且道众人回至勇烈关，正帮衬着料理关内事务的何佑堂见着，忙迎了上来。
何佑堂道：“去了这一日夜，我这担心的不得了。”
贾定从道：“多谢何将军记挂。”
说话间，已将拓颂宁推到一旁兵士身前。
何佑堂道：“这位是……”
贾定从道：“百岳太子，如今入我朝为质。回都时候，一路带回都城。”
贾定从吩咐兵士道：“寻个空屋子，关他进去，好生看管着。”
众兵士称是。
贾定从又道：“这里可不是圣都，更不是你那太子府，既没有你家君上做你靠山，更没有满院的奴才给你使唤，给我安分点，惹了人，被砸断了骨头，可没人替你说一句话。”
拓颂宁只得畏畏称是。
话完，贾定从便命兵士将拓颂宁带了下去。
何佑堂道：“这是……冷兄弟的手笔？大功一件呐。”
见无人应他，何佑堂不得已讪讪一笑。
贾定从道：“伤亡之数现可统计出来了？”
何佑堂不免长叹一声，道：“统计出来了，损失不小。利剑茔，三千折了两千有余；安护山庄，一万阵亡一半，余下的大小有伤。现封师弟正在雄俊关帮着照看。禁军，四万，只剩一万，此一万伤的也是不轻。”
贾定从也不禁叹了一声。
何佑堂道：“贾兄弟和楚兄弟我已安顿好了，冷兄弟，二位庄主，可要过去瞧瞧。”
贾定从点了下头。
何佑堂引路，入至一屋内。
屋内设一矮榻，贾定惜安静躺着；
旁另有一矮榻，楚怀权平静躺着。
见得亲弟这般模样，贾定素眼泪早已忍不住，双手捂住自己嘴巴，免得哭声太大。
贾定从同是满脸悲伤，双手好生扶着贾定素。
凝寒跌跌撞撞走上前，蹲坐贾定惜榻前，颤巍巍伸出手去触摸贾定惜脸颊，手至半途，却如何也不敢向前，终是忍不住，哭出声来。
何佑堂见得这般，也已忍不住，背过身去，擦去脸上泪水。
待哭声止了，何佑堂将凝寒扶起，道：“冷兄弟节哀。”
凝寒轻点下头。
何佑堂又安慰道：“二位庄主节哀。”
贾定素，贾定从同是点下头。
何佑堂请几人另一屋子坐了。
何佑堂怀内取出一枚珠子，交予凝寒，道：“我替楚兄弟整理衣服的时候，在他里头衣服上寻到的，绳子断了，我想给楚兄弟戴回去，可如论如何也系不上。既如此，便交由冷兄弟吧。”
凝寒将那珠子接过，见那绳子自中间而断，断口齐整，那红珠已然破碎，光泽尽失。
凝寒呆看了那红珠半日，抹着泪水，将珠子收了。
何佑堂道：“药王谷上官红来了，来了便寻冷兄弟。我已派人去请了。”
贾定从道：“上官红？何时来的。”
何佑堂道：“二位庄主前脚刚去，他便来了。”
贾定从道：“他来作甚事。”
说话时候，上官红自外而入。
上官红施礼道：“贾将军，二位庄主，冷门主，还请节哀。”
众人起身还礼。
贾定从道：“药王谷不参与朝中事，这边关之事也算朝中事务，红公子怎破了这规矩。”
上官红道：“我正往万剑山庄送一批货，庄主闻知边关事务，便托我一路疾行送样东西过来，顺便以我医家之能，尽可能帮上一分。万剑山庄之令，我倒不敢违背，不敢不来。”
贾定从道：“所送何物。”
上官红道：“保尸丹，含于故去之人口内，可保身体不坏，貌如生前，一年有余。现四万粒已发放下去，应是足够了的。”
贾定从道：“多谢红公子，多谢庄主。”
上官红道：“所能有限，惭愧。”
贾定从道：“红公子急寻冷师弟，想必不单单是为了送丸药这般简单吧。若有其他事，不如正经讲了出来。”
上官红道：“受万剑山庄庄主所托，有一极紧要之事，托于冷门主。”
贾定从道：“何样事，先讲出来。”
上官红道：“兽族大军兵发龙曲，庄主命冷门主中途阻截。”
贾定从道：“就冷师弟一个人？”
上官红道：“庄主已派人知会可御敌之人。”
贾定从道：“可能请得动。”
上官红道：“这倒勿须担心。”
贾定从道：“既如此，何苦冷师弟走此一遭。”
上官红道：“调兵遣将，毕竟需要时候，大军行进，也要费些工夫。”
贾定从道：“那因何只命冷师弟独自前往。”
上官红道：“此地只有冷门主有此能。”
贾定从道：“莫不成我等皆是摆设不成。”
上官红道：“以冷门主之能，也只能暂且将其牵制，既能保得自身，也能拖住兽族大军，旁人去，只有送死的份。”
贾定从道：“你这是在涨兽族威风么？”
上官红道：“兽族之能，大军之威，二庄主如何知晓清楚。庄主既知晓底里，自然知晓何人可御此敌。”
贾定从对凝寒道：“冷师弟，不必听他的。”
上官红道：“毕琡瑜亲率大军直指龙曲，莫不成二庄主要看着龙曲就此被破，就这般看着兽族统领青泽，转而一统四国不成。”
贾定从道：“既有御敌之军，少冷师弟一人又有何妨。莫不成少了冷师弟一人，御敌之军便不上前了不成。”
上官红道：“虽有军可御兽族大军，可何时交战尚不可知，故才命冷门主将兽族大军牵制，待御敌之军赶到，才能将兽族大军击退。能拖一日，兽族大军便可缓行一日，能拖两日，龙曲便可保得两日。兽族大军行进之速，保不齐哪日便可兵临龙曲城下，难不成非要等到那时候才御敌么。果真到了那时候，龙曲陷落，这御百岳外敌，因保卫国土而亡的众多将士岂不是白白送了性命，难道这就是二庄主想要看到的么。”
贾定从一时没了话。
凝寒道：“兽族大军现到了何处。”
上官红细细算来，道：“今是第十五日，明日，应该到宁县。”
凝寒道：“好，我去。”
贾定从道：“冷师弟，莫去。”
凝寒道：“师姐放心，我有幽冥大军助阵，就此将兽族大军击退，也是易事。”
贾定从道：“虽说如此，我还是……”
贾定从转而叹道：“既如此，冷师弟小心些。”
凝寒点了下头。
何佑堂道：“我也不是很赞同冷兄弟前去。”
何佑堂又道：“属实太巧了些。”
上官红道：“兽族消息如何灵通，我倒不是很清楚。依我猜想，毕琡瑜定是趁这百岳发兵青泽，同时龙曲禁军外派御敌，内里空虚，这才直发龙曲。”
贾定素道：“寻此良机，不发兵倒是可惜。可是，兽族修为何其之高，龙曲不过一寻常人所立都城，何苦等到今日。保不齐还有其他事，是你我所不知的。”
上官红道：“我也不知。”
上官红道：“太阳已偏，冷门主暂歇息片刻，便赶过去吧。”
凝寒点了下头。
上官红道：“何将军，万剑山庄另有一队人马派来相助，这一两日想必也该到了，将军若有所求，尽管讲出来，庄主定会答应。”
何佑堂道：“我倒有一事，不知可能劳烦庄主。”
上官红道：“将军不如讲来我一听。”
何佑堂道：“禁军弟兄是跟着我出来的，如今，我也想带他们回都城。”
上官红道：“何将军尽管讲于来人，此事对于庄主，轻而易举。”
何佑堂谢过。
略歇个把时辰，凝寒起身别过。
贾定素，贾定从少不了诸多嘱托，凝寒一一应下。
贾定从又道：“等事完了，都中再会。”
凝寒点头称是。
凝寒施海市之术至于宁县。
如今宁县，倒比之前更是萧条了几分。
凝寒依旧入了那家客店，暂做歇息。
入了店，店内仍是坐了不少人，凝寒便随便挑了张桌子坐了。
见凝寒进了店门，那柜后的账房使劲揉搓了几次眼睛，待认出来者何人，忙从柜后出来。
账房上前施礼，道：“爷，您来了。”
凝寒点了下头，道：“亏你还记得我。”
账房笑道：“我这只手便是折在爷您兄弟手里的，怎能轻易忘得。”
凝寒道：“你倒是记得疼。”
账房道：“不敢，不敢。”
一伙计端茶水上来，账房接过去，亲为凝寒沏了一杯。
账房道：“爷今怎独自来的。”
凝寒道：“有些事情，非来不可。”
账房道：“这样啊。”
账房又道：“爷您今夜可还是歇在这？我派人收拾屋子。”
凝寒道：“也成。”
账房忙吩咐伙计，去打扫屋子。
凝寒道：“我还想着，今过来，见不着人了呢。”
账房道：“怎生可能，毕竟，产业在这，家也在这，怎能说丢就丢的。”
凝寒道：“至少也该出去躲躲。”
账房道：“虽说这里人做的都是爷您瞧不起的行当，至少也不至于害怕谁，没啥要躲的。”
凝寒道：“兽族大军兵发都城，途经此地。以兽族的做派，这宁县恐怕留不下活人。”
账房下了笑意，满脸严肃，道：“公子说的可是真？”
凝寒道：“兽族之人，我多少也曾见过几个。”
账房道：“上一句。”
凝寒道：“兽族大军兵发都城……”
账房打断道：“公子哪里来的消息，可靠么？”
凝寒道：“万剑山庄。”
账房道：“以万剑山庄的名望，应是错过了。不知兽族大军现到了何处。”
凝寒道：“想必明日便到这里了。”
账房道：“那公子您今日来，莫不成是……”
凝寒道：“御敌。”
账房道：“您一个人？”
凝寒道：“不敢说能胜，至少能拖延些时候。”
账房道：“兽族大军多少人。”
凝寒道：“不知道。怕是不会少。”
账房略思，道：“爷您安坐，小人告退。”
账房亲自上了楼，不多时候复下得楼来。
账房行至凝寒跟前施礼，道：“爷，您见谅，今夜这饭食恐怕无甚着落，这店里恐怕也没有人伺候。”
凝寒道：“我不在意。”
账房复施了一礼，道：“多谢。”
账房立于柜前，道：“诸位弟兄，兽族大军，兵发都城，过我宁县。咱兄弟些，虽不是什么体面人，也不能让这外人随意糟践，就是死，也该死出个男人的样子出来。老大吩咐，所有人，即刻出动，将兽族大军之事挨家挨户告知清楚，凡城内能动得，有力气的，好生带好家伙事，明日守城，御敌。去吧。”
话完，店里人一个个全都去了，堂中只剩下账房一人。
凝寒道：“不如快些逃出去，免得送死。”
账房道：“身为男子身，大敌在前，岂能退退缩缩，贪生畏死，那岂不失了青泽好武传统，更对不起自己那二两肉嘛。这里人，虽没什么眼界，也没什么本事，可也知道，这家，永永远远要拼尽性命好生守着。”
凝寒道：“万事小心。”
账房道：“公子也当心。”
凝寒上了楼，账房亲自送茶水上来。
夜色渐起，凝寒点上蜡烛；夜色渐浓，枯坐难免伤感，凝寒翻过窗子，翻上屋顶。
星空明朗，却是无心瞧看。
坐于屋顶之上，城内各处灯火通明，所有人都在忙活。
西南向，遥见火光闪烁，却看不清有多少。
不多时候，账房进至屋内，见屋内没人，唤道：“爷，您去哪了。”
凝寒自窗返回屋内，道：“何事。”
账房道：“打探消息的回来了，小人特地过来，将消息告知爷一声。”
凝寒道：“太危险了。”
账房道：“隔得远，消息不多，也别怪罪。”
凝寒道：“说我听听。”
账房道：“西南向，五十里，兽族大军扎营。阵仗太大，人数太多，说不准多少，估摸算着，至少，八十万。”
凝寒道：“还有么。”
账房道：“也别怪小的，没别的法了，探不得了。”
凝寒道：“赶快告诉外头弟兄回来，别探了，太危险。”
账房应了一声，便告辞去了。
