黄河之畔，波光粼粼的水面突然被一阵激荡的涟漪所打破，只见在浩渺的江面上，无数战船整齐排列，甲板上挤满了身着铠甲的晋军士兵，他们的目光紧紧盯着远处巍峨耸立的城市，眼神中满是期待与紧张。
王仲德站在高高的指挥台上，眺望着那城墙上飘扬的、刻有魏字的旗帜，这些旗帜在风中摇曳欲坠，仿佛在预示着魏国守军的慌乱与不安，他转头向身边的将领们问道：“有没有驿卒回来报告？”
左右的将领们面面相觑，纷纷摇头表示没有收到任何消息。
王仲德沉思片刻，决定不再等待，他立即下达命令，派遣一支精锐骑兵队伍前往城西方向探查敌情。
同时，他又对其中一位将领吩咐道：“你先带领一队人马，去往城东方向查看情况，如果城中没有异常，就在那里安营扎寨。”
“遵命！”将领领命而去。
随着水道被成功疏通，王仲德便如同沈林子一样，迅速率领水师向前进发，黄河岸边的两座重要城市，都是魏国的领土，王仲德借助胜利的势头，仅用两天时间就攻克了凉城，现在，他面临的是更加坚固的滑台城。
这座城市位于黄河南岸，是从南向北进入中原地区的必经之路，对于后方的大军来说，如果想要顺利进入黄河，就必须首先拿下滑台城，否则，这座城池就像卡在喉咙里的刺一样，让人感到极为难受。
时间悄然流逝，一炷香的时间很快就过去了，突然，一名斥候满脸喜悦地奔跑过来报告：“都督！兖州刺史尉建带着几车人马正往西逃跑！”这个消息让所有人都感到意外和振奋。
王仲德在收到消息后，立即命令各军停止制造攻城器械，迅速展开攻城行动。
副将不解地问道：“将军，为何不派一队人马追击呢？”
王仲德听罢，笑道：“何必追击？”
将领急切地说：“都督，这一州刺史可是地方重臣……”
王仲德打断了他的话，说道：“主公不愿与魏国交恶，放他回去，我们正好可以利用这个声势。”
半天时间很快过去，晋军奋力推动城门，发出“哐”的一声巨响。
尘土飞扬中，一列列晋军冲入城中，王仲德也在队伍之中，他来到被己方士卒占领的城头，背对着江水，咳嗽了几声后，高声喊道：“我大晋本来打算用七万匹布帛换取借道的机会，没想到你们主将竟然弃城而逃！”
王仲德的话在晋军的助力下传遍了整个滑台城，原先还打算顽抗的魏军纷纷放下武器，任由晋军接管城池，府内有人提议：“檀将军已经攻克了许昌，都督仅用了一日就攻下滑台，为什么不沿着河水继续向西进发呢？”
王仲德见其屡次进言，面色一沉，肃然道：“主公命我统领前锋部队，若只为争功而不顾大局，致使魏国兵马渡河，此乃何罪？！”
“这……这……”对方一时语塞。
王仲德见其支吾，继续说道：“我军连下魏国数城，尽得兖州之地，那拓跋嗣岂会坐视不理？”
魏军不擅水战，可若王仲德率主力离开滑台，难保魏军不会趁机发兵，届时城中守备空虚，刚得手的城池恐将不保。
“即便我军能与两国交战，但魏国土地皆在黄河以北，与其厮杀却无法夺取一寸土地，又何必开战呢？”
要攻河北，难度不亚于关中之战，先攻占北岸渡口便是一大难关，此外，还需抵御魏军的反攻，这是第二道险阻。
河北除太行山脉外，多平原旷野，晋军即便勉强立足，面对魏国广阔疆土和数十万精兵，也会如落难孤岛的流民，望着四周茫茫沧海，深感无奈。
在古代战争中，步兵想要在缺乏天时地利的条件下战胜骑兵，难度非常大。
刘裕伐南燕的战役便是一个典型的例子，他在平坦的原野上硬抗慕容超的铁骑，即使刘裕这样的杰出将领也仅能打平，最终依靠奇兵才取胜。
简单来说，骑士就如同热武器之前的重型坦克，能够行动自如，普通步兵很难与之抗衡。
“都督，这城池已经攻下，就算我们不与魏军交战，魏军也会打来，不如将事情做到底……”
“打来？我领军驻守在此，你告诉我他如何打？”王仲德接连反问。
“拓跋嗣为了脸面，或许会派军还击，但这不代表魏国要调动大军南下，那尉建还未见到我晋军的人影便已弃城而逃，将其擒来，倒不如放他归国。”
放虎归山会留隐患，没听说放鼠归山会带来祸患。
魏国，邺城，殿内。
“陛下！刘裕根本没把陛下放在眼里啊！”一名留着山羊胡、面容粗犷的中年人悲喊道。
拓跋嗣坐于榻前，脸色由白转红，他向身旁的崔浩质问道：“这就是你说晋军不敢来犯？”
崔浩看着头发凌乱的兖州刺史尉建，问道：“尉刺史可知晋军领兵者是谁？”
尉建愣了一下，回答：“我……不知。”
“那攻城的晋军有多少人，您总该知道吧？”
尉建面色变得通红，崔浩见此情形，立即向拓跋嗣作揖行礼道：“兖州刺史尉建临阵脱逃，犯下怯敌之罪，依法应当斩首。”
拓跋嗣目光审视着阶下的尉建，随后向身旁的甲士摆了摆手。
“陛下！臣是冤枉……冤枉呐……”尉建的喊声渐弱，最终随着一声“咔”响，大殿内安静下来。
处理完尉建的事情后，拓跋嗣又怒道：“河南之地尽失，难道还要朕咽下这口气？”
滑台、凉等几座靠河的城池，处于魏国与中原接壤的边境地带，如今南岸疆土已被晋国占据。
魏国因此被完全割裂，消息不通并非最棘手的问题，关键在于无法对晋军水师进行反制，若河口被占领，魏军尚能渡河与敌军在陆地交战，一旦连河口也失守，就只能眼睁睁看着晋军渡河而无能为力。
崔浩劝谏道：“陛下万不可冲动。”
拓跋嗣见崔浩仍是先前的态度，脸色变得难看，他质问：“秦国送来三十万石东拼西凑的粮食，你却出此谏言，难道想让我成为无信无义之君？”
崔浩连忙回应：“臣不敢。”
“不敢？朕见你就是此意！”
崔浩明白劝不动拓跋嗣，只好退而求其次。
“刘裕尚未领军入河，陛下还是先静观其变为上策。”
崔浩越是让拓跋嗣等待，后者却愈发急切。
刘裕大口吃肉，自己喝不着汤也就罢了，怎能任人挑衅？
“传旨长孙嵩，速来邺城觐见。”
“这……陛下……”
崔浩面色一变，想再劝阻，但冷目扫来，他欲言又止，只得应下。
“臣遵旨。”
