梆子声的余韵还在巷尾回荡，陈墨的铅手已抠下廊柱上那枚带血的铁钉。钉尖刮落的木屑簌簌飘落，在月光下泛着诡异的靛蓝色——和架阁库黄册上被篡改的墨迹如出一辙。
"飞洒诡寄。"赵三的烟锅重重磕在尸体旁，火星溅到官服前襟上烧出个焦黑的洞，"用钉子钉住魂魄，叫死人替活人纳粮。"
额尔赫的刀尖挑开尸体的袖袋，一卷被血浸透的账册滑了出来。册页摊开的刹那，三人都闻到了陈年漕米特有的霉味——不是来自纸面，而是从那些密密麻麻的红圈里渗出来的。每个红圈中央都粘着几粒发黑的稻谷，谷壳上依稀可见户部火烙的"兑"字。
陈墨的铅手突然不受控地抽搐，指尖划过账册上"雍正五年"的字样。墨迹遇血竟开始蠕动，底层的"康熙六十一年"渐渐浮出纸面。他猛地合上册子，封皮上的黏液却沾了满手——不是血，而是混着石灰的米浆，专门用来篡改漕粮账目的浆糊。
"看背面。"
赵三的银针从册脊挑开一道缝隙。两层裱糊的夹层里，藏着半张虫蛀的船单——"乾隆元年 漕船失水洒米二百石"的批文下，赫然是雍正十三年的官印。
额尔赫的靴尖碾碎一粒掉落的稻谷。谷壳破裂时，里面滚出的不是米芯，而是一小截人指骨。骨节上刻着扬州码头的泊位编号，正是当年年羹尧押运军粮的专用码头。
"洒米是假，运尸是真。"老仵作的银针扎进指骨关节，挑出几丝暗红的纤维，"漕帮往麻袋里掺了东西。"
陈墨的太阳穴突突跳动。铅毒在血管里烧灼，恍惚间他看见父亲书柜深处那本《漕运辑要》，书页间夹着的正是这种暗红色的苎麻绳——专捆浸过铅粉的尸首，沉到河底都不会浮起。
架阁库外突然传来车轮碾过青石的声响。
三人闪到窗边时，正看见三辆运粮的太平车拐进户部偏门。车上的麻袋堆成小山，最顶上那袋裂了口子，漏出的却不是稻米，而是混着骨渣的靛蓝色粉末。赶车的汉子左耳缺了半块，耳廓残留的伤疤形状，竟与黄册上被蛀穿的"逃丁"印记一模一样。
"漕帮的记号。"额尔赫的刀鞘在窗棂上叩出轻响，"专运见不得光的货。"
赵三的烟锅突然熄灭。
月光下，最后一辆粮车的麻袋微微鼓起，隐约显出个人形轮廓。当车轮碾过坑洼时，一只青白的手突然从麻袋缝隙垂落——手腕处套着个生锈的铁环，正是西宁卫亲兵专用的护腕。
陈墨的铅手猛地攥紧窗框。木屑刺进掌心，他却感觉不到疼。那只垂落的手突然屈起食指，在车辕上敲出三长两短的声响——
正是当年岳麓书院地窖里，父亲教他辨认的吕氏暗号。
陈墨的指节在窗棂上绷得发白。那三长两短的叩击声像一把钝刀，将他记忆深处的旧伤疤狠狠掀开——父亲临刑前夜，在诏狱墙上敲的正是这个节奏。
"跟上去。"
额尔赫的刀鞘已抵住粮车拐弯的巷口。赵三却一把按住陈墨颤抖的铅手，烟锅里的余烬在青年掌心按出个焦黑的圆点——剧痛让陈墨瞬间清醒，只见老仵作用银针蘸取窗框上残留的靛蓝粉末，针尖竟泛起诡异的磷光。
"砒霜拌骨粉。"赵三的声音压得极低，"沾上皮肉就会烂出黄册蠹虫洞。"
粮车吱呀声渐远。三人贴着墙根阴影疾行，陈墨的铅手不时擦过砖缝，刮落的碎屑在月光下闪着金属光泽——这根本不是普通青砖，而是掺了铅粉的官窑特供砖，专门用来建造户部库房。
拐过两道弯，粮车停在一座低矮的廒仓前。赶车汉子撬开地锁时，额角淌下的汗液竟在青石板上蚀出几个小坑。仓门刚启，霉变的米香混着腐臭扑面而来，陈墨的喉头顿时涌上腥甜——是多年陈米发酵特有的气味，却掺着一丝尸蜡的甜腻。
"鼠尾册。"
赵三的烟锅指向仓内。借着月光，可见四壁挂满皮质账簿，每本都拖着条细长的鼠尾状绳结。最靠近门的那本正无风自动，册页翻飞间露出里面黏连的纸片——全是剪碎的鱼鳞图，边缘用血粘着黄册残角。
额尔赫的刀尖挑开账册。皮质封面内层赫然缝着张人背部的皮肤，上面刺着"雍正二年 两淮盐课"的朱批。当陈墨的铅手触及皮面时，那些早已干涸的毛孔突然渗出黑血，在皮肤上勾勒出扬州盐运司的舆图。
"小心！"
老仵作的银针突然射向粮堆顶部。针尖穿透麻袋的刹那，一具蜷缩的尸首轰然滚落——正是方才车上那只手的主人。尸体的官服前襟大敞，露出腹腔内塞满的稻谷，每粒米上都刻着微小的"欠"字。
陈墨的铅手不受控地按向尸体心口。腐烂的肋骨间，有什么东西随着他的触碰发出金属脆响。赵三的银刀划开皮肉，镊子从胸腔夹出个铜钱大小的铁环——正是西宁卫传令用的响环，内侧却刻着户部仓场的暗码。
"年羹尧的兵在帮户部运赃。"额尔赫的靴尖碾碎几粒带字稻米，"死了都要填仓。"
突然，所有鼠尾册齐齐震颤起来。
皮质账页无风自动，每条鼠尾绳结都渗出靛蓝色黏液。陈墨的铅手突然剧痛，低头只见掌纹里嵌着的铁屑正被某种力量牵引，在皮肤上拼出个残缺的"吕"字。
粮堆深处传来"沙沙"声。
数十只黑毛老鼠从麻袋缝隙钻出，每只的尾巴上都套着个微型铜箍——正是黄册装订用的骑缝环。它们窜上尸首，开始疯狂啃食那些刻字的米粒，啃碎的米芯里竟露出半截截指骨。
额尔赫的刀光闪过，三只鼠尸应声而落。赵三的银针挑开鼠腹，里面除了未消化的米粒，还有团黏连的纸浆——摊开后，正是被吞食的"人丁虚报"黄册残页。
陈墨的铅手突然刺向自己掌心。
铁屑扎破皮肉的刹那，他看清了那些碎骨拼出的真相——每截指骨关节的磨损纹路，都与父亲书房里那套《赋役全书》的翻页痕迹完全吻合。
陈墨掌心的血珠滴在鼠尸上，发出"嗤"的轻响。那些嵌在皮肉里的铁屑被血浸透，竟如活物般扭动着，在靛蓝色的黏液里拼出个完整的"税"字。
额尔赫的刀尖突然转向粮仓角落——那里堆着十几个包铁皮的银鞘，与架阁库地窖里发现的铅芯银如出一辙，但鞘身上多了道深深的鞭痕。
"条鞭银。"赵三的烟锅在银鞘上敲出沉闷的回音，"张居正变法时的老把戏。"
陈墨的铅手不受控地抓向最近的一个银鞘。指尖刚触及鞘身，金属表面便浮现出蛛网般的裂纹——里面裹着的不是铅块，而是数十根细如发丝的银链，每根链子上都串着刻有州县名称的小银牌。
"万历九年的税制。"老仵作的银针挑起一根银链，链子却突然绷直，指向粮堆下的尸体，"一条鞭法，把田赋、丁税、杂役全都折成银两。"
额尔赫的靴尖踢开银鞘堆。最底层的鞘体已经锈穿，露出里面黑红色的絮状物——不是银两，而是用血浸透的棉线，缠绕着某种细长的骨片。当火光凑近，那些骨片上竟刻着"天启六年加征"的字样。
陈墨的太阳穴突突跳动。铅毒在血液里翻涌，恍惚间他看见父亲用朱砂圈注的《万历会计录》，书页边缘的批注与此刻银链上的刻痕重叠："……条鞭之弊，在于鞭中有鞭……"
"哗啦——"
粮堆突然塌陷半边。一具新的尸首从麻袋间滑出，身上穿的竟是户部仓场书办的公服。尸体的右手死死攥着根铁鞭，鞭身缠满银链，链子另一端却穿进了他自己的胸腔。
赵三的银刀划开官服。尸体的肋骨间卡着个铜钱大小的银饼，饼面凸印着"雍正三年丁银"的字样。当老仵作用镊子拨动银饼时，整具尸体突然发出"咔咔"的响声——
那些串在银链上的州县银牌，竟在尸体内里碰撞出赋税核算的珠算声。
额尔赫的刀鞘重重砸在银饼上。金属碎裂的刹那，尸体的口腔突然大张，喷出十余枚带血的铜钱——每枚钱孔都穿着靛蓝色的线，线的尽头系着半片鱼鳞册残页。
"一条鞭，九条命。"赵三的烟锅在地上画出三条交错的焦痕，"用前朝的税法，吃本朝的丁口。"
陈墨的铅手突然刺入尸体腹腔。指尖传来的触感不是内脏，而是密密麻麻的银珠子——正是条鞭银征收时用来称量的标准银粒。可当他抓起一把时，银粒却在掌心融化成粘稠的铅液，顺着掌纹渗入铅化的皮肤。
粮仓屋顶突然传来瓦片碎裂的声响。
三人抬头时，正看见一个黑影从梁上掠过。那人腰间别的不是户部腰牌，而是一串西宁卫专用的铁马铃——每个铃铛上都刻着年羹尧青海大捷的日期。
铃铛声里，所有鼠尾册齐齐翻到"雍正五年"那一页。纸面上用血写着：
"子时焚册，卯时验银"。
远处传来四更的梆子声。
铁马铃的余音还在梁上震颤，陈墨的铅手已深深抠进银鞘裂缝。那些融化的铅液在皮下蠕动，像无数细小的虫豸啃噬着骨骼。额尔赫的刀光追着黑影掠过房梁，却只斩下半截靛蓝色的束腰——布料边缘渗出的不是血，而是混着银粉的墨汁。
"算房的人。"
赵三的烟锅突然捅进粮堆。暗红的火星顺着麻袋缝隙窜入深处，照亮一具半埋在稻谷里的尸首——那是个穿着户部算手公服的老者，双手被铁链锁在巨大的枣木算盘上。算珠早已染成黑红色，每颗上都刻着州县名称，此刻正随着尸体的痉挛自行滑动。
陈墨的铅手不受控地抓向算盘。指尖触及的刹那，那些算珠突然疯狂跳动起来，碰撞声竟合成一句完整的赋税口诀："一亩三升，一丁五钱……"
额尔赫的刀鞘劈开铁链。尸体轰然前倾，露出后背密密麻麻的针眼——每个针孔里都插着半截银链，链子另一端连接着算盘横梁。当赵三的银针挑出最长的那根银链时，链尾竟坠着个微型的铁皮银鞘模型，鞘身刻着"万历四十八年辽饷"的字样。
"活人当算珠。"老仵作的烟锅在算盘上敲出三短一长的节奏，"用经脉当档位。"
陈墨的太阳穴突突跳动。父亲那本被查抄的《赋役全书》里，就画着这种以人验算的阴毒法子。他铅化的左手突然刺入尸体右肋，在黏连的内脏间摸到个硬物——掏出来竟是半块龟甲，上面用针刻着洪武三年的鱼鳞图。
龟甲遇血，那些针刻的沟壑里突然浮出靛蓝色的液体。液体顺着算盘横梁流淌，所过之处的算珠全部自行归位，拼出个完整的九宫格——正与额尔赫腰牌背面的纹路相合。
粮仓大门突然被狂风吹开。
月光下，十余个税吏打扮的尸首正列队踏入院中。每人腰间都别着铁皮银鞘，鞘口不断滴落铅灰色的黏液。为首的尸体手持丈量田亩的步弓，弓弦上穿着七枚带血的人牙——正是黄册上被勾销的"逃丁"编号。
"子时到了。"
赵三的烟锅猛地砸向算盘。枣木横梁应声断裂，飞溅的木刺中，陈墨看见每块碎片内部都嵌着细小的银珠——正是条鞭银的标准砝码。
额尔赫的腰刀已经出鞘。刀光闪过时，为首税吏的脖颈喷出的不是血，而是混着骨渣的靛蓝墨汁。无头的尸身却仍在前进，双手捧着的步弓突然崩直，弓弦上的人牙如暗器般射向三人——
"叮！"
陈墨用铅手格开最前端的利齿。金属碰撞的火星中，他看清齿面上刻着的字：
"雍正四年 人丁虚报 银三千两整"。
所有鼠尾册突然自燃。靛蓝色的火焰里，那些皮质账页蜷缩成一个个小人形状，在灰烬中保持跪地纳粮的姿势。
赵三的银针穿过火幕，钉在粮仓正中的柱子上。针尾颤动时，整座廒仓的梁架发出不堪重负的呻吟——那些支撑屋顶的立柱内部，竟然全是用黄册卷成的纸筒，此刻正被火焰舔舐出密密麻麻的"欠"字。
陈墨的铅手突然刺向自己胸口。
在皮肉烧灼的焦臭中，他抠出三粒嵌在肋骨间的银珠——正是方才算盘里爆出的赋税砝码。珠子表面还带着父亲书房那本《万历会计录》的朱砂批注痕迹。
最后一本鼠尾册烧成灰烬时，灰堆里露出半块没熔化的铜牌——上面铸着两淮盐运使的官印，印文却是反的。
远处传来五更的梆子。
天要亮了。
