吴磊在饭店上班，这天他看到一个传菜员把一大盘子菜弄洒，怕被老板骂，赶紧收拾到盘子里要给顾客送去，吴磊拦住他，道:“菜都埋汰了咋还送呢？”那人说:“也看不出来，你不说谁知道，客人还等着呢！”坚持要送，被固执的吴磊一把夺过盘子:“不行，你从地上捡起来的菜再给人家吃，这不是坑了么！一会儿让厨师再做一份，跟客人说清楚能理解的。”“理解个屁，你个死脑壳儿！”这时客人喊:“我们的榨菜肉丝好了没有？”吴磊自告奋勇去解释:“不好意思，我们工作失误，把那盘菜弄洒了，现在正在重做，轻稍等一下。”哪知人家根本不领情:什么弄洒了，别找借口了，吴磊实诚劲儿上头:“真的，不信我可以把那盘菜端来给你看看，洒了给你们吃了也不卫生是不是，我们也是为你们好。”客人:“少废话，要么上菜要么退菜，饭都快吃完了再给我们上有个吊用，留着你自己吃吧！”菜最后还是退了，并且还毫不领情地留下话再也不到这吃饭了，饭店有的是，第二天，吴磊被老板叫去批评了，老板说做人是要诚实，但是也要分时候，昨天少卖出去一份菜是小事，人家以后不到这吃饭了要少几单生意，这个责任谁负？吴磊解释他也是为饭店好，万一客人吃出什么东西，不是对饭店的生意更不好，老板：“哪那么容易吃出不好的东西，你是从农村来的吧！我听说在农村饭菜洒了也不全是扔掉，不都是吃了么，到这装干净人。”吴磊一听老板侮辱农村人的话急了：“老板，咱一码归一码的，怎么扯到农村人了，农村人咋了，比你们城里人干净，我个农村人知道菜掉到地上埋汰不能吃，你们城里人却不知道，就凭这点我们心里就比你们干净，我们吃的自己家种的菜不撒农药化肥，不洗也比你们洗千百遍干净，你们吃的肯德基，熏肉呀那些高大上的东西比俺们农村吃的炖小鸡，烤土豆埋汰多了，别在这埋汰农村人。”老板：“好好好，你们农村干净，干净回你们农村去，你这个榆木脑袋只配回农村去。”就这样，吴磊被炒了鱿鱼。
吴磊回到家，一家人都陷入沉闷中，吃饭的时候陈星给他夹菜安慰他:“不要紧，工作咱再找，用人地方有的是又不是他一家饭店，此处不留爹自有留爹处。”吴玉竹气氛道：“还爹呢！饭都没的吃了。”陈星用脚踢踢她，也没能打断吴玉竹的讲话，“小磊你要知道现在的社会复杂的很，不要太实在，要会看事，你说这事本来跟你有什么关系，菜也不是你弄洒的，他爱给人家吃就吃，也吃不死人，吃出什么来也跟你无关，饭店也不是你开的，掉在地上再捡起来吃这算什么，这是小事，你没见过更脏的呢！工业辣椒工业盐，死猫烂狗肉有的是，人家想到饭店吃饭就没在意那么多，人家卫生监督局都管不了你能管了？别那么死心眼。”吴磊本来就窝火，听到批评也急了：“姐，你说的对，我是好心遭雷劈，可你呢？人家当老师的有几个不补课的，现在老师补课都成风气了，在咱老家农村都知道这事，人家数学老师都是有几套房子开着好车，你呢，住着陈哥租的房子，挤着公交车，你不死心眼会这样么！结果咋样，学生和领导有是怎么对你的？”陈星:“小磊，怎么跟你姐说话呢？”丽萍也在一旁劝，吴玉竹被弟弟呛的哑口无言，转身回屋里，吴磊也说:”我气饱了，你们吃吧！”也回了小屋，剩下陈星和丽萍，两人尴尬地面面相觑，陈星忙说:“我去看看。”走了，剩下丽萍一个人收拾残局，这顿饭她吃饱了。
屋里，吴玉竹正在发愣，现在家里真是太不顺了，她想是不是该找尊菩萨拜拜，自己失职弟弟失业，不，确切的说是自己被失职弟弟被失业，都是做了对的事却得到错的判决，她的心里已经顾不上窝火，这种竞争压力这么大的环境她没有时间窝火内耗，必须快速找到解决的办法，陈星过来摸摸她的脑袋:“别生气了，吴磊也是一时气话，再说他也那么大了你说他的时候呀也要放缓口气，不能再像小时候姐姐教训弟弟似的了，尤其男人好面子。”吴玉竹:“谁说我生气了，不但没生气，反倒觉得他说的也不是没有道理。”陈星觉得吴玉竹的表现些奇怪，瞪着眼睛贴近她的脸晃了一圈，吴玉竹：“干嘛，一边儿去，烦着呢！”陈星感觉到现在的吴玉竹想法已经有所变化，虽然吴玉竹没说，两人在一起生活长了就是这样，有时一个眼神你就懂她的在想什么，有时甚至不用眼神，他的沉默你也能懂。
第二天，吴玉竹下班急着回家做饭，刚进屋就问到扑鼻的熟悉的酱香味儿，猛然想起弟弟失业在家，正在家做蘑菇辣酱，得知他今天去找工作了，吴玉竹连忙问：“咋样？”“还是那样啊，像我这样的小工还是好找工作的，又不是进什么公务员事业单位，我找了个保安的工作。”弟弟的自立他很放心，但是吴玉竹继续说：“我觉得你应该去学点技术，比如说你干惯了餐饮那就去学厨师，厨师一个月挣的多多呀，比我两个月工资了，同样是打工，同样的时间为什么不干点儿有技术含量的活儿能多挣点儿呢！而且你这种没技术的活儿只能吃青春饭，年龄大点儿没人用你了，有技术就不怕没饭吃了。”“你说的我也想过，可我现在刚开始干，我还没弄清楚自己以后打算干什么呢，要是确定以后就打算干餐饮饭店了我再去学，要不然浪费时间。”玉竹催促：“嗯，但吴磊同志你要抓紧定下自己的奋斗目标，趁年轻学生么都快，工作也好找。”吴磊听话地应允。
吴磊去做保安，他现在只能从事这种没有技术含量的工作，保安要有责任心，结果吴磊又因为太有责任心丢了工作，公司的一个部门经理停车的时候压线了，那个线压的，说多不多，仅仅压了那么一脚长，仅仅是车头有点歪，可就是这么个“仅仅”就足以让别的车望位兴叹，等于一辆车占了两个位置，吴磊让他摆正，他说有急事儿，中午再挪，公司人多车更多，很多人找不到停车位，吴磊说可以把车钥匙给他，帮他挪车再给他送到办公室，不料对方立刻摆起了高姿态，明显侮辱起吴磊：“你看看我这是什么车，宝马耶，不是你们农村的破马，你碰的起吗？掉一点漆够你一个月工资的，比你肉皮珍贵的多，穷酸样！”其实吵架的功夫足够挪车了，可是他就是要给这个乡下人点儿颜色，否则尽失了他领导的颜面，可他低估了这个保安的固执和倔强，尤其是听不得他的侮辱，就是拦着不让他走，项目经理无奈只好挪车，但是他摆正了车位却没能摆正人位，撂下一句狠话挪车必挪人，果然正直的吴磊被挪出了单位。
丽萍接到吴磊的电话知道他又失业了，生气地给吴玉竹打电话，玉竹接到电话也是气不打一处来，但是也只能先安慰她：“丽萍你先别着急，你也知道他就是好心眼，太实诚的一个人。”“可是实诚也不当饭吃呀，实诚也不能太过分了呀，刚刚因为多管闲事没了工作，现在他又……”丽萍哭着说，玉竹只好继续安慰：“我知道知道，你别生气，人心肠好到什么时候都不是坏事儿，这不是什么大毛病，对家里人他也会好，那些耍心眼的男人对家庭也没有责任心，现在踏实的男人多难找啊，你看中小磊的不就是他这点吗，你放心我会说他的，他刚从农村那种单纯的环境出来一下子也难改，我会教他的，在这个大城市里是不能太实在，工作还是好找的啊，你别跟他生气了。”
吴磊早早回到家做饭，吴玉竹下班就急急忙忙回到家，对于这个扶不起的阿斗弟弟她也真是无奈至极，怒其不争阿，真恨不得自己是高官或是公司老总解决他的就业问题，可眼下他还是怎么解决现在的问题，吴玉竹问弟弟有什么打算，吴磊：“我还是不太适合给人家打工，我想过了，要么回老家。”吴玉竹：“回老家！一个男人要负起责任，人家丽萍跟你出来，说好听是一起出来打工，说不好听算是私奔了，一个女孩子家把全部希望寄托在你身上，你就这样灰头土脸地回去了怎么见人，丽萍更没脸见人，就算脸面可以不要，那彩礼呢？就咱老家那个鸟不生蛋的地方咋挣钱？”“那你说咋办，总这样干不长不还是挣不着钱，在这吃住都那么贵，老家虽然挣不着钱，吃住还是不成问题的，不像在这什么都要花钱，喝口水上个厕所都花钱。”“这样才能逼着你去挣钱呀！”吴磊气馁道：“可现在是钱太难挣了！”“不能因为难就退缩呀，我们不都是在这努力呢吗！”吴玉竹之后又陷入了沉默，教训别人的时候要看看自己有没有教训别人的资本，自己现在确实一无所有，一个不属于自己的房子，一个还不合法的老公和弟媳，一个带不起来的弟弟和一双养不起的父母，自己唯一有的就是微薄的能自给自足的工资，想想努力学习这么多年结果怎样呢，也只能做到养活自己，这算什么呢，二十多岁的人谁不能养活自己呢，商场服务员，捡垃圾的，农村的种田的，甚至街头乞丐不也都能做到吗，上小学就什么”为社会主义建设添砖加瓦”现在连自己的家人都养不了，还提什么为社会为国家呢，吴磊见姐姐沉默，觉得自己的话又有点重：“当然还有一条路觉得还可能适合我，就是我可以自己干，”吴玉竹更不理解了：“别人给你铺好路你去打工都不会干，还能自己干？”吴磊：“我还没干你怎么知道我不行，而且你说的也不对，我不是不会干活，我是看不惯他们的那种不好的做法，商人最讲究的是什么，是诚信，我也看过书，你不要以为经商就要靠骗人，奸商是维持不了多久的，谁都不傻，你一次骗了别人再也没人跟你做生意了，所以奸商只能获得眼前的利益，要想长久必须靠信誉才能长胜不败。”吴玉竹听的一愣一愣的，没想到弟弟并不是自己想象的那样单纯的一无所知，并不是只会务农而不学习的农村大男孩，弟弟长大了，再也不是那个懵懵懂懂的孩子了，有自己的想法，吴磊继续说：“我当然是先做小本生意，就算不挣钱也不会赔多少，干得好再做大点儿！”吴玉竹也觉得可以试试，于是说：“既然你有这个想法，你倒可以试试，不过我提醒你，一定要想好，做生意可不比打工，弄不好一下子赔很多，挣的时候是挣得多，赔钱的不在少数。”吴玉竹问他本钱怎么办？他觉得也不要太多本钱，就是上点货摆地摊儿，自己现在有多少钱就上多少货，也不要店面，吴玉竹知道弟弟是要流动摆摊儿，不仅风吹日晒更要躲避城管，她不想，至少有个正规的摊位，哪怕小点儿，自己有心帮弟弟但是钱又不够，想着向陈星那点儿。
吃过了晚饭，吴玉竹和陈星都回到自己屋，吴玉竹为他削了一盘水果，递给陈星，佯装闲聊：“你觉不觉得小磊挣钱太少了。”“那咋办，咱们谁有能力给他找个挣钱多的工作呢？你要是有能力帮我也找一个，我也想早点买房娶你呢！”陈星言语中透着无奈，吴玉竹抓住他的话题：“打工挣的少，人家又总挑剔他，你觉得让小磊自己干做点生意咋样？”陈星：“好啊！我一直都想法自己干，没这个勇气，给别人打工人家老板呀你敢再多的活也只能施舍给你一点点，永远挣不了多少钱，他要是有这个勇气当然好。”吴玉竹感觉有门，至少他多这个议案是不反对的，于是凑到他脸前说：“你也赞成喽！”陈星觉得吴玉竹的行为有些夸张，笑着反问：“你真奇怪，今天好像特别看重我的意见，我赞不赞同能怎么地呢？有很大关系吗？”吴玉竹：“当然有关系，关系大了，你看着做生意吧必须要有本钱，他哪来的本钱哪，我挣的钱基本都给父母寄去了，他们也是攒着给小磊结婚用，所以老公，你能不能把你的小金库贡献出来借给他开店呢？”还特意强调挣到钱会第一时间还给他，陈星的表情有些僵硬，小声地都囔：“原来着这么个关系。”然后继续低头玩手机，对于他来讲出点小钱可以，多点儿是万万不能的，钱是穷人的短处，因为没钱，吴玉竹见他没作声，不识趣儿地追问：“你倒是说话呀！”陈星：“你也知道我现在省吃俭用攒点钱就是想买个房子咱俩好结婚，借给小磊咱们咋买房子啊！又不知道什么时候了。”“买房子不着急的，我从来没催过你这事吧，再说反正现在钱也不够买的也是放着，先借给他用用嘛！”“钱够不够那要看买多大的什么样的房子，要是买个二手便宜小点儿的首付还是够的，我一直都在留意房子，如果有看上的拿不出钱咋办？”玉竹不解：“你这么多年也没有看中的，怎么那么巧借给小磊你就一下子有相中的了呢！我妈不会那么固执，她只是希望咱们过的好，就是你以后都买不起也不会反对我们在一起的，现在主要的是小磊的工作，工作重要还是房子重要啊？”陈星不高兴，声调提高：“你要知道你在说什么，工作我们有，是小磊的工作问题，我们缺的是房子，而且不是我不愿意帮，是没那个能力帮，他们两个在这吃住什么的我力所能及的我可以做，我要是个不说大富豪，至少有能剩余的钱我也会借给他，问题是我们现在也正是用钱的时候，再说他现在又不是没有工作，先干着嘛，很多人都在打工，都挣那些钱。”吴玉竹觉得该是摊牌的时候了：“实话跟你说吧，小磊又失业了，原因跟上次一样。”陈星惊讶：“啊！他又不让人家上不干净的菜啦！不对呀！他现在不是干保安吗？”“不是，哪有那么巧，但都是一样管了闲事。”“啊！你现在最应该做的是让他反思下自己，他以为自己是谁，纪检委吗！人家纪检委还睁一只眼闭一只眼呢！就这头脑还想单干！”玉竹打断他：“你刚才不是还说支持他单干吗！向你借钱又说不适合了，直接说不想借钱算了。”陈星：“我是不知道他是这样固执的人，或者说还没有完全适应这个城市，你还是让他再锻炼锻炼吧！说到钱你把钱都给了家里了，他要做买卖也应该是你父母该给他拿本钱啊！”“我父母本来身体就不好，给他们的钱也不舍得花都攒着给吴磊结婚用呢！我说过是借你的，小磊还不上我也会还你的，我的工作是稳定的，可以给我弟弟做担保。”陈星更不高兴了：“什么？你还，你的和我的有什么区别，你这么说是还没有把我当成一家人。”吴玉竹更有理了：“你把我当一家人了吗？挣的钱你的我的没区别，那我的家人和你的家人有没有区别呢，我能为我弟弟倾囊支持，你能吗？”陈星更激动：“你这种倾囊支持是愚忠，你成了什么了，”扶弟魔”吗？你挣的钱和医疗卡都去支援你父母了，生病给钱，修房子给钱，买衣服给钱，过生日给钱，举个小例子，你父母以前一个月的电费只要30元，现在你给交电费了，每个月涨到了45元，本来多出15元没什么，但是天长日久，还有其他方面也都因为你的支持费用明显上涨，人家都是啃老，你家是肯小，啊！还不能完全这么说，你弟弟也要啃你。”玉竹不甘示弱地纠正他：“你错了，小磊是很懂事，他不让我向你借钱的，是我觉得做姐姐的该支持他，他也不是拿钱去玩乐，我只有这么一个弟弟，我也只能这样帮帮他，别的能耐也没有，你可要知道我能上大学机会是吴磊让给我的，家里那么穷，我爸妈在外打工，家里还有奶奶需要照顾，只能一个人上大学……”陈星不耐烦地打断了她：“知道知道，你这已经是说第八百零一遍了，但是小磊也说过是因为他学习不好才让你去上学的，要不然那种重男轻女的观念会让你去上学才怪呢！”吴玉竹被陈星气的顿时爆发了：“第一，我家没有重男轻女的观念，第二，我爸妈和弟弟都是通情达理的人，他们不想影响咱俩的感情，我说过是我想帮他，我作为姐姐有这个责任，所以你不帮也不要说这些你不了解情况的话。”玉竹生气开门要走，任凭陈星劝说执意离开，打开房门的那一刻却看到弟弟在客厅里，显然他已经听到刚才的话。
玉竹走出家门，晚风呼呼地刮着，阻挠着吴玉竹前进的步伐，使她的身心冰冷到极点，眼前也模糊了，她以为是下雨了，摸摸身上并没有，是泪水模糊了双眼，流到了心里，是心雨在滴，她也清醒了，这是两人认识以来的第一次争吵，陈星对吴玉竹很好的，可以说当今社会少有的好男人，吴玉竹说什么做什么他大都会说“好，对，没问题，ok”之类的，即使有不同的意见也只会说“你可以这样”，而不会像今天这样跟自己大吵，穷人有穷人的软肋，穷人的软肋就是钱，只要不提到钱什么都好说，提到钱曾经的海誓山盟，恩爱情谊就都显得那么无力了，所以说经济基础决定上层建筑是正确的，问题就是吴玉竹没有经济基础，吴玉竹心想：“是金钱面前能看清楚一个人的真心呢还是别的，现在的陈星才是真正陈星还是以前那个才是呢？”
