离开仓库后，宗花莲和凯特带着孩子们走向早已准备好的马车。宗泽按照宗花莲的吩咐，四辆马车整齐地停在街道边上。虽然马车宽敞，但要将近三十个惊魂未定的孩子塞进去，仍然显得拥挤不堪。孩子们彼此依偎着，空气中笼罩着一种压抑的沉默。他们没有发出任何声音，仿佛这世界对他们已经失去了意义，只剩下被操纵的身躯在机械地跟随指令。
“快些上车。”宗花莲的声音冷冷地传来，清晰却不带一丝多余的情感。
凯特走在车旁，低声安抚着那些孩子，用手轻轻拍着他们的肩膀，示意他们上车。一些孩子用无助的眼神望着她，尽管他们不会说现代帝国语，但他们的信任在与凯特的互动中已经悄然形成。对这些孩子而言，凯特的出现就像是一道曙光，在漫长的黑夜中为他们带来些许安全感。凯特的每一个轻柔的触碰，每一句低声的安慰，仿佛无声地告诉他们：无论未来如何，她都会守护他们。
宗花莲站在一旁，冷静地看着这一切。她对这些孩子的命运心中无波，他们只是她计划中的一个环节。凯特对孩子们的关心和体贴，虽然令人动容，但在宗花莲眼中，这不过是另一种操控的方式。她清楚，凯特的善良与保护，不过是为了实现更大的目标服务。
车轮开始滚动，四辆马车在夜色中缓缓前行，车轮碾过石板路发出低沉的咯吱声。夜幕逐渐降临，弗雷布鲁克城的喧嚣也随之远去。车厢里，孩子们安静地蜷缩在一起，仿佛集体沉默在恐惧的阴影中。街道上的灯火也逐渐变得稀疏，取而代之的是昏暗的巷道和偶尔掠过的寒风。
宗花莲静静地坐在车厢内，她的目光透过车窗，看到凯特依然在车外护送着孩子。凯特的眉头微微紧锁，目光中透出一丝隐隐的不安。宗花莲能察觉到那份情绪的波动，心里微微不悦。此时此刻，她不需要情感的干扰。情感在某些时候可能是一种力量，但在当前的局势下，情感只会变成一种阻碍。
车队终于到达宗家的庄园。仆人们早已在门口待命，但显然，他们没料到会见到如此多的孩子。马车一停稳，宗花莲率先下车，扫了一眼车厢内那些神情惊慌的孩子，平静中带着一丝冷酷。
“夫人，这些孩子……”仆人们显得有些不安，一个胆小的仆人甚至有些踌躇不前，眼神中满是困惑。
“他们是我们暂时的客人。”宗花莲语气冷静，言辞中不容置疑。她转身对着仆人们发号施令：“带他们进来，安排食物，不要让他们受凉。”
仆人们一时慌乱，但很快在宗泽的带领下井然有序地行动起来。几个孩子紧紧抓住彼此的衣角，目光四处游离，对陌生的环境充满了戒备和恐惧。宗花莲注意到黑发女仆莫莉正在低声与孩子们交谈，用的是流利的沃尼亚语。看到这一幕，宗花莲心中微微松了一口气。莫莉的语言能力至少可以让这些孩子们在短时间内安定下来。
“夫人，我会确保这些孩子们得到妥善照顾，直到您回来。”宗泽走到宗花莲身边，恭敬地低声说道。他的神态一如既往的冷静和从容，仿佛无论多么复杂的局面都无法让他动摇。
宗花莲点了点头：“很好，处理得当。”她的目光从孩子们身上收回，落在宗泽身上。她知道，宗泽是个稳重可靠的管家，自己可以完全依赖他。
“有莫莉在，应该能让他们安心。”宗泽补充道，目光也落在那帮孩子身上，显得稳重而自信。
宗花莲冷静地点了点头，转向凯特，轻声说道：“我们该走了。”
凯特目送着那些孩子被仆人们带入庄园，轻轻叹了一口气，然后无声地跟在宗花莲身后。两人再次登上另一辆马车，车夫扬了扬缰绳，马车随即再次缓缓驶出。
马车穿过城市的富人区，灯火逐渐稀疏，取而代之的是拥挤而破败的街道。马车一路向前，进入了弗雷布鲁克城市的边缘地带。这里的房屋陈旧，街道狭窄且布满泥泞，马车在崎岖的小路上颠簸前行。两侧的房屋相互挤压，几乎遮住了天空。昏暗的街巷中，马车穿过这些低矮的建筑，车夫小心翼翼地控制着马车，以免碰到那些歪斜的墙壁。
“真是个肮脏的地方。”凯特的声音低沉，透过车窗看向外面的景象，眉头微微蹙起。
宗花莲依然保持沉默，目光冷静。她并不在意这些破败的街道和房屋，前方的目标比眼前的一切更为重要。她们即将抵达目的地，而一切正按她的计划步步推进。
马车最终停在了一栋破旧的两层小楼前，楼上挂着一块摇摇欲坠的木牌，写着“雪地行走”，旁边是一幅死鱼的图案。昏黄的灯光透过牌子，将小楼映衬得更加阴冷。
“把脸遮起来吧。”宗花莲看向凯特，淡淡地说道。
凯特点了点头，沉默地拉起兜帽，将黑色的面具戴上，遮住了她的面容。她知道，在这个地方，面具和兜帽会让她显得更具威慑力。虽然她不需要真正的伪装，但这样的外在形象无疑会让接下来的一切更加顺利。
宗花莲率先下了马车，凯特跟随其后。马车停在小巷的一角，车夫在车旁静静等候。宗花莲走到那扇老旧的木门前，推开门走了进去。
“你不该让我走在前面吗？”凯特低声问道，带着一丝怀疑。
“不需要。”宗花莲的声音冷静坚定，“现在你跟着我。”
屋内光线昏暗，空气中弥漫着一股潮湿的霉味。柜台后，一个头发花白的男人懒散地倚在椅子上，手中拿着一本破旧的书。他抬头看了一眼她们，目光在凯特的面具上停留了片刻，然后慢慢移回到宗花莲身上。
“你们来干什么？”他声音沙哑，透着一丝不耐烦。
宗花莲走到柜台前，目光冰冷：“我们在找翠鸟。”
男人的神情瞬间僵住，随后皱了皱眉：“谁派你们来的？”
“没人派我们，”宗花莲不急不缓地说道，“我们是自己来的。”
男人沉默了一会儿，目光在两人之间来回打量，仿佛在衡量什么。片刻后，他站起身，嘟囔了一句：“我不管你们搞什么鬼把戏。”他走到墙边，用力推开一架旧书架，书架发出刺耳的吱呀声，露出了一扇隐藏的门。他掏出一把生锈的钥
匙，慢慢地打开门锁。
门后是一条向下延伸的楼梯，空气中弥漫着浓烈的潮湿气息。男人用手指了指楼梯，示意她们进去，随即关上门，书架再次恢复原位。
“你确定自己知道在做什么吗？”凯特低声问道，语气中带着些许担忧。
“当然知道。”宗花莲的语气依旧冷静，随即迈步走下楼梯。
楼梯的尽头是一扇木门，宗花莲推开门，一股潮湿而腐败的气味扑面而来。她们眼前出现了一条拱形的石制隧道，隧道两侧是狭窄的步道，中间则是缓缓流动的污水，水声在隧道中回荡，显得格外阴森。
“地下水道。”凯特喃喃自语，环顾四周，眼中闪过一丝警觉。
宗花莲举起手中的火焰，小小的火苗在她的指尖跳动，微弱的光芒照亮了前方的路。她知道“翠鸟巢穴”不会离这里太远。她们沿着隧道前行，脚步声在空旷的隧道中回荡，火光在湿漉漉的石墙上投下晃动的阴影。
走了不久，她们来到一个交叉路口。隧道分成了三条岔道，最右侧的隧道尽头挂着一盏昏暗的灯笼，光线微弱而模糊。
宗花莲看向那盏灯笼，目光冷静如水：“看来，我们到了。”
随后转头看向凯特“你准备好了吗？”她微微抬起下巴，指了指前方的门口。“对面会有不少敌手。我不认为他们能真正威胁到你，但我不希望你因为大意而出错。”她的声音不大，却带着一种不容置疑的威严。宗花莲心里很清楚，凯特的任何疏忽都会直接影响到她的计划。尽快干净利落地解决掉这些人，是她能在这个复杂的世界里生存，并且不被钉上罪犯标签的关键。
凯特轻轻点了点头，语气中多了几分压抑的怒火：“我准备好了。只是如果真有事发生，我可能很难克制住对这些混蛋的愤怒。”
宗花莲微微挑眉，却没有说话。她明白凯特的感受，特别是在看到那些无辜孩子的遭遇后，这份愤怒完全可以理解。虽然宗花莲自己对孩子们的困境没有太多情感波动，但这并不妨碍她理解凯特的心情。无论如何，从某种标准来看，这个场面确实让人感到愤懑。她甚至暗自想着，若是从前的自己，或许会更加难以掩饰那份羞愧与愤怒。
“很好。”宗花莲淡淡地应道，目光重新回到前方，“那我们继续吧，速战速决。”
