竹林间，气氛再次变得微妙而紧张。
祝延年那锐利的目光，如同实质般落在施成风身上，带着审视，也带着一种难以言喻的复杂。
施成风虽然内伤不轻，但依旧挺直了脊梁，毫不畏惧地与他对视。他不知道祝延年去而复返是何用意，但兵来将挡，水来土掩，他施成风还没怕过谁。
玉遇美则在一旁暗自得意，他巴不得祝延年和施成风斗个两败俱伤，自己好坐收渔利，或者至少能出口恶气。
只有躲在竹后的树立凤，心乱如麻，既担心施成风的安危，又害怕祝延年再次逼迫她。
沉默片刻，祝延年终于缓缓开口，声音听不出喜怒：“施先生……果然好身手。连‘花心王’玉遇美，都败在了你的手上。”
“侥幸而已。”施成风淡淡道，“倒是祝老家主，去而复返，不知又有何见教？”
祝延年没有直接回答，反而将目光转向地上哀嚎的玉遇美，眼中闪过一丝厌恶和……杀机！
“玉遇美，”祝延年冷冷道，“你可知罪？”
玉遇美一愣，随即强笑道：“祝老前辈……晚辈何罪之有？是这施成风……他……”
“住口！”祝延年厉声打断他，“你设计围攻施先生是小，觊觎我祝家之人是大！更何况……”
他的声音陡然转冷，如同腊月寒风：“当年之灿在盟会上遇袭重伤，此事……与你脱不了干系吧？！”
此言一出，不仅玉遇美脸色剧变，连施成风和树立凤都大吃一惊！
祝延年……竟然知道当年的真相？！而且……还当众说了出来？！
“不……不是我！祝老前辈您……您可不能血口喷人！”玉遇美慌忙辩解，眼神却闪烁不定，显然是被说中了心事！
“哼！若要人不知，除非己莫为！”祝延年眼中杀机毕露，“当年你觊觎树氏美貌不成，便怀恨在心，暗中勾结盟会上的败类，设下毒计，重伤之灿！此事虽然做得隐秘，但……真当我祝家查不出来吗？！”
“只是……当时顾及家族颜面，又缺乏确凿证据，才让你这贼子逍遥法外至今！”祝延年声音冰冷，“今日，你再次将主意打到树氏头上，还妄图嫁祸于人……新仇旧恨，该一并清算了！”
玉遇美彻底慌了！他没想到祝家竟然真的知道当年的内幕！更没想到祝延年会在这个时候翻旧账！
“不……不是这样的！祝老前辈！您听我解释……”
“不必解释了！”祝延年根本不给他机会，对着身边一名灰衣老仆使了个眼色，“废了他！”
“是！”那名灰衣老仆应声而出，身形如同鬼魅般欺近玉遇美！
玉遇美虽然身受重伤，但求生本能之下，还是挣扎着想要反抗！
然而，那灰衣老仆的实力显然远在他之上！只见老仆枯瘦的手掌看似随意地在他身上拍了几下！
“啊——！”
玉遇美发出一声撕心裂肺的惨叫！全身经脉寸断，丹田被毁！一身辛辛苦苦练就的“花王玩花”神功，瞬间化为乌有！
他如同烂泥般瘫倒在地，眼神怨毒地看着祝延年，却连一句完整的话都说不出来了。
一代“花心王”，就此沦为废人！
周围那些玉遇美的手下早已吓得魂飞魄散，哪里还敢逗留，纷纷作鸟兽散，逃得无影无踪。
施成风和树立凤看着这突如其来的变故，都有些反应不过来。
祝延年这番操作，实在太过出人意料！他不仅揭露了当年的真相，还当着他们的面，毫不犹豫地废了玉遇美！
他到底想干什么？
祝延年处理完玉遇美，这才重新将目光投向施成风和树立凤。
他的脸上，看不出太多的情绪，只是淡淡道：“施先生，玉遇美已废，当年的恩怨也算有了一个了结。这个人情……还算还得清吗？”
施成风心中念头急转。祝延年此举，看似是在报仇，实则更像是在……杀人灭口，顺便卖自己一个人情，一石数鸟！
玉遇美知道当年的秘密，留着始终是个祸患。废了他，既能报仇，又能永绝后患。同时，当着自己和树立凤的面这样做，既展示了祝家的实力和决心，又表明了一种态度——祝家并非完全不讲道理，只是底线不容触碰。
至于这个人情……施成风自然明白，这是祝延年在提醒他，不要再插手祝家的事情了。
“祝老家主快人快语，施某佩服。”施成风点了点头，“既然玉遇美之事已了，当年的恩怨也算有了交代。施某自然不会再多言。”
祝延年微微颔首，目光最后落在了树立凤身上。
他的眼神依旧复杂，但似乎……少了几分之前的冷硬，多了一丝不易察觉的……疲惫和无奈。
“树氏，”他缓缓开口，“当年的事情，是我祝家……亏欠了你。老夫之前言语多有不当，还望……海涵。”
他竟然……道歉了？！
树立凤愣住了，完全没想到这位一向高高在上的大伯父，会说出这样的话。
“你执意要去慈云庵，老夫……也不再阻拦。”祝延年叹了口气，“只望你……好自为之。至于之灿……老夫自会派人妥善照料，你……不必挂心。”
说完，他不再看树立凤，对着施成风略一拱手：“施先生，后会有期。”
随即，他便带着那四名灰衣老仆，以及那个如同死狗般的玉遇美，转身离去，很快消失在竹林深处。
一场惊心动魄的危机，就这样……以一种意想不到的方式，落下了帷幕。
竹林间，只剩下施成风和树立凤两人。
阳光透过竹叶的缝隙洒下，光影斑驳。
树立凤怔怔地站在原地，仿佛还未从刚才的变故中回过神来。
祝延年的话，像是一把重锤，将她心中最后的那点疑虑和不安也彻底击碎了。
原来……当年之灿的悲剧，真的是一场阴谋！而祝家……是知道的！他们为了家族的颜面，选择了隐瞒！
她这二十年的苦守，到底算什么？
一股巨大的悲凉和荒谬感涌上心头，让她几乎想要放声大哭。
但与此同时，她的心中，也有一种如释重负的感觉。
至少……真相大白了。
至少……祝家，最终还是放过了她。
她转过身，看向施成风，眼中泪光闪烁，却带着一种前所未有的澄澈和……感激。
“施公子……”
千言万语，最终只化作这一声轻轻的呼唤。
施成风看着她，微微一笑：“都结束了。”
是啊，都结束了。
玉遇美得到了应有的惩罚。
祝家做出了最终的选择。
而她，树立凤，也终于获得了真正的……自由。
虽然这自由来得如此沉重，如此迟缓。
尘埃落定，凤归何处？
她抬起头，望向天姥山的方向。
那里，有青灯古佛，有晨钟暮鼓。
或许，那里才是她最终的归宿。一个可以让她放下过往，寻求内心平静的地方。
她对着施成风，深深地，深深地鞠了一躬。
“施公子，大恩不言谢。立凤……此生不忘。”
她的声音，带着哽咽，却也带着一种……新生的力量。
