过年了，洛阳城的人焕然一新，有钱的人家自然是全家上下一身新装，穷人家里也不能让孩子受委屈，女孩子要买了红头绳红绢花来戴，男孩子穿戴上可以委屈，鞭炮绝不能少。过年最欢喜的还是男孩子，他们揣着鞭炮满大街乱放，有的半大小子最坏，专往年轻女人的脚下丢炮仗，尤其见了小媳妇，点上钻天猴子朝着人家屁股上射，要听小媳妇的叫声，那个叫声刺激！
小媳妇的脸儿最薄，最好欺负了。往常邻居大婶专门问：怎么样，你家男人晚上对你好么？小媳妇一听这话，立马捂着脸，二话不说就往自家的大门跑。如今大过年的那是不能骂人，小媳妇被射了也只有红着脸跑路，自认倒霉。
有一种孩子过年也不高兴，因为他们的父亲在义友拳行做事。费玉柱严令：过年不许穿新衣，不许放鞭炮，不许同别人一起喝酒。有人问：那来了客人怎么办？回答是：让客人自己喝，你在旁边看着。
还好，义友拳行能放烟花。从年三十的天黑起，天天夜间，义友拳行院内和大门前的两处烟花通宵达旦燃放，拳行的大门一直大开着，费玉柱说，这是让死去的兄弟年夜里回来时能看到光亮。
虽然每天晚上都有人负责放烟花，可彭知云总是把他们撵回家去团圆，放烟花成了她一个人的事。
初四，半夜二更天，彭知云守着烟花发呆，一群孩子围在她的身边。烟花很粗很大，象个高水桶，上面的焰火喷出一丈多高，将四周照得雪亮，有时火焰变成黄金色，十分耐看。然而，烟花再好看，时间长了也令人无趣，这些孩子看烟花是其次，更多的是陪着他们的彭大姑。
彭知云一年中有半年出门在外，她一回来，更多来看望她的是这些孩子，除了知道彭大姑能给他们带来好吃的、好玩的以外，他们更喜欢听她讲天南海北的故事，讲外面的精彩世界。还有一个重要原因，他们要将受到的委屈说给她听，这些委屈往往连父母都不知道，他们相信只有彭大姑才能为他们解忧，为他们申冤。他们也会将家里的难事说给她，要她帮忙，彭知云每次回来，总要先为孩子们忙上两天。
玉书生的妻子花嫂来了，将一件大氅披在了彭知云身上，疼爱地问：“妹妹你呀，这是在想谁？”
花嫂是书生剑客的续弦，二十多的年纪，比彭知云小了好几岁，她这样称呼彭知云是比着玉书生叫的。
彭知云依旧看着烟花，口中说道：“想我父亲。小的时候过年，他总是下山买来许多糖疙瘩，让我一天吃一块。我将糖疙瘩切成小块，一次吃一点，一天吃好几次。他真不该去得那么早，倘若我能够劝住他，不让他喝酒，至少不是那样喝酒。”
花嫂凑近了，揽住她的腰说：“这不能怪你，那时你只是个十来岁的孩子呢。可我听说，叔叔是与人争斗受伤去的啊？”
彭知云受不了她的亲热，向旁边挪一挪屁股，摇头说道：“是受了内伤。父亲一直远离江湖是非，却依然免不了与人决斗，这就是练武人的命。不过那个伤不足以要命，更多的是我二师叔去世的缘故。”
“你说的是中原大侠金伯年？”花嫂问。
“正是。”彭知云说到这里，面色格外地忧伤，过了片刻说道，“父亲养伤期间，听到了我二师叔的死讯，他再也无法自控，顾不得我了。二师叔中原义侠是本门的奇才，本门至高内功如意金甲百年来无人练成，却给二师叔练成了，因此早早被人称为不坏金刚。父亲伤心难禁，汹起酒来，不到一年，他就把我孤零零一个人撇在世上。”
花嫂连连点头，问道：“你可有恨过他？”
彭知云奇怪地看她，说道：“我怎么会恨父亲？他已然无法收拾心神，无法自控，不是他的错。哎，你不是江湖人，不懂得这些。”
“你也看不起妇道人家。”花嫂撅着嘴说。
彭知云娓娓说道：“江湖上能够因一个人而振兴一个门派，也能因一个人而败亡一个门派。我父亲一派掌门被人打伤，丢了齐云门的脸，心里已经难受，二叔一死，父亲一掌之仇不能报还在其次，齐云门的衰落就是必然之事。”
“那也不能不顾孩子，还是个女孩。”花嫂说。
“你根本不了解，一个门派如同一个家族，门派的兴衰对于一个门派的人，尤其一个掌门人有多要紧！常人为了家而活，掌门是为了门派而活，门派败了他活不下去，已经顾不了许多。”彭知云这么说话，已经是讲解了。
“闻听那时候你二师叔非常厉害！”花嫂说。
“他何止厉害？他是江湖上名望最大的人，是门派的骄傲，是希望。”彭知云说着，有些激动。
“难怪你父亲如此伤心了。”花嫂叹了口气，同情说道，“你们齐云门虽然出了一个奇才，现在却好生萧条，你三师叔的武艺还不如你。你现在还在长功夫么？”
花嫂经常会问些奇怪的问题，让人哭笑不得。彭知云苦笑道：“我要想长功夫谈何容易，嫂嫂如何说这事呐？”
花嫂说：“你应该光大你的门派啊。你都长不了功夫了，就该生个后代来好好培养，这一定也是你爹的心愿。”
彭知云的表情很不耐烦。花嫂看在眼里，咬着牙说道：“我帮你物色了个人，人品功夫都是上上之选，你见到他定会满意！这阵子行里不吉利，等平息下来我就给你做媒，你赶紧把那个人忘了。”
“嫂嫂你该回去了。”彭知云冷冷说道。
到了三更天，忽然北风怒号，大雪飘将下来。彭知云命令看烟花的孩子赶紧回家，然后从屋子里拿出桌椅，将烟花四面围住，再用枪棍插在地上将桌椅定住，烟花果然被固定得很牢靠。彭知云得意地欣赏着自己的杰作，心想幸亏是我在，别人枪棍就插不了这样深，烟花都放不成了。
有人走来。来人直走到近前，也不看她，而是看着地上烟花，冷漠地道：“好大个的烟花，第一次见着。”
彭知云正奇怪庄龙来了居然不先给她打声招呼，这时吃惊说道：“二虎怎么是你？我以为是大龙。”
庄虎的脸上毫无表情，淡漠说道：“我给姑姑送衣送饺子来了。”将手中的外衣和盒子递了过来。
彭知云与庄彦秋一家最亲，亲得如同一家人，庄虎又是她最得意的徒弟，那是更亲，然而庄虎逃生回来后一直生着大病，这几天刚刚好了些，性情却是大变。如果是在以前，他会远远地喊声姑姑或者师父，来了后不是讲个笑话就是讲个趣事逗她开心，再不就是拔出刀来给她展示一下新近的成绩，这样一个知心风趣的孩子，现在像一个木头。
彭知云十分心疼！这孩子受得刺激实在太深，真怕这成为他一辈子的病。她一时不知道说什么好，打开盒子一看，饺子还冒着热气，觉得真有些饿了，吃了起来，听到庄虎说：“我不想练武了。”
彭知云暗叫不好。放下盒子尽力思考起来，最后说：“你是个坚强的孩子。”
“坚强有何用？”庄虎冷笑。
彭知云过来揽着他的脖子，悲伤说道：“你有话就对师父说，不要说这些没头没脑的话啊。”
庄虎点点头，说道：“杀三叔的那个蒙面人十分年轻，他比我的年纪小了不少，可功夫一定在我之上！我自信练武已经十分用功，你与费爷爷教我也这么用心……没有用了。”
彭知云感觉到，庄虎说这话时虽然沮丧，却十分清醒，不是完全丧失信心时那种没头脑的样子。她似乎感觉到了庄虎的心思。
她解析说道：“你有两个不好。你自小在洛阳城中长大，这里人多嘈杂，不比深山之中清静，也没有那等天地灵气，进境自然慢一些。还有你练内功晚了点，又学的是你费爷爷的内功，当初为了稳妥，没让你改练本门内功。你费爷爷的内功虽然是正宗，却是要十多年的时间方能有成，你急也急不来。”
果然，庄虎说道：“我不能再等。”
“你去太乙山吧？”彭知云道。
“太乙山，找花石道长？”庄虎疑惑说道。
彭知云说：“花石道长与你费爷爷交情极好，又善刀法，更有一点，他的内功跟咱们的都不一样，或许能够相辅相成，另辟蹊径也未可知。”
“去浣山不好么？”庄虎问。
彭知云立刻将头转向一边，端起饺子吃了起来。
她一口气吃完了饺子，说道：“小夭哥比你年幼，他又忙，要他教你未必合适，况且我与他不熟。”
“闻说盗皇还在浣山，师父，你与他熟啊。”庄虎说。
彭知云知道他还是想去浣山，毕竟浣山派威震江湖，这令她很难为情。沉吟半晌，她说：“盗皇真的在就好了，我一定让你前去，可是……你不能听信传言。”
“好，我去太乙山。”庄虎做出了决定，起身说道，“我去睡觉，明早就走。”
说了就走，跑步而去。
彭知云笑了，在后面喊他：“别急。过了年走不迟。”
庄虎并不停步，甩下话来：“我梦里都是死去的兄弟。”
“莫要忘了，先找你费爷爷要封书信！”彭知云叫道，接着笑了，自言自语，“混小子，居然吓唬师父，激将法都弄出来了。”
“你们这么大声音，不是二虎要出远门了？”看门的胡老汉走了过来。
“胡爷爷。”庄虎打个招呼，转身就跑。
“叔叔新年好，二虎要出门了。”彭知云说。
“他这身子要去哪里？眼下连酒馆都没个开门的，路上喝西北风？姑娘你该睡去了，这里有我。”胡老汉说道。
“叔叔来的正好。我也不放心他，正好送他回家。”彭知云对胡老汉一笑，赶庄虎去了。
