火山灼热的气息扑面而来，众人沿着蜿蜒的山路向上攀登。一路上，炎心瑶兴致勃勃地与洛汐分享着各自的秘境见闻。
"洛汐妹妹，你这趟经历可比我有意思多了！"炎心瑶听完洛汐的讲述，爽朗地笑道，"早知道就该跟你一起行动，总比我整天闷头找炼器材料有趣。"
她突然转向肖遇，发梢的小火苗欢快地跃动着："对了，肖师弟，师尊说他把那缕南明离火残焰交给你了？"
见肖遇点头，炎心瑶眼中闪过赞许之色："洛汐刚刚说，你以炼魂境实力硬抗沧溟，很好，你很强，师尊果然没看错人。他说你是个有意思的家伙，我原本还不信呢。"
肖遇有些不好意思地挠头："可惜那缕残焰已经被我用完了。"
"什么？"炎心瑶瞪大眼睛，"那可是取自凤凰遗迹的本源之火！就算只剩一缕，也能反复使用，怎么会......"
肖遇苦笑着解释起水之试炼的经过。当说到南明离火化作的凤凰虚影被沧溟击溃，又被洛汐的"三千弱水"彻底湮灭时，沧溟得意洋洋地游了出来，在众人面前转了个圈。
"都怪我不好，"洛汐歉然道，"当时没能控制好神通......"
炎心瑶摆摆手，爽快地说："嗨，多大点事儿！"
半日的攀登后，众人终于抵达山顶。一座通体赤红的宏伟宫殿矗立在眼前，整座建筑由赤霄火灵晶打造而成，表面流转着虚幻的火焰。宫殿正门处，一块巨大的火碑上，熊熊燃烧着四个大字：火之试炼。
众人缓步踏入宫殿，穿过幽暗的走廊，片刻后眼前豁然开朗。宏伟的大殿中，十二根赤霄晶柱如火焰般耸立，柱身上雕刻的古老火纹在暗处隐隐泛着红光。
大殿尽头，一方赤晶平台中央凹陷成不规则浅坑，沸腾的熔浆在其中翻滚。熔浆之上，一枚鸽卵大小的火种静静悬浮。那火种通体如赤霞凝就，表面金色火纹流转不息，核心处一缕紫金火苗跃动间，竟在虚空中留下道道残影。
"天啊！"炎心瑶惊呼出声，发梢的赤金火苗突然暴涨三寸，"这是...赤霄火种！"她声音微颤，"传说中，唯有地心火灵脉孕育数十万年方能诞生的火系至宝！"
苏沐晨腰间枯荣葫芦突然震颤，岳沉沙的九岳镇界盘也发出嗡鸣。两人对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。此刻他们终于明白，为何洛汐会冒险来此——原来是为了助肖遇集齐五行筑基灵物。
肖遇眼中精光闪动，这火种散发的气息与他体内战源力隐隐呼应。洛汐却突然说道："等等..."
话音未落，十二根晶柱上的火纹同时亮起，炽烈的火光在殿顶交织成网。无数火灵光点从四面八方汇聚而来，在火种上方凝成一道人形火焰。
那火焰渐渐凝实，化作一个三尺高的火焰童子。它通体由纯净的火灵构成，眉心三朵金焰印记跳动，双瞳竟是两团旋转的紫金火旋。随着它缓缓降落，整座大殿的温度骤然攀升，空气都因高温而扭曲。
"欲取赤霄火种..."火焰童子开口，声音如岩浆翻滚，"需通过火之试炼。"
就在肖遇准备应答时，沧溟突然从洛汐肩头跃出。水蓝色的灵体在空中舒展，与火焰童子隔空对峙。
"哗——"
火焰童子周身火浪翻涌，十二根晶柱同时喷出火舌。它紫金火旋般的双瞳骤然收缩："水灵？"声音里带着本能的敌意。
沧溟不甘示弱地膨胀灵体，湛蓝水光与赤红火浪在大殿中央碰撞，蒸腾起漫天白雾。
"住手！"
洛汐急忙喝止，但为时已晚。火焰童子抬手便是一道紫金光束，所过之处空间都泛起涟漪。沧溟仓促凝聚的沧溟真水与之相撞，爆发的冲击波震得晶柱嗡嗡作响。
待雾气散尽，火焰童子飘浮在熔浆池上，周身金焰流转："小水灵，你要破坏主人的规矩？"它指尖跳动着危险的紫金火苗，"在我的领域，你讨不得好。"
沧溟的灵体明显黯淡了几分，它委屈地鸣叫数声，最终回到洛汐身边。洛汐轻抚它冰凉的身躯，柔声道："这次让我们自己来。"
火焰童子满意地点头，周身火光渐敛。它悬浮在赤霄火种上方，紫金火瞳扫过众人："那么...谁先来试炼？"
肖遇上前一步，沉声道："我来接受试炼。"
火焰童子那双紫金火瞳在他身上扫过，缓缓摇头："炼神境修为...还不够资格做吾之对手。"声音里带着几分轻蔑。
洛汐立即上前与肖遇并肩而立："还有我。"
见状，苏沐晨默不作声地上前一步，枯荣葫芦在他腰间微微颤动。岳沉沙憨厚一笑，宽厚的身躯挡在众人前方："既然这样，又怎能少了我？"
"哈哈哈！"炎心瑶发梢的赤金火苗狂舞，"这种热闹怎么能少了当世最伟大的炼器师——炎心瑶？"
火之精魄沉默片刻，周身火焰忽明忽暗。突然，它抬手打出一道玄奥灵诀，十二根晶柱上的古老火纹同时亮起刺目的光芒。
"人数超出预期..."火之精魄的声音变得低沉，"按主人规定，试炼升级。"
整座大殿的火灵之力疯狂涌动，化作无数道火流向火之精魄汇聚。它的身形逐渐膨胀，眉心三朵金焰印记融合成一朵九瓣火莲，双瞳中的紫金火旋演化成完整的太阳图案。
"这是..."洛汐感受到扑面而来的威压，不禁后退半步。
沧溟急忙解释："原主人设定，试炼限制一人。如果，挑战人数增加时，禁制会自动提升试炼难度..."
火之精魄的气息节节攀升，转眼间突破道基境巅峰，直达问道境。恐怖的威压让整座大殿的空气都为之凝固，赤霄晶柱发出不堪重负的"咔咔"声。
洛汐突然想起什么，转头问道："那水之试炼时你怎么没..."
沧溟的灵体泛起羞赧的波纹："当时...觉得小主人你们太弱了..."它声音越来越小，"就没激发禁制..."
此刻，问道境的威压如同实质。肖遇只觉得呼吸困难，体内灵力运转都变得滞涩。在这等存在面前，他炼神境的修为确实如萤火般渺小。
岳沉沙的九岳镇界盘发出哀鸣，苏沐晨的枯荣葫芦自动开启了防护。炎心瑶发梢的火苗被压制得只剩一点火星，却仍倔强地跳动着。
火之精魄居高临下地俯视众人，九瓣火莲在它头顶缓缓旋转："现在，试炼开始。"
火之精魄话音未落，五指骤然张开。刹那间，五道截然不同的火系术法同时爆发：
数十支火灵爆裂箭撕裂空气，直取肖遇咽喉；
三条烈焰巨龙从地底窜出，缠向炎心瑶腰肢；
苏沐晨脚下突然浮现烈焰漩涡，如毒蛇般盘旋而上；
八道火灵锁链破空而来，将岳沉沙四肢牢牢锁定；
洛汐头顶降下火焰牢笼，每一根栅栏都跳动着紫金火苗。
"神念御火术？！"炎心瑶失声惊呼。众人瞳孔骤缩——这精魄竟能同时瞬发操控五种火系变化，当真将火焰玩得出神入化！
肖遇眼中战意暴涨。体内战源力疯狂运转，五行灵力在经脉中交织成网。他双手结印如幻：
第一式·癸水引潮！十倍增幅的水灵力化作湛蓝漩涡，与爆裂箭相撞炸开漫天水雾；
第二式·戊土镇岳！土灵力凝成的浑圆球体冲入雾中，将爆散的火灵强行糅合；
第三式·庚金破煞！灰金色的光球贯入能量乱流，三种灵力在战源力调和下竟形成奇异平衡。
"逆转乾坤！"肖遇剑指一转，混合能量漩涡突然调转方向，以更狂暴的姿态扑向施术者。
火之精魄轻"咦"一声，随手弹出一枚火球。却不料那漩涡突然扭曲轨迹，借力打力将火球弹开，余势不减直冲面门。它傲慢地抬手格挡——
轰！！！
紫金火焰构成的手臂当空炸裂，灰色战源力如附骨之疽侵蚀着火灵本源。精魄怔怔看着残缺的手臂，岩浆般的血液第一次凝固了。
"你...竟敢..."无数火灵从四面八方涌来，开始重铸手臂。
而另一边，众人各显神通，瞬间化解了火之精魄的攻势。
洛汐冰绫翻卷，幽冥寒气化作霜雪龙卷直冲牢笼。沧溟暗中将一缕玄阴真水融入其中，冰火相激之下，紫金牢笼竟被生生冻裂，在"咔嚓"脆响中碎成漫天冰晶。
岳沉沙朗笑一声，九岳镇界盘骤然加速。九座山岳虚影轮转如飞，厚重的土灵之力将火灵锁链尽数碾碎，碎链如雨坠落。
炎心瑶的应对最为简单粗暴——她本就是御火一道的佼佼者。只见她皓腕轻震，九枚赤金火环迎风暴涨，化作九轮烈日当空盘旋。"区区火蛇也敢班门弄斧！"她娇叱一声，火龙与火环相撞的刹那，竟如雪遇骄阳，瞬间消融于无形。
最后，苏沐晨，身为木灵长春体，面对火属性先天精魄本应处处受制。然而，苏沐晨神色淡然，枯荣葫芦悬于身前。一道青灰相间的枯荣真炎蜿蜒而出，所过之处烈焰漩涡纷纷瓦解。那真炎时而生机盎然，时而死气沉沉，竟将火灵之力尽数转化为炼丹所需的纯净灵力，最终温顺地回流葫芦之中——这正是他平日炼丹时淬炼火灵的独门秘术。
当最后一道火焰消散时，火之精魄恰好重塑完手臂。它紫金色的瞳孔微微收缩，眉心九瓣火莲明灭不定，第一次显露出凝重的神色。
大殿陷入诡异的寂静，唯有熔浆池中的赤霄火种，依旧在无声地跃动......
