沈知意回到栖梧阁时，檐角铜铃正被晚风撞出细碎清响。
小顺子蹲在廊下，一只手攥着翡翠铃铛，另一只手小心地替八公主系在腕间。
八公主穿着月白衫子，发间珠花被风掀得乱颤，却仍仰着脸笑，眼尾弯成两弯月牙。
"采女娘娘。"小顺子听见脚步声，慌忙起身，瘸腿在青石板上磕出轻响，"八公主说...说您前日给她的糖霜山楂甜，非要等您回来。"
八公主立刻拽了拽沈知意的衣袖，另一只手比划出"甜"的手语——掌心向上，指尖在舌尖轻点两下。
沈知意喉间一软，从袖中摸出个油纸包，递过去时触到八公主掌心薄茧，是常年用手语磨出来的。
"多谢。"八公主用手语比得很慢，每个动作都像春芽抽枝般认真。
她的眼睛亮得惊人，像是把整颗星子揉碎了嵌进去。
沈知意替她理了理被风吹乱的鬓发，忽然想起德妃在偏殿说的话。
那女人端着茶盏，茶烟漫过她眉峰："陈贵妃最恨别人有她没有的，可她不知道，有些东西，越是藏着，越扎手。"
陈贵妃没有的...沈知意垂眼望着八公主腕间的铃铛，忽然触到衣襟里硬邦邦的《汤头歌诀》。
那是崔太医前日送来的，夹着张泛黄的笺纸，写着"令堂旧物，望善用之"。
"八公主该回承庆殿了。"小顺子看了看日头，"晚膳时辰快到了，若被尚宫局的人看见..."
八公主的笑容倏地淡了，像被风吹散的雾。
她攥紧沈知意的手，拇指在对方手背上轻轻蹭了蹭，是手语里"等"的意思。
沈知意点头，看小顺子扶着她往殿外走，八公主走两步便回头，直到转过游廊，只余下铃铛声在风里忽远忽近。
夜漏初上时，沈知意点起羊角灯，《汤头歌诀》在案上摊开。
纸页泛着旧茶渍的黄，边角有母亲的小楷批注："细辛不过钱，过钱命相连"，"朱砂镇心，量多则滞"。
她指尖抚过那些字迹，仿佛触到母亲温凉的指腹——当年在沈府西跨院，母亲总在药炉前写这些，药香混着墨香，是她记忆里最暖的味道。
窗棂外传来更声，戌时二刻。
沈知意翻到最后一页，突然被一行小字绊住："先天聋哑者，可试灵芝草配伍石菖蒲，需得百年以上野生灵芝，取芯入汤。"
她呼吸一滞。先天聋哑...八公主的病症！
烛火忽明忽暗，将"灵芝草"三字映得忽大忽小。
沈知意想起太医院药库的账册——陈贵妃的贴身心腹周嬷嬷管着药材，上月才添了十株长白山野山参，却没见灵芝草的影子。
御花园的药圃倒种着人工培育的赤芝，可那是给各宫主子泡养生茶的，年份浅得很。
"得找更详细的医书。"她喃喃自语，手指无意识摩挲着案角，"太医院的《千金方》抄本里，应该有灵芝草的生长习性...对了，藏书楼东阁第二层，崔太医说过那里有前朝医典。"
话音未落，窗纸被夜风吹得簌簌响。
沈知意猛地抬头，只见窗户外影影绰绰有个人影，刚要出声，却见那影子弯下腰，将个蓝布包裹塞进窗沿。
"采女娘娘，是崔太医让送的。"小顺子的声音从窗外传来，带着点喘气，"他说这是《圣济总录》的残卷，里面有治聋哑的单方。"
沈知意拉开窗，接过包裹时触到小顺子冰凉的指尖。"怎么不进来？"她皱眉，"夜里风大。"
"方才看见周嬷嬷带着两个宫女儿往景阳宫去了。"小顺子缩着脖子，瘸腿在地上蹭了蹭，"周嬷嬷的鞋底沾着朱砂，像是刚从陈贵妃殿里出来...采女娘娘，您说陈贵妃会不会..."
"不会。"沈知意打断他，将包裹塞进他怀里，"把这包药材送去司药房，就说给八公主调理用的。
记着，走后角门，别让尚食局的人看见。"
小顺子应了，一瘸一拐往院外走。
沈知意望着他的背影消失在夜色里，转身时案上的《汤头歌诀》被风翻到新页，恰好停在"灵芝"那章。
她盯着"百年野生"四个字，忽然想起藏书楼东阁的窗棂——去年冬月她去送茶，见那窗闩生了锈，轻轻一推就能开。
更声又响了，这次是三更。
沈知意吹灭烛火，月光透过窗纸漫进来，在她脸上镀了层霜。
她摸着腕上的翡翠铃铛，那是八公主今日硬塞给她的，说是"交换"。
铃铛碰在案角，发出清越的响，像极了八公主笑时的眼尾。
"明日。"她对着月光轻声说，"明日去藏书楼。"
话音刚落，远处传来梆子声，是巡夜的太监在敲平安。
沈知意正要合上书页，忽然听见殿外的玉兰树传来细响——像是指甲刮过树皮的声音。
她屏息凝神，那声音却又消失了，只剩风过树梢，沙沙的，像有人在耳边低语。
她摸出袖中银簪，悄悄别在发间。
月光落在簪头的碎玉上，泛着冷冽的光。
