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寿宴的余韵在水晶灯的光影里渐渐淡去，沈昔刚与姐姐道别，便被一道急切的身影拦住去路。表弟王逸博挤开人群，西装领口微敞，额角还沾着宴会厅的暖气，笑出一口白牙：“哥，等会儿！” 那副殷勤模样，倒像是怕他突然消失的幼犬。
咖啡厅的沙发陷下去时，王逸博的膝盖几乎要碰到沈昔的。他推过一杯冰美式，杯壁凝结的水珠在大理石桌面上洇出圆斑：“哥，这回真得靠你了。” 语气里带着破釜沉舟的笃定，倒让沈昔想起他高中时偷开家里的车去兜风，被小姑逮住后躲在自己书房的模样。
“先说清楚，我可不救闯祸精。” 沈昔啜了口咖啡，苦味在舌尖漫开，“是把哪家姑娘的情书弄丢了，还是又在球场上把教导主任的儿子撞骨折了？”
王逸博挠了挠后脑勺，发梢还带着发胶的硬挺：“比那严重 —— 上周在 K 厅，霖霖撞见她班上的学生跟刘凯耀混在一起，当场把人拽出来了。” 说到 “拽” 字时，他的手在空中比划出利落的弧线，仿佛重现女友张沐霖的雷厉风行，“那场面你是没看见，刘老三的手正往人家姑娘腰上搭呢，超短裙都快滑到胯骨了。”
沈昔的手指在杯沿轻叩，记忆里浮现出刘家老三的模样：染着半头银灰，总在家族聚会上躲在角落玩手机，袖口永远沾着电子烟的薄荷味。他忽然想起去年清明，刘老爷子在沈宅后花园说的话：“凯耀这孩子，就是被他妈惯坏了，看见漂亮姑娘腿就软。”
“徐蕾为什么跟他在一起？” 沈昔突然开口，惊得王逸博差点碰倒咖啡杯，“一个高二女生，总不会平白无故跟混混泡 KTV 吧？”
王逸博愣住了，睫毛在眼下投出细碎的影：“这…… 我们没来得及问，霖霖光顾着骂人了，说他‘诱骗未成年少女’，‘跟畜生没两样’……” 他突然噤声，耳尖发红，显然张沐霖的原话要尖锐得多。
沈昔的目光掠过咖啡厅的落地窗，看寿宴宾客陆续登车，二伯的司机正替小姑拉开车门。梧桐叶在风中翻转，露出背面的银白，像极了徐蕾那晚可能闪烁的泪光。他忽然明白王逸博的担忧 —— 刘家或许不会对沈家子弟动手，但一个普通女教师，足以成为报复的软肋。
“把徐蕾的家庭情况查清楚。” 沈昔抽出钢笔，在餐巾纸上画下两条相交的线，一条标 “刘凯耀”，一条标 “徐蕾”，中间画了个醒目的问号，“如果她是单亲家庭，或者父母常年不在身边……” 笔尖顿在纸上，洇出个墨点，“刘老三最喜欢捡这样的姑娘下手，给点甜头就以为遇到了爱情。”
王逸博盯着餐巾纸，喉结滚动：“那霖霖……”
“放心，刘铭远不会让弟弟胡来。” 沈昔将餐巾纸折好，塞进王逸博西装内袋，指尖划过他胸前的校徽，“但你得让张老师收敛点锋芒。明天带徐蕾去做个心理辅导，就说是学校安排的 ——” 他忽然轻笑，“顺便告诉刘老三，徐蕾的舅舅在省教育厅工作，就说姓沈。”
咖啡厅的吊灯突然暗了些，王逸博的脸在阴影里亮起来，像突然想通了什么：“哥，你当年帮我摆平足球队赌球的事，也是这么绕的弯吧？”
沈昔起身时，西装袖口拂过王逸博的肩膀：“记住，真正的麻烦不是拳头，是人心。” 他走向旋转门，玻璃映出表弟低头研究餐巾纸的模样，忽然想起自己二十岁那年，也是这样替王逸博收拾烂摊子，只不过那时的麻烦是翻墙被保安抓住，而现在，是更复杂的成人世界的规则。
门外的风掀起他的风衣下摆，寿宴的喧嚣已远，远处传来中学放学的铃声。沈昔摸出手机，相册里还存着上周给袁姝婵拍的照片：她站在厨房，围裙上沾着面粉，对着镜头比出胜利手势。那一刻的烟火气，与此刻处理家族事务的冷静，在他心里拼成完整的生活图景 —— 原来成熟就是这样，一边接住表弟抛来的烫手山芋，一边怀念某个女人煎牛排时的侧脸。
出租车在酒店门口停下，沈昔坐进后座，看王逸博还在咖啡厅窗前比划那张餐巾纸。路灯次第亮起，将他的影子拉得老长，像极了多年前那个在球场上横冲直撞的少年。有些羁绊，就像沈家与刘家的世交，剪不断，理还乱，却在岁月里磨出了独特的相处之道 —— 不是硬碰硬的对抗，而是在人情世故的褶皱里，找到最恰当的平衡点。
“哥，你觉得我们做错了？” 王逸博的指尖无意识地摩挲着咖啡杯沿，杯壁的水珠顺着指缝滑落，在大理石桌面上留下淡淡的水痕。他仰头望着沈昔，目光里带着孺慕与困惑，像极了高中时在球场上摔破膝盖，却强忍着不哭的模样。
沈昔的手指在桌面敲出舒缓的节奏，目光掠过表弟紧绷的肩线：“教育从不是非黑即白的判断题。” 他忽然想起自己在书店给中学生讲课时，那些藏在课本背后的复杂眼神，“张老师的愤怒情有可原，但十七岁的少女早已懂得用叛逆做铠甲。徐蕾若真是自愿跟刘凯耀在一起，当众撕扯只会让她把错都归咎于你们；若她是被迫的，鲁莽干预反而可能切断唯一的求助线。”
王逸博的喉结滚动了一下，想起女友张沐霖那晚攥紧的粉笔 —— 她总说教师是灯塔，却忘了暴风雨里的航船未必看得见光。沈昔掏出手机时，屏幕蓝光映出他通讯录里 “刘铭远” 三个字的备注：刘家老大，扑克脸，善用茶道谈生意。
电话接通的瞬间，王逸博听见沈昔的语气像换了副骨架，松快里带着三分熟稔：“铭哥，听说令弟上周在 K 厅遇见些误会？我带逸博来给您赔个不是。” 这腔调让他想起过年时沈昔陪长辈打麻将，明明握着烂牌却笑得像握了同花顺。
雅福会的霓虹在暮色中流转，像块裹着糖衣的黑色方糖。沈昔的车滑进地下车库时，王逸博盯着电梯口的鎏金雕花，忽然想起小姑书房里那幅《清明上河图》—— 表面是盛世繁华，暗处藏着无数市井秘辛。
“六楼。” 沈昔对总台服务员报出姓氏时，王逸博注意到对方递门禁卡的手势：拇指与食指呈直角，像捧着件易碎的瓷器。穿过三条走廊时，壁灯的暖光在沈昔风衣上投下流动的影，恍若穿越时光的隧道，通向某个秘而不宣的成人世界。
电梯门在六楼开启的刹那，王逸博的呼吸陡然一滞。六位少女如古希腊雕塑般伫立两侧，肉色衣料与肌肤浑然一体，乳贴边缘的珍珠装饰在灯光下微微发亮，像晨露凝结在花瓣上。她们弯腰时，发间的铃兰香混着体温扑面而来，惊起王逸博后颈的细毛。
“别慌。” 沈昔的手掌按在他僵硬的肩头上，体温透过衬衫传递过来，“刘家的场子讲究‘体面’，这些姑娘的睫毛膏比账本还干净。” 他率先迈出电梯，皮鞋在地毯上踏出沉稳的节奏，与王逸博慌乱的脚步声形成奇妙的和弦。
走廊尽头的木门上嵌着磨砂玻璃，隐约可见室内浮动的烟雾。沈昔叩门的节奏暗含韵律，三长两短，像在弹奏一首无声的家族秘曲。开门的瞬间，檀香混着威士忌的醇厚扑面而来，刘铭远坐在茶台前，紫砂壶嘴正吐出袅袅白烟，恍若隔开两个世界的结界。
