南越边境松山小镇，比邻客栈，两支车队在此住宿。
骆越王子由老板延请，在大堂的太师椅坐下，沉声问：“术阳侯府的人呢？”
近侍说：“侯府马车走得不快，翁主身体羸弱，不堪车马劳顿，因此落在后面。”
王子不满地“嗯”了一声。
“卑职留下六个人手，加上侯府六个府兵，一共十二个人保护翁主，殿下自可放心。”
“这落后也太多，你亲自去看看。”
近侍解释说：“之前最多落后五里路，相互看得见的，今儿竟看不见了。卑职这就回去看看。”
近侍骑马往回走，十里外才碰到术阳侯府的车队，于是对侯府府兵头目说：
“我们已经入住前面松山镇的比邻客栈，殿下说天色不早，请你们行动快些。”
见车队后面多了尾巴，便皱着眉问：“那是什么？”
府兵头目回头看看，说：“过山围村时碰到一辆马车，请求跟在后面走，翁主同意了。”
近侍看那马车很普通，从外饰判断应该出自小富人家，不由责怪侯府车队多事：“轻率了。可仔细盘查过？”
“卑职看过他们的路引。他们一共四个人，车夫、苍头、丫鬟，送一个妇人。妇人是云浮山脚的，五年前嫁到乌木国，前不久回云浮省亲，这是省亲后又回乌木国。妇人对翁主说前边路难行，请求跟随侯府的车队壮壮胆。”
前边是国境，山高林密，确实不太平，近侍便不再多话，只问：“后面那骑驴的，又怎么回事？”
府兵头目又转头看，禀报说：“这骑驴的两刻钟前跟上来。卑职也查问了，到乌木探女儿的。”
近侍看那骑驴的老头，胡子花白，破旧毡帽，外披一块粗硬老土布遮挡风寒，脖子几乎缩进土布里，这寒酸样谁会放在心上？
于是催促说：“就这样吧，行动快些！”
侯府车队拖着“尾巴”来到比邻客栈。
骆越王子这边早已订好客房及晚餐，赵丹亭却不过去见他，在大堂另一边坐下。
玉瓶叫店家将菜端上来，主仆三人一桌兀自吃饭。
府兵在另一桌吃。
赵丹亭瞥见那远嫁乌木的妇人进来，那苍头到柜台订房订餐，就和玉瓶耳语几句。
玉瓶去到柜台前，对妇人说：“我们预订的晚饭太多了，一起吃吧？”
妇人转头，见翁主笑眯眯地看她，很有诚意的样子，就没有推辞，走过去坐赵丹亭对面。
彼此相互介绍，妇人说自己姓辛，堂姐妹中排行十二，嫁到乌木国已经五年。
赵丹亭自然不能泄露身份，就说自己姓张，送未婚夫回国。
两个都是经常外出之人，一个提起南越某地某典故，另一个当即接上话题，因此越聊越投机。
晚饭吃毕，辛十二娘说：“不如我们住隔壁，洗漱好了我找你去，咱俩继续聊。”
赵丹亭说：“我正有此意。”
等辛十二娘洗漱好，来到隔壁房间时，赵丹亭早已沏茶以待。
门早已关上，二人的丫鬟在门外守候。
赵丹亭将茶杯推到十二娘跟前：“说吧，是不是赵兴派你来的？”
语气冷得像从冰窟里冒出来。
十二娘抬头看，见翁主脸上罩了一层寒霜。
停顿片刻，十二娘嗤然一笑：“翁主好眼光，居然看出我身份有异！”
赵丹亭不理她，将问话重复一次：“是不是赵兴派你来的？”
“是。”十二娘老老实实承认，“您如何看穿我？”
“车夫及苍头都是男人；一个妇人，只带一个丫鬟，居然胆敢跟两个男人外出。前面边境常有土匪出没，你们区区四人，如何过得去？”
“这......”
“因为，你们只是南越人，根本没打算过国境！”
“翁主，您......说得对。”
“更何况，远嫁的女人省亲，必须夫婿相陪，否则宁可不回，必定等到夫婿陪同再回。”
十二娘惭愧地说：“是我们疏忽了。”
心里却打算，无论如何保守住真正身份。
“你姓溪吧？”
赵丹亭这一声问，犹如惊雷炸响，惊得十二娘洒泼了手中的茶。
见对方说不出话，赵丹亭继续逼问：“溪采萍，还是溪采莲？”
十二娘呼出一口气，将茶杯扶正：“溪采萍。”
翁主盯着她的眼睛：“那门外的，是溪采莲？”
“正是！翁主，没想到多年未见，我俩又化了伪装，您还是认出来！你我最后一次见面，还是六年前在高明镇，我们陪大王观摩冬猎！”
赵丹亭冷冷说：“不是我认得出，只因为，除了鹿角帮，他也没什么人手。”
“翁主明鉴！大王担心您，特意让大堂主回鹿角帮请人手沿路护送。”
“哼，多管闲事！”
溪采萍语气急促起来：“翁主，那骆越王子是个渣子，我担心今晚他来欺负你，我住你这里吧！”
“他是我未来夫婿，你这样挑拨离间什么意思？这两天，包括昨晚在路上过夜，他很尊重我，没有任何越轨行为。”
“他一定打着鬼主意！翁主，狗改不了吃屎，您知道大前天他在怡香楼做了些什么？就因为他看中的花魁被人赎身走了，他将鸨公踢到在地，往死里踩！”
听到“花魁被人赎身”，赵丹亭心口揪痛，不过她很快调整好情绪，问：“你如何得知？难道你在现场？”
“我和采莲特地去的怡香楼。”溪采萍说，“之前渣王子因为花魁都闹了两次怡香楼，这次花魁被人赎身走了，不知会怎样闹，于是我俩装成富家子弟，也去怡香楼找花魁......”
赵丹亭心里极不舒服，无心听溪采萍的“光辉事迹”，沉着声音说：：“那是你们的事，别拉扯我。哪个男人没点风流韵事？”
“可，这渣王子不是一般的坏！”
“他对我好就行。和他成亲，于国有利，于家有荣，何况他许诺正妃之位永远归我。”
溪采萍目瞪口呆：“翁主......”
“你才知道？我就是这样的人。你明天就回去，不要跟着我！”
“不！”
“回房去，坏了我的终身大事，小心我翻脸无情！”
赵丹亭走过去，打开房门。
溪采萍不敢再出声，缩着脖子走了出去。
