军阵演练结束后，刘裕与刘穆之、刘怀慎等文武大臣召集到太极殿，商讨留守事宜。
“兄长，荣祖他……”刘怀镇开口道。
“不必再说了，我明白他的心意。”刘裕打断了他的话。
刘怀慎随驾返回宫中时，心中一直不安，但又不方便训斥刘荣祖。
看到刘怀慎忧虑的神色，刘裕说道：“若不是姨母，哪能有今日的我。”
“兄长。”刘怀慎低声回应。
“好了”刘裕笑了笑，缓步走到御道中央，扫视着左右的心腹大臣，左侧站着刘穆之、张邵、傅亮、王弘、王球、谢晦等人，右侧则是刘怀慎、朱龄石、胡藩、蒯恩、刘荣祖和丁旿。
刘穆之环视身后诸人，略作思索后开口：“茂宗、倩玉乃世子参军、功曹，世子随主公北上，他们需留守建康。”
张邵与王球闻言行礼，未作他言，刘裕见状点头应允。
刘穆之又道：“宣明为主公主簿，追随多年，熟知军务，应随大军北上。”
刘穆之又向刘裕建议道：“主公，留守后方应留下有才能的将领，我不懂排兵布阵，就将伯儿留下，如何？”
刘穆之喜爱朱龄石，后者承蒙他的厚爱，也向来对其言听计从。
在石头城外，朱龄石仅为其弟朱超石请命，未考虑自身，可见他与刘穆之私下已有决断。
“伯儿？”
“仆愿留守建康。”朱龄石轻声应答。
“好。” 众人商议片刻后，除谢晦、颜延之、傅亮三人外，多数文臣均决定留守建康。
武臣方面，则以朱龄石领衔的数位不太突出的将领为主力。
确定文武僚属调动后，刘穆之稍作犹豫便开口道：“世子即将北上，那么，应由主公哪位郎君坐镇京师呢？”
众人听闻此言，面色均变得凝重起来。毕竟，在刘裕大怒之后，无人敢提及此事，都在等待刘穆之的建议。
“仆认为，应遵循长幼之序，令二郎坐镇京师。”一直沉默寡言、排在末尾的傅亮打破了僵局。
众人自然明白长幼有序的道理，但在他们心中，都清楚刘裕的二子刘义真并非能担此重任之人，实乃纨绔子弟一枚。
若刘义真在建康只知玩乐也就罢了，最怕他一时兴起指点江山，即便刘穆之能压制他，只是闹一闹也足以让众人头疼。
谢晦正色道：“二郎年少不明事理，傅侍郎所言无误，可天下诸事，并不能一概以道理论之。”
墨守成规不可取，就如司马懿洛水之誓打破了以往常规而夺得天下，在利益与权柄面前，纲常伦理显得无力。
刘义真虽比刘义隆、刘义康年长，但年长不代表有才能与德行，立长不立贤是在社稷安定时的上策，然而说立长，刘义真并非最长，说立贤，他也无贤明之处。
在刘义符转变之前，谢晦与徐羡之、傅亮等人看好三子刘义隆，无奈刘裕不喜欢他。
傅亮建议刘义真坐镇建康，实则试探刘裕心意。
“车士……”刘裕皱眉，独自呢喃着。
刘裕对刘义真怀有个人的喜爱，但这份私情在国事面前显得微不足道，尽管孙氏曾坚定地表示刘义真的成熟，但考虑到其过往行为，这种改变难以持久。
北征是一项长期任务，即便进展顺利也需要至少一年时间，这么长的时间很难保证刘义真不会搞出什么事。
“父亲，孩儿觉得，三弟可担当此任。”刘义符突然开口说道。
话音刚落，刘穆之、张邵、谢晦等人纷纷侧目看向了刘义符，眼中带着几分欣慰，不同身份的人发表相同看法会产生不同的效果，尤其是在君主面前评价其他子嗣时更需谨慎，这种事让刘义符来说是最好的。
见父亲有所触动，刘义符继续补充道：“二弟性格轻浮，不适合承担如此重要的职责，于他于国都不利。”
一想到刘裕让刘义真坐守建康，刘穆之等人尚且能放下心来，他却无论如何也难以安心。随军出征的时候，他恐怕会寝食难安，毕竟他可是能把一整个城池败光的人啊。
对于三弟刘义隆，刘义符倒是颇为放心，毕竟在原有的历史上，刘义隆也是创造元嘉之治的有为之君。
刘义符就已料到会有今天这一局面，他早已打好腹稿，接着说道：“二弟三弟年龄仅差一岁，父亲挑选留守人选时，看重的不是才能，而是心气与德行，三弟年纪虽小，但他平日喜爱读书，为人谦逊，遇事沉稳，孩儿认为三弟足以担当此重任。”
刘穆之抚须而立，面露欣慰，他深知识人之明的重要，与刘裕相比，刘义符在选人用人上更为理智，不被亲情所左右。
“既然如此就让车儿留守京师。”这件事就这样子定下来，随后，他们开始讨论其他细节。
刘怀慎见议事接近尾声，便开口提醒道：“兄长，荣祖年轻气盛，还需多加磨练。”
“荣祖与车兵随大军北上，你莫要担忧了。”
刘怀慎见此，叹了一声，无奈应下。
“今日的商议就到这里，三军开拔之前如果没有变动，便按照今天的安排调动。”
“是！”
宫门前，刘裕亲自送刘穆之上车。
“道民啊，这些日子要多休息，注意身体，大小事务交给茂宗他们处理就行。” 这句话，若由其他君臣说出，可能会被理解为逼迫对方交出权力，劝其告老还乡。
然而，刘裕这样说，是出于真心的关怀。
“主公放心，我的身体状况好多了。”刘穆之微笑着说。
“无论健康与否，到了我们这个年纪，都应该多休息，朝中人才济济，有些事不必亲力亲为。”刘裕还是不放心。
“主公更应该保重身体，世子虽然聪慧，但毕竟年纪尚小，还需要有人站在他身后支持他。”
两人交谈许久后分开，刘穆之上了车，轻声催促车夫回府。
待马车驶远，刘裕才收回目光，上车离去。
车夫刚准备挥鞭，张邵匆匆赶到，打断了他。：“主公，我有话要说。”
“上车。”
“是。”
