陡坡与峭壁在纳美莉安西海岸结伴而临，像刚刚冷却的铁坯边缘一样犬牙交错。
随着“红龙”一路南行，蜿蜒崎岖的海岸线呈现在地图上。每逢遇到峡湾与开阔的海岸，莱迪娅总会重点标记。她希望这些临时宿营地在未来某一天可以成为像望海镇一样的定居点。
当绵长的海岸线渐变为东西走向时，每个人都知道是时候告别故土了。水手们在耳语森林边缘搭建了营地，为明天开始的越洋航行做着最后的准备。
回收渔网时，科恩兄弟打捞起一块木头残片。残片一面覆盖了大大小小的螺壳，另一面依稀能辨认出藤蔓雕纹。
“这肯定属于精灵。或许正是耳语森林的那群精灵。他们曾经乘船来到这里。”野蛮人不禁想起那滔天巨浪，“这肯定又是苏萨梅斯（维萨恩世界的海洋与变异之神）留下的烂摊子。”
“这或许属于精灵，但我认为它的年代更久远。”温妮用木杖敲了敲残片，“泡在水里的木头腐烂速度要比在空气中慢。”
艾薇琳俯身从残片上取下一个螺壳，通过花纹与形态辨识着它的种类。“这是一种‘古生螺’。”她敲了敲螺壳，又向林面吹了口气，“没什么住在里面，它已经死了。”
“真是可惜，这代表我们不能用它煮汤了。”大科恩说道。
“对，没错。你吃下来历不明的螺肉，然后像我一样卧床不起。我都等不及看你的脸憋成绿蔬菜了，我的蠢货兄弟。”小科恩恶毒地提醒着。他又转向艾薇琳，“抱歉女士，你可以继续了。吟游诗人等着听你的故事。”他欠身道。
“古生螺的寿命很长，通常能跨越一个‘海潮年’。它们落地生根，几乎不会迁徙，像植物一样。”艾薇琳补充着。
“也就是说，这块残片的存在时间超过了古生螺的寿命。‘海潮年’是你们的计年法吗？那么一个海潮年那究竟是多久？一百年？”赛拉问。
娜迦有些手足无措，她尚不了解人类计算时间的方法。“听海潮祭司说，如果我们把一根头发放进洋流中，它会随着洋流缓慢运动。当它回到起点时，就是一个潮汐年。娜迦的寿命很长，但不会超过一个潮汐年。”
“那你有多老？”小科恩追问道。
“从出生到现在，我经历了二十一次满月。”
娜迦的回答让水手们目瞪口呆。
“哈哈哈哈，你发育得不错！好吧，我就当这是个恶作剧。”野蛮人拿出小刀剥下残片上的螺壳，“这些东西挺漂亮。但对于我来说，我更喜欢亮闪闪的金子。说不定哪个收藏家会愿意重金买下它们。”
“先别着急数金子，我们还是想想如何面对魔鬼浪吧。”莱迪娅说道。
老科恩皱起眉头看着野蛮人，“是啊，万一遇到那大浪，我们总得有个逃生的办法。我这把老骨头扔到海里倒也不可惜。可我的两个儿子还没娶妻生子。我可不想船舵家族就此绝后。”
“我们的桅杆可以随时放倒并拆卸，另外还有两根备用桅杆。这令我想到一个方法。但如果我把它说出来，既不吉利，也不好听。”野蛮人说道。见其他人都望着自己，他呼出一口粗气。“好吧。如果遭遇那种大浪，我们先放倒桅杆躲进船篷里。如果我们的船被掀翻了，我们就抱起桅杆弃船逃生。”
“艾薇琳的力量不足以保护船，但艾薇琳可以在海中保护你们。”娜迦说道。
看到莱迪娅望向自己，基恩默契地点点头，“在那之后，我和赛拉会负责寻找最近的陆地。”
“是的，我们可以分头寻找，那样能快些。”赛拉应着。
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弦月群岛西临灰烬之海。与其隔海相望的是达瓦霍琳大陆，由于那里的火山活动频繁，船只大都避之不及。群岛东侧是富饶的海盗洋，那里因海盗活动猖獗而得名，航行其中的贸易船只主要来自群岛东南的塔隆大陆。
当远方的陆地浮出海平面时，“红龙”转向西南以避免与海洋居民或海盗遭遇。
“世人为什么称它为群岛？”赛拉指着远方的海岸线，“它看起来都很大。”
“弦月群岛由数不清的岛屿组成，主要分为主岛、北方列岛和南方列岛。最大的几片岛屿像弦月一样把主岛包围起来。其实主岛很大，堪称大陆。”艾薇琳在海图上粗略描绘着群岛的分布。“它就像一面打碎的镜子。”
“哈，那我们应该叫它‘破碎群岛’。”野蛮人指着海图，“这么说我们眼前的陆地不是主岛，而是北方列岛。”
“是的。那是一条狭长的陆地，是北方列岛中最大的陆地。现在是退潮期，水位低，所以有更多陆地显露出来。水位高的时候，我们的船可以直接通过浅滩，不会搁浅。”艾薇琳回应着。
“我们那的人认为月亮会影响潮汐。那么影响潮汐的究竟是苏萨梅斯还是月亮？”温妮问。
“当然是苏萨梅斯。”娜迦皱起眉头，“月亮在天上，怎么可能影响海洋？！”很快，她又陷入迷茫。“潮汐对近岸而栖的海洋居民影响很大。曾经有一批海洋居民也认为是月亮在影响潮汐，但他们很快受到了惩罚。”她紧闭双唇不愿再说下去。
基恩把乌鸦从陆地上衔回来的东西放在海图上。“我有种感觉，这里原本是一片连在一起的大陆。我是说所有岛屿。”
“为什么？你还能比艾薇琳更了解这里？”野蛮人观察着两颗鸟蛋大小的晶体，“这是宝石吗？！为什这里面会有虫子？”
“这是琥珀。”温妮观察着包裹在其中的生物。“这个是黑尾蜂，它通常生活在高原。而另一个似乎是某种蛾子。”
“蛾子通常不会进入水里。黑羽毛在沙滩上找到了这困住蛾子的琥珀，在内陆找到了这困住黑尾蜂的琥珀。”
赛拉接过琥珀看了一会，“这么说曾经的内陆本应该是高原，而曾经的平原如今正躺在海底。唔，这故事似曾相识，只不过这里没有塔莉娅和莎朗姐妹。”
自从进入大洋后，船身的起伏与摇摆加大。这让莱迪娅肚子里翻江倒海。听到刚才的讨论，她打起精神加入了对话。“难道关于姊妹峰的传说是真的？！曾经的苏萨梅斯真的企图吞没大陆？！而且它在这里成功了？”
“对于我们来说，海洋之神一方面扮演着慈悲的‘洋流之母苏萨梅兹’，另一方面扮演着狂暴的‘怒涛之父苏萨梅斯’。”作为年轻的祭司，艾薇琳无法言尽海洋居民的漫漫历史。她能做的只有向周围的人表达出自己的感受。
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绕过北方列岛后，主岛出现在视野中。“红龙”继续沿着海岸线向南行驶。
按照温妮的说法，当地貌由平原转换为山林时，就可以靠岸。
艾薇琳找到一个隐蔽的岩洞。从岩壁上的水位线来看，洞口只有在退潮时才会显现出来。水手们放倒桅杆将长船驶入岩洞。
经过一段狭长的水路，船只停在了一个开阔空间。前方的沙地平坦，没有其他生物来访的迹象。跟随着火把的跳动，一行人来到一处拐角。斑驳的阳光透过藤蔓的缝隙照在青苔上。
“这真是个藏宝的好地方。”野蛮人大步上前。
“等等！”赛拉喝了一声，赶到藤蔓近前，观察了一会。“我不确定这到底是什么植物，但我建议不要接触它。”
“为什么？难道这有毒？”野蛮人问。
温妮挤过人群检查了藤蔓，随后对赛拉点点头。“它不一定有毒，但这锯齿状的叶片和上面的刺毛弄到身上肯定会很痒。”说完，她握住藤蔓念了一段祷词。片刻之后，藤蔓徐徐散去，让开一条出路。“外面一定是湖光森林。我们的目的地是山顶。不过既然我们处在陌生的土地上，还是不要着急赶路。”
“是的，我们应该先搭建营地。”莱迪娅说道。
“你们的神经绷得太紧了。这里有四十多个人，一起撒泡尿就能把敌人冲倒海里去。”野蛮人满不在乎地说道。“再说我们还有武器，谁要是敢来惹我们就让他对我们的斧头说话吧。”
“在海上，我们都听你的。但在这，你还是听我的吧。”温妮走向队伍前方，“岛上的情况我们并不了解。最好的情况是我们找到德鲁伊，然后继续旅程。”
“别以为我只会航海，我也是个探险家，而且尚未退休。要不我哪来那么多精彩的故事。”野蛮人牢骚着跟了上去。
北方人把扎营地选在了距离山洞不远的山坳里。在几颗大树中间，他们搭起了帐篷。
“大科恩去左边布置绊索！小科恩，我要的木头呢！？”看到小儿子抱来的木柴，老科恩气得满脸通红，“笨蛋！我要的是木头！做尖刺的木头！不是木柴！”
“别总在那唠叨个不停！”小科恩不耐烦的回应着，“你没注意到吗？！这里的树枝长得太高了。我们回来取长绳子用于攀爬。”
“砍树的时候离他远点！我可不想看到你们谁的头上顶着斧头被抬回来！”老科恩嘱咐着其他水手。
“管好你自己吧！别再把勺子当木柴丢进火堆里！”小科恩反讽道。
“难怪他找不到女人！”
“他的舌头比剑还锋利！”
“哪个女人敢用他的舌头！？”
其他水手哄笑着。
一轮弯月爬上山脊。南方的山林不像北方那般安静。树枝在营地上方张牙舞爪。水雾缓缓汇入山坳，鼓动着不安分的生物在暗处蹿动。
野蛮人拿起斧头和火把，“我来守第一班夜，省得鼾声吵到其他人。”
赛拉侦测着黑暗中的生物，发现那仅是些啮齿动物，她将鱼骨丢进火中。“我去营地另一侧。”
“我和莱迪娅守后半夜。”温妮转向基恩，“你还是不要守夜了，你需要休息。”
“我没问题。”
“真的吗？一只驯鹿如果受伤了就会被受到鹿群的孤立，因为它会引来狼群。一直狼如果受伤了就会被其他狼当做食物，因为它不在能为狼群作出贡献。”温妮抚摸着卧在身边的大猫，压低了声音，“动物是不会骗人的。你一定能想到为什么剑齿虎总在你身边转悠。”
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直到次日中午，水雾仍未散去，反而随着地势升高而越来越浓。水手们大口吸气却始终不能满足。周围的一切若隐若现，一些水手声称在水雾中看到了故乡的亲人，这让其他水手有些动摇。
夜晚，温妮的魔法火焰无法引燃木柴，而赛拉的燃烧药剂也因为受潮而失效。潮湿的环境与诡异的水雾像噩梦一般困扰着每一个人。
“我的喉咙不久前才适应赛拉的烈酒，如今又要适应这潮湿的空气。”莱迪娅用几次深长的鼻息压制着咳嗽。作为领主，她不愿表现出身体上的不适，那样会影响其他水手的士气。“即使我们不能燃起火堆，也要想办制造光亮。”她望向赛拉，期望同伴能想到办法。
沉默半晌，赛拉忽然想到什么，马上从行囊里拿两瓶药粉，其中一瓶发着淡淡的白光。“这是荧光菇的粉末，另一瓶是催化药粉。我们可以把它们的混合物涂抹在阔叶上。”她示范着做了一个发光的叶片。
温妮接过发光的树叶，“这就像我的宝石。可即使我把药粉都用掉，也不足以照亮整个营地。”她拿起木杖，“我这就去周围走走。如果这里有类似于光蛾的生物，我就把它们带回来。”
“我跟你去，漂染树叶这种精细活不适合我。”野蛮人提起战斧跟了上去。
“Err——”乌鸦落在地上拦住了两人的去路。基恩放下了那两根一直在手中摩擦的木柴，他环视着四周，谨慎地摇摇头。“有人故意让水雾在高处堆积。他不希望我们获得光亮和火焰。即使森林里有什么发光的东西，也可能是陷阱。”
“是的，说不定有什么东西正在黑暗中对我们虎视眈眈。我们最好还是呆在一起度过今晚。明早我会回到船上取来药材。”赛拉建议道。
“我同意他们说的。如果你们两人遇到危险，我们肯定会去搭救你们。但在这个过程中，我们免不了像没头苍蝇一样乱撞。那样就给了别人突袭我们的机会。”莱迪娅把装备挪到身边，“我们今晚最好把盾牌当做被子，把武器当做枕头。”
