白鸦事务所内，夜风悄然掀起纸拉门的一角。烛火在九条璃和服上的金菊刺绣间摇曳，投下细碎的光影。橘阳葵瘫坐在榻榻米上，百无聊赖地用指尖反复点燃又熄灭跳跃的火苗，火星在她掌心炸开又湮灭，映得耳骨上的银色耳钉忽明忽暗。
"所以，我们为什么要接这个任务？"葵突然翻身坐起，发梢挑染的橘色随着动作扫过千鹤的手背，"陪富婆们看古董拍卖可比跟暴走体打架无聊多了。"
她斜睨着对面的月岛千鹤——后者正专注地擦拭那枚伤痕累累的怀表，冰蓝色长发垂落肩头，在和服上投下冷冽的阴影。
九条璃优雅地转动着手中的青瓷茶盏，珍珠发簪在烛光下泛着柔和的光晕："三天前，有块刻着时之楔纹路的怀表出现在黑市。"她指尖轻点，全息投影中浮现出一枚嵌着紫色晶体的银质怀表，"根据情报，这块怀表的下一任主人，将在八重樱会举办的私人拍卖会上出现。"
——咔。
千鹤的手指下意识抚过自己的怀表，表盘上尚未修复的裂痕硌得掌心生疼。父亲临终前攥着同样款式的怀表，齿轮咬合声与断断续续的"别相信任何人"交织成最后的遗言。
"我说，冰块脸。"葵突然开口，火焰猛地窜高半米，"你用时间回溯的时候，会不会看到什么不该看的东西？比如别人的内裤颜色之类的。"
怀表擦到一半的动作顿住。千鹤抬起头，灰蓝色眼眸里结着薄霜："如果你不想被时间静止在马桶上，最好闭嘴。"
"嘁，开个玩笑而已。"葵撇撇嘴，却在低头的瞬间，瞥见千鹤藏在袖口下微微颤抖的手指。
（这家伙……在吃药？）
"重点是，"九条璃顿了顿，目光扫过三人，"最近失踪的异能者，最后出现的地点都与八重樱会的产业有关。而那块怀表，或许是解开所有谜团的钥匙。"
雪村凛抱着木盒走进来的瞬间，空气里的火药味似乎淡了些。米色针织衫的袖口沾着些许线头，她小心翼翼地把盒子放在矮桌上，露出里面排列整齐的精密零件："月岛小姐，您的怀表需要彻底检修。"
千鹤正要开口拒绝，葵已经大咧咧地凑过去："哇，小凛的手好巧！"她突然握住凛的手腕，指尖的温度让后者耳尖泛红，"这双手用来修表太浪费了，明明更适合......"
"橘小姐。"千鹤猛地合上怀表，金属碰撞声清脆得像碎裂的冰，"如果你实在闲得无聊，不如去帮九条所长整理档案。"
"才不要！"葵松开手，火焰在指尖凝成小小的狐狸形状，"那种老头子看的文件，肯定无聊透顶......"她的声音戛然而止，因为凛突然轻轻拽住了她的衣角。
"其实......"凛的声音像羽毛般轻柔，山茶花胸针随着动作微微晃动，"我发现了一些有趣的东西。"她从木盒底层抽出几张泛黄的报纸，"二十年前的东京大火，所有报道里都提到了'永不熄灭的火焰'。"
葵的瞳孔骤然收缩，火焰狐狸瞬间熄灭。她别过头去，发梢的橘色在烛火下显得格外刺眼："那又怎样？和我没关系。"
千鹤的目光在报纸与葵之间来回游移，最终定格在少女紧握成拳的手上。
（第一次见面时，她的火焰明明能烧穿一切......却刻意避开了那个小女孩。）
"或许这些资料，能帮我们找到时之楔碎片的线索。"凛将报纸推到两人面前，手指无意识地摩挲着袖口的线头，"毕竟，橘小姐的火焰......"
"够了！"葵猛地站起来，带翻了矮桌上的茶杯。茶水在榻榻米上蜿蜒成河，倒映着她眼底翻涌的情绪，"少拿这种事来试探我！"
九条璃再次开口，将茶盏放在案几上，清脆的碰撞声在寂静的房间里格外清晰：“橘小姐的火焰能制造混乱，月岛小姐的时间能力可以争取先机，至于雪村......” 她看向默默整理绷带的凛，“你的结界，是我们全身而退的保障。”
葵吹了声口哨，火焰突然窜起半米高：“也就是说，我们要去当小偷？有意思！” 她突然凑近千鹤，炙热的呼吸扫过对方耳畔，“喂，冰块脸，到时候可要保护好我啊。”
千鹤不动声色地往后退了退，怀表链在和服下摆处划出细小的声响：“管好你自己的火焰，别把目标提前烧没了。” 但她垂在身侧的手指，却悄悄摩挲着怀表背面刻着的樱花图案 —— 那是妹妹失踪前送给她的礼物。
凛从医药箱底层抽出几张泛黄的图纸，冰蓝色的眼眸认真地扫过上面的线条：“我研究了八重樱会会场的建筑结构，地下三层有处通风管道可以直通拍卖厅。不过......” 她抬起头，睫毛在眼下投出细密的阴影，“那里布置着能干扰异能的结界。”
“交给我。” 千鹤转动怀表，表盘上的齿轮发出轻微的咔嗒声，“只要给我三十秒，就能找到结界的薄弱点。” 她顿了顿，目光扫过葵跃跃欲试的表情，“前提是某些人别提前暴露。”
“啰嗦！” 葵跳起来，火焰在发梢炸开成小小的烟花，“等本小姐把那块怀表抢过来，你们就知道火焰的真正威力了！” 她转身时，黑色风衣下摆扫过凛的发梢，带起一缕若有若无的山茶花香。
九条璃看着三人互动，嘴角勾起意味深长的微笑。她袖中的手机突然震动，屏幕亮起的瞬间，映照出聊天框里简短的信息：「计划按原时间进行。」
夜色渐深，千鹤站在事务所的露台上，望着东京璀璨的夜景。怀表链缠绕在指尖，冰凉的金属触感让她想起拍卖会负责人的名字 —— 八重樱会少主。那个传闻中手段狠辣的年轻人，与妹妹失踪案的关联，或许比想象中更深。
“在想什么？” 葵的声音突然从身后传来。少女倚着栏杆，发梢的橘色在夜风中轻轻晃动，“不会是怕了吧？”
千鹤没有回头，灰蓝色眼眸凝视着远处闪烁的霓虹：“我只是在想，这次行动不能有任何失误。” 她顿了顿，声音轻得几乎被风声吞没，“有些东西，我一定要找回来。”
葵挑眉，火焰在掌心凝成千鹤的模样：“放心吧，有本小姐在，就算是阎王爷的怀表，也能给你抢过来。” 她伸手戳了戳千鹤的肩膀，“不过要是害怕的话，现在反悔还来得及哦？”
千鹤终于转身，眼中闪过一丝不易察觉的笑意：“比起担心我，你更应该担心自己别被八重樱会的守卫当成移动火把。”
她合上怀表，表盘上的裂痕在月光下泛着冷光，“明天，我们就去揭开这场拍卖会的真面目。”
而在城市的另一端，八重樱会的地下密室里，戴着狐狸面具的人把玩着紫色晶体，监控屏幕上清晰显示着白鸦事务所内的一举一动。他低声轻笑，声音在空旷的房间里回荡：“月岛千鹤，你的时间游戏，该进入下一章了。”
