“救命！杀人了！”
“臭丫头，再跑！老子打断你的腿！”
一个约莫七八岁的小女孩儿慌不择路地冲进小巷，身后紧追着三个满脸横肉的壮汉。
小女孩儿穿着破烂不堪的衣裳，瘦小的身躯满是尘土，一张小脸脏兮兮的，但一双眼睛却异常明亮，透着不服输的倔强。
女孩儿奔跑中不慎摔倒，正好跌在陆星澜脚前。她抬头看了陆星澜一眼，那双倔强的眼中闪过一丝祈求，随即又咬紧牙关，挣扎着想要爬起。
陆星澜定在原地，那双眼睛，那种坚韧不屈的神情，让她恍惚间看到了前世的自己——那个在孤儿院被人欺负，却始终不肯低头的倔强女孩。
“站住！”领头的壮汉已经追上来，气喘吁吁地指着小女孩，“把那块玉佩交出来！那是你偷的！”
小女孩将一块翠绿色的玉佩紧紧攥在手里，双臂锁在胸前，摇头道：“不是我偷的！是我捡的！你们欺负人！”
“一个小乞丐能捡到价值不菲的灵玉？当我们是傻子吗！”壮汉厉声喝道，伸手就要去抢。
陆星澜纤细的手腕轻轻一动，挡在壮汉与小女孩之间。
“这么大的人，欺负一个小女孩，不觉得羞耻吗？”她冷声道。
壮汉怒目而视：“多管闲事！这贼丫头偷了我东家的宝贝，今天必须给个说法！”
“若是她偷的，为何不报官？为何要在小巷中追打一个孩子？”陆星澜反问，声音平静却透着不容置疑的威严。
“呃…”壮汉语塞，转而恼羞成怒，“不管你是谁，今天这事你别插手！识相的赶紧滚，否则别怪我们不客气！”
陆星澜微微侧头，看向小女孩儿：“这玉佩真是你捡的？”
小女孩儿猛地点头：“是真的！我在城东的垃圾堆里捡到的！他们看到了就说是我偷的，要打我，要把我卖到青楼去…”
“呵，一群大男人，欺负一个孩子，真有本事。”陆星澜声音清冷，目光却如刀锋般锐利。
“小娘们，你找死！”壮汉勃然大怒，挥拳向陆星澜袭来。
陆星澜眼神微冷，体内灵力瞬间涌动。只见她轻轻侧身，闪过壮汉的攻击，同时右手如闪电般点出，精准地击中壮汉手腕和肩膀的穴位。
“啊！”壮汉惨叫一声，整条手臂瞬间失去知觉，软绵绵地垂下。
另外两个壮汉见状，一左一右向陆星澜扑来。她微微一笑，身形如鬼魅般在两人之间穿梭，几个闪烁间，两名壮汉也捂着手臂倒在地上，疼得冷汗直冒。
陆星澜拍了拍不存在的灰尘，居高临下地看着三人：“滚，再让我看到你们欺负小孩子，下次就不是手臂失去知觉这么简单了。”
三个壮汉面如土色，狼狈不堪地爬起来，跌跌撞撞地逃离了小巷。
小女孩儿呆呆地看着陆星澜，眼中满是崇拜：“姐姐你，好厉害！”
陆星澜蹲下身，平视着小女孩儿的眼睛：你父母呢？”
“城隍庙的吴婆婆说，他们跟着商队去了极北，可后来……再也没来接我”小女孩低头看着自己破洞的鞋子，“他们.......不要我了。”尾音突然哽在喉间，睫毛在眼下投出蝶翼般的阴影，却始终没让泪珠子落下来。
“你叫什么名字？”陆星澜轻声问道。
“我叫星火。”小女孩儿怯生生地回答。随即补充道，“是我自己改的名字，因为我喜欢看星星，还因为我觉得，再小的火星也能点燃一片天。”
听到这些带着稚气却认真的回答，陆星澜微怔。她垂眸端详着眼前唤作星火的小女孩——粗布衣衫洗得泛白，补丁摞着补丁，小脸沾着灰扑扑的泥渍，可那纤细的骨架透着股不服输的挺拔，眉梢眼角藏着未被生活磨去的清灵之气，像石缝里悄然拔尖的兰草，虽蒙尘却难掩秀色。
最令陆星澜惊讶的是，她在星火身上感受到了一丝若有若无的灵力波动。这孩子，应该是有修炼的天赋。
陆星澜看着眼前的小女孩，内心升起一种难以言喻的情绪。那双透着倔强的眼睛，那不向命运低头的姿态，恍若镜像，映照出前世的自己。
“星火，你有地方住吗？”陆星澜轻声问。
小女孩垂下眼睛，紧攥着那块翠玉，片刻后摇摇头：“没有固定的地方。有时睡在城东的废弃木棚，有时睡在粮店后巷的纸箱里。”
陆星澜微微颔首，目光落在小女孩紧握的翠玉上：“这块玉对你很重要？”
星火低头看了看手中的翠玉，点点头：“这是昨天在垃圾堆里发现的。很漂亮，我想卖了它，攒点钱，去隔壁的私塾听课。”
听课？陆星澜眉梢微挑，这倒是出乎意料。在这强者为尊的世界，一个流浪儿童，最迫切的不是填饱肚子，不是找个安身之处，而是想去听课？
“你想学什么？”
“什么都想学！”星火的眼睛忽然亮了起来，像是点燃了一簇小小的火焰，“听说知识能让人变强大。我想变强，不再被人欺负，也能保护其他被欺负的人。”
陆星澜心中一动。小小年纪，却有如此志向，倒真像极了前世的自己。那时的她，也是孤苦无依，却倔强地认定，只要足够强大，就能掌控自己的命运。
“那么，你愿意跟我走吗？”这句话出口，连陆星澜自己都愣了一下。她一向独来独往，对旁人保持距离，怎么会冒出收留一个小女孩的念头？
也许是因为那双眼睛里的光芒，让她看到了某种可能性。
星火瞪大了眼睛：“跟、跟姐姐走？”
“嗯。”陆星澜点头，“我可以教你一些本事，让你变强。不过，这条路并不轻松。”
星火的表情瞬间变得严肃，小小的脸上满是慎重：“姐姐不是坏人吧？不会把我卖掉吧？”
陆星澜被这番话逗笑了：“如果我是坏人，刚才就不会救你了。”
星火认真地思考着，最后郑重点头：“我愿意跟姐姐走！我什么都不怕，只要能学本事！”
“好。”陆星澜伸出手，“那从今天起，你就是我的小徒弟了。”
星火愣了一下，随即一把抓住陆星澜的手，仰头露出灿烂的笑容：“谢谢师父！”
突如其来的称呼让陆星澜微微一怔，但也没有纠正。她轻轻拉着星火的手，转身朝客栈方向走去。
“等等，师父！”星火忽然停下脚步，从怀里掏出那块翠玉，双手捧着递给陆星澜，“这个给师父！救命之恩，无以为报。”
陆星澜看着小女孩真诚的眼神，微微摇头：“不用，这是你的东西。”
“可是——”
“跟着我，你不会缺这块玉的。”陆星澜拒绝得干脆，“收好它，作为你的第一桶金。”
星火眼睛一亮，小心翼翼地将翠玉收回怀中，紧紧跟上陆星澜的脚步。
回到客栈的路上，玥儿的声音在陆星澜脑海中响起：“主人，收了个小徒弟？这可不像你的风格啊。”
“她有灵根，还不错。”陆星澜简短地回答。
“灵根只是基础，想要成为高手，还需要意志和机缘。”玥儿提醒道，“不过我倒是看出来了，这小丫头和主人你很像，尤其是那股不服输的劲儿！”
陆星澜没有回应，只是微微勾起嘴角。
客栈前台的掌柜见陆星澜带着一个脏兮兮的小姑娘回来，眉头微皱，想说什么却又忌惮陆星澜的气场，硬是把到嘴边的话咽了回去。
“帮我准备一桶热水送到房间。”陆星澜淡淡道，递过几块灵石。
掌柜一见灵石，立刻笑脸相迎：“好嘞，贵客稍等，马上就送！”
回到房间，星火小心翼翼地站在门边，生怕弄脏了室内。
“别怕，这是我的地方，你可以自由活动。”陆星澜示意她进来。
“师父住得真好。”星火环顾四周，由衷地感叹，眼中满是羡慕。
很快，店小二送来热水。陆星澜指着木桶：“洗个澡，我给你找件干净衣服。”
星火有些局促地看着那桶热气腾腾的水，迟疑了片刻，才小声道：“师父，我、我不会洗澡。”
陆星澜愣了一下：“什么？”
“以前都是在河里冲冲，从来没有用过这么多热水。”星火不好意思地低下头。
陆星澜这才意识到，眼前这个小女孩的生活条件比她想象的还要艰苦。没有家人教导，没有基本的生活常识，小小年纪就要独自在这弱肉强食的世界里求生。
“过来，我教你。”陆星澜语气柔和了几分。
一番忙碌后，一个干干净净的小女孩站在了陆星澜面前。洗去了尘土，星火的肤色白皙，五官清秀，一双大眼睛更加明亮动人。陆星澜找了件自己的旧衣服给她穿上，虽然大了些，但总比破烂衣裳好。
