破败的荒屋。
薄雾似雨般浮在空中，粘在人的脸上、薄纸的窗棂上。
周名从漫长的过去醒来。他倚柱弓腰，神色疑惑、面目厌恨，用力地将手中的刀刃一下一下地插在木桩上，直到将它刺得千疮百孔。
“为什么？为什么要玩弄我们？”他抬眸看向逐渐恢复神气的尹卜。
他的脑海里不禁浮现他为酉山所做之事，莫名的碎片被拼凑出完整的轮廓：父亲的没落、园主的诡计、酉山的谋划、尹卜的颓败、茶园的旧账……一切都在酉山的笼罩下。
他明白了，他只是酉山一条听话的鹰犬，为他们染上鲜血、替他们洗净污浊，当面上干净、内里肮脏的奴隶。
“我问你，你是否没听酉山的话，继续为他们做事？”
“酉山……一群可怕的疯子。谁想和他们打交道？父亲当年就是想与酉山彻底断开，才被骗出茶园，白白丢了性命。”他声音虚弱。
周名心中疑惑：“园主不是路途上遇了马贼才丧命？”
“马贼？”尹卜沉默后哂笑，“什么马贼？不过是糊弄我的借口罢了。你以为酉山何故作恶多端未被官府围剿？因为他们酉山本就是官府的鬣狗。和你一样啊！朝廷迂腐、粉饰虚张、官场腐烂，一群沟渠里的蝇虫罢了。”他抬起眼眸，目光恢复了以往那股狠劲，“可惜，我猜到时已经晚了。所以我输了，可你还以为你赢了？”
阴冷雾风里，尹卜从昏睡里寻到了一丝清醒。
周名迎上他的目光，神色阴冷：“不论如何。你输了，我赢了。”
“你赢了又怎么样？”尹卜剧烈呛咳，喘着粗气，“是我赢得了阿若，是我决定了她的一生。现在的你仍是奴仆、失去了你的女人，就算你抢回了茶园，又怎样？你的双手比我还脏、你的心比我的还恶。”他朝他吐出一口血水。
周名阴沉了脸，又要忍不住怒气：“我问你，你为什么不顾一切都要夺走阿若？你明明有其他女人。”
尹卜噤声，后淡笑一声：“什么叫我不顾一切都要夺走阿若？不是你吗？不是你在不顾一切夺走她吗？”他怒声，“明明是我先喜欢上的她。是我让父亲将她收为养女的，可你呢？像强盗一样！”
“我们两情相悦。她选的我，没选你。”
“可她嫁给了我，是我的女人。”
“她的心里一直都有我！”
“是啊，她的心里怎么都忘不掉你这个贱奴……当年为了你可是不惜用命去忤逆父亲的意思。”
“她的心里一直都是我，不是你。”
“……”
谁也不知他们为何争执这毫无意义的输赢。
“是又如何？你不过是奴仆的贱种。我呢？茶园未来的掌权者，能给她想要的一切。你呢？什么都给不了她。真可笑，她若不是为了生下那个贱种，又怎么会肯嫁给我。”他怒极反笑，“你还不知道罢……那个野种是你的孩子。”
周名心神猛震，泪盈满眶，身子站不住地往后退：“难怪……难怪……他会嫁给你。原来是你们逼她的，都是你们逼她的！”他的神情越发阴狠恶毒。
他怒抓尹卜的伤口，将他疼得浑身冷汗。
“没错，是我们逼她。可一开始，就是你要抢她啊！我为了娶她，可以不在乎她的贞洁、可以不在乎那个野种，可她呢……心里始终没有我的地方。是你，都是你！”他怒吼着、咆哮着，像一头发了疯的野兽。
咚——沙包大的拳头狠狠地打在尹卜的腹部，立刻疼得他叫唤起来。
“你还敢说你喜欢她？你难道不知道她是什么样的人吗？”他掐住尹卜的脸颊，瞪他那张狰狞的脸，“你从来都没有懂过她的心。她一旦选了，就再也不会变。哪怕你一次次地让她失望……哪怕是你卖掉茶园……哪怕是你不认她……”
“我不信，她的心里从来都没有我。”他挣扎着吼叫，“当年你从洛阳归来时见她，无论我劝说几次，她都非要见你一面。”
“我如今告诉你，她见我那一面，只是为了跟我断绝关系。”
“我不信！那我让她去求你，她怎么会愿？又怎么会跟你发生云雨之情？”
周名沉默、神情愧疚且恨：“因为我们都在逼她。你逼她来见我，我逼她来见我……我烧了一张又一张的欠据，逼她脱了一件又一件的衣裳，可从始至终，她都不肯松开抓住亵衣的手。”周名声音哽咽，“甚至，她的亵衣里藏着……藏着……”他怎么都说不出口了。
那一夜，当周名扑上去粗鲁地吻她时，他就感受到那柄精细的匕首和她的决心。所以，他死心了，任由她离开。
“是那柄短匕……”尹卜想起那柄刺入他肩膀的利刃，“原来那是为你准备的，我还以为她要杀我。”泪盈满他干枯的眼眶，“原来她的心里早放下了你。”
“我问你，你是怎么逼她来见我的？”
他语气颤抖：“用那个野种的命。”
当周名听见这句话时，登时怒得青筋暴涨：“好啊，好啊！这才是你会做出的事！我说你怎么能逼她到如此程度！看来当年你与园主也是那样逼她的！她真心待你们，可你们却如此待她。”
“我做了又如何？你不妨杀了我！”尹卜得逞后笑。
周名被挑衅，立即像失心疯似的掐他的喉咙，就要捏爆他的肺管。他在愤怒与恨意里迷失咆哮：“你该死！你该死！该死——”
尹卜在窒息中挣扎，面色逐渐由灰黑变成泛白，就要从此解脱。
*
“周公子，你的手上不该沾他的血。”来人的声音总是那般动听。
薄雾里，一身紫纱在夜色里映出轮廓，有如一株不谢的紫罗兰。
周名被声音点醒，压制住了发疯的手。他深吸气，对着雾中的人答：“云姑娘，你不该来这里。”
“你不该杀他。”她声音平静，不容置喙。
“我想杀了他。”
尹卜从窒息中缓过神来。当他听见她的声音时露出了极度惧怕的神情，并全身颤抖着求饶。
周名见到尹卜的反应，在短暂的惊诧后平静下来。
“是你折磨的尹卜？”他问。
雾中人不答，默认。
“原来你早就知道了尹若的消息，可你还是让我来见他。为什么要帮我？”他研判雾中人，怎么都猜不透她的心思，“你说，你只是为了让他懂。可如今，你不仅仅是为了让他懂了罢……”
紫色不动，在雾里传出清冷的笑声：“如我此前所言。他不懂，所以我想他懂，当然不止如此。人之一世，并非什么都能孑然一身，总有涤不尽的污浊、藏不住的划痕。”
周名脑海里浮现出了清风的模样：一身素白衣裳、面容萧萧肃肃；笑时温煦如春风、言时温润如玉，神似一块未出世的璞玉。
“你想将白玉雕琢成你想的模样？可他又怎么会愿意？”周名冷笑，“你与他之间想必有言不尽的事。”
“只要他入了这凡世，沾染这凡世的风雨，就会留下痕迹。”她的声音淡漠。
“你在赌？”周名隐约猜出她的谋划，可他已经落棋一次，又怎么会愿意再落棋一次，“你从一开始便已知晓我、尹卜、尹若三人之间的往事，更是从尹卜口中翘出她的消息。你让我去寻清风兄，不过是想由我为引，带他入局。”他缄默片刻，“我猜，你已寻见阿若，并以此为线令他深陷其中。”
云姑娘低声浅笑：“不愧是博才学识之人，由此便能猜出我的心思。但可惜，你没能识出酉山的阴谋。如你所言，我早已得知你们三人往事、更是以此为线、织出这网。”
“恐你现身是为诱我前去寻阿若，并以我们几人为饵、勾出酉山、清风兄二者。”他凝声、摇头，“他纵然超脱凡世，怎是酉山那群疯子的对手。你这是在要我、阿若、清风兄的命。”他的目光阴冷无比，杀意从心底升起。
“你不相信他吗？我可是很信的。”
周名迟疑：“他孤身一人，又如何破开这局？”
“以血止血、以杀止伐。”她冷声，原本动听的声音变得如刀刃般凌厉。
“哈哈哈！你就不怕我不去吗？你就不怕我现在杀了你？”周名怒笑，目光如炬。
“不怕。”还未等她言尽，一股寒芒便从黑暗里迸发出来，杀意如凝滞的水一般蓄积在荒芜的破屋里。宛若一瞬，鲜血就会染红这场冷夜。
“退下。”她下令，那股寒意消失了。
“不知如何言，尔等性命对我而言，不过草芥。杀你、救你，不过言语间。你可见尹卜模样，为了让他还活着见你，我可费了不少心思。”云姑娘步履在雾中挪动，言语极冷，“或许死对你而言是一种解脱，可你放得下尹若吗？你这一生，都在为她而活。”她低叹一声，语气柔弱不少，“你不妨赌。赌清风赢，赌注是你们二人的一线生机。”
“他赢，我赢，你们二人便赢；他输，我输，你们二人便输。”
“赌……”周名喃喃，难忍笑意，“我这一生都在赌。赌我能在一年之内考取功名、赌能挽回她的心、赌尹卜的贪婪、赌我的底线……现在，该赌上命了吗？”他神色失落，“可我还有的选吗？这不都是你们落下的棋吗？”
“不全对。我想：即便是棋，也可自毁，全凭你心。”
“自毁，死；不赌，死；赌，一线生机。”他哂笑着，“我自认为抓住了这一生，可倒过头来，我才发现我这一生都在别人的手里。”
他魔怔似的瞧向自己的手，又看向蜷缩害怕的尹卜，后注视云雾里的模糊轮廓。泪水极快地模糊了眼，心里已有决断。
“我愿赌，但我有一个要求。”
“要求？”
“我希望你能救下阿若，还有孩子。”
云姑娘许久未言，等风声一直呼呼的响。幽幽的，雾里传出她的叹息声：“如你所言。”
“好，甚好。”他的泪水又涌了出来，“说罢，你要我如何做？”
“明日待尹若离开后，你跟在她后边一齐回去。在酉山的人见到她之前，你不得露面。否则，棋局提前结束。”她的声影在雾气里逐渐模糊，“试着在酉山那群疯子手里活下来罢。至少，我会护住尹若和孩子的命。”
她离开了，仅留下害怕蜷缩的尹卜与深入棋局的周名。
*
雾在晨曦的光色里逐渐消散。
它们在风里、夜里凝聚成寒霜刮在秋叶、枯草上。步履匆忙的云姑娘停了下来，她用指尖盛住了朝露，用手弯捧住了日光。然后，她松开，将朝露与日光摔得粉碎。
影子再次出现在她身边。
云姑娘未回头，轻声：“你又想问，我为什么答应他救尹若和她们的孩子？”
“是的，主子。”
她浅笑：“不会救。因为他们的孩子早已死去，那只是为了骗他们去他们该落下的地方。”
“那尹若呢？”
很明显，她犹豫了。
“也不会。她对我而言也不过是一过客，我为何要救她？执棋者，从不怜惜棋子。更何况，我们也在这场棋里，又有会有谁来救我们呢？”她的声音里隐有悲怆，怎么都藏不住。
她欲走，影子没跟上。
“你还有想问的？”
“尹卜该如何处置呢？”
“他已受到他该有的惩罚。他会在那间柴房里慢慢地结束他的余生。”
影子跟上了。
云姑娘迎着金箔似的晨光走在杂草丛生的泥地上：她的裙锯沾满纯净的露、却湿透她的衣裳；她的布鞋沾满肮脏的泥、却令她步履坚定。
“走罢，这场棋，该收尾了。”
*
天色已晓，光芒从天穹落下的云中穿透过来，将街衢照出光路般的景色。
云烟阁，辇车停在路边。
云姑娘一身青绿色衣裳，似一棵初春的杨柳。她安静地立着，等待洗梳干净的尹若。片刻后，尹若从屋内走了出来。今日的她一身淡蓝衣裳，衣裙上绣有朵朵白丝线的花骨朵，梳有堕马髻，一枚木制蝴蝶簪落在发髻中，似落在黑色白发中的活物。
她简单地抹了唇、涂了脂粉、黑了眉线，枯寂的脸上有了些许生气。她行礼，手里拿着被布包裹的薄物：“云姑娘。”
“尹姑娘。”云姑娘回礼，目光却一直盯着她的包裹。
尹若见之微笑，揭开布，露出其内的东西：一身精致、华贵的蓝白衣裳。
“这是为清儿准备。她的母亲无用，只能为她织一身干净的衣裳。希冀她在出嫁时、见德高望重之人时能穿上。”她又细心地遮上，生怕被弄脏。
云姑娘摇头，应：“清儿能有您这样的母亲是她的福气。”
“希望如此罢。”
尹若上了辇车，入辇前饶有深意地瞧了一眼车下的人、这片怎么都不肯散去的雾、天边逐渐照来的光，随后拉了帘，入了内。
“车夫，走罢。务必尽早赶到济源茶园。”云姑娘嘱咐。
车夫颔首，驾车驱离。
前车刚走不过半柱香，街衢上又缓驶一架辇车。车内坐着的正是周名，他没多做停留，掀开帘子朝车下的云姑娘颔首示意后，车夫又继续跟随前车的路子远去了。
“走罢，我们也该上路了。”云姑娘低声。
