郁楚瑶抬眼看父亲，他双拳紧握，眉宇间透出怒色。
要的便是这等效果，还需将经过说了，方能令父亲萌生更换管家人的想法。
“女儿初一去尼山的路上遇到一伙杀手，他们想要置女儿于死地。还好女儿命大，关键时刻出现一群绿林好汉，迅速制服杀手，救下女儿。回到郁府时，我便求大哥帮忙。大哥谢过绿林好汉好后，将抓住的杀手囚禁在城外，着手查探幕后之人，至今日方知买凶之人竟出自郁府后宅。”
郁明轩脸色铁青：“你大哥都知此事，为何一直瞒着我？”
“父亲政务繁忙，不好惊扰；再说没查到背后之人，大哥不想打草惊蛇，故而先瞒着父亲。今日了解到真相，女儿犹豫再三，决定如实相告。父亲住的院子名为‘和煦院’，足以证明您希望家中后宅之人能和睦相处。女儿与父亲有同样的希望，然毒瘤不除，难以和煦，望父亲借此事斩除毒瘤，女儿愿鼎力相助，帮父亲实现郁府后宅和煦安宁。”
女儿的一番话说得甚是在理，郁明轩口中念叨着“毒瘤不除，难以和煦。”再次想起道士的话，难道适合管理后宅之人真的是楚瑶？
正在气头上，郁明轩难以多想，现下只想知道幕后主使究竟是谁。
“买凶之人到底是谁？”
“出自郁府，四十开外的妇人。”
郁明轩大略能猜出是何人，他将双眼闭了一会儿，有些痛苦地问道：“可有人出面指正？”
“有。”
“何时能来？”
“明日申时。”
“好。”
郁明轩迈着沉重的步伐离开和煦院，他将陛下交给的政务管理得井井有条，家中的后宅却如此混乱，女儿更是险些命丧黄泉，心中愧疚与愤怒交织在一起，他决定，明日务必查明真相，还郁府一个安宁。
老爷走后，灵萱将小姐扶起来，她也终于明白小姐为何将两只眼睛搞得通红。
“小姐，现在说了会不会打草惊蛇？”
“不会，父亲自有分寸，过不了多久，定会有好消息传来。”
……
郁楚瑶端坐于屋内，看似手捧书卷，实则心绪难平，耐心等待着即将到来的变故。她的目光虽落在书页之上，心思却早已飘远，两只耳朵不自觉地竖起，仿佛连最细微的风吹草动都不愿错过。
灵萱并不去打扰小姐，静静地在一旁将灯芯挑亮，再给火盆中放些炭火进去，然后站在小姐身旁待命。
大约过了一刻钟，清芷园的门被敲响。
灵萱心中疑惑，议论道：“这么晚谁会来清芷园？”
郁楚瑶放下书：“恐怕有消息传来。”
外面响起大门被打开的声音，听到元月说：“这么晚，你跑清芷园做什么？”
“我关心六小姐，过来瞧瞧。”
是大根的声音。
大晚上被打扰，元月很不高兴：“小姐哪需要你关心？赶紧回马厩去！”
屋内，郁楚瑶吩咐道：“去把大根叫进来，我有话要问。”
灵萱轻步出门，掀开布帘向外面说：“元月！小姐让大根进屋，她有话要问。”
大根瞪了元月一眼，快步走进屋内，行完礼后说道：“看到六小姐一切都好，我就放心了，您有什么话尽管问。”
郁楚瑶直接问道：“郁府可是发生了什么？”
大根回道：“看来六小姐还不知，也怪清芷园太过偏僻。就在刚才老爷带着连生挨个将漱玉轩、翠影轩和荔香院的大门给上了锁，说是从今晚起不准里面的人随意出入，还派家丁守在门口。因府内重要的院子都被锁起来，我担心清芷园也出事，故而前来瞧瞧。清芷园一切无碍，我便放心了。”
大根的关怀令郁楚瑶觉得暖心，足以说明在府中并非所有下人冷漠无情。
三个院子被锁起来的原因郁楚瑶尽知，还是故意问道：“你可知老爷为何会如此？”
大根摇摇头：“并不知。”
“可听到其他下人议论？”
“大家是议论来着，不过都是瞎猜。”
“如何猜测？”
“都说老爷从来没将重要的院子锁起来过，而且还是三个姨娘的院子一起锁，恐怕有大事要发生。”
郁楚瑶佩服府中的下人，他们长期在复杂的环境里待着，早已培养出敏锐的嗅觉。
“我已问完，你回去吧，别跟着他人瞎议论。记着，无论府中发生什么，只管做好自己的事。”
“是。”
大根离开后，郁楚瑶的心算是安定下来，她放下手中的书，熄了灯。灵萱为她宽衣后，舒服地躺在闺床上。
一时半刻还无法入睡，郁楚瑶回味着父亲听到郁府有人要害她时的神情，也想象着父亲将三个院子锁起来的情景，显然父亲心中还是有她这个微不足道的女儿，可为何当初会冷漠地同意将她沉塘？
沉塘一事，永远是郁楚瑶心中的痛，现在想起，依然会因痛苦的感受而落泪。
她用被角将泪珠滑落时留下的痕迹轻轻拭去，自我埋怨道：“沉塘一事已过去，为何想起还会落泪？我真没出息。世上人无完人，父亲也是，还是原谅他曾经犯下的过错吧。他以为我死了曾后悔过，也破除了沉塘的陋习，今晚又因为我的事变得痛苦而伤心，还将三位姨娘的院子给锁起来，足以证明我在他心里占有一席之地。”
郁楚瑶自我宽慰后，渐渐睡去……
三位姨娘猝不及防，各自的院门被老爷亲自锁上。面对此等境况，三人表现各不相同。
乔妈妈正在屋子里伺候萧素娥洗脚，忽闻院门上锁的声音，放下手中的擦脚布，跑出去一瞧，门已被紧紧锁上。
乔妈妈向外大骂道：“哪个不长眼的敢锁漱玉轩的院门？还不赶紧打开，让我出去好好抽你一巴掌，再用头上的针扎你几下！”
门外传来连生的声音：“乔妈妈别骂了，是老爷吩咐让我锁的。”
乔妈妈一愣，气势顿时萎靡，软言问道：“老爷怎会突然下令锁了漱玉轩的门？”
结果传来老爷的声音：“萧素娥！给我听着！好好反省你做错了什么事？明日我会让下人将你押到逸心斋！”
萧素娥在屋内听到，已吓得魂飞魄散，洗脚的木盆不小心被踢翻，水洒了一地。
这时漱玉轩的丫鬟和下人也都聚集到院子里，有人面面相觑，窃窃私语，不知发生了何事。
乔妈妈铁青着脸大声说：“都聚拢来做什么？还不赶紧散了！”
春香跟乔妈妈有芥蒂，不好多问，跟着其他下人散去。
樱雪凑到跟前小声问：“到底发生了什么？”
乔妈妈虽有疑惑，却不能对樱雪说，劝道：“别瞎问，回去睡你的觉。”
樱雪不敢再多问，拉着妹妹樱桃也回屋睡去。
