五月，书院又新来一个学生，名为庄贤，祝英台对他很感兴趣，跑去问他是不是庄子后人，庄贤回答：“我说是的话没有证据证明，怀疑从无，那我就不是庄子后人。”祝英台刨根问底：“到底是不是？你说我就信。”梁山伯在旁边看着一言不发，庄贤：“不是，只是读《庄子》之人。”祝英台问：“你祖籍在哪里？”庄贤：“淝水县。”梁山伯搭话：“贤弟。”祝英台：“梁兄，怎么了？“我去藏书阁查了，孟母姓仉。”祝英台：“哦，仉氏。我也是看过《孟子》的人，但是一点印象都没有。”庄贤笑了：“谈论孟子啊，我不是很擅长。”祝英台：“哦，那是之前跟梁兄辩论提到的，我也不喜欢。他说把顺从当作做人的原则，是妾妇之道。一个两个的，不是女人，非要对女人指手画脚。富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，此之谓大丈夫。是是是，天下美好的品质都是大丈夫的。”庄贤哈哈大笑：“还是庄子不说这些屁话惹人烦。”梁山伯：“还有量小非君子，无毒不丈夫的呀。”祝英台嫌弃道：“可别说了，正话反话都被说完了。心狠手辣的说什么成大事者不拘小节，无毒不丈夫，你们听听，那种自负、骄傲的感觉快溢出来了，一点干坏事的亏心感都没有。”庄贤补充：“最毒妇人心又是一种吃了瘪跳脚的语气，无能咒骂的口吻。”祝英台：“庄兄说得对，所以谁不喜欢庄子呢？”庄贤：“我刚来，请问两位是？”梁山伯回答：“结拜兄弟，知己好友。”庄贤：“哦，请问祝兄年岁几何？”祝英台：“十五。”庄贤：“我十七。”祝英台：“梁兄十六。”庄贤：“也是有缘，那我就叫你贤弟了。”祝英台：“庄兄。”梁山伯：“庄兄。”祝英台：“庄兄今晚有空可以到我的碧虚斋吃饭吗？”庄贤：“乐意之至。”
梁山伯在旁边等庄贤走开，说：“今晚我就不去碧虚斋了。”祝英台：“为什么？我的屋子可以容纳得下。”梁山伯：“是你请他吃饭，你有事我就不打扰了。”祝英台：“这是什么话，不来我就生气不理你了。”
庄贤带着书童宋明，拿着礼品在申时到碧虚斋拜访，祝英台出门迎接，不一会梁山伯和马文才一起来，梁山伯说：“贤弟对这个庄贤挺重视的。”马文才笑：“读书读傻了，就算是庄子后代，跟庄子又有什么关系？”等众人到齐，苏银心先倒茶拿出南瓜子。梁山伯疑惑：“哪来的南瓜子？不是吃完了吗？最近没有下山去采买东西啊。”庄贤：“梁兄，这是我带来的，还有一坛好酒，等下诸位一起品尝。”祝英台：“庄兄真是客气了。”等饭菜上桌，祝英台先舀了一勺鸡肉糁到庄贤碗里，然后再是梁山伯，要给马文才舀一勺的时候被马文才拒绝：“我不要。”祝英台疑惑：“今天怎么不吃？”马文才咧嘴笑：“我的给梁兄吃。”祝英台最后给自己碗里舀，苏银心和宋明在一旁伺候。祝英台问庄贤：“淝水县是以前的蒙城吗？”庄贤：“是的。”祝英台：“庄子是战国时期宋国蒙人，你又姓庄，所以你就是庄子后人。”庄贤笑笑：“是与不是重要吗？生与死都不重要。王羲之感慨夫人之相与，俯仰一世，面对苦短人生，痛从中来，发出了固知一死生为虚诞，齐彭殇为妄作的悲叹。《庄子·大宗师》中说夫大块载我以形，劳我以生，佚我以老，息我以死。死亡尚且如此，何况其他。”
马文才听了一大段不知其意：“什么意思？”
祝英台：“大地托载我的形体，用生长来勤劳我，用衰老来闲逸我，用死亡来安息我。”
马文才靠近梁山伯偷偷问道：“我不懂接不上话，梁兄你怎么也不说话？”
梁山伯低落：“我没有庄贤的水平，有些插不上话。”
马文才惊讶：“我以为你所有书都读过且背得下来，原来不是啊！”
梁山伯：“你把我想太好了，我看得多的是儒家的《论语》、《孟子》等，《庄子》我只是对内篇比较熟。”
马文才只在一开始瞧不上梁山伯，后面就跟他要好，所以现在只能恨铁不成钢，愤愤吃菜。
庄贤：“贤弟如此喜爱庄子，那有时间去淝水县玩，我作陪尽地主之谊。对了，县里有条濠水，上面的桥据老人们说，那桥是庄子和惠施辩论的地方。”祝英台脸上露出神往之情。
庄子与惠施在濠水的桥上游玩。庄子说：“鲦鱼在河水中游得多么悠闲自得，这是鱼的快乐啊。”惠施说：“你不是鱼，怎么知道鱼的快乐？”庄子说：“你不是我，怎么知道我不知道鱼的快乐？”惠施说：“我不是你，固然不知道你；你本来就不是鱼，你不知道鱼的快乐，是完全可以肯定的！”庄子说：“请追溯话题本源。你说‘你哪儿知道鱼快乐’的话，说明你已经知道我知道鱼快乐而在问我。我是在濠水的桥上知道的啊。”
当天晚上祝英台和庄贤宾主尽欢，善谈的梁山伯只能在一旁当听众，饭后几人围炉夜谈。梁山伯回去，陶韬正准备入睡，见他垂头丧气的，奇道：“这是怎么了？头一次见你从英台那回来是这种表情。”梁山伯：“我要是姓庄就好了。”陶韬：“姓庄？你说新来的那个庄贤呐？庄子是个隐士，他的后人都很低调的。意思英台很喜欢那家伙，所以你不开心了？”梁山伯被戳中心事，低头不语。陶韬笑：“多大点事，你自己多看《庄子》，然后去祝英台面前侃侃而谈，就能重新赢得她的心。”梁山伯听着觉得怪怪的，又不知道怎么反驳，于是想翻出《庄子》认真学，尴尬的是他忘了从藏书阁带回去。陶韬更可乐了，找出自己的书给他：“看这个。”梁山伯接过：“谢陶兄。”
今天该梁山伯和祝英台值日打扫学堂，梁山伯提水，祝英台洒水降尘，然后两人配合着扫地擦桌，脏水拿去浇花，两人忙出一身的汗。因为天热，梁山伯提议去河里洗澡，祝英台表示拒绝，梁山伯试图说服：“贤弟，这种天气那河水真的不冷，而且洗得干净又快捷，浴桶比不上的。”
祝英台：“不去，我不习惯跟别人一起，而且银心已经准备好热水了。”
梁山伯：“我给你搓背，还可以打水仗，我不会让你输太狠的。”
祝英台依然拒绝：“谢谢梁兄美意，不用。”
梁山伯一个人拿着换洗衣物和帕子去河边，看到庄贤也在：“庄兄。”庄贤看到他的衣物：“梁兄要洗澡啊。”梁山伯：“是的。”庄贤笑：“就你一个人吗？”梁山伯：“嗯。”庄贤刨根问底：“我见英台贤弟也打扫了，她不来吗？”梁山伯觉得庄贤很烦，祝英台不爱到河里洗罢了，干卿何事。于是他用《庄子》怼他：“人们睡在潮湿的地方就会腰部患病甚至半身不遂，泥鳅会这样吗？人们住在高高的树木上就会心惊胆战、惶恐不安，猿猴会这样吗？人、泥鳅、猿猴三者究竟谁最懂得居处的标准呢？人以牲畜的肉为食物，麋鹿食草芥，蜈蚣爱吃小蛇，猫头鹰和乌鸦则爱吃老鼠，人、麋鹿、蜈蚣、猫头鹰和乌鸦这五类动物究竟谁才懂得真正的美味？”庄贤笑：“孔子的话己所不欲勿施于人，庄子更进一步，《齐物论》说世事万物是没有标准可言，就算己所欲也要勿施于人。英台不来河里洗澡那就不来。”梁山伯礼貌性邀请：“庄兄可来陪我？”庄贤：“恭敬不如从命。”吩咐书童宋明去拿衣物。梁山伯对着背过去的庒贤：“啊？”
两人脱了衣衫进入河里沐浴，梁山伯打量着庄贤，被庄贤逮到：“梁兄好像对我有种莫名的敌意？”梁山伯赶紧辩解：“没有的事，庄兄多虑了。”庄贤：“我对梁兄可是一见如故呐，有空梁兄和英台贤弟到我那喝茶，我的斋舍蓬荜生辉。”梁山伯：“多谢。”于是两人互相搓背，谈笑风生，泼水打水仗，一直到吃饭前才回来。祝英台在院子里坐着胡床梳头吹风，梁山伯看她披着头发的背影发了一会呆，被银心看到，打断：“郎君的头发还在滴水呢，快用沐巾擦擦。”祝英台闻言转过头看到一只湿漉漉的乱毛梁山伯，说：“你们也太闹腾磨蹭了，再晚一点，我们就把饭都吃掉，让你喝风！”梁山伯笑：“怪庄贤不怪我，要是贤弟胃口好把我的份吃了，我喝风不打紧，就怕贤弟肚子痛。”
过了半个月，梁山伯看书思虑良久，跟祝英台说起了《庄子》：“贤弟，我看了庄周贷粟。”祝英台一听这个就开始笑，梁山伯笑着问她：“怎么了？我还没开始呢，你笑什么？”祝英台：“这个我看一次笑一次，庄周好可爱啊。”梁山伯笑着质问她：“贤弟还想当庄周弟子嘞！只要有文章提到他都说他贫，都得去借粮，那应该是板上钉钉的了，没饭吃那么惨了你还笑。”祝英台停不下来：“他去借粮，监河侯诳他，立马忿然作色。他是去借粮的啊，理直气壮立马变脸，还当场编故事阴阳怪气，不愧是他！”祝英台笑着竖起大拇指。梁山伯补充：“哼，士可杀不可辱，不借就不借，找什么借口。”
庄周家中贫穷，所以去向河监侯借粮。河监侯答应说：“行。我将得到封邑内的租税，得到后借给您三百金，好吗？”庄周听了后气愤得变了脸色，说：“我昨天来，道路中有呼喊的声音，我回头一看，是车轮碾过所留下的痕迹中有一条鲋鱼在那里。我问他说：‘鲋鱼，来吧！你是干什么的？’回答说：‘我是东海波浪里的鱼。您能有一斗一升的水使我活吗？’我说：‘行。我将到南方去游说吴、越的国王，引发西江的水来迎接你，好吗？’鲋鱼气愤得变了脸色，说：‘我失去了平常的环境，我没有生存的地方，我只要能有一斗一升的水就能活下去。你竟说这样的话，还不如早早到卖干鱼的市场里去找我。”
梁山伯还模仿庄周那个表情给祝英台看，配上：“忿然作色！”更是让英台捧腹，两人笑得脸酸，本来一个可以停下来，可看看对方又开始了。好半天终于笑累了，祝英台用手揉揉脸放松肌肉，梁山伯：“你说庄周可爱，借粟理直气壮敢直接嘲讽。那我也想……”祝英台：“梁哥哥快点说，然后我拒绝你，你再忿然作色给我看。”梁山伯笑：“你才不会，是那个，嗯……我们之前就一起住过，打地铺也好，用书隔开也罢，也还，没有不便的。”祝英台垂眸用手无意识轻点茶杯，梁山伯一鼓作气：“我想搬过来和贤弟住一起。”祝英台猛然抬头看他，眼神柔和，梁山伯见她并没有排斥之意，继续说道：“我们每天待在一起，只是睡觉要分开。我们住一起的话，如果贤弟晚上睡不着，想听书解闷想聊看过的书，我可以，我都在。我们不用每晚告别说明天见，英台，你觉得这个主意怎么样？”
祝英台咽了咽口水，梁山伯心中七上八下的，安静的时间对于梁山伯来说度日如年，他好不容易找的这个切入点，他像小动物一样无辜的眼神染上哀伤，表情也有点绷不住，还没等他开口，祝英台下了决心，轻声应允：“好啊。”梁山伯怀疑自己听错了，偏着头问：“贤弟刚才是，答应了？”祝英台点点头。梁山伯转悲为喜：“好，我马上去拿行李过来！”祝英台柔声：“现在晚了，明天吧，不要打扰陶兄。”梁山伯笑着说：“听贤弟的。”祝英台：“我先收一下卧室，你的东西不用全部搬来，一来放不下，二来我可能不喜欢，尤其是你之前的旧衣，都扔了。”梁山伯含笑点头。祝英台：“那在我的地方，梁哥哥要听我的，不然我不依。”梁山伯：“这是自然。”祝英台：“也别提什么记账还钱的事，我听了烦。”梁山伯：“嗯，以后不提了，我自己记着就是了。”祝英台就知道，也不过多纠缠。等晚上梁山伯要走的时候，他俩告别，梁山伯：“最后一次说明天见咯，英台。”祝英台轻轻摇晃身体，摆手：“明天见。”
苏银心等到梁山伯走后对祝英台说：“女郎，怎么能同意他来跟你睡一张榻上呢！他真的会发现真相的！”祝英台：“他轻易不开口，主动开口算上这也才三次，结拜，守夜照顾我，要跟我住，我明白他的心。身份他发现就发现吧，不耽误读书的。”苏银心：“虽说郎君是个君子，但君子不立危墙之下，男女同榻而眠，还是成年累月的，难保没事，女郎，你让他去书房住。”祝英台：“我已经决定了，无需多言。”苏银心叹气道：“好吧。”祝英台：“你好好睡觉，把心放进肚子里，不会有事的。”
祝英台睡下了，明天晚上自己身旁就有梁山伯，这真是一个大胆至极的决定。梁山伯对自己亲近得不同寻常，他又以为自己是男的，他爱我，虽然搞不清是男是女，但是他爱我，一定要在自己身边守着他才安心。祝英台闭着眼睛笑，朝右边转身，再用手捂着脸，也是难为他，翻《庄子》找这么一个故事表达自己的诉求，满满的心机，好笑又可爱，怎么会有这样的男子？自己只是欣赏庄贤，跟他多说了几句话，就急成这样？真是好害怕我不关注他呢。
梁山伯也睡不着，不管是谁，不管别人出身如何好，怎么有才华，英台始终最偏爱自己，一个没家世没有钱，普普通通的梁山伯。这辈子能遇上英台真是莫大的福气，他转向左边，以后自己能睡在英台身边，他不喜欢跟人同塌而眠，中间要用书隔开，自己应该包揽搬书的工作，不让英台费心。
梁山伯正式入住碧虚斋，陶韬终于又有自己独立的房间了，开心得不行。晚上该睡觉了，梁山伯自觉从书架上搬书下来码在中间，铺好被褥躺下睡觉。祝英台翻了个身，看着书墙，想梁兄会不会发现我是女儿身？什么时候会发现？被发现了怎么办？他肯定很惊讶，祝英台被想象中梁山伯的反应逗了笑得整个人在抖，然后黑暗中传来了当事人的声音：“贤弟你是不是睡不着在笑我？”
说完梁山伯坐起来把头伸过书墙看祝英台，躺着的祝英台跟他视线相对，本来都笑完了，看到他又开始笑，梁山伯幽幽地看着祝英台，面无表情。
祝英台掩饰：“真的没有笑话你，只是想起九妹，所以发笑。”
梁山伯：“哦？说来听听，一起笑。”
祝英台：“自家妹妹，家丑不可外扬。”
梁山伯：“贤弟好见外！你妹妹也是我妹妹，我又不告诉别人，说来听听，不说就不给睡觉。”
祝英台开始瞎编：“没什么，就是她假装成郎中去祝府，想证明自己可以扮男人，结果被认出来了。”
梁山伯笑：“你这个哥哥也不帮帮她，露馅了。”
祝英台：“家人当然瞒不过，外人应该可以。”
梁山伯趴在书上摇摇手，祝英台躺着不自觉盯着他手看，骨节分明，纤细修长，他说：“男女有别很好察觉的。”
祝英台挑眉：“要是九妹在梁兄面前，那肯定逃不过梁兄法眼咯？”
梁山伯：“就算第一眼没看出来，时间长了也能发觉。”
祝英台：“哦，那大概要多长时间呢？”
梁山伯的自信：“十天半个月总能发现的。”
祝英台假装惋惜：“好吧，幸亏九妹没来，不然这书也念不了了。”
梁山伯：“我又不是大嘴巴叭叭往外说，君子怎么能坏九妹名节呢！你跟九妹感情真好，睡不着就在想她。”
祝英台：“你睡不着会想谁？”
梁山伯：“睡不着？我躺着就能睡。”
祝英台：“那好极了，身体好。”
梁山伯：“看来我得预备着点什么，之前夸下海口睡不着要陪你的，不然你会想梁兄胸无点墨，无趣呆板，嫌弃我。”
祝英台：“梁哥哥能讲话本吗？”
梁山伯：“我随便讲还是你有个主题？”
祝英台：“都可以，想好了讲给我听。”
梁山伯：“今晚就睡咯。”
祝英台：“哦，睡吧。”二人闭上眼睛，带着笑意面朝书墙入睡了。
