第十五章
见到了春花和宝田等小时候的伙伴，了却了一桩心愿，我平静地在家里待了几天。没过多久我又变得烦躁不安起来，还想去找春花聊聊，可是她和儿子在一起，总去找她，又怕她儿子会怀疑我有什么不良居心。想帮父母做点什么，可是父母总是说没什么让我做的；我想看看书，一个字也看不进去；想写点什么，一个字也写不下去。有一天，我实在是忍耐不住了，决定乘车去二十里以外的清江市，到那里看看能不能找到工作。柞树沟镇在清江市辖区之内。
踏上开往市里的班车，看见一个中年女人旁边还有个空座，便在她身边坐下。坐下后，那个人一直盯着我，看得我很不自在。过了一会儿她突然问道：“你是不是叫谷秋实？”
“是，我叫谷秋实。”我说。“你认识我？”
“我也是矿中毕业的，咱们是一届的同学。”那个中年女人说。
听她这么说，我又仔细看一眼那张陌生的脸，可怎么也想不起来她是哪个班的，叫什么，便不好意思地说：“看你面熟，想不起来你叫什么了。”
“真是贵人多忘事！我和李春花一个班，叫王莉。当年我和李春花经常在一起，现在想起来了吧？”
经她这么一提，我还真想起来了，当年确实有个女生经常和春花在一起。那个女生嘴尖舌快，看到我找春花，便要嘲笑我几句，所以我对她一直是敬而远之。这时我又看看王莉，她的变化实在太大了，胖得两个腮帮子向外鼓着，腰部圆圆的，像个水桶，实在难与记忆中那个清秀的女生对上号。我笑笑说：“你变化太大了，我一时没认出来。”
“当年你总是在学校外面等李春花，我就觉得有问题，没想到你真和李春花处起对象来了。被学校发现以后，吓得李春花都不敢上学了。”王莉开始揭我的老底。
也许王莉只是把我和春花的初恋当作年轻人的风流韵事来看待，并没有觉得那是什么丢人的事，却弄得我非常尴尬，不知说什么好。于是我岔开了她的话题，问道：“你也去市里吗？”
“到市里办点事。”王莉说。
“你现在做什么工作？”我问。
“我从农村回来后在矿上的服务公司上班，前几年服务公司的厂子黄了，我也没了工作，只好和老公一起做点煤炭生意。”
“你是怎么做煤炭生意的，是从矿上买煤，再卖给用户？”我好奇地问。
“我一般都是收购矿上职工的待遇煤或是小煤窑的煤，不买矿上的。”王莉说。
“市里的居民都烧液化气，冬天集中供热，还有人买煤吗？你把煤卖给供热公司？”
“咱哪有那个本事！”王莉说。“供热公司都是直接到矿上买煤。我主要是卖给市里住平房的居民，他们冬天还是靠烧煤取暖。眼看又要到用煤的旺季了，我只能利用这段时间多赚点儿，到了夏天就赚不到钱了。”
“市里没有住上供热房的人很多吗？”我问。
“现在咱们这里能住得起楼房的人是少数，大多数人买不起，还是住平房。”
“一冬天你能赚不少钱吧？”我问。
“赚不了多少钱。”王莉说。
“你怎么不买矿上的煤？”
“矿上的煤贵得要命，根本赚不到钱。”王莉说。“现在矿上下岗职工很多，他们没钱花，只好把矿上发的待遇煤卖了，换点钱。到了冬天，煤不够用，他们就买五块钱一吨的煤泥。煤泥不好烧，只能晚上用来压炉子，所以他们也不敢把待遇煤都卖了，只能卖一半，自己留一半。收购待遇煤比买矿上的煤便宜，往外卖的时候可以比矿上的煤价低一点，这样就有人买我们的煤了，我们挣点差价，忙活一年只够养家糊口的。”
“不管怎么样，你也比那些找不到工作的下岗职工日子好过。”
“好不到哪儿去。”王莉说。“我早都不想干了，可是不干不行，上有老，下有小，不干咋整。如果能找到一个工资差不多的工作，我可不干这个了。”
“你到市里去卖煤吗？”我问。
“不是。”王莉说。“去打听一下哪个小煤窑的煤便宜、煤质好，我准备进一些。收购下岗职工的待遇煤，不够卖一冬天的。”说到这里她看看我，接着说道，“听说你在外地工作，应该知道哪里的煤便宜，你能不能给我提供点线索？哥们，你放心，你要是能给我提供这方面的线索，我赚了钱，决不亏待你。”
“我是在外地工作，可我在南方，我们那里没有煤矿，帮不上你。” 我笑笑说。
“你在外地工作，总比我这山沟里的人消息灵通，道听途说也行。”
“我从来也不关注这方面的信息。”我说。
“以后如果听到这方面的信息，别忘了告诉我。”说着王莉拿出一张名片递给我。
“好。”我接过名片。就在这时，汽车到终点站了，我和王莉下了车。我想向她打听一下人才市场在什么地方，可我又怕她刨根问底打听我到人才市场干什么，我只好向一个出租车司机问路。
出租车司机说，只要五块钱他就把我送到地方，我只好奢侈一回，花五块钱让他把我送到人才市场。到了人才市场，进去一看，里面冷冷清清，只有一个工作人员。一块很大的宣传板上写着七八条招聘信息，都是招聘业务员或服务员的，年龄要求在三十岁以下。看来像我这个年龄的人想在家乡找个工作不太可能了，不过我还是花了十元钱，在人才市场登了记，写了一份简历留给他们。
从人才市场出来，我想，找不到工作，能在市里开家书店也可以。想到这里，我沿着一条繁华的街道向前走，遇到书店就进去看看。看了几家书店，里面都没有几个顾客，这种情况让我非常失望，我也没有心思再逛下去了，又回到长途客运站，坐车回家。
晚上，我躺在床上，看着屋顶发起呆来。心想，现在离春节还有三四个月，这么长时间无所事事，日子实在是太难打发了。在市里找不到工作，应该去长春碰碰运气。长春离我们这里也不算远，坐火车十个小时就到了。除了找工作之外，去长春还有个心愿要了却，就是见见邱月。二十年没见了，我真的很想她。哪怕是看上她一眼也好。改革开放以后，人员流动性相当大，不知她现在是不是还在长春。
想到这里，我想把去长春找工作的打算告诉爸妈，可是他们看电视剧看得非常投入，我不好意思打扰他，只好装作若无其事地陪他们看电视剧。电视剧中间插播的一条出售蜂窝煤机的广告吸引了我，我很认真地把广告一直看完。这条广告使我想起了宝田用煤泥做煤球的事，煤泥能做煤球，也应该能做蜂窝煤。现在煤泥才五块钱一吨，如果加工成蜂窝煤，可以卖几十块钱，甚至上百元一吨，肯定有利可图。闲着也是闲着，为什么不搞个试验？想到这里，我决定暂时不去长春，先做试验。我问爸：“咱家有煤泥吗？”
“没有。”爸说。“那东西像土面子似的，没法烧，过去白给都没人要。这几年有些生活困难的职工把煤泥弄回家做成煤球冬天烧炉子。头一年矿上的职工到选煤厂运煤泥自家用没人管。后来见运煤泥的人多了，矿上开始收费，五块钱一吨。把煤泥的当煤烧的人都是些困难的职工，矿上怎么能忍心收他们的钱？””
“我在宝田家看见他用煤泥做煤球，他说冬天也能用来对付取暖。刚才我在电视里看见有卖蜂窝煤机的，我想搞个试验，看看用煤泥能不能做蜂窝煤。”
“蜂窝煤？蜂窝煤是什么煤？”爸好奇地问。
“蜂窝煤是用机器压出来像耦一样的大煤球。”我一边说一边用手比划蜂窝煤的形状。
“咱家也不缺煤，你做那个东西干啥？”爸问。
“如果试验成功了，买台蜂窝煤机，做蜂窝煤卖，我就不用到外地找工作了。”
爸听了非常高兴，“明天我到矿上去买一吨煤泥给你做试验用。”
“不用买，宝田家有现成的。”
