第十一章
宝田把我带进了他家门前的小房子里，进去一看，屋子里只有几件旧家具和一台十八寸的电视机。
宝田说：“儿子结婚买不起房子，我只好在门前自己盖了一间，我和你嫂子住在这里，把公房让给儿子住。”
“你怎么没上班？”我问。
“我和你嫂子都下了岗，她到市场上摆摊卖菜去了，我在家做点儿煤球。”宝田说。
屋里没有椅子，我只好坐在炕沿儿上。宝田在我身边坐下，伸手拿过来一个装着烟草的铁盒子和一沓卷烟纸，说道：“家里也没有现成的烟，我给你卷一支抽吧。”
“小时候我经常给我爸卷烟，我会卷，还是我自己来吧！”我接过铁盒子，扯下一张卷烟纸，自己动手卷了起来。卷好后点着，吸了一口，呛得我直咳嗽。我急忙把烟掐灭，从衣兜里掏出在北京买的烟，抽出一支递给宝田，“你家的烟太冲，我可享受不了，你来一支这个吧。这是在毛主 席纪念堂买的。”
宝田放下还没有卷好的烟，接过我递过去的烟卷，说：“文化大革命开始那年，咱哥几个一起去北京见毛主席，从那以后我再也没有去过北京。真想到毛主席纪念堂去看看他老人家，我估计这辈子恐怕没有机会了。”
我们一边吸烟一边聊了起来。我问道：“矿上不给待遇煤了吗，你怎么弄来这么多煤泥，这东西能烧吗？”
“做成煤球冬天用来烧炉子还可以。”宝田说。“矿上虽然仍然给下岗职工发放待遇煤，可是下岗职工生活困难，钱不够花，只好把矿上给的待遇煤卖一部分，我也是这样。”
“待遇煤有人买吗？”我问。
宝田说：“现在二井关闭了，剩下的三个井口采的都是残煤，产量不到原来的一半，煤质不好，却贵得要命，煤贩子趁机低价收购待遇煤，再以比矿上的煤一吨便宜二十块钱的价格出售。矿上的职工卖一吨待遇煤，能得到七八十块钱。待遇煤不够烧，就买煤泥。煤泥五块钱一吨，做成煤球也能对付烧。现在到了冬天矿上不少困难人家都这样做。”
“过去煤泥堆得像山似的没有人要，想不到现在这东西也卖钱了。”
“整个柞树沟矿差不多有一半人下了岗，就是没下岗的人也是好几个月发一回工资。很多矿上的职工都把待遇煤卖了，换点钱将就着过日子。要是日子好过，谁把好煤卖了烧煤泥？”
“下岗以后还给待遇煤还算可以。”我说。
“暂时还给，不知道以后还能不能给。”
“你父母不和你在一起？”我又问道。
“老人都不在了。”宝田说。
“这些年你日子过得怎么样？”我问。
“别提了！”宝田说。“我们几个可没你幸运，你都上大学了，我们才从农村回来。回来后我在井下干了几年，后来因为工作面冒顶砸断了两个脚趾头，被调到矿上的土木工程队当瓦工。这几年矿上效益不好，也不上土木工程，在外面也包不到工程，工程队赚不到钱，没钱给我们发工资，矿上也不管我们，队里没办法，只好减人。我年纪大，身体又不好，被精简了下来。你嫂子原来在矿上的服务公司上班，服务公司的几个厂子也都黄了，她也没了工作。我儿子初中毕业以后死活就不想再念书了，整天就想当歌星，歌星没当上，倒是先把媳妇领家来了。现在他们已经有了孩子，一家五口人，只有矿上每月发给我的一百五十多块钱的生活费是固定收入。以前我和你嫂子做点小买卖，日子还过得去，现在下岗的人越来越多，生意也不好做了。”
“铁柱、长锁、金龙、玉凤他们现在还有谁住在这里？”虽然我很想知道春花的情况，但是不好意思直接问，只好先打听其他几个人的情况。
“他们的条件都比我强，嫌这里房子小，环境不好，都搬走了。”宝田说。“咱们这里地方小，虽然分开了，也能经常见面。前几天我还找过铁柱和长锁帮我焊土暖气锅炉来着。他俩现在也下岗了。铁柱原来是矿机修厂的钳工，长锁原来是生活公司的管工，会电焊。矿上搞减人提效，各单位都精简，他们俩因为年纪大，干不动重活，也和我一样，被减了下来。现在他俩合伙开了个五金修理部，生意也不太好。”
“金龙和玉凤现在过得怎么样？”我问。
“他俩的小日子过得不错。”宝田说。“下乡时，我们都在一个集体户，后来他俩好上了，从农村回来后就结了婚。现在他家的孩子在上大学。我们几个在矿上工作的人，只有金龙混得不错，现在是选煤厂的厂长。玉凤原来在服务公司当会计，现在也没了工作。当年要不是那个可恶的红卫兵头头整你，你和春花一直好下去，你们俩也是一家人了。”
我嘿嘿一笑，并没有否认。一直想知道春花的情况，见宝田提到她，我趁机问道：“春花现在怎样了？”
宝田说：“咱们前后院下乡的知青，春花是最后一个从农村回来的。她爸退休后让她接了班，矿上安排她到铁姑娘采煤队工作，因为她在农村时间长，能吃苦，不在乎干重活儿，在井下工作了一年就当上了铁姑娘采煤队的队长。后来上边有文件，不让女工下矿井，矿上把她安排到服务公司当副经理。服务公司的经理是个色鬼，见春花长相不错，就起了坏心眼儿，要单独带她出差，春花不跟他去，他就威胁要把春花撤职。春花把这事对她男人说了，他男人把那个经理揍了一顿，可能是春花男人下手重了点儿，那家伙到医院就死了。春花的男人被抓了起来，判了死缓。春花也被撤了职，安排到服务公司下面的矿山配件厂当推销员。为了不影响孩子的前途，她男人和她离了婚。这些年她一直一个人带着孩子过日子，去年她给儿子娶了媳妇。现在服务公司只剩下一个空壳子，春花也下了岗。”
总算打听到了春花的消息，没想到她竟然和我一样也成了下岗职工，而且也离了婚。于是我又问道：“春花家现在还在这里吗？”
“她爸爸在时，老两口一直住在这里。后来她爸去世了，她妈去了她大弟弟家。房子卖不出去，空了几年。春花的儿子结婚以后，春花没有地方住，去年她又回来住了。现在她和儿子一起在镇里开了家饭店。”
“春花现在能在家吗？”我急忙问道。
“白天她一般都在饭店，晚上才回来。”
我很想让宝田带我去找春花，可是又不好意思直接提出来，于是说道：“你告诉我春花的饭店在镇里什么地方，一会儿我去看看她。”
“反正我也没事，还是我带你去吧。”说完宝田打来水，洗洗脸，换上一身干净的衣服，带我去了镇里。
来到镇里的大街上，宝田指着一家由民居改造成的小店说：“那就是铁柱和长锁合伙开的五金修理部。”
修理部的门开着，有两个人在里面的工作台上焊着什么东西，电焊的弧光一闪一闪的，非常刺眼，我只好抬起一只手臂，遮挡着眼睛往前走。
来到修理部门前，宝田朝里面喊道：“你们看谁来了？”
听到有人说话，里面的两个人同时抬起头来。虽然分别多年，我还是认出来拿焊枪的人是长锁，手把焊件的人是铁柱。
看见我，他们几乎同时喊道：“石头！”然后放下手里的东西，迎了出来。
长锁拉住了我的手问道：“什么时候回来的？”
“回来好几天了，一直想来看看你们。”
铁柱在我的肩上拍了一下，说：“还行，没忘了哥们，回来还知道来看看我们。”
“不管到什么时候，我也不能忘了小时候这帮哥们儿。”我说。“以前我回来过几次，在家里住几天就回去了，没有时间找你们。”
长锁问：“这次能多待几天？”
本来想告诉他们，我和他们一样，也下了岗，这次可以待到过春节，可是虚荣心驱使我违心地说了假话，“我们单位放长假了，这次可以多待一些日子。”
“你在什么单位工作，怎么会放长假？”铁柱问。
“江城机械厂。”接着又补充道，“厂里的产品卖不出去，只好给职工放长假。”
“看来咱们哥们儿命运差不多。”长锁说。
“你们在忙什么？”我问。
“有人让我们给做个土暖气锅炉。”长锁拿出一盒烟，给我和宝田各点上一支。“你们先抽着，锅炉马上就焊完了，一会儿咱哥几个找个地方喝几杯。”
“好！”我说。因为电焊的弧光太刺眼，我和宝田到外面等他们。
他们俩很快就焊完了土暖气锅炉。铁柱问我：“你还想见见别人吗？”
“我还想见见金龙、玉凤和春花。”我说。
“咱们先去找金龙。”说着长锁收拾起工具，锁上修理部的门。
“有金龙在，喝酒就有人买单了。”铁柱说。“金龙现在是选煤厂的厂长，他混得比我们哥几个强多了。”
（作者致歉：由于年老眼花，导致第九章和第十章发表时出现错误，第九章部分内容重复，第十章把后面的内容提前发表。错误已经改正，特此向各位看官表示歉意。）
