赵德明横死府邸，枕边一枚诡异的“暗夜之羽”，这消息像长了翅膀，一夜之间飞遍了帝都的每一个角落。
权贵圈子里炸开了锅，人人自危。
府邸守卫森严又如何？暗杀者来去无踪，杀人留记，这等手段闻所未闻。
一时间，各种猜测甚嚣尘上，有人说是积年仇家寻仇，有人怀疑是政敌下的死手，更有甚者，将矛头指向了深宫之内，认为这是皇室在清除异己。
偏偏无人猜到，这掀起滔天巨浪的，竟是一个刚刚崭露头角的新生势力。
苍澜帝国的官方反应则显得有些滑稽。
城卫军将赵府围得水泄不通，勘察数日，除了那枚羽毛和死者颈部的伤口，一无所获。
负责京畿安全的几个衙门互相推诿，指责对方失职，闹得不可开交，反倒将帝国的几分腐朽无能暴露无遗。
与外界的风声鹤唳不同，安全的据点内气氛却颇为轻松。
首次任务的完美成功，让凌月和苏烬雪看向陆星澜的眼神多了几分信服与依赖。
“做得不错。”陆星澜将几个沉甸甸的钱袋和几件珠光宝气的饰品丢在桌上，“赵府‘借’来的，算是这次行动的酬劳，按功劳分。”
这些都是昨夜行动时，凌月“顺手”从赵德明卧房偏厅搜刮来的不义之财，此刻用来犒赏，倒也物尽其用。
苏烬雪拿起一枚玉佩掂量着，眼睛亮晶晶的：“下次咱们干票更大的？”
凌月默默收起自己那份，没说话，但嘴角微微上扬。
药心坐在角落，虽然看不见，却能感受到空气中弥漫的兴奋，她轻声道：“此次虽顺利，但赵府守卫松懈也是主因，若遇上真正的高手或更严密的防护，行动的计划和配合仍需加强。”
陆星澜点头表示赞同：“药心说得对。凌月，你的速度够快，但气息隐藏和追踪技巧需要精进。烬雪，你的机关术天赋极佳，但精神力消耗过大，对突发状况的应变也需提升。”
她看向药心：“你的灵魂力量恢复是关键，这些药材你先用着，尽快提升。”
陆星澜从空间手镯中取出数种外界难得一见的珍稀药草，浓郁的药香瞬间溢满房间。
药心接过药材，指尖微微颤抖，这些灵药对她灵魂力量的恢复有着难以估量的好处。
苏烬雪则对那枚“暗夜之羽”爱不释手，翻来覆去地看：“这玩意儿效果真不错！下次我再加点料，比如弄个能短时间屏蔽灵识探查的符文上去？”
“可以尝试。”陆星澜并不反对，“我们需要更强的装备。”
同时，通过“听风楼”传来的情报显示，陆家内部也因“暗夜之羽”事件加强了防备。
陆星瑶更是借此机会在陆家频频活动，似乎在积极拉拢人心，培植自己的势力。
陆星澜眸光微冷，陆星瑶，原主记忆里她好像很少出现。
就在此时，她手腕上的空间手镯轻微震动了一下，一道极其微弱却充满生机的龙吟隐隐传出。
沉睡的青龙，似乎离苏醒越来越近了。
随着“暗夜之羽”的名声在阴影中悄然流传，一些匿名的委托开始通过“听风楼”的隐秘渠道递送过来。
大多是些试探性的、或是报酬与风险不成正比的小任务。
陆星澜仔细翻阅着这些委托信息，耐心地筛选。
直到一份加密情报引起了她的注意。
情报直指苍澜帝国一位负责军械采购的官员——兵部侍郎周扒皮，此人暗中勾结南方边境的悍匪势力“炎阳寨”，倒卖军械，中饱私囊，证据链虽不完整，但已足够指向目标。
“炎阳寨……”陆星澜指尖在“周扒皮”三个字上轻轻敲击，“有点意思。”
她抬起眼，看向跃跃欲试的苏烬雪和凌月：“正好，拿这位周大人和炎阳寨，试试你们的新‘玩具’。”
陆星澜将一份卷宗摊开在桌上。
“兵部侍郎，周铮，外号周扒皮。”
“聚灵境中阶修为，不高，但位置关键。”
“府邸守卫森严，远超之前的赵府，明哨暗哨，还有防御阵法。”
“更重要的是，他和南边境的炎阳寨有勾结。”
苏烬雪凑近了些，看着卷宗上周扒皮的画像：“这名字，这长相，一看就不是什么好东西！炎阳寨？那帮悍匪？”
凌月依旧沉默，但眼神专注地扫过情报的每一个字。
药心轻声道：“炎阳寨行事狠辣，且极为排外，周铮敢与他们勾结，必然有所依仗，行动需格外小心。”
陆星澜手指在“周扒皮”三个字上点了点：“这次，不光要他的命。”
“更要他勾结炎阳寨的证据。”
“杀鸡儆猴，也要让猴看清楚，鸡是怎么死的，死得多明白。”
苏烬雪眼睛一亮：“要把他扒干净？”
陆星澜道：“正是此意。证据，有时候比刀子更有用。”
“这是新做的东西。”苏烬雪将几枚指甲盖大小、泛着微光的符箓和几根尖锐的金属锥推到陆星澜面前，“微型留影符，能录下小范围内的影像和声音，虽然录制时间不长，但应急足够了。”
她又拈起一根金属锥，在桌面划出清脆声响：“破禁锥，专门对付特定防御阵法的小玩意儿，不过是一次性的。”
陆星澜拿起留影符对着光细看，符文流转间泛起细碎涟漪：“这不就是便携版的偷窥神器？好手段！”
药心也递过来一个小玉瓶：“我炼制的疾影丹，能短时间大幅提升速度和隐匿效果，药效过后会有些脱力，注意时机。”
夜色如墨。
周府外围，无形的波动比赵府强了数倍。
陆星澜和凌月服下疾影丹，身形几乎融入黑暗。
丹药效果显著，凌月的速度更快，气息也更为收敛。
陆星澜双眸中混沌气流转，轻易看破了数处阵法节点和能量流向。
遇到一处隐蔽的警戒阵法时，她示意凌月停下，取出一枚破禁锥，轻轻按在阵法屏障的薄弱点。
细微的“嗤”一声，屏障如同被戳破的气泡，无声无息地消融了一个小口。
两人如游鱼般滑入。
府内巡逻的护卫队明显更加精锐，步履间隐有合击之势。
避开几波巡逻，两人潜入周扒皮的书房。
书房内陈设奢华，书卷不多，古董摆件不少。
陆星澜目光扫过，最终停留在墙角一个不起眼的多宝阁上。
她走上前，手指在某个底座上轻轻一按，又微旋半圈。
“咔哒。”
书架后方，一道暗门缓缓开启，露出通往地下的石阶。
密室不大，但里面的东西让凌月都微微挑眉。
一箱箱码放整齐的金银珠宝只是开胃小菜。
旁边几个大架子上，赫然摆放着制式长刀、弓弩，甚至还有几具小型军用弩炮的部件。
而最中央的桌案上，堆放着厚厚的账本和往来书信。
陆星澜快速翻阅，嘴角勾起一抹弧度。
账本记录详尽，每一笔军械的倒卖、流入炎阳寨的数量、收受的贿赂，都清清楚楚。
书信更是直接，来自炎阳寨头目的亲笔信，言语间满是合作的“诚意”和对朝廷的不屑。
“证据确凿。”陆星澜低语。
她取出两枚留影符，一枚隐蔽地贴在密室顶角，另一枚则准备带去卧室。
两人悄然离开密室，恢复原状。
随后，她们潜入周扒皮的卧室。
这位兵部侍郎此刻并未安寝，正披着外衣，在卧房偏厅的灯下看着一封密信，脸上带着贪婪而得意的笑容。
似乎是刚收到炎阳寨送来的好处。
陆星澜没有给他任何反应的机会。
一道寒光闪过。
周扒皮脸上的笑容凝固，眼中最后的神采是惊愕和难以置信。
他捂着脖颈，鲜血汩汩涌出，无力地倒下。
一枚黑色的羽毛，悄无声息地落在他的眉心。
凌月动作麻利地行动起来。
她将偏厅弄得有些凌乱，翻倒了几个盒子，将几件看起来值钱但不算顶级的金银首饰丢在地上，又在门口和窗边制造了轻微的打斗痕迹。
一切布置妥当，两人再次借助疾影丹的效果，沿着预定路线，悄然撤离了守卫森严的周府。
次日，兵部侍郎周扒皮在家中遇刺身亡的消息，再次给帝都投下了一颗炸弹。
现场初步勘查结果指向劫财杀人，凶手似乎是为了财物与周侍郎发生冲突，失手将其杀死。
然而，就在官方还在为凶手如何潜入戒备森严的侍郎府而头疼时，几封匿名信件，连同部分账本的抄录件和几封关键书信的复印件，分别送到了周扒皮几个主要的政敌手中，以及帝都监察机构的案头。
一石激起千层浪。
证据虽非全部，但已足够掀起滔天巨浪。
弹劾奏章雪片般飞向皇宫，互相指责、攀咬、撇清关系，帝都官场瞬间乱成一锅粥。
与此同时，远在南方边境的炎阳寨。
“什么？周扒皮死了？！”一个满脸横肉、气息凶悍的光头大汉猛地拍碎了身前的石桌，“还留下了‘暗夜之羽’？证据可能泄露了？”
“查！给我派人去帝都查！掘地三尺也要把这‘暗夜之羽’给我揪出来！老子倒要看看，是谁敢动我炎阳寨的人！”
听风楼的情报网络迅速捕捉到了这股来自南方的怒火和动向。
陆星澜看着最新的密报，指尖轻轻敲着桌面。
“猎物，终于知道主动找上门来了。”
她的嘴角，扬起一抹带着冰冷杀意的微笑。
