三日后，皇宫。
林清挽跟在沈晏之身后，踏入金銮殿的瞬间，无数道目光如针般刺来。她今日着了浅碧色宫装，发间只簪一支白玉兰，素净得与满殿珠翠格格不入。
"那就是林尚书的孤女？"
"听说沈世子特意带她入宫，莫不是……"
窃窃私语声被丝竹掩盖。林清挽垂眸，指尖无意识地摩挲着袖中那半枚玉佩。自听雪阁一别，沈晏之再未与她说过半句话，今日却突然命人送来宫装，要她随行。
——他说，真凶就在这宫墙之内。
"陛下驾到——"
太监尖细的嗓音刺破喧嚣。林清挽随众人跪拜，抬眼时却见龙椅上的帝王正意味深长地望向她。那目光如毒蛇吐信，惊得她后背沁出冷汗。
"平身。"皇帝笑道，"晏之，这位是？"
沈晏之拱手，语气恭敬却疏离："回陛下，这是林将军之女，林清挽。"
"哦？"皇帝眯起眼，"林爱卿的女儿，竟出落得这般标致。"
林清挽指尖掐进掌心。父亲战死不过三年，皇帝提起他时，却像在说一个无关紧要的陌生人。
宴至半酣，宫女捧来琉璃盏。林清挽正要接过，忽觉腕上一紧——沈晏之借着宽袖遮掩，将一粒药丸塞进她手心。
"酒里有毒。"他唇未动，声音却清晰传入她耳中，"含在舌下。"
林清挽心头剧跳，余光瞥见皇帝正盯着她手中的酒盏，眼底闪过一丝晦暗的光。
