄怕日子要难过一些了。”冯尚权语重心长，却不再看孟锦程，只是添水沏茶。
“你……你……”孟锦程被冯尚权一通威逼弄得说不话来。
“元谢兄，这几日相处，我亦觉你可为官一试。”
“仲商兄，你与他是要沆瀣一气吗？”孟锦程气得指着骆嵩的双指犹在颤抖。
“非也，只你做官一事我与冯老倒是默契。”
冯尚权似有深意的笑了笑，言道：“你言要一举将世族之地收归国有，定然早有决心报国，莫要再将自己欺骗了。你这通言语说得老朽如醍醐灌顶，为老朽多年的谋划点下最后一笔。”
“哦？听言下之意，冯老并非谋国之辈？”骆嵩似是有些糊涂。
“这数年来老朽确是在做谋国之事。若有人瞧出我非为谋国，那老朽的谋划则败矣。”冯尚权脸上有了些许笑意，可一双狼目依旧精光摄人。
“还请冯老细说细说。”骆嵩听完，一下来了兴致，想一窥这冯尚权究竟所谋为何。
“那老朽所求三件事，你需先应下。”冯尚权双眼又露出一丝狡黠。
“人说冯老如狼如狐，果是不假的。”骆嵩猛一拍孟锦程肩膀，亦是一脸狡黠，应道，“骆嵩应下了，若元谢兄不愿，骆嵩便是用押的也押他上任。”
“好，贤侄爽快。”冯尚权捋了捋胡须，似是放松了下来，开口道，“老朽所谋当自那郭严阉党作乱时说起……”
原是在常和三十六年，冯尚权镇守易州三关时，发现十数年未见的肴跚国斥候现身疆界处，初始一月一探，后高祖薨，变成三日一探，至元辰元年春时，肴跚国竟一日三探疆界。冯尚权甚觉不安，便也遣斥候深入刺探敌情，方才发现那肴跚国竟又集结约二十万大军，准备来犯，定为夺回易州。
其时初春雪未融尽，冯尚权算下最快尚有月余时间，可就近调兵调粮守关。谁知请援奏疏如石沉大海，直至敌军兵临城下，援军之事依旧杳无音讯。是年由春至秋，易州三关被破其二，军民尽数败退棠陵城内。冯尚权率军死守，战至弓弩无弦可换，夜叉擂等守城器尽损，只得拆房抛砖守城，城中军民更无米粮下炊，三日一餐。直至初雪降下，敌军方退。其间冯尚权接连上奏八封，直至敌退十日后，仅三千石军粮方才姗姗来迟。
元辰元年冬，易州守军由五万减员至六千人，易州百姓原近百万户，此时仍坚守易州的只余十万不到。所幸那年冬，原泯州节度使骤逝，从前帐下副将方永急任泯州节度使，方才让背水一战的易州有了后方。冯尚权更借泯州步兵一万，趁冬日一举奇袭夺回易州另外两关。至除夕面圣，冯尚权四方打探，方知原是郭严收了肴跚国密使三千斤珊瑚，尽数截了自己的急奏。郭严更是胆大到，向肴跚国承诺让其攻下易州，只是事后要每年易州的一成赋税。
其时圣人并无实权，冯尚权无奈，只得多方暗中联络商讨，次年春借到十五万军队急赴易州疆界，陈兵柴关，直取肴跚都城，肴跚元气大伤，其间更暗杀归国途中肴跚密使。这才离间肴跚国新君胡席仓与郭严，使肴跚相信大衍仍是曾经将其赶出易州的大衍。自那年至今二十年，肴跚未敢再大举进犯。
冯尚权一朝被蛇咬十年怕井绳，常年遣密探混入肴跚，有丝毫风吹草动随时回报。便是八年前肴跚王胡席仓病逝，其子胡叹科继位，经过十余年休养，便贼心再起，秣马厉兵欲再攻易州。这八年来柴关常年小冲突不断，想是敌国欲探守军底细，也欲让守军麻木，待某日大军犯境，可出其不意一举破关。
那越制修建的府邸，实则是冯尚权为守棠陵的最后一处壁垒。棠陵城西无有民居，冯尚权也早数传密令，令棠陵百姓一闻鸣镝尽数有序退至东城，并言此事极密泄密者斩。而易川上每座木桥皆是冯尚权精巧设计建成，拆桥秘令一发，便有专人凿开榫头，木桥自便散架，顺流而去。穿城而过的易川水急，船舟难行，更遑论在有敌军扰乱之下渡川。唯有攻下西城最北的冯府方才能安心渡河。
听到此处骆嵩恍然大悟，开口道：“我就说此前进攻时，怎会有诸多怪事。鸣镝百姓尽退，府墙建如城墙，粮仓外凿护城河，冯老当真思谋甚远。私募兵，私征税，结朋党皆是为守易州退肴跚？”
“正是，可也确实犯了律法，数罪并罚实是当诛。”冯尚权若不是无畏死亡，便是自己之死也在其筹谋之内，故此话出口甚是随意。
