第43章 稍后再议
“陛下担忧是否出兵援助秦国，无非是怕最终一无所获，担心宗室和魏国勋贵失去管控，臣以为陛下初继位时对政务生疏，治国稍显不力，即便如此，我秦国尚有二十万大军，陛下即便不愿援救秦国，秦国也能够据守雄关险隘，与晋一战。”
“既然秦国能与晋作战，朕为何还要出兵？”拓跋嗣故意问道。
“秦相对于魏晋两国，左侧有苻秦，二凉之地，北有夏国年年侵扰掠夺，先帝嫁公主给您，是为了魏秦两国结为兄弟之邦，兄弟如同人的手足，女人如同衣裳，臣听闻陛下与公主感情深厚，若陛下不愿援秦，便是斩断手足，脱掉衣裳，于情于理都不应如此。”
“依你之见，我年富力强，精力充沛，而刘裕已然年老体衰，如此形势之下，我何须着急？”拓跋嗣眼见宗敞迟迟未能拿出实际的利益，不禁有些失去耐心。
宗敞继续说道：“只要陛下答应援助秦国，我王公与您定不会让贵国大军徒劳无功，虽然我不敢保证所有事情，但贵国支援所耗费的金钱和物资，臣斗胆代表本国陛下向您做出承诺。”
听到这番话，一直默不作声的崔浩站了起来，开口道：“陛下，臣有一句俗语想要告知陛下。”
拓跋嗣见崔浩发言，立刻点头应允：“崔卿直言无妨。”
崔浩说道：“君有诤臣，则其国不亡；父有诤子，则其家不衰，秦国能有宗敞这样敢于直言的忠臣，可见秦国的命运还未到尽头，不过……”
原本以为崔浩会赞成出兵的拓跋嗣，听到这个转折词，眉头再次紧锁起来。
崔浩稍作犹豫后说道：“北方蠕蠕不断侵扰边境，国内还有众多百姓生活困苦，食不果腹、衣不蔽体且居无定所，去年，国都遭遇霜旱灾害，秋粮歉收，粮荒随之肆虐，云中、代郡一带荒野之中饿死的百姓不计其数，陛下若要派兵援助秦国，派出的兵马数量众多，那么国内粮食供应便难以维持，倘若再遭遇天灾，势必会引发新的动荡，而若派遣的兵马过少，那不过是杯水车薪，无济于事罢了。”
“依臣之见，陛下当下最应做的是让民众休养生息，待国力得以恢复，陛下掌控着河北乃至广袤草原，拥有广袤的土地、一眼望不到边际的马场，麾下有百万大军以及数十万铁骑，那时晋军怎敢侵犯魏国疆土呢？”
拓跋嗣听着他的思绪逐渐明晰，心中的抉择也在悄然形成。
崔浩接着说道：“陛下，如今刘裕已老，而陛下正值盛年，若此时与他争锋，实非明智之举，乃是下下之策，当下，我们应避其锋芒，悉心保存国力，如此一来，方为上策，刘裕时日无多，待他死后，南方必定会陷入一片动乱之中，到那时，我大军便可长驱直入，兵临建康城下，届时您便能亲眼目睹，让厩中那一匹匹精良的战马，畅饮那浩荡长江之水！”
此言一出，仿佛一幅宏伟的画卷在众人眼前徐徐展开，不少人眼中闪烁着期待与兴奋的光芒。
“彩！！”宗敞不禁赞叹道。
拓跋嗣辩不过宗敞，而崔浩一出口，便能让对方面哑口无言。
与人辩经争论，亦或是两国之间的谈判，就得由崔浩这些文臣去做。
相比于拓跋嗣内心的欣喜之情，宗敞脸色已经变了，赶忙进言道：“陛下啊，您怎能寄望于敌人内乱而后自行灭亡呢？这并非明智之举！”
拓跋嗣说道：“宗卿尽管直言，朕定当洗耳恭听。”
“外臣以南越武王赵佗为例，他本是秦朝将领，秦始皇统一天下后命其攻打百越，赵佗虽打下百越，但秦朝已灭亡，高祖刘邦建立汉朝后，他便割据了南越之地，历经两代秦帝以及汉高、文、景、武四位皇帝，直到年逾百岁才离世。”宗敞喉咙嘶哑，咳嗽一声后说道：
“陛下若是不知赵佗，也该知道廉颇，刘裕年过半百，若他能活到耄耋之年，陛下又该如何应对呢？”
“外臣听闻，贤明的君王不会将国家兴亡寄望于敌国动乱，祭酒言援秦乃与虎谋皮，为下下之策，可依外臣之见，从古至今，因大意而错失天下者，皆是因未能做好应对，选择了这下下之策，因此最终落得个偏居一隅，最终为他人所吞并的下场”
“谬论！”
崔浩在驳斥宗敞后，转而对拓跋嗣行礼并进言。“陛下，宗敞所言只关乎秦国的存亡，却全然不顾我魏国的利益，您不可听信其言！”
崔浩多次催促拓跋嗣召见宗敞，并非为了请求援兵秦国，而是因为刘裕尚未率军北上。他希望借此时机让拓跋嗣打消支援秦国的念头。
一国之君怎能轻诺寡信？若拓跋嗣在晋军北征之前拒绝支援秦国，那么当晋军攻打秦国时，秦国便不会送来钱粮，国内粮草不济的情况下，即使鲜卑勋贵主战，拓跋嗣也断然不会发兵救援。
世上本无绝对的黑白之分，《六韬》中有言：“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。”国力即国家之“利”，即便是那些一心为国的忠臣、贤臣，也难免受“利”所驱。
判断一个臣子的忠诚与贤能，关键在于其能否舍弃个人及亲友的小利，追求对国家有益的大利，崔浩表面上站在宗敞一方，与车路头对立，但两人心中所求却截然不同。
相较于汉臣日益提升的地位和所获得的权力，车路头对于是否援助秦国表现得并不上心。崔浩为了向拓跋嗣展示自己的无私心，表明所言皆为国家利益，才上前保护宗敞，拓跋嗣让车路头滚出殿外，是因为他看穿了两人的真实意图。
但是在经过一番对话后，情况发生了变化，宗敞关心的是秦国的利益，而崔浩则关注魏国的利益，拓跋嗣的目光在崔浩与宗敞之间来回转动，从一开始，他就计划发兵援助秦国，之所以与宗敞周旋至今，是为了从秦国获取更多利益。
现在的秦国犹如一头受伤的猛兽，刘裕想要直接吞噬它，拓跋嗣希望撕下一块肉，获取更多利益，以更好地掌控局势，同时应对各方威胁。
“外臣先前便说了，秦魏乃兄弟之国，秦亡了，魏便要直面晋军，到那时，魏国西面要抵御夏国，东面要抵御燕国，北面要抵御蠕蠕，南面则是要抵御占据大半天下的晋国，臣言尽于此，请陛下明断。”
“陛下，宗敞所言乃是为了制造惶恐，我大魏忠臣良将在，百万士卒尚在，如今不出兵援秦，只是因国内天灾肆虐，这才刚刚休养生息数月，陛下便要发兵援秦，大军出征，一日要耗费多少石粮食？多少车金银？哪怕陛下此次救秦国于危难之中，使其苟延残喘，可来年呢？后年呢？秦国大势已去，陛下不可因他国之利而损我国百姓之利啊！！”
拓跋嗣面对两位大臣的争论，一时难以作出决定。
“两位卿所言皆有理，朕明日便起驾回宫，待与诸位大臣商榷之后，再给宗卿一个答复。”
宗敞作揖行礼，他呼出了一口气，在拓跋嗣的示意下，转身出了殿。
宗敞出了殿门，冷风拂面，他背上早已被汗水湿透，幸好穿着深色衣衫，否则早被人察觉，他重新挺直脊背，稳步走下由甲士守卫的长阶。
拓跋嗣望着宗敞笔直的背影，不禁赞叹：“若所有汉臣都像你一样，朕何愁不能统一天下？”
“陛下如此厚待，臣感激不尽，愿效死命。”崔浩开口道谢。
“路头一向尽职守规，为人本分，今日他失态，还口出狂言，朕怎能坐视不理，让他诋毁你和玄伯？”拓跋嗣说道，站起身，慢慢走下台阶，来到崔浩面前，拍了拍他的肩膀，笑着说。
“朕知他们心怀嫉妒，可朕无法降罪于他们，毕竟这江山，终是有他们的一份。”拓跋嗣缓缓说道，语毕，他负手而立，缓步走向殿外。
站在宫门前，他目光落在一道人影上，微微露出笑意，随即转过头去，望向城外那模糊不清且一眼望不到尽头的平原。
“若有一日，朕能一统山河，便满足你的心愿。”崔浩听闻此言，身体微微一震，看着眼前伟岸的身影，深深行礼。
“陛下乃天命之人，臣坚信那一日定会到来。”
