凝寒施海市之术落于龙曲南门之外，刚落了地，所见属实令凝寒心内一跳。
城外尸横遍布，看亡者装束，有禁军甲胄，有寻常衣衫。
城门破碎，散落一地。
凝寒跌跌撞撞进了城。
城内景象，更是骇人。
死者遍布街巷，有不见头颅的禁军兵士，有被撕成碎片的寻常百姓，有四肢不全的寻常习武之人，有被长矛钉在墙上的兽族之人，更有甚者，人虽已死，残尸仍汩汩冒血。
凝寒一边寻着可落脚之地，一边延武兴大街往里走。
一路所见，或是十七八岁刚入禁军的新兵就此战死，或是七老八十本该颐享天年却就此命丧，或是满身横肉就此再无用武之地，或是身姿纤细仍遗留凶狠模样。
有些人素未蒙面，有些人似有相熟，有些人一看便知是何来历，有些人却猜不着来自何处，就这么横七竖八，散在这街巷之上。
有兵卒在忙着收敛尸身，那甲胄，一眼便认得出，是武威府府兵。
那些府兵见了凝寒，忙上前问询。
一兵士道：“公子可还好吗？”
凝寒道：“大长公主，可还好。”
那府兵道：“你是……”
那府兵又忙道：“原是冷门主，殿下在前头，冷门主自去便是。”
凝寒顺着那府兵所指望去，见炎沛正手持长剑，立于武兴大街尽头，指挥禁军与府兵，而伏照也在旁协理。
凝寒急忙赶了过去。
凝寒道：“殿下……”
炎沛道：“冷门主，三关可是赢了？”
凝寒点了下头，道：“这里……”
炎沛道：“兽族叛乱，攻破城门，这惨烈战况，冷门主想必也瞧见了。”
伏照道：“南门倒也还好，东门……冷门主去瞧了便知道了。”
凝寒不禁愣了一下。
伏照道：“冷门主去瞧瞧便是。去吧。”
凝寒忙应了一声，痴傻般往东门而去。
东门之内，更是骇人，那尸体紧密，竟连落脚的地都是难寻。
这一路行来，所见之人一个比一个眼熟，直至看到楚枝纤的尸身。
凝寒不禁慌了神，再行几步，又见楚怀浪尸身，凝寒不禁痴傻住了。
待瞧见南宫律及钟离韵尸身，乃至甄鼎也命丧于此，凝寒身子一时软了下去，瘫坐在地。
炎沛与伏照跟了过来，伏照上前，将凝寒搀起，搀至尚算干净可坐的地方，扶着凝寒坐了。
凝寒道：“这……究竟……怎生回事……”
伏照看向炎沛，炎沛点了下头。
伏照道：“冷门主既问，我便讲于冷门主一听。”
二十二日，待送过禁军出征，炎沛自是回府。
行至府门外，甄鼎已等候多时。
南宫律，钟离韵道：“回殿下，此为我二人同门师兄，甄鼎。”
炎沛命其上前。
甄鼎施礼道：“甄鼎见过大长公主。在下奉师命，入龙曲协助殿下。在下虽无杀敌之能，唯愿听从殿下安排，助殿下护卫都城。”
炎沛命其同入府内。
最终议定，甄鼎暂留炎沛身侧，听其号令；
南宫律，钟离韵暂代贾定惜之职。
二十三日，南宫律，钟离韵入都尉营代理事务。
二十四日，诀明谭率使团至于龙曲城外，上疏请见君上。
二十五日，朝会时候，诀明谭单领言默持剑入千秋殿上见国君。
诀明谭轻轻施了一礼，言默怀抱宝剑，只略做点头，以示行了礼。
一朝臣怒道：“太后与国君面前，礼数都不齐全，这千字城越来越没规矩了。”
言默讥笑道：“自古礼数寻于心而不在表，纵使日日三拜九叩，也不见得是不是真心拜服。既是如此，倒不如不做这面上功夫，倒还显得尊重。”
那朝臣道：“这朝堂之上，何人敢不敬重太后，何人敢不尊重君上。你二人这样子，分明没把太后，君上放在眼里。”
那朝臣又朝上施礼，道：“还请太后，君上治此二人大逆之罪。”
言默道：“嘴上说着尊重，那心里头究竟是何样的，倒也无人瞧见，不如你把心掏出来，大伙瞧瞧，也让我见识见识，什么叫做尊重之心。”
那朝臣道：“大胆。”
那朝臣复向上施礼，道：“此二人若不治罪，太后，君上颜面何在。”
言默笑道：“自进了这大殿，太后与君上还未讲一字一语，你倒先扯这一箩筐的话出来，怎的，这大殿，如今是你做主了么。”
甘奉念怒道：“够了。大殿之上，吵什么吵。”
何昭璧端坐帘后，道：“千字城诀氏一族，非诏不得入都。如今，你上疏求见，言语诚恳，不见倒白费了你这几个月赶路的工夫。今日拜过，往后仍是旧例。你今求见哀家与君上，今见也见了，拜了拜了，若是有话，尽管讲了，讲了话，依旧回去。”
诀明谭自怀内取出一封奏疏，道：“此有奏疏一封，在下所言，皆在其内。还请一览。”
甘奉念上前，将奏疏接过，上呈何昭璧。
何昭璧展开奏疏，细看详细。
尚未看完，却见何昭璧怒将奏疏掷于地上，怒道：“诀明谭，你好大的胆子。”
诀明谭笑道：“旧时，你炎氏一族与我族争此国君之位，你炎氏略胜一筹，才有今日之位。占得此位这些年月，如今却越是不堪了。炎氏一族既不能做好这一国之君，不如早早退下去，将这国君之位还于我族，也省得你炎氏一族受苦。”
何昭璧怒道：“自先祖起，你诀氏一族居千字城自立，既不许朝贡，更不许朝拜，朝中每年拨大量金银与尔等，哀家自认，此数千年来，历代国君待你诀氏一族并无苛待。如今，你竟生了逆谋君位的想头。”
诀明谭道：“有何不可。你炎氏一族虽道以武治天下，拜你炎氏所赐，治下之年，藩王混战，民不聊生。如今虽少了些争斗，也算是安乐之年，你炎氏却无视民众苦楚，仍以旧例治国，一不能内享安泰，二不能外扬国威，文不能兴民教化，武不能威震海内。此等治国，你炎氏置民于何地，置国于何地。你炎氏既无威无信，何不早早退位让贤，我族取而代之，也好为这国为这民造一些福分。”
何昭璧怒道：“放肆。”
诀明谭道：“何后怕是忘了，我诀氏虽世代受炎氏馈赠，却从未向炎氏称臣。你炎氏虽为一国之君，我诀氏一族可从未将自己至与你炎氏之下。我族拜你炎氏所赐，人丁凋零，如今，你炎氏族弱，正如我族当年一般。这般时候，我自要完成先祖之志，重登此君位。”
何昭璧道：“你虽有这心思，只怕你坐不稳当。”
诀明谭道：“何后此言差矣。以炎氏现如今的做派，讲一句不中听的话，国民苦你久已，若非你炎氏恃强欺压，怕这国君之位早已易于他人之手。若是来日，将这国君交予不知之人，不如趁这时候，退下这君位，将这国君之位还于我族。我族再不济，也不会比你炎氏一族差。”
诀明谭道：“你果真要谋逆？”
诀明谭道：“何后此言差矣，如今，这不正要你炎氏禅位么，哪里来的谋逆。”
何昭璧道：“你两人进殿，可曾想过，就冲这番言辞，你便出不去这千秋殿。”
诀明谭道：“以何后的做派，我猜得到你要用何手端。我既敢两人进殿，更敢有这番说辞，自是能全身而退。何后若是不信，尽可一试。我既敢有这胆量，自然有所准备。不过，到头来，丢的可是你炎氏一族的脸面，与我无干。”
何昭璧怒道：“内卫军，拿下。”
诀明谭笑道：“笑话！”
何昭璧话音刚落，内卫军持枪鱼贯而入。
言默拔剑出鞘，一人一剑，转瞬间便将内卫军挨个击退。
诀明谭笑道：“何后既不知好歹，那寡人也不必再留情面。你我调兵遣将，见个真章。”
言罢，转身便走。
言默持剑，打出宫门，诀明谭闲庭信步，跟在后出了宫门。
言默一路杀出城门，诀明谭悠哉出了城门，上了车。
诀明谭马车周围，护卫甚多，一个个凶神恶煞，那内卫军见了，一个个退了回去，回宫复命。
诀明谭道：“你跟我身边，长进不少。你以前，可没这多话的。”
言默道：“日夜跟在君主身侧，多少也要有所长进。今日，国君看了我这般笑话，国君恕罪。”
诀明谭道：“寡人今欲成大事，还需你助力。你可愿意。”
言默道：“唯国君之命是从。”
言默又道：“国君既有夺君位只能，因何我之前未知。”
诀明谭道：“孤家寡人，故称寡人。我虽信得过你，可有些事，也不便讲于太多人知晓。”
言默道：“是在下造次了。”
诀明谭立于车上，自怀内取出一卷帛书，打开来，道：“我千字城与万兽林已然结盟，今持万兽林首领御手帛书，焚书缔盟。今寡人，命青泽境内，兽族全众，起兵，助寡人夺权。”
言罢，点火，焚烧帛书。
忽闻言默怒道：“逆贼，纳命来！”
随着叫喊，言默扭转剑柄，四尺钝剑整体破碎，其内一柄三尺长利剑显现而出。
诀明谭惊愕未定，便已被削去头颅。
言默怒道：“隐忍半生，除贼须尽。”
诀明谭即死，车旁护卫纷纷现出兽族本相。
言默剑术虽强，毕竟也是寻常人，如何敌得过这帮兽族，终是连尸身都没留下。
帛书既焚，千字城与万兽林盟约既成，凤鸣兽族群体兴乱，直冲龙曲南门，东门。
二十三日夜，南宫律，钟离韵齐坐灯下。
南宫律唤过一副官，命道：“我兄弟二人虽是暂代此职，也当尽心竭力。现如今，营中兵士尚不识我二人，我二人也不知营内兵士威风几何。你且去传我命令，明日造饭趁早，天亮时分，所有兵士，无论品阶如何，如论入营长短，全部营中列队。还有，传令与所有城中告假之兵士，明日一早，入营集合。去吧。”
那副官领命去了。
钟离韵又唤过一副官，道：“此有一封书信，你且往大长公主府走一遭，将此信交于我家师兄，甄鼎。去吧。”
那副官同领命去了。
料理完事务，南宫律拿过酒壶，斟了两杯，递与钟离韵一杯，道：“此事过后，你我兄弟，来生再聚。”
钟离韵接过举杯，道：“此生已尽，来生再会。”
言罢，两人饮干。
武威府内，甄鼎收了书信，也不打开，只火中焚了。
事后，甄鼎亲见炎沛。
炎沛道：“夜已渐浓，可是有事。”
甄鼎道：“是。如今有一要紧事，还请殿下定夺。”
炎沛道：“你且讲来我听。”
甄鼎道：“诀明谭率团入都，恐非好事。”
炎沛道：“诀氏一族，无诏不得入都。他今既来，已是大罪，所行之事，绝非简单。本宫已派人盯着了。”
甄鼎道：“另有一事，殿下恐怕不知。”
炎沛道：“何事。”
甄鼎道：“诀明谭已与万兽林结盟。”
炎沛道：“这我倒不知。”
炎沛沉思道：“既是如此……”
思隼片刻，炎沛命道：“来人！”
一兵士上前，炎沛命道：“传本将军命令，武威府所有府兵，明日天亮时分，集结；派人持本将军手书，传令禁军大营，明日天亮集结，听本将军命令。”
话完，亲写了手书，递与那兵士，那兵士领命去了。
甄鼎道：“为防万一，在下之见，楚阳帮，也该调用了。”
炎沛道：“天色已晚，恐来不及。”
甄鼎道：“只要殿下下令，在下替殿下走此一遭。”
炎沛道：“也好。去吧。”
甄鼎领命，去了。
二十五日，天尚未亮，炎沛持枪披甲，前往禁军大营。
同时，又派出人手，盯着诀明谭动向，又派人时刻注意朝堂变数。
甄鼎领炎沛之命，率府兵，巡视天贯大街。
都尉营中，众兵士集结，南宫律，钟离韵立于军列前，以作训话。
诀明谭离了朝堂，朝堂发生之事已传入炎沛耳中。
待兽族攻城，全城震动。
炎沛亲率禁军出营御敌。
甄鼎闻得动静，率武威府府兵，直往东门。
算得时候，南宫律令到：“敌人攻破城门，我军奉命护卫都城，如今正是显我都尉营威风之时。杀灭敌寇，保我都城，驱赶外敌，护我子民。”话完，二人率都尉营将士出营应战。
甄鼎率武威府府兵，南宫律，钟离韵统帅都尉营兵士，同于东门内迎敌。
兽族之众来势汹汹，寻常兵卒哪能敌得过，伤亡之惨烈，可想而知。
酣战时候，楚怀浪率楚阳帮自南门杀入都城，一路砍杀兽族之众，直往东门而来，终与甄鼎，南宫律，钟离韵会合。
甄鼎道：“楚师弟，今日你我兄弟拼死一战，也让我等瞧瞧楚师弟的本事。”
楚怀浪道：“好。莫怪小弟造次了。”
甄鼎手持两柄蛇刃，又两蛇刃随心而动，银星剑纷飞，直冲敌阵。
璀璨飞舞伴呜声，斩却敌命血尚温。银星本是天上客，尘世哪能几时存。
南宫律舞动折柳剑，招式无穷。
春柳当是始发时，摧夺性命也称宜。折柳终是离别意，留世不过添相思。
钟离韵催动残藤剑，摧枯拉朽。
秋藤本是秋日景，秋景也可铸坟茔。残藤不过存一时，终落尘埃化无形。
楚怀浪挥舞聚义剑，毫不留情。
红光纷飞寒光闪，敌血可做春日暖。聚义可做情字记，唯名可做百年传。
伏照讲完，叹道：“还好，兽族终是退了。”
伏照又道：“也是我，回来迟了。若是早个一时半刻，也不知如此。”
说话时候，研珠磷率墨染门赶到。
研珠磷半跪叩礼，道：“研珠磷护卫来迟，大长公主恕罪。”
炎沛道：“起来吧。”
研珠磷称是，起了身。
研珠磷道：“诀明谭心怀不臣之心，在下早已知晓。趁其入都，不在千字城之际，在下已同兄长青竹苑少主寂威成率军攻破千字城。因都城事紧，在下先行赶来支援，兄长料理完千字城之事，也会赶来，此时应已在路上。”
炎沛道：“尔等怎知诀明谭离开千字城赶往都城，又怎知都城告急。”
研珠磷道：“回殿下，诀明谭之野心，吾等皆知，只不敢将其如何。他既与万兽林结盟，此入都城，绝非简单，其借万兽林之势，夺国君之位，也当是此等时候。在下有一旧友，一月前，他便告知在下与兄长诀明谭动向。诀明谭既有颠覆朝局之野心，自当剿灭。此等良机，不可错过。兄长便与在下发兵，直取千字城。殿下放心，即便此时，诀明谭也不知千字城已然陷落。”
炎沛不言语，只盯着研珠磷。
伏照道：“诀明谭已死。”
研珠磷忙道：“在下不知，殿下恕罪。”
言语时候，一兵士上前，奉上战报。
那兵士道：“殿下，临近郡县有战报传来。”
伏照接了过来，递与炎沛。
炎沛接过细看。
凝寒道：“战报？”
伏照道：“是。此兽族作乱，青泽各郡县兴许都有波及，军民死伤如何，需传至都中。临近郡县，传的快些，稍远些的，恐要费些时候。”
凝寒道：“全境？”
伏照道：“是。全国，全境。”
凝寒低声念叨了一遍，忙道：“不好。”
话完，忙颤巍巍起身，也不讲别过之语，只施海市之术，赶往山河村。
