小院里安静无声，就连小院外的世界都很安静，远方传来三两声若影若现的犬吠。
夜已经很深了。
江鸿却没有收回目光，依旧看着拱门的方向。
过了一会儿，拱门那里忽然闪出一道人影，慢步走向江鸿，走至近前，恭恭敬敬抱拳，口中轻声道：“卑职参见太孙殿下。”
“嗯。”江鸿坐直身子，轻嗯一声。
“太孙殿下如何发现卑职的。”来人的声音雄浑，中气十足，不卑不亢。
“第一次你们的存在出乎了我的预料，后来我一直在寻找你们的方位，第二次我是在赌，赌你们是不是就在我身边不远的地方。”江鸿缓缓开口：“很不错，我赌对了。”
对方没有说话，但江鸿还是听到了对方的轻笑。
“如果我没猜错的话，你们的存在本身就是不可公开的。”江鸿继续说道，在夜色里，他静静注视着眼前的这个人影，想要看清他的面庞，但夜色太过昏暗，只能隐约分辨清那人轮廓。
那人不置可否，江鸿继续道：“某种层面上来说，我现在的际遇还不如你们。”
江鸿的手有些颤抖，两次不算太过深入的接触让江鸿意识到，这群人绝非等闲之辈，自己的每一句话都可能会引起对方警觉，从而造成不必要的麻烦。
但是今日发生在小雀儿身上的事给他敲响了警钟，有些事情不是他自觉退步就能得到善终的，绝不能等到山穷水尽之际才亡羊补牢。
可饶是他如是想，真要跟这群影子一般的人打交道，他还是不由自主得有些紧张。
对方没有回话，双方都沉默了片刻，那人才开口：“殿下今日有些冒失了。”
江鸿轻笑一声，笑声里有些自嘲。
“你的意思我该视而不见？”
“或许，视而不见更稳妥。”
江鸿冷笑一声，从石凳上站直身子，仰头看向月亮，片刻后，他冷静而冰冷的声音才在黑夜里响起：“你们这些人都是这般冷血无情吗？”
“尽忠职守罢了。”那人没有犹豫，立刻回答。
“好一个尽忠职守。”江鸿转过身来，语气森森，朝着那人缓缓靠近：“我是谁？”
那人沉默，看着江鸿步步逼近，没来由地有些心虚，朝后退了一步。
明明是在黑夜里，明明对方是个少年，明明这个少年在他们所有的人的固有印象里是个懦弱的人。
但没来由的，他想起来这个少年白日里面对那恶仆的逼迫时展现出的冷静，那双因愤怒而充满血丝的眼睛，那道冷漠而充满杀气的眼神。
这跟他印象里那个住在东宫里锦衣玉食的废物皇孙截然不同。
而在这个黑夜里，这个少年的身影似乎带着一种天然的压迫感，带着一种不属于这个世界的审视在向自己逼近。
这时候，他竟然有了一种直面老皇帝那般心悸的错觉。
“太孙殿下。”他深吸了一口气，摒弃了心中的杂念，冷静回复。
“那么你说，我今日之举，算不算是一种尽忠职守？”江鸿逼近的脚步终于停下，他就那样站在原地，注视着夜色里的人。
那人沉默。
“你是为帝王尽忠，而我”江鸿缓缓开口，这句话，他既是说给那人听，也是说给自己听的：“是要为天下人尽忠。”
小雀儿的经历给了他极大的打击，他前世不是没有见过苦难，但那些是大环境下的孤例，是很难在错杂的矛盾里找到加害方的。
可今日的小雀儿，加害方冠冕堂皇，甚至要步步紧逼要将这样一个完全无法构成威胁的孩子逼上绝路！
江鸿虽然不知内情，但他唯一能够想的到小雀儿和瞎婆婆这样的底层穷苦百姓能和地主之间存在的直接矛盾，只有剥削，也只能是剥削。
江鸿转身重又坐在了石凳上，低声道：“去给我查一查到底发生了什么。”
“殿下，此事不在卑职职责范围内。”
“我不想说第二遍。”江鸿声音淡淡的，但却带着一种不容质疑。
那人陷入沉默，似乎是在做着某种抉择，好一会儿黑暗里才传来他的声音：“是。”
听着身后离开的脚步，江鸿紧绷的精神终于松懈下来，辛亏有夜色作掩护，才没被发现自己紧张到紧紧攥着的手和后背被冷汗浸湿了的衣物。
这是他第一次试图代入这具身体赐给他的身份中去，作为那个文明世界的人，让他站在一个上位者的角度，用身份的天然压制，去随心所欲地对一个并不熟悉的人发号施令还是有些困难了。
尤其是他还必须得装作一种无比自然的状态。
后背逐渐传来凉意，江鸿正准备起身回房休息，客栈那边的后门却传来动静。
扭头一看，一个小小的人儿端着一盏灯快步走了过来。
“公子，你怎么出来了。”
是银生。
“睡不着，出来坐会儿，走吧，回去吧。”江鸿淡淡地说着，率先朝着客栈里走去。
紧张放松之后的江鸿很快就睡着了，这一觉睡得极不踏实，梦到了前世，梦到了今生，梦到了许多让他伤心，惊惧的声音。
直到银生的轻声呼唤在耳边响起，江鸿才从不安定的睡眠中苏醒过来。
“几时了？”江鸿从床上坐起，看了看窗外的天色，比昨日更加阴沉。
“该是辰时三刻了。”银生帮江鸿拿过鞋子来，轻轻地帮他穿鞋，回答到。
“小雀儿呢？”
“白伯伯说她衣服已经没法穿了，带着她去裁缝铺看看能不能买到新衣服去了。”
江鸿点了点头，不再多问。
收拾停当，用了早饭。江鸿无处可去，便重又坐在了窗边的桌子前看起了书。
此时此际，在远离京城二百里外的西南方向一个自然形成的峡谷中，三个年岁不大的男人正蹲在从峡谷脚下岩壁流水汇成的小溪里捧水洗脸，在他们后面一个女人站在自己马匹前面用手轻轻摩挲着马鬃。
“念恩姐，要不你也洗把脸吧。”一个穿着枣红色马服的男人站起身，随手甩了甩手上的水渍。
“好。”女人回过神来，稍稍犹豫，便应允下来。
女人正是东宫那那名女官—念恩，而男人则是孝陵左卫生还下来的五人之一，至于为何现在只剩下他们四人，是因为出城时，其他两人身上带着伤，不能像他们这样一路疾驰，但几人心切要追上江鸿他们的步伐，所以便商定四人先行，他们两人路上找个大夫疗伤再继续。
可一连奔波了四天，除了睡觉，其余时间几乎全在马背上，但即使是如此，也没有见到江鸿他们的身影。
“你也别太焦心，按照我们的速度应该是早追上了殿下才是，既然没有遇上，那应该就是殿下走了不同的路，我们只需要提前抵达凤翔县等着殿下就好了。”男人看着女人紧蹙着的眉头安慰道。
“没事。”念恩强挤出一抹微笑，低头去抄水洗脸。
男人看着念恩的背影，回想起自己第一次跟着太子在东宫看见她时，才二十多岁，风华正茂，没想到，再次见到她，已经是憔悴得不成样子了。再看看自己左手，无名指和小拇指处包扎着的布条，无奈苦笑......
江鸿看书看的有些乏了，正准备起身，却听见门外响起了敲门声。
“公子，老奴回来了。”白勉的声音传了进来。
江鸿对着一旁正百无聊赖忽然精神起来的银生点了点头，银生站起身快速去到门口，打开了门。
白勉站在门口，怀里抱着一个包裹，他身后则是低头站着小雀儿，小姑娘则还是昨日那身破烂的麻衣。
“衣服买好了？”江鸿没有起身，只是转过身来，看着门口站着的一老一小。
“买好了，买了三套。”白勉举了举手里的包裹：“老奴一早跟客栈老板娘说了，让她帮着给小家伙洗洗澡再换上衣服。”
“好。”江鸿点头。
“小银生，带着妹妹去找老板娘去。”白勉冲着银生招手。
银生很干脆地点头，然后跑到小雀儿身边，小雀儿抬头看了看这个比她高了半个头的男孩，没有说话，只是抬头看向了屋里的江鸿，眼神里带着问询，直到那抹温柔的目光对着自己点头，她才放心地跟着银生下了楼去。
见两个孩子走远，白勉迈步进了屋，反手关上了屋门，来到江鸿身边。
“怎么了？”江鸿见对方神情不太对劲，放下了手里的书，问他。
“老奴刚刚发现，有人跟在老奴身后，似乎从我们出客栈就跟上了，直到我们进客栈之后才消失，老奴特地留意了，似乎咱们被人盯上了，要不咱们收拾收拾赶紧走吧。”
江鸿对这种情况似乎早有预料，神情没有丝毫变化，只是淡淡地说：“不走了。”
“公子......”白勉还想说什么。
“他们敢这样肆无忌惮，我倒是要看看，他们到底哪里来的底气。”江鸿语气淡淡的，但带着无比的强势，这种语气和气势，让白勉愣了神。
在他的印象里，自家皇孙只有在极度愤怒，理智游离在崩溃边缘的时候才会有这种表现，而上次有这种状态还是京都里怒杀户部侍郎独子的时候，而那件事，在白勉看来，是直接导致皇孙暴毙的导火索。
可如今，他们身在异乡，孤立无援，他有点担心，生怕皇孙一个冲动，在这里暴露了身份，那些人的手段，白勉不敢想象他们能丧心病狂到何种地步。
先不谈现在几乎全天下都知道皇太孙不久前薨逝，即使是那些丧心病狂的人真相信他就是皇孙，只怕也会一不做二不休除之后快，在他们的地头上，安排个意外简直易如反掌。在朝堂上，白勉所听闻过比这更骇人听闻的事情比比皆是。
江鸿自然不知白勉担心为何，但他知道，自己是绝对不能莽撞行事的，这个时代信息太过闭塞了，自己一旦意气用事，很可能导致自己落入万劫不复的境地。
“昨日出手的人你知道什么来历吗？”江鸿指了指不远处八仙桌前的凳子。
白勉拱手作揖致谢后坐下，想了想，低声道：“按照老奴所想，应当是陛下派来暗中保护殿下的暗卫。”
白勉并不知道这些人事先已经救过江鸿一次。
“暗卫？”
“一支完全听命于陛下的势力，只不过一直以来，外界对于他们存不存在都是个迷，极其神秘，但是想要把殿下死而复生的消息捂的严严实实，那就只能是暗卫，因为除却暗卫，调动任何一方势力，消息都会有泄露的可能。”白勉分析道：“老奴虽也是听风言风语知晓的这个组织，但眼下来看，除却他们，皇爷恐怕是谁也不会信任，而且......”
“而且什么？”看着白勉欲言又止的样子，江鸿追问。
白勉想了想，最后还是下定决心一字一顿低声说：“那晚和我们接触过的所有人，都死了。”最后三个字，白勉说得极为用力。
“都死了。”江鸿在心里默念，但随即，他只觉得浑身冰凉，哪怕是他对皇城的浅薄认知都知道，仅仅是皇宫负责皇城巡视的禁卫，恐怕就不下数十人，加上一路通报的太监、京城城门的守卒......算起来恐怕得不下百人。
而他丝毫不怀疑，坐在天子位上的那个人，会为了保守一个秘密，去让这些人永远地闭嘴。
“这样看来，这些人确实是暗卫无疑了。”江鸿深吸一口气，强迫自己把重点重新放回到眼下的事情上来。
但自己刚刚来到这个世界，忽然发现，因为自己的一个想法，间接害死了数百条人命，他还是觉得内心有些惶恐，而这一条条人命，也正是将他和这个世界牢牢绑定的纽带。
“公子，老奴斗胆问一句，您到底忘记了多少事情？”
江鸿曾和这个忠心不二的老太监说过，自己从棺材里醒来后记忆缺失了很多，这算是他给自己做的解释，否则对于这个一直照顾在太孙身边的老奴，自己的一言一行都会很轻易的漏出破绽来，而以失忆为借口，可以很好的为自己与这个世界的背离做背书。
“很多。”江鸿想了想，直视着白勉说。
白勉也暂时抛开了什么主仆尊卑，试图从江鸿眼神里找到答案，但江鸿的眼神平静而坚定，白勉根本看不出对方有何异常。
毕竟这么长时间的相处下来，现在这个太孙，和他从小照顾到大的那位，可以说是完全不同。
无论是性情还是言行举止。
若是先前的太孙是个被捧在掌上带些纨绔和懦弱的皇家嫡系，现在的太孙则是一个冷静理智，很会掩饰自己的人。最主要的是，现在的皇太孙，比之前，更勇敢。
