看着儒艮埋头啃海草，一步步消失在视线里，玉米哥问道：“陈爸爸，你刚才说保护区里还有中华鲎，是吧？它也是海洋生物吗？也吃海草吗？”
陈爸爸微笑道：“中华鲎是一种从恐龙时代存活至今的海洋活化石，也被称为蓝色精灵。它们是一种食性广泛的海洋生物，主要以环节动物和软体动物为食，偶尔也会品尝海底藻类。”
番茄妹好奇地问道：“蓝色精灵，它的全身都是蓝色的吗？陈爸爸。”
陈爸爸摇摇头道：“它们的体色是青裸色。为什么被称为蓝色精灵？只因为它们的血液呈现出罕见的美丽的蓝色。”
玉米哥一脸惊讶地道：“蓝色的血液吗？陈爸爸，我没有听错吧？”
番茄妹也跟着兴奋地道：“蓝色血液？陈爸爸，我没有听错吧？”
陈爸爸一边启动全地形探险车一边微笑道：“是的，它们的血液中含有带有铜离子的血蓝蛋白，所以呈现蓝色。它们常年在海中生活，每年四月到八月的繁殖季节，才会游到潮间带的滩涂进行繁殖。我们现在就去找它们。”
全地形探险车循着儒艮相反的方向缓慢前行，不一会儿就来到滩涂上。滩涂环境优良，细腻的白色泥沙连成一片，一丁点污物都没有，在海水的映衬下仿佛悠悠然的白云。
玉米哥看着眼前白茫茫的一片，问道：“怎么停下来了呢？发现它们了吗？”
陈爸爸解释道：“它们就藏在这些泥沙之中，乍一眼看不见，但继续往前走，可能会压到它们。”
玉米哥疑问道：“那我们怎么观察它们呢？”
番茄妹也跟着疑问道：“是啊，陈爸爸，我们怎么看到它们呢？”
陈爸爸哈哈笑道：“不用担心，我自然有办法。”说着，一只手在控制屏上触碰了几下，只见全地形探险车的车头前伸出一条长长的白色管子。
玉米哥和番茄妹在屏幕上看得一清二楚，异口同声地问道：“这是什么？陈爸爸。”
陈爸爸并不急于回答他们的问题。不一会儿，白色管子向前伸出三十多米，管子前方的沙土突然被风吹开，沙土里露出一个青裸色的“头盔”。
玉米哥纳闷道：“谁把头盔扔沙滩上了啊？”
番茄妹也跟着纳闷道：“谁的头盔扔沙滩上了啊？”
陈爸爸哈哈笑道：“你们再仔细观察，‘头盔’是不是在挪动呢？”
番茄妹凑近前方的显示屏，惊讶道：“是啊，陈爸爸，头盔怎么会挪动呢？”
玉米哥恍然大悟道：“那个不是头盔，那就是中华鲎，是吧？陈爸爸。”
陈爸爸哈哈笑道：“是的，那是中华鲎。它们属于节肢动物，浑身被坚硬的甲壳包裹，看起来就像头盔一样。”
玉米哥和番茄妹不约而同地点头道：“真的太像头盔了。”
陈爸爸继续道：“中华鲎全身呈马蹄铁型，可分为头胸甲、腹甲、剑尾。头胸甲位于身体前部，如同一轮半月，坚硬而厚重，背面长有复眼、单眼、副肢和口，是进食与运动的部分。腹甲是连接头胸甲和剑尾的中间部分，长有生殖孔、排泄孔和书鳃，具有消化、呼吸和生殖功能。剑尾如同织毛衣的钢针，长而尖锐，既是攻击的剑，也是掌向的舵，起到防御、掌向和翻身的作用。”
玉米哥看着这个其貌不扬的小“头盔”，疑惑道：“它们的血真的是蓝色的吗？陈爸爸。”
陈爸爸点头道：“是的，正是因为它们的血液与众不同，具有多种工业用途，大量的中华鲎被捕捉送入实验室，用抽取针刺入心包放血。”
玉米哥问道：“它们的血液有什么用途呢？”
陈爸爸介绍道：“它们的血液主要应用在生物医学和制药领域，由于血液中含有特殊的细胞，能够检测出细菌和细菌产生的内毒素，而被制成鲎血试剂，还可以制成伤口愈合剂、血液抗凝剂、抗血栓和止血药物。同时，也用于制造化妆品、纺织品、纸张、薄膜、海绵片材、色谱和固定化介质等。”
玉米哥感叹道：“没想到这个小小‘头盔’的用途真广。”
陈爸爸的表情严肃起来，道：“尽管在放血后会被放归海洋，但由于虚弱或者感染，约有三分之一会死掉，再加上东南沿海的渔民过度捕捞，以及栖息地的污染，导致中华鲎的数量急剧减少。而中华鲎的生长周期十分缓慢，在孵化完成后，要经过漫长的13-15年的时间，才能达到性成熟，这让他们的处境更是雪上加霜。2019年7月，它们被列入世界自然保护联盟红色名录——濒危（EN）等级，我们一定要好好保护它们。”
玉米哥和番茄妹重重地点了点头道：“陈爸爸，我们知道了，我们一定会保护好它们。”
在陈爸爸的操控下，白色管子继续往四周延伸，吹开了更多的泥沙，露出越来越多的“头盔”。“头盔”与海水连成一片，海水仿佛是它们体内排出的蓝色血液，孕育着无限的生命。
科学小课堂：鲎到底有多古老？
鲎属于极为古老的海洋生物之一。
2008年1月，科学家们在加拿大马尼托加巴湖畔，挖掘出了世界上最古老的两种鲎化石，将这种古老生物的历史追溯到了5亿年前。这是一个令人震惊的发现。
这种古老的生物与三叶虫几乎共享相同的时期——奥陶纪，比恐龙足足早了2亿年。诞生于寒武纪，历经奥陶纪、志留纪、泥盆纪、石炭纪、二叠纪的三叶虫早已灭绝，而鲎却还生活在我们的身边，可以说是真正的“活化石”。
鲎被称为“活化石”，不仅因为它们的存在时间悠久，还因为尽管经历漫长的岁月，至今仍保留着原始的特征，它们的形态在几亿年间几乎没有变化。
这种古老的生物，以其稀有的属性和坚韧的生命力，为我们提供了了解地球生命演化的宝贵线索。延续这些古老的生物，人类对它们的尊重与保护显得尤为重要。
